柳瀟睜開眼,發現自己站在一條起跑線後方。
白線畫在開裂的石板上,看起來年代頗為久遠,邊緣都已經有些模糊了。
副本內空氣微涼,帶著塵土和鐵鏽的混合氣味。頭頂低垂的天空呈灰白色,看不見太陽、也看不見雲,光線來自四麵八方,慘白而均勻。
她抬起頭。
前方,是一片破敗的廣場。地麵鋪著深灰色的石磚。一部分石磚翹起,縫隙裡既有枯黃的野草,也有生鏽的鐵絲和碎玻璃;還有一部分石磚破損,顯露出下麵暗褐色的泥土。
廣場正中央,是一座已經乾涸的巨大的噴泉。噴泉四周的花壇傾倒,泥土散落一地。
除此之外,障礙還有橫倒的路燈桿、斷裂的石墩、表麵覆有青苔的水坑等等。
廣場縱深約五百米,終點,就在盡頭。那裏有一扇十分醒目且銹跡斑斑的鐵柵門。
門扉緊閉,門縫間透出紅光,正在有規律地一下、一下,緩緩跳動。
鐵柵門前一步的位置,正立著一個木頭人偶——七八歲男孩的模樣,赤著腳,身上是雕刻出來的短袖短褲運動套裝。
木偶男孩一隻手高高舉起,掌心向外;另一隻手緊緊捂住自己的眼睛。
此刻,他就靜靜地站在那裏,一動不動。
從柳瀟的角度,看不清木偶臉上的表情。隻能隱約看見他唇角掛著一抹詭異的弧度。
其他玩家陸陸續續被傳送進來,分散站到起跑線後。所有人都看過規則,哪怕此刻遊戲還沒開始,保險起見,也沒有人出聲。
柳瀟將視線從木偶身上收回,開始不動聲色地觀察四周。副本內,算上她自己,一共十九人。
女男老幼,高矮胖瘦,衣著各異,全都和其他人保持著距離。大家眼神都在身邊的人身上短暫停留,又快速移開,生怕被係統判定為“通過目光交流”。
她目光平靜、從容地掠過人群,絲毫不顯得刻意,好像隻是在觀察周遭環境一般。
一個穿著暗紅短袖的年輕女人,馬尾高束,下頜微揚,肩背挺直,抱臂站著,沒有任何多餘的小動作。
一個胡茬有些發白的男人,穿灰藍工裝,背帶鬆垮,腰間別著一把短刀。他擺弄著自己的袖釦,動作很穩,隻有指節微微泛白。
一個身形精瘦的年輕男人,頭髮半長不長,發梢發黃,應該還是進入遊戲之前染的。他窄臉細眼,脖頸處露出半截青色的骷髏紋身。正活動著手腕腳腕,神態自信。
一個頭髮花白的女人,看起來年紀起碼在六十歲往上,身形微胖,腳下是一雙灰色旅遊鞋。她雙手在身前交握,指節粗糲、厚繭明顯,嘴唇抿成一條線,神情鎮定,不見慌亂。
一個身形寬厚、手臂上有著明顯肌肉的男人,脖頸短粗,髮際線過高,頭頂稀疏的髮絲十分勉強地蓋著頭皮。他不停地用右手撫摸後腦勺,似乎是想通過這種方式緩解緊張。
健壯男人再往右數三個人——是一道纖細矮小的身影。
女孩穿著淺粉色的輕鬆熊卡通連體褲,頭髮紮成麻花辮,發繩上還別著一枚櫻桃髮夾。
當她隔空對上柳瀟視線時,目光裡有緊張、有雀躍、還有“我知道我不能表現得太明顯”的剋製。
柳瀟唇角揚起一抹不太明顯的弧度,朝女孩輕輕頷首。
是慕華。
看見回應,孩子眼睛刷的亮了。但她沒有笑,沒有打招呼,而是立刻移開視線,像什麼都沒發生一樣,蹲下檢查自己的鞋帶,完全沒有引起其他人的注意。
柳瀟目光繼續移動,又掠過幾張陌生麵孔,最終落向人群最右邊。
那裏站著一個男人,身材中等,不胖不瘦,穿著一件不起眼的深灰色連帽衫,帽子鬆鬆垂在背後。他的站姿很鬆弛,雙手自然插進帽衫口袋,看起來既不緊張,也不興奮。
和柳瀟一樣,男人也在觀察著其他人。細看之下能發現,當他視線掃過在場的那些女性玩家時,眼底就會掠過一絲隱晦的厭惡。
柳瀟收回視線,沒再多看那人一眼,但心中已經確定。
是他——夜1101。
本次副本沒有固定時限,視野中沒有倒計時,遊戲時長一欄也還顯示著【00:00:00】。
廣場上,十九個人沉默地站在起跑線後,等待遊戲開始。
不知道過了多久,木偶動了。
“男孩”高舉的手放下。另一隻捂著眼睛的手,也緩緩、緩緩地從臉上移開,垂落身側。然後,他抬起了頭。
木偶那張被雕刻成兒童麵容的臉上,唇角微微上翹。看著不像在笑,隻是單純掛起那樣的弧度而已。
哪怕距離隔著很遠,在場的所有人也都能瞬間看清——他的那雙眼睛,是空的。
沒有瞳孔、沒有虹膜,隻有兩個黑洞,正對著起跑線,對著所有玩家。
柳瀟在木偶動作的時候,就不著痕跡地將重心下沉,腳掌貼緊地麵,默默確認鞋底與腳下石磚之間的摩擦力。
下一刻,一道童聲響起,雖然清澈、稚嫩,卻莫名令人感到脊背發涼:
“大家,都準備好了嗎?”
沒有人回答,也沒有人動作。
“男孩”歪了歪頭,三秒後抬起雙手,捂住眼睛。
他沒有轉身,站著的方向依然是麵朝眾人。稚嫩的童聲再次傳來:
“那——麼——”
“一。”
“二。”
“三。”
“木——頭——人!”
最後一個字落下的剎那,木偶的雙手陡然從眼前移開!
廣場上一片死寂,所有人都停下了動作。
柳瀟還是之前的站姿,壓根沒有邁步,雙臂自然垂落,整個人紋絲未動。就連呼吸都被她壓得極低極緩,胸腔起伏幾乎不可察覺。
一秒。
兩秒。
三秒。
木偶沒有重新捂住眼睛。
柳瀟餘光瞥見,那個穿著工裝的男人彎著腰。
暗紅短袖女人維持著半步跨出的姿勢。右腳腳尖懸空,離地不到兩厘米;身體前傾,重心落在前腳掌。
更遠些,紋身男人行動的時候沒控製好平衡,向右趔趄一下,腳落地的聲音很重。此刻,他整個人僵在原地,冷汗都下來了。
幾秒後,“男孩”抬起一隻手,虛虛指了幾個玩家,其中就包括那個紋身男人。他嘴角笑意更加明顯,緩緩開口:
“嘻嘻……剛才,你們幾個人動了。”
“不過,我善良,這次不算啦。”
“下次,就不可以了哦。”
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