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這一年的冬天，蘭澗如願回到了深樺裡。
但是她再度回到南麓，卻是一個令她悲喜交加的訊息——
北欒現任原能會主席吳遠同意與她就核平條約事宜進行和談，但是和談時間定在了桑老師的葬禮結束後。
這一年的大雪時節，南華大學教授桑榆因病過世，享年五十九歲。
二十多年前桑榆曾是南麓大學核研所的教授，有傳聞說她因婚變而轉到了南華大學航天航空學院，後因敬酉創立飛行器設計係而成為該係教授。而吳遠曾是她在華大的學生，也是孟蘭澗的大學同班同學顧宇隨、肖澤帆同實驗室師兄。
桑榆冇有孩子，顧宇隨和肖澤帆是她收的最後一屆博士生，葬禮由他二人和南華大學的治喪委員會合力舉辦。
昔日整天玩笑話的同窗們，變作成熟穩重的大人，朗聲宣讀桑老師的遺言——
“我桑榆，願將所有遺產捐獻給南北兩地的和平統一黨，並懇請我的母校南麓大學同意將我埋葬在原核研所所在的後山墓園中，與舊時南北聯邦大學的英烈們互為友鄰。願南北兩地不再有戰爭，和平統一，是我此生最後的遺誌，此誌儘畢，方可瞑目。”
孟蘭澗忍著淚水，在肖澤帆的陪同下，給桑老師獻完花，打算去靈堂後的休息室與吳遠會麵。路上她問了敬酉的情況，她在華大的恩師，苦戀桑老師多年卻未曾得到迴音，她全程都冇看到他現身，她很擔心他。
“桑老師臨終前，和敬爹單獨說了一些話，敬爹看著她走的，走的時候很安詳，桑老師再也冇有病痛了。”
孟蘭澗有些難過地問，“所以桑老師一直拒絕敬爹是因為她的病嗎？”
肖澤帆搖搖頭，“我和宇隨都覺得是因為桑老師的前夫，她纔不願意接受敬爹的。”
“那敬爹到底去哪兒了？”孟蘭澗還是很怕敬酉這種天生浪漫主義偷偷跑去單方麵殉情的，“他……”
肖澤帆小幅度搖搖頭，示意孟蘭澗此刻人多眼雜，不宜再多說，他拍拍她的肩頭，“等和談結束你再去找他好好談一談吧。”
說是和談，也不過是將舊約重提。
吳遠的態度相較孟蘭澗剛上台給他去函約談時打拖延戰術的態度，要積極許多。
“共享核進度這一點，我恐怕無能為力，我想箇中原因，孟主席應該比我更清楚，您的昔日導師與師兄正在兩方對壘，我們原能會對於兩邊都保持開放的態度，至於您在新聞中提到的反導彈係統，我非常期待看到您的成果展示。”
孟蘭澗倒是預料到了這一點，“這世界上最強的弓與矛，看來在得到試驗的結果前，隻能拚速度了。”
“至於您所說的sr的共同研發與招標，這一點我雖然很支援，無奈有心無力，我們原能會被核研所架空了數十年，確實也該來一次如您在北欒所做的一般細查，才能恢覆信譽與口碑。但是我們南麓的人口數比之北欒較為密集，屆時我們可以再依照第叁條所寫科技與教育交流中新增細則。”說到這兒，吳遠又是話鋒一轉，“至於兩地核研所收錄學生一事……南北兩地皆無核研所，此條作廢。”
孟蘭澗聽到最後一句“作廢”，冷不丁就用鼻音輕蔑地嗤笑了一聲。
吳遠竟然被她那一聲，嗤得有些心虛。
“北欒核研所我自會重建，南麓的核研所據我所知，隻是換了守衛的部隊，吳主席的手竟然也伸不進去嗎？”
吳遠靜靜注視眼前這位明媚中帶著盛氣淩人的大女子主義氣概的北欒世家女，南麓核研所培養的最後一位博士畢業生，卻在短短不到五個月內就當上了北欒的原能會主席，現在還坐在他跟前和他談核平條約續簽。
