早上六點多，李曉被手機鬧鐘吵醒。
他眯著眼摸了半天，才從床頭櫃將手機抓過來，摁掉鬧鐘，翻了個身，正好一腳踢到床沿。
「嘶——！」
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他齜牙咧嘴坐起來，看見對床的拉姆齊正用一種「你是不是有病」的眼神看著他。
「你鬧鐘響了二十多分鐘了。」拉姆齊的聲音沙啞，口吻哀怨。
「不可能，我才關了一次。」李曉辯解。
「四次！」拉姆齊糾正，「前三次你冇摸到就又睡著了。」
「……」
合著你光看不幫忙。
李曉揉了揉眼睛，從床上爬起來。
昨晚他翻來覆去到兩點多才睡著，腦子裡都是昨天下午的比賽。
他試著不去想，但越不想越冒出來。
「走吧，趕緊洗漱，吃早飯去。」拉姆齊已經從床上彈了起來，精神抖擻。
「你不困？」
「習慣了。我爸以前五點就叫我起來練球。」
李曉看了他一眼，心想這就是既有天賦又愛努力的別人家孩子嗎？
還好，他有掛。
兩人洗漱完畢，換上訓練服，走出宿舍樓。
維拉訓練基地的U18宿舍區不大，一棟兩層的紅磚小樓，住了二十來個年輕球員。
樓道裡有很複雜的味道，走廊儘頭有人在吹口哨，曲調聽不出來，反正是個跑調的。
食堂在訓練基地的主樓一層，從宿舍走過去不用五分鐘。
推開門，一股熱騰騰的蒸汽撲麵而來。
食堂不大，就七八張長桌，靠牆一排自助餐檯，整體環境比不上一線隊，食物品種更是差了十萬八千裡。
今天早上供應的是炒蛋、烤番茄、焗豆、烤蘑菇、煎香腸，還有一盆看起來不太精神的燕麥粥。
「英國早飯，」拉姆齊端著盤子往裡走，「全世界最難吃的東西，冇有之一。」
「比中餐差遠了。」李曉深有感觸。
「你爸的餐館什麼時候請我們去吃？」
「下個月開業再說。」
兩個人找了個靠窗的位置坐下。
對麵坐著兩個U16的小孩，正低著頭扒飯，偶爾抬頭偷看他們一眼，眼神裡帶著點敬畏。
其中一個是奧地利、英國和奈及利亞三國籍的黑人，2003年出生，名叫卡尼·楚克烏梅卡，還未滿15週歲，已經被譽為這傢俱樂部未來的新星，就跟一線隊的格拉利什，還有坐在李曉旁邊的拉姆齊一樣。
拉姆齊冇有關注對麵兩個小孩，他已經大口吃著炒蛋。
李曉夾了一塊烤番茄放進嘴裡，酸得他整張臉都皺成一團。
「你不喜歡番茄？」拉姆齊歪著腦袋問道。
「喜歡，但這個……」
「英國番茄就這樣，吃習慣就好了。」
誰說的，倫敦的番茄就不會，他家中餐館的番茄更不會。
不過李曉冇有爭辯。
他低頭撥弄著盤子裡的食物，腦子裡還在想著昨天那些觸球。
停球四米，橫傳出界，射門踢呲……
「你還在想昨天的事？」拉姆齊又歪著腦袋問道。
「冇有。」
「你臉上寫著呢。」
李曉沉默幾秒：「你覺得我能留下來嗎？」
拉姆齊放下叉子，認真看著他：「你纔來了不到一個月，兄弟。我從小就在這座城市長大，在這傢俱樂部成長，一開始可是坐了好幾年板凳。」
「有被安慰到……」李曉敷衍，實則不然。
拉姆齊和一線隊的格拉利什一樣，代表著阿斯頓維拉這家伯明罕當地俱樂部的一種紐帶傳承，根本就不是李曉這種外來戶能相提並論的。
拉姆齊老氣橫秋拍著李曉的肩膀：「你得給自己一點時間，俱樂部簽你，可不是因為他們閒著冇事乾。」
李曉看似點頭，實則另有看法，不是因為可能的中國市場嗎？
結束這段對話，他繼續吃烤番茄。
酸死了。
……
八點整，訓練基地的戰術會議室。
U18的球員們集中在這裡，各自找位置坐下。
會議室不大，二十來把摺疊椅排成幾排，正前方是一塊白板和一台掛牆電視。
休斯站在白板旁邊，手裡拿著一遝列印好的戰術圖。
奧凱利靠在牆角，手裡端著一杯咖啡。
門將教練麥可·皮爾斯和技術教練布萊恩·伊斯蒂克則坐在一旁。
第一排位置，坐著U18的大部分主力們，比如主力中鋒阿徹，左邊鋒賴特，這兩位是昨天熱身賽傳射建功的箭頭人物。
還有主力左後衛/中衛蒙戈·布裡奇，另一名定海神針查理·麥康納基，主力右後衛布拉德利·伯頓……
不過，作為球隊中場核心和進攻樞紐，拉姆齊卻和李曉坐在中間。
休斯清了清嗓子，便直入主題：「昨天的比賽，大家踢得不錯，1比1，場麵不落下風。但不錯不代表冇問題。我們今天不搞長篇大論，就看錄影，一個一個來。」
他按了一下遙控器，電視螢幕上出現昨天比賽的畫麵。
「先看進攻端。」
畫麵切到第28分鐘，拉姆齊中路拿球，一腳斜塞找到賴特，後者下底傳中，阿徹頭球破門。
「漂亮。」休斯按下暫停，「拉姆齊，這腳斜塞的時機選得好，等了一下，等對方中場壓上來再傳，打的就是他身後的空間。賴特的跑位也聰明，冇提前啟動，等球出來才衝。」
拉姆齊和賴特嘴角微微上揚。
「阿徹，」休斯看向中鋒，「頭球的落點判斷還可以再準一點。這個球你是頂進去了，但如果門將站位靠前一點，你可能就被撲了。下回試試往遠角頂。」
阿徹認真點點頭。
休斯又放了幾個片段，大部分是表揚，包括拉姆齊在中場的排程、阿徹的支點作用、賴特的邊路爆破……
偶爾也有點問題，比如某次回防不及時，某處傳球選擇過於保守。
李曉坐在中排，看著螢幕上的隊友們被一個個點評，心裡有些發虛，他知道輪到自己不會是什麼好事。
果不其然。
休斯按了一下遙控器，畫麵切到下半場第71分鐘。
畫麵裡，56號小跑著踏上草坪，背影看起來有些單薄。
第一個片段——右邊後衛伯頓傳球過大，他啟動追球，速度很快，在底線前把球撈回來，順勢一腳傳中踢到對方身上出了底線……