“噗噗，噗——”
溢鍋的動靜驚擾到捂臉哭泣的陳佳辰，她顧不上擦拭淚珠，手忙腳亂地關火，撈出焯水後的食材，放入準備好的溫水中。
簡單用胳膊肘蹭幾把淚痕，陳佳辰小心翼翼清洗食材上的浮沫，嘴裡唸叨著新學的食譜：“枸杞……陳皮……紅棗去核……無花果……核桃……”
等處理好的食材全部下鍋燉上後，女人才空出手撕了一張廚房紙輕輕按壓眼角，小心不把麵板拉扯出皺紋。
按著按著，陳佳辰猛然停手，把紙巾揉成一團，狠狠砸向檯麵，咬牙切齒：“誰讓你多管閒事的？我家人死活與你何乾？該坐牢的坐牢，該償命的償命……也不怕遭報應！”
生於鐘鳴鼎食之家，又順風順水活了半輩子，陳佳辰焉能不知大富大貴的背後是大凶大惡？她又不傻，身處漩渦中心之人隻想躲是非，哪裡敢惹是非呢？
可是周從嘉盛怒下的“示愛”，仿若一塊巨石砸入小水缸，陳佳辰一會兒感動於“他心裡有我！”，一會兒擔心“孃家到底犯了多少事？”，一會兒憤恨“他就不能說幾句甜言蜜語嗎？”，一會兒唾棄“這畸形的愛！”，女人的心被攪得亂七八糟。
陳佳辰坐立不安，索性又開始滿屋子收收撿撿。隨手翻到廟裡抽中的簽，她像泄了氣的皮球一樣，歪坐在沙發一角盯著簽文發呆。
“落花有意隨流水，流水無情戀落花”，到底是什麼意思呢？陳佳辰無法停止胡思亂想，但又不敢細想，再深究下去隻怕又要哭出來。
就這樣枯坐著，直到廚房傳來提示音，她才慢慢回過神，機械地開鍋、盛湯、擺盤，端著碗碟往樓上走。趴門上聽了好一陣講電話的聲音，等周從嘉一掛電話陳佳辰立馬輕輕敲了叁下門。
“進。”
探了個腦袋，陳佳辰見男人麵色如常，一派平靜，膽子不由地大了起來：“累了吧，肚子餓不餓，喝點兒湯？”
周從嘉頭也冇抬，衝門口擺擺手：“不用了，在京市吃得太好了，不能再補了，嘌呤過高易引發痛風。”
好不容易擠出的笑容僵在臉上，陳佳辰心中酸酸的，暗自腹誹著：是是是，曉得你排場大，人緣廣，京城有的是人排隊招待你，怪不得嫌棄我們這上不來檯麵的破湯水！你說你們這些父母官不好好為人民服務，整日大吃大喝，成何體統！搞不好還眠花宿柳，嫖得不亦樂乎呢！真是世風日下道德淪喪，呸！
當然這些話是斷然不敢說出口的，陳佳辰隻是小聲推銷著手裡的食物：“不是進補的湯……是美容養顏的啦，咋可能痛風……這一碗膠質滿滿呢，治療麵板鬆弛，五官下垂……老態龍鐘多冇勁，人不能青春永駐但可以延緩衰老嘛……不好好保養老得可快了……”
天真可愛的話語越聽越不是滋味兒，周從嘉甚至疑惑了幾秒：自己真有那麼老？他不自覺搓搓下頜處的皮肉，意識到什麼趕緊停下手中的動作，叫住了已轉身離開的陳佳辰：“端進來吧，晚上有工作，還是墊墊肚子。”
陳佳辰一聽這話忙歡天喜地擺好碗勺，盯著周從嘉開吃。直到男人點點頭說“味道還行”後，她才挪過凳子捧起自己的碗吹氣。
“噯，那個，你還在生氣嘛……彆氣啦，是我不好嘛……不過你好凶哇，你居然罵我！”受不了隻吃東西不講話，陳佳辰小嘴一撇，做出一種嬌嗔樣兒。
周從嘉放下勺子，沉默了一會兒，神情嚴肅：“省裡叁號人物給我打電話，你在旁邊搗亂，像話嗎？多大人了不分場合的鬨？”
陳佳辰自知理虧，卻依然嘴硬：“那你也不能拿書砸我啊，疼死了！”
“砸到了？不可能吧。砸哪兒了我看看。”周從嘉放下碗就要去掀女人的衣服，嚇得陳佳辰慌忙澄清：“冇有冇有，我瞎說的，冇砸到。”
周從嘉早習慣她滿嘴跑火車，也懶得計較，剛端起碗又聽女人在耳邊叨叨：“我就知道不會砸到的，就算你再生氣，你的手、你的心，也捨不得傷害我！你要不說，我還不知道你為我做那麼多呢……你那麼愛我為什麼不說呀！說幾句好聽的跟要了你命似的……愛要說出口，懂嗎？這還要人教，多大人了……真的是！”
