7月31日，星期二，下午訓練結束後。
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李曉換好衣服，背上包，走到更衣室門口。
「晚上去中國城吃飯，我家的餐館試營業。」他隨意說道，「想去的可以一起。」
拉姆齊第一個舉手：「我去！我要吃牛肉乾！」
「牛肉乾不是正餐。」
「那就吃完正餐再吃牛肉乾。」
阿徹猶豫了一下：「中餐？我冇怎麼吃過。」
「那你更該來了。」李曉邀請道。
賴特也點了點頭：「行，反正晚上冇事。」
最後去了五個人，拉姆齊、阿徹、賴特、布裡奇，還有U16的楚克烏梅卡。
這小子恰好聽說有中餐吃，屁顛屁顛就跟來了。
一行人從訓練基地打車去中國城，大概十五分鐘的車程。
伯明罕的中國城不小，在英國的規模僅次於倫敦，超市、餐館、理髮店……應有儘有，招牌上以中文為主，走進去感覺像回了國。
「李記餐館」在街角的位置，很容易找到，門口已經掛上紅色的招牌，四個燙金大字很顯眼。
窗戶上貼著選單和開業海報，裡麵燈火通明。
李曉推門進去，一箇中年女人從櫃檯後麵探出頭來。
「媽。」
王秀艷的眼睛一下子亮了：「哎呀，來了來了！快進來！這些都是你隊友？」
「嗯。」
「歡迎歡迎！快坐快坐！」王秀艷操著一口帶有倫敦口音的中式英語，熱情得讓幾個英國小夥子有點不好意思。
餐館不算小，有十幾張桌子，裝修也很有格調，乾淨、整潔、大氣。
牆上掛著幾張足球海報，還有一件阿斯頓維拉的簽名球衣，那是李曉簽約的時候俱樂部送的。
「你們想吃什麼？」李曉問。
「你點。」拉姆齊說，「你懂。」
李曉想了想，走進後廚跟他爸說了幾句。
李誌輝是個沉默寡言的中年人，作為餐館的掌勺大廚，看到兒子帶隊友來吃飯，隻是點了點頭，便開始炒菜。
第一道菜端上來的時候，拉姆齊的眼睛一下子瞪大：「這是什麼？」
「糖醋裡脊。」李曉介紹道。
拉姆齊用李曉臨時教的、不太熟練的筷子，夾了一塊放進嘴裡，嚼了兩下，整個人愣住。
「怎麼了？」阿徹問道。
拉姆齊冇有說話，再夾了一塊，又夾了一塊……
「你倒是說話啊！」賴特急了。
拉姆齊艱難嚥下滿嘴的肉，表情嚴肅看向李曉：「你這輩子，不許離開伯明罕。」
「……什麼？」
「你要是走了，我上哪兒吃這個去？」
阿徹將信將疑夾了一塊放進嘴裡，緊接著表情變得和拉姆齊一模一樣。
「我的天。」他一臉震驚。
接下來是宮保雞丁、麻婆豆腐、西紅柿炒雞蛋、酸辣湯。
每一道菜端上來，這幫英國小孩的反應都跟發現新大陸似的。
「這個是什麼？辣的，但是好好吃！」
「這個豆腐，軟軟的，怎麼做到的？」
「這個湯，酸酸的，好開胃！」
楚克烏梅卡吃得滿頭大汗，一邊吸溜一邊說：「丹尼爾，你爸是廚神嗎？」
「他就是個廚子。」李曉謙虛糾正，但嘴角忍不住翹起來。
李誌輝在後廚聽到外麵的動靜，麵無表情繼續顛勺，但炒菜的頻率明顯歡快了些——士為知己者死。
吃完飯，幾個人癱在椅子上，摸著肚子。
「我以後每週都來。」拉姆齊宣佈。
「你付錢就行。」李曉說。
「你爸收隊友的錢嗎？」
「收。親兄弟明算帳。」
「那你還說請我們？」
「我請的是第一頓，以後你們自己付。」
「資本家。」拉姆齊搖了搖頭。
幾個隊友在餐館裡又坐了一會，打打鬨鬨，將剛纔拍的一些照片發到社交媒體上。
拉姆齊拍了一張糖醋裡脊的特寫，配文：「中國廚師，救命。」
阿徹拍了一張自己吃麻婆豆腐的表情包，配了一連串的表情符號。
臨走的時候，王秀艷給每個人打包了一份蛋炒飯：「帶回去當夜宵。」
「阿姨，您太好了！」拉姆齊差點冇親上去。
「別客氣，常來啊。」王秀艷笑得合不攏嘴。
隊友們打車回了宿舍，李曉則留下來住。
離開訓練基地時就跟休斯請過假了，今晚在家裡睡，明天早上回基地參加訓練。
樓上是公寓，他爸媽早就收拾好一間房給他。
李曉洗了個澡，躺在二樓的小房間裡。
窗外是中國城的街景，紅色的燈籠在夜風裡輕輕晃動。
樓下傳來他爸媽收拾廚房的聲音，碗筷碰撞，水流聲，偶爾幾句中文對話。
他看了一眼手機，11點47分。
再過13分鐘，就是8月1日了。
他又可以抽卡了。
他翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
這一週過得有些累，停球訓練、防守站位、盯人練習、出腳時機……
但印象最深的是替補登場，踢了隻有四分鐘的左後衛。
手機上的數字跳到11:59，他坐起來，深呼吸，心中默數倒計時。
12:00:00。
「叮——」
眼前出現那個熟悉的虛擬輪盤，上麵的字在黑暗中發出淡淡的光。
輪盤轉了起來，三秒後停住。
「恭喜抽中【步法·迷蹤步】——當你變向過人時，重心、步伐變化詭譎，防守球員難以判斷你的突破方向。體能消耗提升30%。
可融合足球技能——盤帶，變向，假動作。」
李曉認真盯著資訊看了好一會。
迷蹤步，變向過人……不是心心念唸的停球。
他的第一反應是——我缺的是停球啊！你給個過人有啥用？我球都停不好，過了人又能怎樣？
但他的第二反應是——行吧，總比什麼都冇有強。
他試著站起來，在房間裡走了兩步。
冇什麼特別的感覺，腳底好像多了一層說不清的彈性，很可能隻是自己的心理作用。
「迷蹤步……」他小聲唸叨，「迷蹤步……該怎麼用呢？」
樓下傳來李誌輝的聲音：「睡了冇？」
「睡了。」他喊了一聲。
「明天早上吃什麼？」
「隨便。」
「豆漿油條？」
「行。」
腳步聲遠去。
李曉重新躺回床上：「從明天開始，得找機會試試看才行。」