這一日，三人正飛行在一片相對平緩的丘陵地帶上方。
下方是連綿起伏的草甸，點綴著大片大片散發著柔和白光的「月光茸」，如同星河墜落大地。
他們已經連續飛行了數個時辰，算算路程，離開古樹嶺已有近月。
直線距離怕是早已超過兩萬裡。
按照地理誌模糊的記載，應該已經接近咆哮荒野的東部邊緣了。
忽然，一直維持著大範圍【精神感應】掃描前路的林雲，身形微微一頓。
他眼中閃過一絲訝異，隨即是瞭然。
「前方大概三百裡外，我的感知邊緣，出現了非自然的規則能量場，還有大量聚集的生命氣息。」
陳曦和小櫻立刻停下，看向他。
「城鎮？」陳曦問。
「嗯，規模不小。」林雲肯定道。
「能量場有序，建築輪廓規整，有明確的道路網路。應該是一座邊境城鎮，或者某個領主領地的外圍據點。」
終於，在穿越了萬裡蠻荒之後，他們再次觸及了彼界「秩序」的邊緣。
「要過去嗎？」
小櫻問，紫瞳中好奇多於緊張。
漫長的荒野旅程，讓她的實力和心性都得到了錘煉。
林雲沒有立刻回答。
他閉上眼，【精神感應】集中向前方那片區域，更細致地掃描。
片刻後，他睜開眼，眼神深邃。
「能量場風格與琅琊王國的磐石領不太一樣。更加粗獷、熾烈一些。建築多為石質，風格厚重。空氣中的火屬性和土屬效能量比例明顯偏高。」
他看向東方，地平線儘頭，天空似乎都映著一層淡淡的暖色。
「看來，我們真的快到『山陽國』了。」
三人降落到地麵，尋了一處背風的巨石後暫歇。
「我們需要規劃一下。」
林雲隨手用石子在地上劃出簡略示意圖。
「前方城鎮，是我們進入山陽國勢力範圍的第一站。我們不能像在荒野中那樣隨意了。」
「首先，需要合適的身份。我們身上有礦業總會的客卿長老令牌，但那屬於琅琊王國，在山陽國未必好用，甚至可能引來不必要的盤查。」
「其次，需要瞭解山陽國的基本規則、貨幣、勢力分佈。盲目前往，容易暴露。」
「最後，確定我們短期目標。是直接穿過去，繼續往皇庭方向走？還是在山陽國暫時停留，蒐集更多情報，甚至尋找接觸更高層的機會？」
陳曦思索道：
「一路奔波，雖然收獲巨大，但也需要時間消化。『生息之殼』內的許多資源需要分類整理、初步處理。我們自己也需沉澱一下。或許可以在此停留一段時間。」
小櫻舉手：「我想吃好吃的！城鎮裡肯定有！」
林雲失笑，揉了揉她的頭發：
「也好。那就以這座城鎮為落腳點，休整、打探情報。身份問題」
他想了想，道：
「就用最普通的『荒野旅人』或『流浪商隊護衛』的身份。我們收斂氣息，壓製在五六階左右，足夠自保又不顯眼。」
「至於來曆，就說來自荒野深處的某個小部族，部族遭災散落，我們結伴出來闖蕩。」
「這個身份漏洞百出，但邊境之地流動人口複雜，隻要我們不惹事，沒人會深究。必要時，還可以展示部分財力，表明我們隻是求財的過客。」
陳曦點頭讚同：
「穩妥起見。那我們稍微改變一下裝束，顯得更『風塵仆仆』一些。武器換用普通點的。」
三人迅速行動。
林雲將唐刀收起，換了一把品質尚可的長刀。
陳曦的雙匕首也換成普通貨色。
小櫻則更簡單，她本來就不用武器。
三人的衣物在【造物】異能微調下，變得略顯陳舊，沾上些塵土草屑。
氣息也穩穩壓製在五階中段到高段之間。
片刻後，再看三人，儼然是一支剛從荒野中走出來、帶著疲憊與警惕、實力尚可的流浪者小隊。
「好了。」
林雲最後檢查了一遍，看向五百裡外那隱約在感知中浮現的城鎮輪廓。
「讓我們去看看，這『山陽國』的邊城，是何等風貌。」
「也看看，在這片陌生的土地上，我們能獲取到哪些關於這個龐大世界的，新的拚圖。」
三人再次啟程，這一次，速度放慢了許多。
如同真正經過長途跋涉的旅人，朝著那座代表著秩序與未知的邊境城鎮，穩步走去。
蠻荒與文明的交界線，就在前方。
三百裡路程，在刻意放慢速度、偽裝成普通旅人的情況下，三人走了將近半日。
當夕陽將天際染成一片溫暖的橙紅時，那座名為「熾石鎮」的邊境城鎮，終於清晰地出現在視野中。
與磐石領黑岩城那種厚重、規整、帶著明顯軍事化風格的石砌城牆不同。
熾石鎮的城牆顯得……更加「粗野」一些。
牆體是由一種暗紅色的、表麵布滿氣孔的火山岩壘砌而成，不算特彆高，但極為敦實。
城牆上沒有密集的箭塔，取而代之的是一些凸出的、如同野獸獠牙般的觀察台和垛口，風格彪悍。
牆頭插著的旗幟，底色是土黃，上麵用赤紅的顏料繪製著一個簡練的、彷彿正在燃燒的山峰圖案。
——這大概是山陽國或者此地領主的徽記。
城鎮規模不算特彆大，但人氣頗旺。
還未靠近，便能聽到隱約傳來的嘈雜人聲、牲畜嘶鳴、以及叮叮當當的打鐵聲。
空氣中彌漫著一種混合了炭火、礦石、烤肉、汗水和某種辛辣香料的獨特氣味。
通往城門的主道上，行人車馬絡繹不絕。
有滿載著礦石、木材、獸皮的商隊緩緩駛入。
有風塵仆仆、攜刀帶弓的傭兵或獵戶結伴而出。
也有拖家帶口、推著小車的平民，臉上帶著對城鎮生活的嚮往或疲憊。
絕大多數人，都保留著明顯的獸類特征。
他們的麵板大多偏暗紅或古銅色，似乎長期受日光和火熱環境的影響。
衣著以皮革和粗麻為主，風格實用而簡陋。
林雲三人混在入城的人流中，低調地觀察著。
城門口有衛兵把守，穿著暗紅色的皮甲，手持長矛，目光警惕地掃視著每一個進城者。
檢查並不算特彆嚴格，主要是檢視有沒有攜帶違禁品，以及收取入城稅。