翠柳硬撐著，也不知是氣的還是怎樣，聲音發著抖，卻不肯低頭，
“好轉興許隻是假象，還是會繼續加重的……”
“你休要再胡說。”
楚燼的聲音沉了下來，帶著幾分不耐，
“衍哥兒的紅疹已經消了大半，怎麽可能還會加重？”
他頓了頓，目光掃過羅苒，話鋒一轉，
“若真的加重，那就說明不是過敏，那便要說道說道了。”
羅苒見狀，眼底閃過一絲恰到好處的驚慌，像是被嚇到了，聲音帶著幾分怯意，
“大爺明鑒，衍哥兒已經轉好，自然不會加重。若是加重……奴婢便自請離開楚府。”
楚燼看了她一眼，聲音放柔了幾分，
“我自然是相信羅孃的。”
他轉頭看向翠柳，臉上的柔意瞬間收盡，換上了不耐煩的冷厲，
“以後不準再聽風捕影、胡言亂語。若有下次，直接攆出府去。”
他揮了揮手，像趕一隻蒼蠅。
翠柳跪在地上行了禮，看著楚燼明顯的偏袒寵愛，眼中恨意妒意越發濃烈。
果然，到了下午，安插在翠柳那邊的侍衛便匆匆來報，
“大爺，人贓並獲。”
楚燼和羅苒趕到時，翠柳正被兩個侍衛按在地上，麵前散落著一件外衫。
竟是劉婆婆常穿的那件外衫。
侍衛上前稟告，
“屬下奉大爺之命盯著翠柳，午後見她鬼鬼祟祟往劉婆婆院裏走，從衣袖中掏出藥粉往這晾曬的衣衫上灑。”
說著，侍衛遞上一個油紙包，開啟，裏麵是黃褐色的藥粉，正是生半夏和毛茛磨成的細末。
人贓並獲，一切真相大白。
原來，翠柳被降為最低等丫鬟後，心中的怨恨非但沒有消減，反而一日日的發酵膨脹，一心隻想找機會將羅苒趕走。
她知道如今自己身份低微，隨意進不了衍哥兒院，更不想引人懷疑，便想出了一個自認為天衣無縫的辦法。
她將生半夏和毛茛磨成細粉，趁著夜深人靜，偷偷灑在劉婆婆晾曬的衣衫上。
這兩種藥材毒性不大，大人麵板粗糙，碰了沒什麽事，頂多微微發紅，不痛不癢。
但小孩麵板細嫩，一旦接觸到沾著粉末的衣物，便會瘙癢、起紅疹，反反複複，總不見好。
劉婆婆每日都要抱衍哥兒，藥粉便從她衣服上沾到衍哥兒身上。
翠柳知道楚燼對羅苒態度不同，便特意選在楚燼不在的時候下手，以為這樣就能通過老夫人之手，讓羅苒以失職苛待主子的罪名被趕走發賣。
可她沒想到，羅苒比她想象的要聰明，楚燼比她想象的要迴來的還要快。
翠柳跪在地上，渾身發抖，臉色灰敗得像一塊舊抹布。
她鼓起勇氣抬起頭，本想求饒，卻看到了麵前並肩站立的二人。
楚燼冷硬森然，羅苒沉靜鎮定。
這一瞬間她忽然明白了什麽。
從楚燼賞賜羅苒，當眾羞辱她的那一刻起，她就落進了他們設好的圈套裏。
那些金貴的賞賜、那些親密的舉動、那些暗裏明裏的挑釁，都是故意做給她看的。
為的就是激她出手，讓她被嫉妒仇恨矇蔽雙眼，失了理智自投羅網。
翠柳癱坐在地上，像一攤爛泥，原本到嘴的求饒再也說不出一個字來。
楚燼表情陰冷，居高臨下地看著翠柳，聲音沉得不寒而栗，
“當初念在你伺候多年，才勉強讓你留下，可你非但沒有知錯，反而想出這般陰狠的手段殘害年幼孩童，試圖再次陷害汙衊別人……甚至一向慈悲為懷的老夫人也差點被你利用，實在可惡至極！”
楚燼抬眼，掃了一眼身後的侍衛，
“拖出去，鞭撻五十，若未致死，再送往府衙，依律論處！”
這話一出，周圍人倒吸一口涼氣。
翠柳這纔想起求饒，她抖著身體朝著楚燼一個勁地磕頭，額頭磕在青磚上咚咚作響，
“大爺，我錯了，我再也不敢了！念在我伺候您這麽多年的份上，饒了我吧，大爺……”
楚燼不為所動，麵無表情地抬了抬手。
侍衛上前，拉住翠柳的胳膊往外拖。
翠柳見再無轉圜餘地，索性破罐子破摔的放開了。
她拚命掙紮著，眼睛通紅，惡狠狠地盯著楚燼身邊的羅苒，聲音尖銳刺耳地對著她吼，
“我跟在大爺身邊這麽多年，勤勤懇懇，大爺卻不看我一眼！你這賤人隻來了幾個月，裝出那副嬌柔可憐的樣子，就勾得大爺失了魂！”
“你一個年過二十死了男人帶著拖油瓶的老東西，憑什麽可以？我一個清清白白的大姑娘，憑什麽就不行？”
“你這種早就被男人睡過的爛貨，就該找個糟老頭子嫁了，清苦一生，就該被人人笑話人人唾罵纔是！”
楚燼看著翠柳失心瘋般的叫罵，眼底風暴漸漸凝聚。
他嘴唇微動，剛要發作卻沒想到一直未吭聲的羅苒忽然往前邁了一步。
她腰身單薄卻挺得筆直，表情沉靜，那雙漂亮的桃花眼清亮透徹，毫不避諱地直視著翠柳。
“我是成了親當了母親，那又怎樣？難道一個女人成了親、生了孩子，就該被貶得一文不值？是誰規定，女子的價值隻在未婚之前？”
她頓了頓，聲音不大，卻清清楚楚地落在在場每個人耳朵裏，
“都說男子三十而立，那女子為何要那麽早放棄自己？”
羅苒看著翠柳，目光裏沒有厭恨之意，神情依舊平靜淡然。
從前在來楚府之前，她也和翠柳想的一樣，覺得女子成了親一輩子便隻能這樣了，隻能依附丈夫依附婆家才能活下去。
當初得到侯建功死訊的那一刻，她隻覺得天都塌了。
可後來她才發現，就算男人死了，被婆家趕出來，她也不是絕無生機。
她可以上山挖草藥，可以給別人漿洗衣服，可以賣刺繡，甚至可以帶著孩子背井離鄉千裏迢迢來尋求生路。
像如今，不但沒有越來越糟，反而還越過越安穩。
這世上，從來沒有哪條規矩說，一個女人到了什麽年紀、成了什麽身份，就不配再追求更好的自己。