乙字域，第二百七十一院。
靜室的隔音與防護陣法早已開啟，柔和穩定的靈光照亮青玉桌麵。
桌上攤開的，並非書籍玉簡，而是幾樣看起來毫不相乾的東西：
一塊人頭大小、星斑閃爍的“星光鐵”錠。
幾塊顏色各異、形態奇特的金屬碎料與礦渣。
一小撮用靈符紙仔細包裹的暗銀色砂礫。
一份記錄著密密麻麻資料與疑點的獸皮筆記。
以及，一小撮異常的“龍血壤”。
林雲、陳曦、皇甫清、小櫻圍桌而坐。氣氛凝重而專注。
林雲首先開口，將黑市之行的經過原原本本敘述了一遍。
隨著他的講述，陳曦秀眉微蹙，指尖無意識地在桌麵上輕劃；
皇甫清眼神銳利，抱著臂膀的手指微微收緊；
小櫻則睜大了紫瞳，一眨不眨，彷彿要將每個細節都刻入腦海。
“……綜合來看。”
林雲總結，指尖點在獸皮筆記上他標出的幾個關鍵詞。
“第一，永恒金與虛空銀的需求空前暴漲，且由官方主導，大規模回收。
甚至不惜封鎖老礦洞這，更像是在為某個龐大且緊急的‘消耗性’專案囤積原料。”
“第二，‘暗耳’的情報雖不能完全證實，但將最大需求源頭指向‘燎’直屬的‘天火工坊’及關聯專案，這與金戈衛的行動、以及資源流向‘遠征級’專案的跡象吻合。”
“第三，‘嚎風峽穀’遺跡，巡天司已然介入並保持監控，但未完全控製。”
“老鼴鼠提到有生麵孔打聽。這說明，遺跡的價值或危險性，可能超出了學院任務描述的‘清理畸變體’範疇，已經吸引了多方勢力的目光，水很深。”
陳曦接著他的話，指向那撮“龍血壤”：
“靈樞院輔師的私下交談，提到‘鍛火城’礦脈動蕩影響靈土，‘永恒金’供應被卡緊，源頭指向‘那邊’需求是個‘無底洞’。這和林雲的資訊相互印證。”
“而且，小櫻發現的異常土壤，殘留的金屬氣息和空間紊亂感，很可能就是接觸或處理過相關合金造成的汙染。”
小櫻用力點頭，小臉嚴肅：
“那種感覺……很鋒利，又空蕩蕩的，讓土壤本身的生命力都在‘害怕’和‘抗拒’。不像是自然形成的。”
皇甫清冷笑一聲：
“鬥戰院那個執事的任務說明，看似是常規探索，但卻特意點明可能存在‘永恒金與虛空銀的合金碎塊’，並暗示對‘某些研究’價值連城。”
“這幾乎是明晃晃的誘餌，或者說，是在利用學員的力量，去幫他獲取自己不便直接出手的東西。”
四人沉默片刻，資訊碎片在腦海中碰撞、拚接。
一幅更加清晰也更為險惡的圖景逐漸浮現。
“所以……”
林雲緩緩道，目光掃過三位同伴。
“‘嚎風峽穀’現在是一個多方關注的焦點。學院可能想借學員之手摸清底細或獲取樣本；天恒衛在暗中監控；可能有其他勢力也在覬覦。”
“而遺跡本身，根據老鼴鼠的提示，很可能存在其他更大的危險。”
“風險很高。”
陳曦輕聲道。
“但我們似乎沒有更好的選擇。公開渠道獲取這兩種核心資源的可能性幾乎為零。黑市風險大，量少，且已被盯上。”
“隻有遺跡，是已知的、相對開放的、可能存有較多此類資源的地點。”
“而且。”
皇甫清介麵。
“風險也意味著機會。混亂中，纔有火中取栗的可能。其他勢力的介入，雖然增加了變數，但也可能互相牽製。我們目標明確，行動靈活，未必沒有機會。”
林雲沉思了一會後點了點頭。
“接取任務。”
他最終做出決斷。
“這是我們目前最合理、最直接的介入方式。以陳曦和皇甫清為主要接取人，組建四人小隊。我和小櫻作為特邀輔助加入。”
“理由也很充分：我需要考察古代冶煉符文與環境，小櫻可以負責探查遺跡內的生態與靈植異常，為靈樞院提供樣本。”
“到時候我們低調進入，速戰速決，避免與不明勢力糾纏。一切以團隊安全為第一考量。”
“明白！”
……
三日光陰，在萬靈學院固有的、充滿活力與競爭的氛圍中，平靜而迅疾地滑過。
鬥戰院，任務發布殿。
這是一座形似巨劍插地的黑色建築。
內部光線冷硬，牆壁上懸浮著無數閃爍的任務光幕。
陳曦與皇甫清並肩站在一處高階任務受理台前，將各自的身份玉葉嵌入凹槽。
光幕上流淌的資料迅速與她們的資訊繫結，顯示出“嚎風峽穀古代冶煉場遺跡探索（甲等）”的任務詳情。
負責受理的是一名麵色冷峻、氣息如磐石般的熊人族執事。
“陳曦，皇甫清，確認接取甲等探索任務‘峽穀熔爐’？”
熊人執事聲音渾厚，例行公事地詢問。
“確認。”兩人同時回答。
“隊伍組建情況？”
“四人小隊。特邀隊員：萬象院學員‘雲’，靈樞院學員‘櫻’。”
熊人執事核驗了符文，點了點頭，在光幕上快速操作：
“隊伍名稱？”
陳曦略一沉吟，與皇甫清對視一眼：“礪鋒。”
“礪鋒小隊，組建成功。隊長：陳曦。副隊長：皇甫清。任務編號：甲-七九三。基礎情報、大致坐標、緊急聯絡符文已發放至隊長玉葉。”
熊人執事公事公辦地交代。
“任務時限：今日起十五個自然日。逾期未歸或未提交階段報告，視為任務失敗，並可能觸發搜救流程。”
他抬眼看了看眼前兩位氣質迥異卻同樣出色的女學員。
例行公事地補充了一句官方提醒：
“嚎風峽穀環境惡劣，能量紊亂，畸變體活躍且可能出現未知變異。根據前期掃描，遺跡深處有高強度能量殘留反應。務必謹慎，量力而行。”
“明白，多謝執事。”
陳曦收回玉葉，上麵的資訊已經更新。
多了一個小小的、劍與錘交叉的任務徽記，以及不斷閃爍的坐標點。
兩人走出任務發布廳。
殿外陽光正好，鬥戰院各處演武場傳來的呼喝與爆鳴聲依舊熱烈。
但她們知道，自己即將踏入的，是另一種截然不同的戰場。