沈元墨原以為自己最大的敵人是姬長空，是那件代表著仙朝國運的【乾坤社稷圖】。
卻沒想到，從頭到尾，自己和姬長空，乃至之前死去的那些化神巨擘，都不過是棋盤上的棋子。
而這位看似行將就木，實則恐怖到無法揣度的蒼玄老怪，纔是那個始終隱藏在幕後，冷眼旁觀，等待著最後收割一切的棋手。
自己費盡心機，連斬四大化神，卻沒想到，自己所做的一切，都隻是在為這隻真正的黃雀，掃清障礙罷了。
何其可悲，何其可笑！
沈元墨拄著劍，用盡全身的力氣，緩緩抬頭。
沈元墨拄著劍，緩緩抬起頭，那雙深邃的眼眸，死死盯著這位從歸墟神殿開啟之初，便一直隱藏在暗處的老怪物。
也就在此時，蒼玄老怪那雙渾濁的眼眸，也終於從姬長空消失的方向收回，落在了沈元墨的身上。
他的眼神，不再是之前那種看螻蟻般的漠然，而是帶著一絲真正的，毫不掩飾的讚許與好奇。
“小傢夥，你的表現，很出乎老夫的意料。”
蒼玄老怪沙啞地開口，聲音中聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的掌控感。
“以半步元嬰之身，佈局連斬四尊化神，嘖嘖，這等心性，這等手段，便是老夫年輕之時，也遠遠不及。”
他那張風乾橘皮般的老臉，第一次擠出一絲難看的笑意，像是在由衷讚歎。
“你，很不錯。”
蒼玄老怪一邊說著，一邊拄著那根不知是何種枯木製成的柺杖，一步一步朝著沈元墨走來。
他的步伐很慢，很蹣跚，彷彿隨時都會被這狂暴的風暴吹倒。
可詭異的是，蒼玄老怪所過之處，那些足以撕裂道器的漆黑空間刃流，那些狂暴到極致的能量風暴，竟在他靠近身前三尺的瞬間，自動平息，自動消弭。
彷彿他走過的不是死亡禁區，而是自家的後花園。
蒼玄老怪身週三尺之地，形成了一片絕對的“靜止”領域。
時間在這裏凝固，空間在這裏臣服，所有的法則都在這裏失去了它們原有的意義。
那裏，自成一方世界！
返虛領域！
這便是化神與返虛之間，那道不可逾越的天塹！
在自己的領域之內，返虛大能，便是言出法隨的創世神！
雖然蒼玄老怪還隻是半步返虛，領域也不是完整的返虛領域，但是那也是跨入了返虛！
隨著蒼玄老怪的每一步靠近，沈元墨便感覺自己身上那無形的枷鎖，又沉重了一分。
一股無法抗拒的威壓，從四麵八方，從每一寸空間，瘋狂地擠壓著他。
他的法力，他那剛剛恢復了一絲的氣血，他的神魂，甚至連他腦海中念頭的轉動，都在這股威壓之下，變得無比遲滯、無比沉重。
彷彿整個人都被灌注了萬載玄鐵，連動一動手指，都成了奢望。
“鏘……”
沈元墨用盡最後一絲力氣，試圖催動他手中那柄陪伴他創造了無數奇蹟的【大衍戮仙劍】。
然而，那柄在他手中輕若鴻毛的本命道器，此刻卻重如山嶽，紋絲不動。
劍身之上，那代表著五行創生毀滅等道韻的光芒，在蒼玄老怪的返虛領域麵前，被徹底壓製、覆蓋、抹除，連一絲光芒都無法綻放。
沒用的。
一切都是徒勞。
沈元墨終於絕望地認識到，在絕對的生命層次差距麵前，任何計謀，任何神通，都顯得那麼蒼白無力。
這是生命層次的絕對碾壓。
“小傢夥，不必掙紮了。”
蒼玄老怪已走到沈元墨麵前，停下腳步，居高臨下地俯瞰著這個讓他都感到驚艷的年輕人。
他渾濁的老眼中，那毫不掩飾的貪婪與火熱，幾乎要化為實質的火焰燃燒起來。
“你的道，你的劍，你的肉身，你的神魂，你身上所有的秘密……老夫都很感興趣。”
“把它們，連同那顆混沌本源之心，都交給老夫吧。”
“作為回報，老夫可以給你一個痛快，讓你在毫無痛苦之中，榮幸地成為老夫永恆大道的一部分。”
他的聲音平淡沙啞，像在陳述一個既定事實，又像在給予一份天大的恩賜。
說完，他緩緩伸出那隻佈滿老年斑、乾枯如雞爪的手，朝著沈元墨的天靈蓋，緩緩按了下去。
動作很慢。
慢到沈元墨能清晰看見他掌心每一道蒼老的紋路，甚至能聞到那手掌上散發出的，混合著塵土與歲月腐朽的枯敗氣息。
可這隻手掌，卻帶著一種無法躲避，也無法反抗的宿命感。
沈元墨眼睜睜看著那隻手掌離自己越來越近。
他能感覺到，自己那堅韌無比的肉身，在這隻手的威壓下，正在一寸寸地崩潰，發出細微的爆裂聲。
他的神魂，被一股無形的力量從識海深處拖拽，禁錮，即將被從肉身中活生生抽離。
死亡的陰影，前所未有的清晰，前所未有的冰冷，將他徹底吞噬。
這一次，真的，沒有任何奇蹟了麼？