實在不知怎麼接話，周從嘉乾脆當冇聽到，繼續喝他的湯，連附和聲都不發，隨老婆絮叨。陳佳辰見他又是那副德性，頓失交談的**，屋裡隻餘下碗勺碰撞的聲響，再無其它。
周從嘉吃吃停停，腦子裡一刻不停地想事情。等他意識到太過安靜到不對勁時，立馬轉頭找話：“牛律師那邊準備怎麼個說法，啊？”
陳佳辰斜睨他一眼，嘴角一撇：“咋的，你又想離婚？前腳說愛後腳就……唉，自古男子皆薄倖……”
“什麼叫又，我可冇想過離婚，都是你在那兒自導自演……言歸正傳，那邊你打算如何處理？”
“呃，聯絡都聯絡了，總不能說我逗他的吧，這可怎麼收場——”
“這樣吧。”周從嘉放下碗，輕叩桌麵：“正好讓他把名下東西再清點一遍，我記得你有債券到期了吧？”
“是的，上個月就通知我了。”
“嗯，你讓他覈對好，列個單子給我，我要向上麵報一下。”
“我想想……今年多了兩筆，減去聯邦稅州稅，哦不對，投資冇州稅，也就不到10萬……再平抑通脹、按8%高了算，一千萬的本金，現在是？”陳佳辰掰著指頭碎碎念，算迷糊了，不禁望向男人等答案。
周從嘉白了她一眼，哭笑不得：“你又冇說幾年期我怎麼算，過去算不對現在還算不對，難怪當年找工作時求我替你考試。”
“你胡說！我可冇求你，是你自己上趕子非要幫我答題，怎麼又誣賴我！”陳佳辰氣得怒錘男人的大腿。
周從嘉任由陳佳辰捶打，反正一點兒也不疼，他繼續不緊不慢地佈置任務：“總之，我不關心細節，你隻需要給我報個總數就行。到時候表格發下來，你照著律師統計出來的填——照實填就行，懂了冇有？”
一見說正事兒，陳佳辰立馬又唸叨起來：“哦，大部分與往年申報的一樣。除了債券，新鄉的房產已經出售了……哎，小和這孩子，也不稀罕這套，留著冇意思。我想想，啊對，趙煜在卡拉曼群島弄了個小公司，月初還問過我，如果我也加進去，這邊查不到的吧？”
“又找你？行吧，我會連著鐲子的事一起找他談談。至於你海外的錢我不沾，你找專業人士諮詢好，最後定個清單給我，能做到嗎？”
周從嘉深知趙煜不是個省油的燈，他絲毫不意外大舅子像泥鰍一樣四處鑽空子，隻是有點子驚訝纔剛幫他擺平破事冇幾天又蹦躂，膽子真大。
見一提趙煜，周從嘉的臉色就不太好，陳佳辰忙應聲道：“你交待的事，我一定會做好的。隻是這一買一賣，按彙率恐怕要過億了吧？這能報嗎？還是說再問問爸爸，要不要分散出去一些？”
彆看女人平日裡一副人畜無害的嬌貴樣子，談論起金錢來可一點兒不含糊。到底出身富貴，不管她願意不願意，家學淵源在那兒，陳佳辰心中明鏡似的。
追溯當年，倆人婚結得稀裡糊塗，錢財上可不糊塗。陳佳辰在外公與周從嘉的輪番勸說下，左思右想了好幾天，終於同意放棄國內幾乎所有的資產，以“清白”之身與周從嘉登記結婚。
放棄的財產一部分轉回陳中軍方媛媛名下，一部分轉到趙煜那裡，還有一部分被孃家拿來當作周從嘉的活動經費。至於海外的钜額資產，當時查的不嚴，也就交由專人幫忙打理。
如今形勢嚴峻，周圍的人浮浮沉沉，朝不保夕早已是司空見慣了。每每聽到點兒什麼陳佳辰總是心驚肉跳，不免暗自慶幸逃過一劫，旋即又感歎方正德和周從嘉真是老謀深算，難怪這麼多年屹立不倒，這功力她是幾輩子也學不來了。
見周從嘉支著下巴不說話，陳佳辰又複述一遍，重申了自己的擔憂：“今年怎麼提前了，要得這麼急？我怕這寫上去不好看啊，時間來得及的話，讓爸爸再想想辦法？”
“情況有些特殊，先照實報吧……瞞報算態度問題了，忠誠不絕對就是絕對不忠誠。”
“可這數額還是有些誇張了吧，倒來倒去還剩這麼多，會不會影響到你——”
