而在所有建築與景觀的中央，視線無可迴避的焦點。
是一座無法用語言準確形容的“山”。
那座山彷彿被整個雕琢成一片宮殿群。
瀑布從殿頂傾瀉而下，在半空化為彩虹......
天空不再是單純的淡金色。
而是一種更加豐富的、彷彿有無數極光在其中緩緩流淌的瑰麗天幕。
其規模之巨，彷彿支撐著整個天恒城的天穹；
其散發出的威嚴與古老氣息，即便相隔遙遠，也讓靈魂感到微微戰栗。
無需指引，每個人都明白那是什麼——
獸王殿。
五大獸王意誌統禦九寰的象征。
玉角女子注意到新來者們震撼的目光。
臉上掠過一絲不易察覺的、屬於天恒城居民的淡淡驕傲，但語氣依舊平靜：
“那是聖殿。非召不得近前，凝望即可，勿要長久直視，以免靈念受損。”
她的話將眾人驚醒。
林雲收斂目光，心中卻已掀起滔天巨浪。
如此直觀地感受到獸王殿的存在，才讓他真正體會到。
他們要麵對的，是何等層次的力量象征。
玉角女子最終引領眾人來到一片相對靜謐、由眾多獨立院落組成的區域——“迎賓館”。
這裡專門用來接待來自各方的遴選者。
院落分配隨機，林雲四人被分到同一個帶有小庭院的套間。
條件比安息城的石屋更為精緻，靈氣濃度也更高。
“未來七日，諸位可在此靜修準備，亦可前往館內公共區域交流，但不得擅自離開賓館範圍。每日辰時、午時、酉時，館內靈膳堂會提供標準餐食。”
“如有疑問，可尋管內相關人員。”
玉角女子交代完畢，便徑直離去。
留下八十七名遴選者在這陌生的、充滿壓迫感與機遇的“太陽之城”中。
關上院門，啟動套間自帶的簡單隔音與防護靈陣，四人才稍稍鬆了口氣。
“總算……進來了。”
皇甫清靠在門板上，長長吐出一口氣。
即便是她，在麵對獸王殿的無形威壓時，也感到了巨大的壓力。
“這裡的環境……”
陳曦感受著空氣中活躍到極致的靈氣，發出一聲感歎。
“難怪中州強者如雲。”
小櫻則趴在窗邊，紫瞳好奇地打量著遠處那些奇特的建築和空中偶爾掠過的、氣息強大的身影：
“這裡的人，感覺……更‘厲害’了。”
林雲快速檢查了一遍套間，確認沒有隱蔽的監視法陣後，才沉聲道：
“我們已經成功潛入天恒城。但這裡警戒等級遠遠不是安息城能比。接下來七天，我們需要完成幾件事。”
他目光掃過同伴：
“第一，熟悉這裡的環境，確保在‘萬象試煉’中不要發生什麼意外。”
“第二，通過公共區域的交流，蒐集關於‘萬象試煉’的任何有用情報。”
“第三，也是最重要的。”
林雲壓低聲音。
“嘗試蒐集關於‘燎’、關於其他獸王、關於近期中州高層動向的任何蛛絲馬跡。哪怕隻是流言、猜測，或是某些不尋常的資源排程資訊。”
“這裡，是資訊的中心。即使我們身處邊緣，也可能聽到核心區域蕩出的漣漪。”
他走到窗邊，望向遠處那座如同神跡般的獸王殿，眼神深邃如夜。
“接下來。讓我們看看，這輪‘太陽’的光輝之下，究竟隱藏著怎樣的陰影與脈絡。”
“‘破界’行動，現在才真正開始。”
……
天恒城靈氣濃鬱到近乎粘稠，每一次呼吸都彷彿在吞吐液態的能量精華。
他們嚴格遵守著暫居規定，活動範圍僅限於迎賓館內。
館內麵積廣闊，除了鱗次櫛比的住宿院落。
還設有靈膳堂、靜修室、演武場、典籍閱覽區以及一個名為“聚言軒”的公共交流區域。
最初兩日，他們以適應環境為主，大部分時間待在套間內靜修。
偶爾去靈膳堂領取那些雖為標準餐食、卻足以讓外八州小貴族驚歎的靈膳。
食物本身也蘊含著精純溫和的靈力，易於吸收。
從第三日開始，他們開始有選擇地出現在公共區域，尤其是“聚言軒”。
聚言軒是一個開放式的多層大廳。
佈置典雅，供應著一些需額外付費但品質更佳的靈飲茶點。
這裡是各星城遴選者最主要的交流場所，也是資訊彙聚之地。
林雲四人選了一處靠窗的相對僻靜位置坐下，點了一壺名為“清心霧”的淡綠色靈茶，看似隨意地觀察著周圍。
大廳內約莫聚集了百餘名遴選者，來自中州各地，形態各異，氣息駁雜。
交談聲不高，但充滿了一種克製的興奮與隱隱的競爭感。
他們很快發現，這裡的氛圍與安息城截然不同。
安息城的平和是浸潤在日常中的。
而天恒城的“秩序”則帶著一種自上而下的、冰冷的效率感。
遴選者們之間的交流，也少了幾分隨性，多了幾分評估與算計。
“……聽說了嗎？‘東夷城’這次出了個怪胎，測試時靈引之光衝天而起，幾乎觸發了保護屏障。”
“西北‘熾風城’的那對兄妹也不簡單，風火雙生，實戰能力恐怕很強。”
“天恒城本地的幾個世家子弟，據說早就內定了一些特殊試煉內容，優勢很大啊……”
資訊碎片紛至遝來。
林雲默默記下那些被頻繁提及的名字和特征。
這些將是他們在“萬象試煉”中可能遇到的強力對手或需要留意的人物。
他也注意到，交談中幾乎無人質疑“萬靈學院”選拔的公正性。
更無人討論任何與獸王理念相悖的話題。
大家的關注點完全集中在實力、潛力、試煉技巧以及未來的發展上。
這是一種高度統一的價值取向。
“看來，在這裡，‘變強’和‘融入秩序’是唯二的主題。”
陳曦通過【精神連結】輕聲說道。
她正小口啜飲著靈茶，目光清澈地掃過不遠處幾個正在低聲討論某種技法的遴選者。
“所有人都預設了這套規則，並拚命想在裡麵爬到更高處。”
皇甫清語氣平靜，指尖無意識地在桌麵劃過。
“下層建築平和安寧，上層建築卻競爭激烈。”
小櫻靈覺如同無形的蛛網，捕捉著空氣中流轉的細微情緒波動。
她感覺到許多緊張、期待、野心，以及一絲絲難以察覺的……不安。
那是對未知試煉的不安，也是對能否在這強者雲集之地脫穎而出的不安。