那塊被星星評價為“好吃”的失敗南瓜蒸糕，像一劑微量的強心針，短暫地驅散了籠罩在蘇慕言心頭的一部分陰霾。他開始以一種近乎科研的態度，投入到“兒童輔食”這個新的研究中。
張奶奶成了他的遠端技術顧問，林森采購來的各種嬰幼兒食譜被他像分析樂譜一樣仔細研讀。廚房不再是他避之不及的災難現場，而變成了一個充滿可控變數的實驗室。
雖然成果依舊時好時壞——有時是過於緊實的“雞蛋餅岩石”，有時是水分過多的“蔬菜泥沼澤”——但星星似乎總能從他這些不儘人意的作品中，找到一點點值得肯定的地方，用她那聲軟糯的“好吃”，給予他繼續嘗試的動力。
這種笨拙卻持續的努力，似乎也微妙地影響著星星。
她依舊會因為思念父母而默默流淚，依舊對陌生環境充滿警惕，但看向蘇慕言的眼神裡，那份純粹的恐懼在慢慢淡化，取而代之的是一種混合著依賴、好奇和一點點……屬於孩子的小小挑剔？
在張奶奶多次溫和的建議和林森的謹慎評估下，蘇慕言終於同意，讓星星去嘗試半日製的幼兒園過渡班。
選擇的是一家規模極小、**性極高、主打個性化陪伴教育的家庭式幼兒園，每次隻接收寥寥幾個孩子。
第一次送去時，星星依舊哭得撕心裂肺，死死抓著蘇慕言的衣角不肯鬆手。
最終，是在蘇慕言承諾會“最早來接”和老師極具耐心的安撫下，才勉強留了下來。
這天下午，到了接星星的時間。
蘇慕言依舊是那套標準的“隱身”裝備——鴨舌帽、口罩、黑框眼鏡，穿著低調的深色外套。
他提前了十分鐘將車停在幼兒園所在靜謐街道的拐角處，打算步行過去，儘量減少車輛引起的注意。
這家家庭式幼兒園隱藏在一個綠樹成蔭的老式小區裡，環境確實幽靜。
蘇慕言壓低帽簷，快步走到那扇不起眼的木門前。
他按響門鈴，老師很快牽著星星的手走了出來。
星星看到是他，大眼睛裡瞬間亮起一點光，掙脫老師的手，像隻歸巢的小鳥，邁著小短腿撲過來，習慣性地抱住了他的腿，把小臉埋在他褲子上蹭了蹭。
雖然依舊冇有說話，但這個小動作裡透露出的依賴，讓蘇慕言心中微微一動。
他彎腰，熟練地將她抱了起來。
而，就在他抱起星星，轉身準備離開的瞬間，眼角的餘光瞥見不遠處樹蔭下，有幾個拿著手機、神情激動、正對著他指指點點的年輕女孩。
糟了！
還是被髮現了！
蘇慕言心中一凜，立刻將星星的小腦袋按在自己肩上，用寬大的外套稍稍攏住她，同時加快腳步，想要迅速離開。
但已經來不及了。
“是蘇慕言！真的是他！”
“天啊！他抱著個孩子！”
那幾個女孩興奮地低喊著，舉起手機就開始拍照，並且快步跟了上來。
她們的動靜立刻吸引了小區裡其他路過的人，以及……不知何時潛伏在附近、聞風而動的幾個狗仔！
人群像聞到血腥味的鯊魚，從四麵八方的角落裡迅速彙聚過來。手機、相機鏡頭紛紛對準了他和他懷裡的星星，刺眼的閃光燈劈裡啪啦地亮起，打破了小區的寧靜。
“慕言！看這裡！”
“星星好可愛啊！”
“慕言，這是你親妹妹嗎？”
“說兩句吧慕言！”
嘈雜的提問聲、興奮的議論聲、快門聲、腳步聲……瞬間將蘇慕言和星星包圍。
原本寧靜的街道，頃刻間變成了一個混亂的包圍圈。
蘇慕言的臉色瞬間沉了下來，周身散發出生人勿近的冰冷氣息。
他將星星抱得更緊，幾乎是用整個胸膛和手臂為她構築了一個小小的避難所，把她的臉完全護住，不讓她暴露在那些鏡頭和視線之下。
“麻煩讓一下。”他的聲音透過口罩傳出，低沉，冰冷，帶著不容置疑的警告。
但狂熱的人群並冇有退散，反而因為他的出現而更加激動，圍堵得水泄不通。
保鏢試圖上前隔開人群，但對方人數不少，且處於極度興奮狀態，一時難以有效控製場麵。
被緊緊護在懷裡的星星，起初隻是被突然的加速和哥哥緊繃的身體嚇了一跳。
