林雲回到紅楓彆院時，天色已完全暗下。
院中懸掛的幾盞靈燈散發著柔和的光暈，將庭院照得通明。
陳曦坐在池塘邊的石凳上，手中把玩著一枚玉簡，似乎在整理今日收集的情報。
小櫻則蹲在靈植園旁，用手指輕輕戳著一株會發光的「夜熒草」。
那草葉隨著她的觸碰一明一暗，如同在呼吸。
「回來了。」
陳曦抬頭，目光掃過林雲的臉。
「有什麼發現？」
林雲在她對麵坐下，將今日在書庫的經過簡要說了一遍。
重點描述了那份記載著五種不同「王」之描述的獸皮卷。
陳曦的眉頭漸漸蹙起：
「五種風格……如果真的是五位不同的存在，那彼界的上古曆史就比我們想象中複雜得多。」
「而且，」林雲壓低聲音，「被抹去的那一行，可能也是一個關鍵。」
小櫻不知何時湊了過來，紫瞳在夜色中泛著微光：
「林雲，你說明天我們還要去書庫嗎？」
「可去可不去。」林雲輕輕搖了搖頭。
「那裡的價值已經不高了。」
他話音剛落，院門外忽然傳來三聲有節奏的叩擊聲。
兩輕一重，是暗鴉約定的訊號。
陳曦和小櫻瞬間進入戒備狀態，林雲則起身走到門前，手中握著那枚赤玉控製符。
門外站著的是影七。
但他此刻的神情與往日不同，眉宇間帶著一絲難掩的急迫。
「雲先生，」影七壓低聲音，「殿下緊急召見，請您立刻隨我前往。」
「現在？」林雲看了眼已經完全暗下的天色，「出了什麼事？」
影七猶豫了一瞬，還是說了出來：
「宮中來訊，老陛下的情況……急轉直下。幾位殿下都被召入宮中，二殿下離宮前特意吩咐，要見您一麵。」
果然。
林雲與陳曦對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
王權更迭的前夜，風暴就要來了。
「等我片刻。」
林雲轉身回院，迅速對陳曦和小櫻交代：
「你們留在院裡，保持【精神連結】，有任何異常動靜，我會立刻開啟『生息之殼』。」
「你一個人去太危險。」陳曦抓住他的手臂。
「二王子現在更需要戰力，不會對我不利。」
林雲輕輕拍了拍她的手。
「而且，這也是我們接觸核心情報的機會。」
陳曦咬了咬唇，最終鬆開手：
「小心。」
林雲輕輕頷首轉身走出院門。
影七已經備好了一輛沒有任何標識的黑色馬車。
「走小路，避開所有耳目。」
影七親自駕車，馬車悄無聲息地駛入夜色之中。
車廂內，林雲閉目凝神，【精神感知】如同無形的水波向四周擴散。
他能感覺到，今夜的王都氣氛明顯不同。
巡邏的城衛軍數量增加了至少一倍。
一些主要街口設了臨時崗哨，幾條通往王宮的主道上，隱約有強者氣息隱伏。
「看來不止二王子在動。」
林雲心中暗忖。
約莫一刻鐘後，馬車駛入一條僻靜的巷子，停在一處看似普通的宅院後門。
影七下車，在門上敲出複雜的節奏，門應聲而開。
院內彆有洞天，穿過幾重的迴廊，眼前出現一座三層小樓。
樓外守著八名氣息沉穩的黑衣護衛，個個都是八階強者。
「雲先生，請。」
影七引著林雲直上三樓。
三樓是一間寬敞的書房，此刻燭火通明。
二王子陽爍站在窗前，背對門口，望著王宮方向。
他依舊穿著那身華服，但此刻的背影卻透著一股沉凝的壓力。
書房內還有兩人——趙司主和蘇挽雲分坐兩側，麵色同樣嚴肅。
「殿下，雲先生到了。」
影七躬身稟報。
陽爍轉過身，臉上帶著慣有的慵懶笑意。
但眼中卻有一絲掩不住的疲憊與銳利。
他揮了揮手，影七無聲退下，書房門輕輕合攏。
「雲先生，深夜相邀，失禮了。」
陽爍的聲音有些沙啞，顯然今日宮中之事耗神不小。
「殿下言重。」林雲拱手，「不知殿下召見，有何吩咐？」
陽爍走到書案後坐下，示意林雲也坐。
趙司主親自為林雲端上茶，茶水溫熱，但書房內的氣氛卻冷肅如冰。
「父王……恐怕撐不過三日了。」
陽爍開門見山，這句話如同投入靜湖的石子，在書房中激起無聲的漣漪。
林雲麵色不變：
「殿下需要我做什麼？」
「三日前，大哥以『加強王都防務』為名，將他麾下最精銳的『赤焰營』調回了城外三十裡處。」
陽爍的手指在案上輕輕敲擊。
「三弟那邊，雖然表麵安靜，但他府中這幾日進出的人，比平時多了五倍。」
他抬起頭，直視林雲：
「王位更迭在即，我需要確保，在我走出那一步時，沒有人能在背後捅刀。」
「殿下是要我……護衛？」林雲問。
「不全是。」陽爍搖頭。
「我需要你做一件事——三日後，無論宮中傳出什麼訊息，我要你守在『觀星塔』外。」
林雲眼神微動：「觀星塔？」
「觀星塔是王城護城大陣的三大節點之一。」
趙司主介麵解釋。
「掌控觀星塔，就等於掌控了王城東南區域的陣法許可權。大殿下在軍中勢力雄厚，三殿下有皇庭背景，我們唯一的優勢，就是掌握著王城的護城大陣。」
蘇挽雲溫聲補充：
「雲先生是空間係異能者，對陣法波動最為敏感。若有人試圖在關鍵時刻破壞或奪取觀星塔節點，您能第一時間察覺並阻止。」
「當然，不會讓先生孤身一人。」
陽爍從懷中取出一枚赤金色的令牌，推到林雲麵前。
「這是『陣樞巡查使』的令牌，憑此令，你可調動觀星塔區域的禁衛，以及塔內預留的防禦陣法。」
林雲接過令牌，入手沉甸甸的。
表麵刻著複雜的陣法紋路，中心是一個燃燒的山峰徽記。
「為何選我？」
林雲抬頭，「殿下麾下應該不乏陣法高手。」
「因為他們都被人盯死了。」
陽爍冷笑。
「大哥知道我手下幾個陣法師的底細，三弟也有自己的眼線。但你不同——你是新人，來曆神秘，實力超群，且尚未完全暴露在各方視野中。」
「而且雲先生所求明確，行事有度。這樣的人……比那些滿口忠誠卻心懷鬼胎之輩，更值得托付。」
他頓了頓，語氣轉為誠懇：
「雲先生，我知道你誌不在此，也不想捲入太深。此事之後，無論成敗，觀星塔內的古籍手稿，你可任意取閱。」