帳篷裡，薇薇躺在行軍床上，睜著眼睛看頭頂的帆布。
她睡不著。
身體已經不疼了，諾蘭的【聖軀】驅散了所有詛咒和侵蝕，連傷口都癒合得隻剩淡淡的紅痕。
但精神上還殘留著地宮裏的陰影。
那些空洞的眼睛，那些抽搐的身體，那些灌進口鼻的黑氣。
還有諾蘭的話。
“你和卡楊都是真正的英雄。”
薇薇翻了個身，把臉埋進枕頭裏。
枕頭柔軟，這在行軍中很罕見，應該是蕾哈娜特意給她這個傷員準備的。
蕾哈娜現在躺在旁邊的床上，火紅的髮絲垂落，呼吸均勻。
英雄。
她又想起諾蘭說這個詞時的表情。
那是認真的認可。他看著她，就像看著一個對等的人。
不，就像看著一個值得驕傲的同伴。
臉頰又開始發燙。
她想起自己當時還被他握著手，居然沒第一時間抽回來。真是丟人。
蕾哈娜肯定注意到了，小唐尼那個鬼靈精肯定也看到了，還有伊芙琳……那頭母龍的眼神簡直像是在說“哼，我就知道”。
但是那種感覺真的很好。
被人珍視的感覺，被人緊張的感覺，被人因為“可能會失去你”而後怕的感覺。
薇薇把枕頭抱緊了些。
帳篷外傳來隱約的腳步聲，是巡邏的士兵換崗。
她聽見他們壓低聲音的交談，聽見鎧甲摩擦的輕響。
這一切都很真實。
她還活著，在冷鋼軍的大營裡，在同伴們的保護下，在諾蘭的軍隊中。
而明天，他們將一起沖向最後的戰場。
薇薇閉上眼睛，這一次，她很快睡著了。
沒有噩夢也沒有黑暗，隻有一種溫暖安穩的疲憊。
在徹底沉入睡眠前，最後一個念頭是——
真好。
還能再見到他們。
真好。
……
諾蘭率領黑甲衛隊主力出征的第二天，冷鋼城還沉浸在黎明前的寂靜裡。
城牆上值夜的哨兵裹著厚鬥篷，在寒風中嗬著白氣。
他的眼皮有些沉，連續兩天的警戒讓人疲憊，但職責讓他強撐著掃視城外那片逐漸清晰的曠野。
然後他看到了。
南邊的地平線上，最初隻是些移動的灰點。
但數量太多，密密麻麻，正從高山的隘口湧出，順著山坡蔓延而下。
灰點逐漸拉長，連成一片灰色的潮水，緩慢地朝冷鋼城方向推進。
哨兵揉了揉眼睛，以為自己看錯了。
灰色潮水越來越近，他甚至能看清最前排那些搖晃的骨架。
亡靈。
而且不是小股襲擾部隊，是軍隊。
哨兵立刻抓起掛在胸前的號角，深吸一口氣。
“嗚——嗚——嗚——”
低沉急促的號角聲劃破黎明，一聲接一聲。
城牆上其他哨位立刻回應，更多的號角加入，警報聲瞬間傳遍全城。
安娜是被號角聲驚醒的。
她幾乎是從床上彈起來的，昨晚和利烏斯核對守城物資清單到深夜，剛睡了不到三小時。
來不及梳洗，她用最快速度穿好衣服衝出房間。
城牆上已經聚了不少人。
留守的黑甲衛隊預備隊士兵大多年輕，並未上過戰場，多少有些緊張。
利烏斯也在，鍊金術士穿著工作袍，手裏還攥著一捲圖紙。
“情況！”安娜風風火火來到牆垛邊，立刻詢問。
最先發現的那名哨兵指著南方：“主管大人！敵人從高山隘口過來的。數量太多了，一眼望不到頭。”
安娜眯起眼睛。
晨光漸亮，那片灰色潮水的輪廓越來越清晰。
最前排是骷髏戰士，數量龐大，步幅穩定。
它們身後是更整齊的方陣。全身覆蓋黑色重甲，騎乘著披甲骸骨馬，手持長柄騎槍的騎兵。
黑騎士。
骷髏戰士的數量難以精確估算，但黑騎士的陣列很規整。安娜快速數著方陣數量，心一點點沉下去。
“黑騎士……至少兩千。”她低聲說。
“兩千……”利烏斯倒吸一口涼氣，“這對一些隻有數千常備軍的弱小公國來說，已經是亡國級別的戰力了。”
他轉向安娜，有些急切：“我們要攔截它們嗎？出城打一場？”
安娜沒有立刻回答。
她盯著那些黑騎士。
它們沒有急著衝鋒，而是在骷髏大軍後方保持著整齊的陣型，像是在等待命令。
這種紀律性比數量更可怕。
“不。”安娜深吸一口氣，強迫自己保持冷靜，“它們的機動性很強，數量遠超我們。主動出城無疑是自尋死路。”
她轉身麵對聚集過來的軍官和士兵，聲音抬高：
“冷鋼城位於德蒙特行省主幹道的最南端，是它們北上的必經之路。領主大人離開前說過，如果亡靈來襲，它們的主要目標不是死磕城牆，而是會分出一部分步兵攻城，試圖截斷我們的後勤，圍點打援。”
安娜的目光掃過每一張年輕或緊張的臉。
“我們的任務不是殲滅它們，是堅守。隻要城牆不倒，冷鋼城不陷落，領主大人就沒有後顧之憂。蒼白騎士的策略就不攻自破。”
她一揮手：
“立刻喚醒‘冷鋼之傲’。領主大人不在，我們得為他分憂。”
利烏斯重重點頭：“魔晶爐已經預熱完畢，我馬上去準備供能！”
“升起領主旗。”安娜繼續說，“還有王國的獅旗。告訴所有人，冷鋼城將屹立不倒。”
命令迅速傳開。
城牆上忙碌起來，士兵們跑向各自的戰位，搬運箭矢和滾石。
城內，被警報驚醒的居民沒有驚慌失措，反而自發地組織起來。
婦女們將送往城牆，男人們協助搬運物資，孩子們被集中到相對安全的內城廣場。
城牆上的準備工作進行到一半時，亡靈大軍開始分流。
正如安娜所料，超過五千的骷髏戰士脫離主陣，像灰色的潮水般朝冷鋼城南牆湧來。
它們的行進速度不快，但那股沉默的壓迫感讓城牆上的新兵們手心冒汗。
更令人不安的是骷髏戰士後方的東西。
數十架巨大的馬車被骸骨馬拖拽著，緩緩前進。
那些馬車沒有車廂，隻有平台，上麵堆滿了東西。
起初看不清，但隨著距離拉近，利烏斯透過望遠鏡看清了。
是屍體。
層層疊疊，用粗麻繩捆紮固定的人類屍體。
有些已經化為白骨，有些還很新鮮。
馬車行駛中，偶爾有殘肢從邊緣滑落，在地上拖出一道汙濁的痕跡。
“屍車……”利烏斯放下望遠鏡，臉色發白，“領主大人提過這個。它們能不斷補充兵力，還能修復受損的亡靈戰士。”
“邪惡的魔法造物，基本上就是個移動神龕。隻不過，是瀆神的那種。”
“也許對它們信仰的黑暗女士來說不算瀆神。”安娜語氣厭惡。
利烏斯看向安娜：“它們現在看上去隻有五千，但有了那些屍車……之後可能遠遠不止。”
安娜抿緊嘴唇。
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