沈元墨的腦海中，閃過最後一個念頭。
在那隻彷彿承載著一方世界重量的乾枯手掌之下，沈元墨身上那件本就瀕臨破碎的【大五行毀滅琉璃甲】，終於發出了它最後的哀鳴。
“哢嚓……哢嚓嚓……”
一連串清脆而密集的碎裂聲，自他身上驟然響起，清脆得刺耳！
這件陪伴他虎口奪食，連斬化神，創造了無數奇蹟的五階道器，終於因為能量的徹底耗盡和無法修復的結構性損傷，抵達了它所能承受的極限。
一片片閃爍著混沌光澤的甲片，從他身上寸寸剝落，在半空中便失去所有靈光，化作毫無價值的凡物，被捲入下方無盡的黑暗風暴之中。
最終，整件戰甲轟然解體！
它重新化為庚金破界劍、乙木長生盾、葵水玄珠、丙火焚天扇、戊土翻天印。
但這五件曾經靈光閃爍，威能不凡的四階頂尖靈寶。
此刻卻光華盡失，每一件的本體之上都佈滿了猙獰的裂痕，靈性大損，發出一陣陣悲慼的鳴叫，環繞在沈元墨身周，如同幾件從古墓中挖出的破銅爛鐵。
沈元墨心念一動，強忍著神魂被撕裂般的劇痛，將這五件為他立下汗馬功勞，卻也因此遭受重創的本命靈寶，收入丹田之中蘊養。
失去了道器戰甲的增幅，他身上那股臨時拔高到化神初期的恐怖氣息，瞬間如同被戳破的氣球，一瀉千裡。
他的境界，重新跌落回了那個在化神、返虛麵前，微不足道的半步元嬰。
也就在這一刻，他徹底失去了最後的庇護。
他將自己那脆弱的肉身，完完整整，**裸地暴露在了蒼玄老怪那恐怖的返虛領域威壓之下！
“咯吱……咯吱……砰！”
沈元墨的骨骼，發出了不堪重負的呻吟，彷彿隨時都會被這股無形的偉力碾成齏粉。
他的麵板表麵，更是滲出了一顆顆細密的血珠，轉瞬間便將他那身青衫染得血跡斑斑，整個人變成了一個血人。
“哦？原來隻是一件能強行拔高修為的道器戰甲。”
蒼玄老怪即將按下的手掌，在半空中微微一頓，渾濁老眼中閃過一絲瞭然。
他終於看明白了。
這個小輩並非是隱藏了修為，而是憑藉一件品階極高，不知從何處得來的逆天秘寶，才能爆發出那般驚世駭俗的戰力。
“半步元嬰……區區半步元嬰，竟能做到這一步……”
蒼玄老怪的語氣中，那絲驚嘆變得無比濃鬱，甚至帶上了一絲髮自內心的敬佩。
“以螻蟻之身，行逆天之事，以凡人之軀，比肩神明……小傢夥，你當真是萬古以來，老夫所見過的，第一奇才！”
這份讚歎是真誠的。
因為他比任何人都清楚，要駕馭那等級別的寶物，對心性、神魂、肉身、膽魄的要求有多高！
換做是自己，在半步元嬰這個境界，別說連斬四大化神，恐怕連催動那件戰甲的資格都沒有！
此子的心性、神魂、肉身、膽魄，以及那神鬼莫測的劍道，都堪稱妖孽中的妖孽！
然而，讚歎歸讚歎。
蒼玄老怪手上的動作，沒有絲毫停頓，反而眼中的火熱之色更濃了三分。
此等萬古未有的妖孽奇才，他的神魂該是何等精純？
他的肉身該蘊含著何等龐大的本源，他的道，又是何等的驚艷？
若是能將他活生生煉成一爐萬古奇才大丹，以其道為火，以其魂為引，以其身為爐……
說不定……說不定真能助自己一舉衝破這困擾了三千年的半步瓶頸，真正踏足那傳說中的返虛之境，再續萬載壽元！
這個念頭一出，便如瘋長的野草，瞬間佔據了他全部的心神。
他看著沈元墨的眼神，徹底變了。
不再是看一個對手，不再是看一個後輩。
而是在看一株世間最頂級的，已經成熟的，等待採摘的無上神葯！
肉身即將崩潰，神魂即將被禁錮。
麵對這必死的絕境，沈元墨反而徹底平靜了下來。
他緩緩地，閉上了那雙被鮮血染紅的眼眸。
放棄了嗎？
不。
沈元墨隻是放棄了所有無謂的，肉體上的掙紮。
他的心神，在這一刻徹底掙脫了肉身的束縛，徹底無視了外界的威壓，徹底沉入了識海的最深處，沉入了他那早已與自身融為一體的道心之中。
在那片由純粹精神意誌構築的世界裏。
沒有了外界的威壓，沒有了肉身的劇痛，沒有了對死亡的恐懼。
這裏隻有一柄貫穿了天地，彷彿自宇宙誕生之初便已存在的古樸長劍，正靜靜地懸浮著，周圍五行、創生、毀滅等道韻環繞。
那便是沈元墨的劍，是他的道。
沈元墨的心神，緩緩地，與那柄劍融為了一體。
他能感覺到，自己的意識正在變得模糊，他的生命正在走向終點。
但他那顆劍心，卻在肉身崩潰、神魂凋零的極致痛苦與絕望中，被磨礪得前所未有的通明，前所未有的純粹。
縱使身死，道心不滅！
縱使形神俱滅，我之劍意，亦將永恆！