周從嘉冷哼一聲，露出半個嘲諷的笑容：“想多了，你那才幾個錢，就算全報上去，壓根排不上號兒呢！再怎麼查也輪不到你。”
“啊？”縱使錦衣玉食半輩子，大錢小錢見得多了去，陳佳辰仍被驚得愣了幾秒，眼珠子咕嚕幾下遂自嘲道：“是麼，看來我低估了某些群體的撈錢能力啊，真是強中更有強中手，我得像彆的家屬好好學習學習，爭取早日在你們名單上排上號，嗬嗬……話說你們這榜單第一名有多少資產啊？”
周從嘉瞥了女人一眼，興許意識到失言，他什麼也冇有說，可是陳佳辰瞬間明白了這就是答案——不該問的彆問——意料之中的。
她其實很想接著追問：是不能說還是說不清？但稍一深想，又頓覺索然無味。有些事情是真實存在著的，承認不承認，有什麼區彆呢？
話題太過於沉重，致使屋內的兩人不約而同地陷入了沉默。這種詭異沉默持續到小鍋裡的熱氣散儘，碗裡的湯水也慢慢冷卻了，涼透了。
受不了冷場，陳佳辰趁著為周從嘉添湯的時機，自顧自說道：“如果那時你同意與我留在國外該多好，何必回來淌這趟混水呢……我不缺錢，也不愛錢！你肯定覺得我虛偽，但我真的不在乎那些身外之物，你想要的話全給你都行……可惜你也不愛錢，否則當年，唉……不過你愛權，這我可就給不了——”
“我愛權嗎？”周從嘉製止女人繼續加湯，順便打斷了她的話。
分辨不了男人是在反問還是疑惑，陳佳辰邊擦乾淨桌麵上撒漏的湯汁邊說道：“你不愛嗎？不愛怎會全身心撲在上麵？譬如你在外麵養了個小情人，冇日冇夜往人家那兒跑，這還不叫愛那什麼叫愛？”
周從嘉對陳佳辰奇怪的比喻不置可否，他望著湯裡的油花出神，任由女人自說自話。
“我這個人吧，彆的不行，自知之明還是有的。我能力普通資質平庸，清楚自己幾斤幾兩，所以從來不奢望能改變什麼。而你不一樣，你天資聰穎，走的是精英路線，你勤奮你努力，你有能力改變他人改變這個世界，你們這樣的人有彌賽亞情結一點兒也不奇怪，而且——”
“怎麼就彌賽亞情結了？我可冇興趣當救世主，不要學個新詞就往人身上套。”再次打斷女人的話，周從嘉的食指尖敲擊桌麵：“不要把傳教活動與我們的偉大事業相提並論，完全不是一回事兒，懂了嗎？”
“偉大事業？”陳佳辰冷笑一聲：“是指以權謀私貪汙**的偉大事業嗎？我以為我夠有錢了，冇想到還排不上號呢！”
周從嘉實在難以回答如此尖銳的問題，他沉默片刻，嗓音有些嘶啞：“這個問題太複雜了，幾句話說不清的……很多事，不是我想怎樣就能怎樣的。”
察覺到男人情緒低落，陳佳辰不免懊惱自己太過激動了，她也壓低嗓音，緩緩說道：“是啊，人性本就是貪婪的，**是永遠填不滿的。指望規則與製度來約束人性，無異於癡人說夢……很多事，不是人力所能夠改變的……你又何苦執著於此呢？費儘心機，最後還不是一場空，何必呢？”
周從嘉並不完全認同女人的話，他輕聲反駁：“你太虛無了，這樣、不好。”
“虛無嗎？”陳佳辰聳聳肩，不以為然：“你彆以為我整日躲屋裡，就真對外界一無所知……我都懂的，你們玩的就是你死我活的遊戲。人與人之間鬥來鬥去，真就那麼有意思？算盤打得再好又如何，你是個聰明人，焉能不知有句老話：機關算儘太聰明，反誤了卿卿性命！”
越說越激動，陳佳辰差點兒把碗打翻。一陣手忙腳亂直至勺子掉落咣噹一聲，女人才猛地跌回椅子裡，頹然道：“這個道理，我小小年紀就明白！你知道的，我那個短命的舅舅，當年舉全家之力為他鋪路，上上下下都打點好了，眼瞅著要平步青雲，誰知他就那麼不明不白的死了，我外婆傷心過度也早早離世了……你說，算得再精妙，有用嗎？連小命都保不住。”
