蘇子葉的心，重重地跳了一下。
她從他的眼神裡，讀懂了一切。
這不是囚禁，是保護。
這是他在即將到來的狂風暴雨中，為她築起的一座防空洞。
若是蘇子葉真的隻有十八歲。
或許會為了所謂的“自由”和他據理力爭。
但她不是。
她是一個擁有現代靈魂的成年人。
是一個精緻的利己主義鹹魚。
從理性邏輯分析，這是目前最優的生存方案。
蕭、柳兩家的刀已經磨得雪亮。
她這時候跑出去亂晃，不僅是找死，更是給賀蘭掣添亂。
待在皇宮，待在這個男人的眼皮子底下，纔是真正得救之道。
她不做那種戀愛腦上頭、非要喊著“同生共死”，卻隻會拖後腿的傻白甜。
專業人士，講究的就是一個風險評估和利益最大化。
這是一種基於殘酷現實和絕對信任的，屬於成年人之間的默契。
而感性上……
蘇子葉看著眼前這個男人。
這個坐擁天下的至尊，此刻卻像個守著寶藏的巨龍，神經緊繃。
他用最霸道強硬的方式，說著最柔軟的情話。
蘇子葉發現自己，竟然一點都不反感。
甚至，心裏那個名為“安全感”的空缺，已經悄然被填滿了一角。
她忽然笑了。
眉眼彎彎，像是一隻狡黠的狐狸。
“好，我答應。”
她的聲音清脆，沒有絲毫勉強。
賀蘭掣緊繃的肩膀肉眼可見地鬆弛了下來。
“不過，我有一個條件。”
蘇子葉豎起一根手指。
“說。”
賀蘭掣挑眉，眼神示意她繼續。
“既然要讓我閉門不出，那這精神損失費得算清楚。”
“精神損失費？”
賀蘭掣被這個新詞吸引，忍不住問道。
“嗯……意思就是，禁足期間，我的夥食標準不能降，反而要升。”
蘇子葉懶得詳細解釋，便順著話茬繼續道。
“禦膳房最新的點心，我要第一個嘗。”
“還有，市麵上最新的話本子，得管夠，不然我會很無聊。”
她頓了頓，像是想起了什麼重要的事。
“若是每日能再來一大碗酸梅湯，那就更完美了。”
賀蘭掣：“……”
他看著眼前這個一臉“這是我該得的補償”的小女人。
剛才那一瞬間的深情和凝重，彷彿餵了狗。
他真的，有時候完全跟不上這個‘小天女’的腦迴路。
都什麼時候了，大敵當前，生死攸關。
她想的居然是吃喝玩樂？
但看著她那雙亮晶晶的眼睛，透著一股勃勃的生機。
賀蘭掣緊繃了一整晚的神經，被她這幾句插科打諢，沖得煙消雲散。
終於徹底放鬆下來。
他忍不住胸腔震動，笑出了聲。
“可！”
“依你，都依你。”
“李福來，去把奏摺搬過來。”
蘇子葉一愣。
“搬哪兒？”
“這兒。”
賀蘭掣指了指腳下的地麵，理所當然地說道。
接下來的半個時辰，蘇子葉見識了什麼叫皇權特許。
一隊隊太監悄無聲息地魚貫而入。
原本充滿了脂粉氣的澄光殿，瞬間被塞進了幾大箱奏摺和卷宗。
賀蘭掣不僅沒走，還極其自然地佔據了原本屬於蘇子葉的那張紫檀木美人榻。
他脫了靴子，盤腿而坐。
手裏拿著那支象徵著生殺大權的硃筆，時不時在奏摺上勾畫兩筆。
蘇子葉無奈地縮在另一頭的軟墊上。
兩人涇渭分明，卻又詭異地和諧。
她手裏捧著剛讓嫣兒找來的當下爆款——言情新話本《紅豆外傳》。
殿內的燭火爆了個燈花，發出輕微的劈啪聲。
空氣裡流淌著一種老夫老妻般的安寧。
蘇子葉翻過一頁書，看得津津有味。
正讀到書生夜半翻牆，與小姐私會的**部分。
“書裡那個書生，有朕好看？”
一道帶著明顯不滿的男聲，突兀地插了進來，打破了寧靜。
蘇子葉抬頭，眼神還有些茫然。
賀蘭掣不知何時放下了奏摺，正偏著頭看她。
那張平日裏寫滿殺伐決斷的臉上，此刻竟帶著幾分明顯的……攀比……
蘇子葉視線在他臉上停留了三秒。