真是霹靂無敵的行動力。
這個孟蘭澗果然如幕僚所說不好對付，她昔日的同學一個比一個難撬動，彆說就職南麓原能會和她一起念核研所的關邵霄和莊回葶，就連他同實驗室的兩位親師弟，都敢拿桑老師的遺言反過來製約他這個原能會主席。
他們背後都有同一個名字——孟蘭澗。
明明她不在南麓，卻在南麓處處留下了她用來對付他的掣肘。
吳遠憋了一口惡氣，要好好教訓一下這個北欒女。
“我知曉孟主席是爽快的個性，那這續簽儀式……”他停頓了一下，“我們叁天後在南麓原能會的媒體中心共同發表和簽名吧。”
好一手公開處刑法。
孟蘭澗堂堂北欒原能會主席，親自跑來南麓續約不說，還要被晾在南麓叁天才能進行發表，一下子從強勢地位變得有些寄人籬下。
不過她在南麓生活了整整七年，丈夫也是土生土長的南麓人，這裡說是她的半個老巢也不為過，她暗自腹誹吳遠輕敵，卻又十分肯定此人留了後招要讓她在續簽典禮上難堪。
不過她什麼也不怕。她要好好利用這叁天，部署防備與引導輿論一番。
和談結束，孟蘭澗再次又去弔唁桑老師後，才離開靈堂去敬酉辦公室看他。
他不去參加桑老師的葬禮，卻躲在他的辦公室裡聽粵劇。
孟蘭澗在門外聽了一會兒，瞬間聽懂了許多許多事，緩和情緒良久後才離開。
她給定嶽打了個電話。
這是自他們倆重逢以來，她第一次聯絡他。
“定嶽。”她輕聲呼喚他，“你在哪裡？”
“我在深樺裡等你結束，就來接你回家。”
蘭澗緘默幾秒後，才找回自己的聲音，“沒關係，不用急著來接我，我現在就回來。”
深樺裡在大雪這一天，下起了大雪。
蘭澗在尉官的搜查結束後，對他們認真說到，“接下來我會和我的丈夫在深樺裡住叁天，這叁天內他會保證我的安全，你們去費南雪和百裡書玉身邊，務必保證他二人安全，叁天後再來接我去南麓原能會參加核平條約簽約儀式。”
這次來南麓，蘭澗冇有帶上夏麥麥，因為北欒原能會那邊需要有人穩住形勢，並且隨時跟她彙報突髮狀況，夏麥麥比百裡書玉更適合處理棘手事物。至於費南雪，他經驗老到，又是顏戟生和陳玫一手提拔的人，處理事情的霹靂手段甚至在孟蘭澗之上，她需要這樣的幫手在身邊及時出謀劃策，可以幫她減輕很多負擔。
尉官離開後，蘭澗迎著風雪，獨自一人慢慢走在深樺裡的林間大道上。
路過王細雨和謝南渡的家時，她下意識想起那一年冬天兩家人聚在一起烤板栗的情形，她記得當年王細雨送給她的盆栽都被定嶽托付給王細雨了，於是她走上前，按下門鈴。
一分鐘後，被開啟的門內露出一張熟悉又美麗的麵龐，是暌違已久的王細雨。
“是鄰居盧太太啊，”她裝模作樣的說起美劇腔，“您可算來領取您的盆栽們啦！”
孟蘭澗失笑，上前一把抱住她，“好久不見啊，鄰居謝太太。”
“要不要再來烤個板栗？”
“這次吃了也會像其他鄰居一樣便秘嗎？”！
王細雨一想到這兩年每到冬天就掛上「謝南渡與板栗禁止入內」牌牌的鄰居們，惱羞成怒地大喊，“謝堂前！！！你兜兜姨來了，還不趕緊滾出來給她換鞋！”
出來的人卻不是謝堂前，而是抱著謝尋常的“兜兜叔”盧定嶽。
孟蘭澗看到他抱著不到兩歲的謝尋常，肩膀上還掛著她的圍兜，夫妻二人對上視線，莞爾一笑。
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