話音落下，不待裴淮清開口，沈棠溪便轉身離開。
蕭毓秀看著她的背影，滿意地勾了勾唇，隻要裴淮清是向著她的，再多的噁心，沈棠溪也隻能悉數應下。
……
沈棠溪回到了房中，房門緊閉。
換了紅袖一邊哭，一邊給沈棠溪的額頭上藥：“郡主仗著自己的出身，如此欺辱您，也不怕遭報應。”
沈棠溪沒回話，甚至提不起勁警告紅袖嘴上注意些。
她此刻隻覺得頭疼得厲害。
也不知是不是因著崔氏方纔帶人闖入時，沒關門便叫人來榻上拉扯她，讓她吹著外頭的冷風受了寒，這會兒嗓子也是十分乾癢。
想著，便喚青竹：“你去廚房取一碗薑湯過來，給我暖暖身。”
她若是在這個當口病了，想來崔氏不是說她裝病，故意讓裴家上下不痛快，就是說她故意裝可憐，用狐媚手段，博取裴淮清的憐惜。
身在高門，竟是病都不敢病。
青竹立刻去取了：“少夫人，您趁熱喝了。”
然而。
饒是沈棠溪如此小心，翌日天不亮，她還是發燒起來。
青竹和紅袖嚇壞了，她們的身份是請不動太醫的，便尋了府醫過來瞧。
沈棠溪虛弱地靠在床頭。
府醫給她看了脈，皺眉道：“三少夫人您鬱結在心，又受了寒，額頭還受了傷，才會這般。小的開幾副葯，看看能否退燒。”
沈棠溪咳嗽了一聲：“我知道了，多謝你。”
“少夫人客氣了。”府醫下去開藥。
紅袖道：“少夫人，奴婢去請郎君過來瞧瞧您吧？”
她想叫裴淮清知曉，他到底有多不是人，將她家主子害成這樣。
沈棠溪卻搖搖頭：“不必了。”
請他過來做什麼？他心裡沒有她，她病死了他也不會有絲毫心痛，隻會覺得她麻煩罷了。
可府醫的一碗葯下去，她還是絲毫沒有退燒的跡象。
反而燒得越發厲害了，人昏昏沉沉的幾乎要失去意識，額頭更是冷汗如瀑。
府醫無法，便隻得與紅袖道：“要不你去求求郎君，叫郎君請太醫來給少夫人瞧瞧？”
見著沈棠溪都成了這般，紅袖也顧不得她先前的阻攔，立刻過去尋裴淮清了。
不多時，紅袖回來了，氣得眼眶都紅了。
青竹問道：“郎君呢？他怎麼說？”
沈棠溪的眼神也看了過去。
紅袖不肯說話，她實在是怕說出來，更傷了沈棠溪的心。
青竹不耐地道：“說話！都什麼時候了，你還賣關子！”
紅袖隻得哭著道：“少夫人，奴婢與郎君說您病了，他本是說要來瞧瞧您的，可清河郡主身邊的婆子來了。”
“說郡主養的那隻叫雪球的狗病了，郡主傷心得厲害，叫郎君去瞧瞧，郎君頭也不回地去了。”
沈棠溪聽完，立時又咳嗽了起來。
臉色更是咳得通紅。
雪球。
她在他心裡比不上蕭毓秀就罷了，卻竟然連她的一條狗都比不得。
青竹立刻紅著眼眶，過去給沈棠溪撫背順氣：“少夫人，您莫要太傷心了……”
“不是傷心。”沈棠溪的嗓子啞得厲害。
眼角不自覺地濕潤了，苦笑著重複道：“不是傷心，隻是不值。我這三年的付出，是真的，一點都不值。”
紅袖道：“少夫人，奴婢去求求王太醫吧，王太醫常來給郎君看病，與您也是熟麵孔了。聽說您病得厲害，他興許肯發善心來走一趟。”
紅袖說完，不等沈棠溪開口，轉身便跑出去了。
府醫此刻也隻得叫人取了冰來，隔著布巾，放在沈棠溪的額頭上，時而不時便取下來，重新放上去，怕她燒壞了腦子，也怕凍壞了額頭。
