使團繼續東行，穿越天南道最後的千裡沃野。
隨著越發接近皇庭核心區域，沿途景象越發繁盛。
卻也越發透出一種令人屏息的秩序感。
官道寬逾百丈，地麵鋪砌的已不再是石板。
而是一種溫潤如玉、自帶微光、且極為堅韌的「暖陽玉」。
即便在陰雨天也乾燥潔淨。
道旁每隔十裡便設有精雕細琢的「引路石」。
不僅標識方向，更散發著穩定的光暈，夜間亦能照亮路途。
每隔百裡，必有規製統一的驛站或補給點，設施之完善，堪比山陽國的小型城鎮。
往來車馬如織，除了各地的使團、商隊，更多了許多裝飾華貴、帶有各色家族徽記的車駕。
顯然是天南道乃至更東部區域的貴族、官員及其眷屬。
空中，偶爾能看到被馴服的、形態各異的飛行坐騎或小型飛舟。
按照固定的航線穿梭，井然有序，無一逾越。
靈氣濃度持續攀升，幾乎化為肉眼可見的薄霧，彌漫在天地之間。
呼吸間，都能感受到能量在滋養肺腑。
然而，在這極致豐沛的靈氣環境中，林雲三人卻能清晰感覺到那股無處不在的「規則束縛」也越發緊密。
空間彷彿變得「沉重」，調動異能時需要付出的精神力和對規則的「說服力」都明顯增加。
「這便是……文明中樞的氣象麼？」
陳曦望著遠處地平線上開始出現的、連綿不絕的巍峨建築輪廓，輕聲感歎。
即便以她的心性，也不由為這撲麵而來的、超越了個人力量的集體偉力與嚴密秩序所震撼。
小櫻紫瞳中星光點點，她更多的是一種新奇感：
「好亮，好整齊，好多厲害的氣息……像是一個特彆特彆大的、擺滿了寶貝的櫃子！」
林雲目光沉靜，心中卻遠非表麵那般平靜。
眼前的景象，讓他更加深刻地認識到彼界文明的深厚底蘊與高度組織化。
這與藍星人類在絕境中迸發的悲壯抵抗截然不同。
這是一種綿延萬載、根深蒂固的統治力量。
在這裡尋找真相與歸途，難度恐怕遠超之前任何一次冒險。
又行了兩日，一座無法用言語形容其宏偉的巨城輪廓，終於占據了整個東方的地平線。
南梁皇庭的心臟——天啟城。
即使相隔還有一段距離，但那股鎮壓八荒、統禦九寰的煌煌天威，已如同實質般撲麵而來。
城牆由九種色澤不同、卻完美融合的巨型晶石砌築而成，在陽光下流轉著夢幻般的瑰麗虹彩。
高聳入雲，目測絕對超過三百丈！
城牆之上，塔樓如林，旌旗蔽日。
無數複雜玄奧的陣法符文如同活物般在牆體表麵緩緩遊走，散發出令人心悸的能量波動。
最令人震撼的是城中央拔地而起、彷彿刺破蒼穹的一座巍峨巨峰！
山峰通體籠罩在氤氳的七彩霞光與流動的雲霧之中。
峰頂依稀可見連綿的宮闕殿宇，金光萬道，瑞氣千條。
如同神話中的天宮降臨人間。
一條寬闊的、如同白玉天梯般的盤山大道自山腳蜿蜒而上，直通峰頂。
沿途隱約可見無數哨卡與亭台。
整座山峰散發著一種比城牆更加古老、更加威嚴、更加深邃的氣息。
彷彿是整個天啟城、乃至整個南梁皇庭的力量與意誌的源頭。
「天啟峰，皇庭樞機所在……」
孫文遠老學士的聲音帶著難以掩飾的激動與敬畏。
他顫巍巍地走出馬車，遙望那座神跡般的城池與巨峰。
「老朽此生能兩度踏足天啟，足慰平生了！」
使團眾人無不心神搖曳，即便是最沉穩的李鎮嶽，握韁的手也不由自主地收緊。
這是文明與力量的終極展示，是統治蒼莽州南部無數歲月的權力象征。
隊伍繼續前行，越是靠近，那股威嚴與壓迫感便越是強烈。
官道彙入了一條更加寬闊、筆直如矢、直通天啟城南門「朱雀門」的「朱雀大道」。
道旁開始出現巨大的、雕刻著史詩戰爭與教化場景的浮雕牆，
以及巍然屹立的、高達數十丈的持戟武士石像，目光肅穆地俯瞰著所有來者。
抵達距離朱雀門尚有二十裡處，使團被引導至一處規模龐大、宛如小型城市的「迎賓外驛」。
所有非皇庭直屬的使團、大型商隊都必須在此停駐。
接受最嚴格的身份複核、行李檢查，並等待皇庭禮部的統一安排。
流程繁瑣而嚴密。
使團被暫時安置在外驛專門的館舍區。
貢品車輛被皇庭派來的專門官吏貼上封條，由雙方共同看管。
所有人員，包括孫老學士和李鎮嶽，都需再次經過比鐵脊關更為精密的「問心鏡」照射和詳細問詢。
林雲三人也不例外，他們再次展示了壓製後的修為，通過真品問心鏡的探查。
負責查驗的一名皇庭禮部中年官員多看了林雲幾眼，但最終沒說什麼。
足足耗費了一整日時間，所有覈查才宣告完畢。
使團獲得了一份加蓋了禮部大印的「入城許可」。
翌日清晨，使團在皇庭派來的禮官引導下，終於得以正式向朱雀門進發。
這次，隊伍精簡了許多，大部分護衛和仆役留在了外驛。
隻有孫老、李鎮嶽、林雲等主要人員，以及少量隨從入城。
當那高達百丈、通體赤紅如焰、門上鑲嵌著巨大朱雀浮雕的城門在低沉的轟鳴聲中緩緩開啟時。
一股遠比城外精純、厚重、且帶著某種古老韻律的靈氣洪流撲麵而來。
門內，是另一個世界。
筆直寬闊、足以容納數十架馬車並行的主街道向城市深處延伸。
地麵是光滑如鏡的乳白色「天光玉」，街道兩旁是鱗次櫛比、風格統一卻又各具匠心的樓閣殿宇。
飛簷鬥拱，雕梁畫棟，最低也有十幾層高。
空中，有規劃的「航道」縱橫交錯。
各種騎乘著珍禽異獸的修士、甚至腳踏流光法器的行人。
按照固定的航線穿梭，井然有序，無一逾越。
形成立體而繁忙的交通網路。
街道上行人如織，衣著光鮮，氣質不凡。
完全人形者占了絕大多數，且大多氣息沉穩，修為不弱。
保留部分獸類特征的，也多為仆從、護衛或從事特定職業者，階級分明。
空氣中彌漫著一種難以言喻的「文明」氣息。
那是無數知識、技術、財富與權力沉澱彙聚而成的獨特場域。
「直接前往『萬國驛館』安置。」
領路的禮官聲音平淡，帶著一絲屬於皇庭官員的矜持。
「十日內，禮部會安排覲見事宜。在此期間，諸位可在城中自由活動，但不得擅入『內皇城』及『諸司禁地』，路引上有標注。」