劍眉入鬢，鼻樑高挺，下顎線鋒利如刀。
這是標準的建模臉，放到現代能直接出道的那種。
而他此時微眯著眼，手指無意識地敲擊著桌麵。
這是尋求認同的微表情。
也是在求誇獎。
或者更直白點說，他在吃醋。
我去，他在和一個連臉都沒有的紙片人吃醋？
這不僅是幼稚，簡直是返祖現象。
蘇子葉合上書，把封麵上那個畫工粗糙的書生圖蓋住。
語氣無比誠懇。
“聖上。”
“這書生也就是個窮酸秀才，除了會背兩句酸詩，一無是處。”
“若是讓他站在聖上身邊，怕是連給聖上提鞋都不配。”
“簡直是雲泥之別。”
賀蘭掣輕哼一聲，鼻孔出氣。
顯然對這個答案還算滿意。
他重新拿起筆，蘸了蘸硃砂，剛要落下，又停住了。
那股子彆扭勁兒顯然還沒過去。
“那你為何盯著書看了半個時辰，卻隻看了朕兩眼？”
蘇子葉：“……”
這天兒沒法聊了。
這男人一旦作起來，比三歲的孩子還難哄。
她索性也不看了，把書往旁邊一扔。
伸手去夠案幾上那盤剩下的桂花糕。
那是下午茶剩下的，雖然有些幹了，但勝在順手。
就在指尖剛要觸碰到那塊晶瑩剔透的糕點時。
一隻修長的大手橫空出世。
直接連盤子帶糕，全都端走了。
蘇子葉抓了個空，手指僵在半空。
她詫異地順著那隻手看了過去，眉頭微皺。
賀蘭掣一手端著盤子，像防賊一樣舉得老高。
另一隻手卻變戲法似的，從身後李福來端著的托盤裏，取過一碟熱氣騰騰的新點心。
金黃酥脆，奶香撲鼻，上麵還撒著細碎的芝麻。
“那是早膳剩下的，早就涼透了。”
“涼東西吃了傷胃，到時候還得折騰太醫。”
賀蘭掣把那碟新點心推到她麵前，語氣霸道。
“嘗嘗這個，禦膳房新研製的‘奶香金酥卷’，剛出爐的。”
蘇子葉看看那盤隻有宮裏纔有的頂級點心。
熱氣騰騰，散發著誘人的甜香。
又看看賀蘭掣那張寫滿“朕比點心重要，朕給你的纔是最好的”的臉。
她並沒有急著去拿那塊金酥卷。
而是輕輕嘆了口氣。
“聖上。”
“書生雖然酸腐，但他就在書裡，跑不出來。”
“嬪妾想翻哪頁就翻哪頁，想讓他死他就死，想讓他活他就活。”
“他絕不會跟嬪妾頂嘴，更不會有很多個紅顏知己。”
她伸手指了指那盤冒著熱氣的金酥卷。
“這點心雖然金貴，味道雖然絕美。”
“但嬪妾若想吃，還得看禦膳房的臉色。”
“歸根結底，是得看聖上的心情。”
“聖上高興了，它是賞賜。”
“聖上不高興了，它就是斷頭飯。”
蘇子葉的目光落在那盤被他拿走的涼糕點上。
“反倒不像那盤桂花糕。”
“雖然涼了，硬了，也不那麼好吃了。”
“但它實實在在就在手邊。”
“我想吃，隨時就能伸手取過來吃，不用求任何人。”
賀蘭掣拿著奏摺的手一頓。
原本輕鬆的神色瞬間凝固。
殿內的氣壓陡然降低。
他極其聰明，自然聽懂了這話裡的弦外之音。
她在借物喻人。
她在說，即使他給了她最好的，她依然覺得不安全。
因為那不是她能掌控的。
“愛妃你，到底想說什麼？”
賀蘭掣的聲音沉了下來，帶著一絲危險的喑啞。
蘇子葉迎上他的視線，沒有退縮。
嘴角噙著笑，眼裏卻是一片清明和理智。
“有些東西，看起來金尊玉貴，人人艷羨。”
“實則那是畫在紙上的餅，或者是掛在天上的月亮。”
“它好看是好看，就是太遠了。”
“容易把脖子望斷了，也未必能摸得著。”
啪——
賀蘭掣把手裏的奏摺往桌案上一扔，發出一聲脆響。
原本看著帝妃互動，暗暗喜笑顏開的李福來。
竟被嚇得一哆嗦，把頭埋得低低的。
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