外頭紛紛揚揚地下著雪。
紅袖回來的時候，凍得手和臉通紅，哭著跪在了沈棠溪床頭：“少夫人，是奴婢沒用……”
沈棠溪啞著嗓子，輕聲安慰：“在我大晉，太醫是給宮中貴人和皇室看病的，國公府能請得他來看郎君的病，也是憑了祖上的功勛，得了天子恩典，你請不來太醫也該然，不必自責。”
紅袖憤恨地道：“奴婢給王太醫磕了好幾個頭，王太醫本都已經心軟了，命人拿著藥箱就要過來。”
“誰知道，康平王府忽然來人了，說他們府上有人不舒服，把王太醫叫走了。”
沈棠溪聽明白了，原來是蕭毓秀想趁著她病了，要了她的命。
也是了，她這個原配死個乾淨，蕭毓秀嫁進來，才絲毫沒有後顧之憂。
看來即便她願意和離離開，蕭毓秀也還是覺得不夠稱心。
倒是青竹想到什麼，轉身出去了。
病來如山倒，後頭半日，沈棠溪越燒越厲害，失去了意識好幾次，都是府醫堪堪掐人中掐醒的。
最後府醫急得跑出去，親自煎藥。
到了黃昏時分，沈棠溪覺得自己神誌越發弱了。
竟強撐著，與紅袖說起了遺言：“我若是挺不過這一關，你和青竹就取了賣身契自去。我的那些銀錢，你們……”
紅袖哭著打斷了她的話：“少夫人，莫要說這些喪氣話，您一定能挺過去的！奴婢哪都不去，奴婢生死都陪著您。”
就在這會兒，青竹回來了。
她手裡端著一個碗，紅著眼眶與沈棠溪道：“少夫人，奴婢小時候發燒，看不起病，阿母用了偏方將我治好了。”
“方纔奴婢回家尋了阿母，問了這偏方。”
“以水、不去皮的生薑、連根的蔥白、還有些沙糖（紅糖），燒開水後，沸煮了一炷香。”①
“且不知有沒有用，您若是信得過奴婢，就試試吧。”
其實，她並不是回去問阿母了，她求的另有其人，隻是不敢與沈棠溪直言。
想著青竹家住得離國公府極遠，這丫頭跑回去問，想來幾乎是跑斷了腿。
便沖著這份心意，沈棠溪也沒有不試的理由。
這碗湯喝下去之後，沈棠溪又睡了一覺，天亮再醒來，高燒變成了低燒，就連府醫都稱奇。
三日過去，每日喝幾回，沈棠溪雖還下不得床，但身體漸漸好了。
私下賞了青竹好些銀錢，青竹起初推辭，但在沈棠溪的堅持下，還是收下了。
紅袖也抹淚直道：“青竹姐姐，你救了主子的命，以後我什麼都聽你的！”
想著沈棠溪在鬼門關走了一遭，裴淮清卻一次都沒有來。
紅袖咬牙道：“也不隻是那是多金貴的狗，竟將郎君忙成這般，連來瞧您一眼都不肯。”
青竹連忙使眼色，提醒紅袖不要多嘴，何苦這個時候提起少夫人的傷心事？
沈棠溪卻咳了數聲，輕聲道：“這一病，來得也好。”
“從前，我曾想著嫁給他，即便會磋磨掉我半條命，我剩下的半條命，恐也還是會忍不住愛著他。”
“可這回，我不剩半條命了，我僅有一口殘氣。”
“剩下的這口氣，我隻想把它將養起來，日後好好愛自己。”
紅袖和青竹紅了眼眶，都跟著落了淚。
沈棠溪卻笑：“哭什麼？我勘破孽緣，將要離開這吃人的高門公府，你們該為我高興纔是。”
正說著。
外頭的奴僕進來了：“少夫人，清河郡主身邊的李婆子來了。”
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