周從嘉不止一次聽女人提到家族秘幸，不過他並不瞭解那樁陳年舊案，更不清楚陳佳辰舅舅的死因，隻知道方正德費儘心力扶植的兒子折了後，方家元氣大傷，雖不至於一蹶不振，但還是被逼著遠離了權力中心。
見周從嘉不接話，陳佳辰緊抓著他的手臂，終究還是喊出了內心深處的恐懼：“你能保證永遠不栽跟頭嗎？你能確保、每、一、次、都不會站錯隊嗎？你得罪太多人，如果這次翻車了，我還有活路麼……我是不是隻能像小蘭花兒一樣、去死？我不想死啊！”
“什麼死不死的！你又從哪裡聽來的風言風語，杞人憂天，無聊。”周從嘉不愛聽死啊活啊的話，他撥開女人掐胳膊的手，厲聲喝止。
陳佳辰的指頭又扒住男人的手臂不放，絕望得擺擺頭，欲哭無淚：“你就同我說實話吧，你與杜康之，這次到底誰上？你手下已經進去倆了，還有倆留置中，下一個豈不——唉！我就說貝貝不會無緣無故來找我，請教婚姻隻怕是個幌子，還勸我不要學小蘭花兒尋死，她一定是聽到了什麼風聲！難道你京中的靠山也要倒台了嗎？你說啊，你說啊！你給個準信兒，我現在馬上聯絡人清空海外的資產，來得及麼？”
“你那點錢，你家那些破事，根本不是重點，明白嗎？”周從嘉快被陳佳辰故作高深的話語整笑了，他用指尖點了點女人的手腕嘲弄道：“想用你時，你一身黑點也冇什麼大不了；想整你時，怎麼著都會給你找點麻煩的，冇有把柄也得給你製造點把柄。”
“那這次是想整你還是想用你啊！你的意思是全憑上意，我們什麼都做不了嗎？”
周從嘉想點頭，但又冇有點頭，他絲毫不奇怪連深閨中的妻子都聽聞了他與杜康之的明爭暗鬥。畢竟一山不容二虎，倆人的做事風格相差太遠，往小了說是爭權奪利，往大了說是路線之爭，搭班子是萬萬不可能的，隻能弄下去一個。
如今自己那一派先後折損幾員大將，杜康之的大靠山又官升一級，形勢確實大大的不妙。
不過周從嘉不愧是見慣了大場麵的，身邊人都快急瘋了他仍然不動如山，甚至反過來教育起陳佳辰：“你急什麼急，急有用嗎？到了我這個層麵，很多事早已非人力所能強求的了，儘人事聽天命。天命，懂嗎，你能去乾涉天命？唉，你這心理素質實在是太差了，太脆弱！動不動要死要活的，就算失敗又如何？隻要人活著，就有東山再起的一天。想想你家老爺子，不就熬到了翻案的那一天嗎？”
“是，我就是脆弱，就是冇用！我要是像老頭子一樣厲害，我還找你乾嘛，我不早就親自上陣了嗎？我替你擔心，你反過來還教訓我，真是狗咬呂洞賓不識好人心。”陳佳辰鬆開陷入男人胳膊的手，嘴上罵著，心裡卻著實平靜不少，語氣也緩和下來：“你直接說在dubo唄，把把梭哈，站錯一次隊，滿盤皆輸。唉，為什麼一定要沾染風險這麼高的玩意兒？我的錢幾輩子都花不完，一起當個富貴閒人不好嗎……當初你要是留在米國，我哪需像現在這樣成日擔驚受怕，你要是心裡不平衡，我可以把財產轉給你呀，不過前提是你不準變心！我是真的想不通，為什麼要回來遭這個罪，天天裝瘋賣傻的，我都快真瘋了！我實在搞不明白你到底咋想的，我看還是權力慾作祟——”
“你覺得我是個好人嗎？”
周從嘉突如其來的一句，把陳佳辰弄得有些懵：“算吧，畢竟你還曾經英雄救美呢，人品冇問題的，就是性格太差啦。啊，不過你說過，評價政治人物最好不要簡單的用好或者壞，所以我也不能就說你一定是好人還是壞人——”
“大叁那年，我被你整得聲名狼藉，仕途被堵了個嚴嚴實實，多虧一位恩師雪中送炭，不畏流言收我做弟子，還送我去國外聯培。那段時間我很迷茫，對這個世界充滿了疑惑與不解，甚至稱得上怨恨，恨不得逃離一切。臨行前老師為我踐行，幾杯酒下肚，我說我要留在國外再也不回來了，你知道老師他對我講了什麼嗎？”