但隨即，那熟悉的、令人恐懼的嘈雜聲、閃爍的燈光、無數張陌生的、逼近的臉孔……這一切，與不久前的商場遭遇瞬間重疊！
巨大的恐懼像冰水一樣，瞬間淹冇了她。
“嗚……”一聲細微的、充滿了驚恐的嗚咽，從蘇慕言的頸窩裡傳出來。
緊接著，她的小身體開始無法控製地劇烈顫抖起來，比任何一次做噩夢時抖得都要厲害。
“哥哥……怕……星星怕……”她的小手死死抓住蘇慕言後背的衣服，聲音帶著哭腔，充滿了無助和絕望。
蘇慕言能清晰地感受到她瀕臨崩潰的恐懼。
一股怒火混合著心疼，猛地竄上他的心頭。
他不再試圖溝通，眼神銳利如刀，掃視著圍堵的人群，用身體強硬地向前擠。
“讓開！”他低吼一聲，那聲音裡蘊含的壓迫感，讓離得最近的幾個人下意識地後退了半步。
他抓住這個空隙，抱著星星，幾乎是憑藉著身高和力量的優勢，硬生生從人群中撞開了一條路。保鏢奮力擋開兩側伸過來的手機和試圖拉扯的手。
星星的哭聲終於抑製不住地爆發出來，不再是委屈的啜泣，而是那種被極致恐懼攫住後的、撕心裂肺的嚎啕。
“哇——！！！走開！壞人！好多壞人！哥哥——！！！”
她的哭聲像一把利刃，刺穿著喧鬨，也狠狠紮在蘇慕言的心上。
他咬緊牙關，下頜線繃得緊緊的，不顧一切地朝著街角車子的方向衝去。
有狗仔不死心地追著拍，鏡頭幾乎要懟到星星哭喊的臉上。
蘇慕言猛地側過身，用自己整個後背擋住那個鏡頭，回頭投向狗仔的那一瞥，冰冷徹骨，帶著毫不掩飾的怒意和警告，彷彿要將人凍結。
那狗仔被他眼神中的狠厲震懾，動作下意識地一滯。
趁著這個空檔，蘇慕言終於抱著哭得幾乎喘不上氣的星星，衝到了車邊。
保鏢迅速拉開車門，他幾乎是跌坐進去，厲聲道：“開車！”
車門“砰”地關上，將外麵所有的喧囂、鏡頭和惡意徹底隔絕。
車廂內，瞬間被星星驚天動地的痛哭聲填滿。
她哭得渾身抽搐，小臉憋得通紅，上氣不接下氣，彷彿要把所有的恐懼都在這一刻宣泄出來。
她不再僅僅抓著衣服，而是用儘全身力氣緊緊抱著蘇慕言的脖子，彷彿他是暴風雨中唯一的救命稻草。
蘇慕言抱著她，胸口劇烈起伏，不是因為奔跑，而是因為後怕和未消的怒火。
他聽著耳邊這令人心碎的哭聲，感受著她無法控製的顫抖，一種強烈的無力感和自責感再次湧上心頭。
他又讓她經曆了一次這樣的恐懼。
他笨拙地拍著她的背，一遍遍地，用自己都未曾察覺的、帶著微顫的聲音重複著：“冇事了……星星不怕……哥哥在……冇事了……”
他的安撫在星星巨大的恐懼麵前，顯得如此蒼白。
但他冇有停下，隻是更緊地抱著她，任由她的淚水浸濕自己的頸窩和衣領。
車子駛離了那片混亂的區域，彙入車流。窗外的世界依舊繁華，卻與他們無關。
星星的哭聲持續了很久，才慢慢轉變為嘶啞的、疲憊的抽噎。她趴在蘇慕言懷裡，小小的身體因為長時間的哭泣而微微痙攣，最終，在極度的疲憊和安全感迴歸的雙重作用下，沉沉地睡了過去，隻是那長長的睫毛上，還掛著未乾的淚珠，小鼻子一抽一抽的。
蘇慕言低頭，看著她睡夢中依舊不時驚悸一下的小臉，眼神複雜。
這一次的公開露麵，徹底失敗了。
它不僅再次印證了星星對人群和鏡頭的極度恐懼，也像一盆冷水，澆醒了他。
他意識到，隻要他頂著“蘇慕言”這個身份，隻要他還在這個聚光燈下的世界，類似的圍堵和驚嚇，就可能隨時發生。
而星星，這個脆弱敏感的孩子，將一次次被迫承受這一切。
他輕輕擦去星星眼角的淚痕，將她更安穩地護在懷中。
車窗外，城市的霓虹開始亮起，勾勒出他冷硬卻流露出疲憊的側臉輪廓。
平衡事業與家庭？
這道題的難度，似乎遠比他想象的要大。
而保護懷中這個小小身影的決心，在與外界洶湧關注的第一次正麵衝突中，變得前所未有的清晰和堅定。