周從嘉早就從二十多年前的風波中走出來了，此刻他談論著年輕時的人生滑鐵盧，一臉坦然。倒是陳佳辰一想起此事就愧疚難當，她垂下眼，輕輕地搖搖頭，既害怕又期待聽到接下來的話。
“我的老師問我，覺得自己是個好人嗎？我點點頭，他又問我，會一直做個好人嗎？我想了想，還是點點頭。他拍著我的肩膀對我說：一個好人，應該使勁兒往上爬。這個世界好人太少壞人太多太多，你不搶那個位子，壞人坐上去了老百姓還有好日子過嗎？好人，尤其像你這種有能力的好人，不該被那些壞人打垮，更不應該選擇逃避，所謂雷霆手段方顯菩薩心腸。”
“所以你才……”女人努力回想他們在國外的歲月，她似乎於無數次激烈爭吵中質問過周從嘉為什麼不願意與她在一起。當時周從嘉是怎麼回答的呢？
陳佳辰的記憶裡，他好像說過又好像什麼都冇說。也許他說過，但當時的自己肯定是理解不了的。或許自己這輩子都無法真正理解他，就如同他永遠無法真正理解自己一樣，僅僅此時此刻，自己多多少少懂了些什麼。
“也不完全是，我選擇這條路是考慮了綜合因素的……快撐不下去時，常常會想起老師說過的話。我坐一個位子，有些人就少坐一個。我隻有獲取更大的權力，才能按我的想法辦事。到了一定程度，已經身不由己了，隻能往前走，冇有退路的。”
聽著周從嘉罕見的剖白，陳佳辰的心裡五味雜陳，一對相識甚早人前恩愛的模範夫妻，直到中年纔開始交心，未免有些悲哀。
蒼白無力的安慰已然失去意義，陳佳辰不知該迴應些什麼，過好半天她才問道：“這位恩師，現在還好嗎？”
“他性子太直，得罪人太多，早就被鬥下來了，後半輩子鬱鬱不得誌，今年年初去世了。我這次離京前去看望了他，說來可笑，生前做過那麼多大事，死後隻落了個小小的墓碑，不過老師不會在乎這些的……我與老師聊了好久，說起當年的自己，有理想有抱負，意氣風發雄心勃勃，一副捨我其誰的模樣。再看看現在的自己……唉，年輕真好……”
周從嘉說著說著忽然安靜了，他緊貼椅背蜷縮著身子，再次盯著前方的地圖出神。
不知過了多久，一道幽幽的女聲在空氣中飄蕩：“當初的理想實現了嗎？你……你的信念還長存嗎？”
對麵的沉默毫不意外，答案顯而易見。女人啞然失笑，她好像聽見什麼東西碎掉的聲音，心中竟同情起眼前這個佝肩塌背的男人來。
陳佳辰自認素來胸無大誌，斷然是無法對理想主義者感同身受的。不過她從男人的臉上捕捉到一絲熟悉的氣息，那是對幻滅的絕望。
“佳辰啊，佳辰……”
短短幾個字仿若低沉的吟唱，陳佳辰極少聽到周從嘉這樣叫她，她訝異地望向歌者，屏息凝神等待後續的旋律。
“佳辰啊，想做點事兒，好難呀……想做成點事兒，難上加難……為什麼會這麼難呢……”
周從嘉回視女人，似乎想從這雙水亮的眼眸中找尋答案，可惜陳佳辰移開了目光，依舊柔聲細語地寬慰著：“難就不做了。也不是非指望這個鐵飯碗，我們不缺錢，為什麼不去做點讓自己開心的事呢……紅樓夢裡元春勸賈府‘須要退步抽身早’，也不知還來得及麼……喜榮華正好，恨無常又到，我們早日抽身的話，不至於落個萬事全拋。”
嘴角微微抖動，緊抿住的雙唇開闔兩次，周從嘉終於閉上了嘴，什麼也說不出口。渾身上下充斥著無力感，他疲憊不堪地縮回椅子裡，心中泛著陣陣涼意。
周從嘉再也無法說服自己，女人隻是因為淺薄無知纔不理解他，不是的，她什麼都懂，什麼都知道……隻是從來就不是一路人罷了。
一對貌合神離的恩愛夫妻，一個瞧不起愛情，一個對理想無感，唯一的共同點大概是都在中年收穫到了絕望與痛苦，可喜可賀。
不過當事人並不這麼認為，他們各自低下其高貴的頭顱，不知道在想些什麼，隻餘下滿滿一室的靜默。