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“阿叔，我資歷淺，肥鄧必定拿這點做文章。
但坐館這位子我爭定了——爭到手，深水埗必有富貴，您也能早些安心養老。”
“英雄不問出身！當年斧頭俊揚名，前後不過一個月。
你為社團立下這場功勞，於情於理，這位子都該是你的。”
“話雖如此，肥鄧的性子您比我清楚。
這次煩請您替我全力周旋。
我不比大，若他真要強按著叔父輩低頭——”
何耀廣頓了頓，眼底掠過一絲寒光，“我就敢掀了這張桌子。”
龍根聽罷隻是笑。
“放心，肥鄧雖頑固，終究還要幾分臉麵。
這麼多老兄弟都撐你，他單憑一張嘴，難道能壓得住？”
他拍了拍何耀廣肩頭，轉身快步追向人群。
回到茶室，何耀廣從公文包取出一隻密封檔案袋，推到長毛麵前。
“帶給大。
華盛地產那邊透了風聲，我打算在深水埗成立置業公司。
樂富屋邨和九龍城那片拆卸工程很快就要啟動。
上次的事讓他難堪，這些承建生意算是我一點補償。”
長毛接過袋子，卻沒敢拆看，麵露難色：
“耀哥，荃灣那間建築公司規模小，怕吃不下這麼大的工程……”
“不怕。
我來牽頭注資，幫他在深水埗擴大規模。
啟動資金六百萬已經備好，後續不夠再想辦法。
做得好，將來發展成建工集團也不是夢——分賬的事，到時再細談。”
長毛喉結動了動。
自打上回大的客戶被挖走，荃灣這邊都猜何耀廣攀上了華盛地產。
可這靠山的手筆也未免太驚人了。
短短時日，一連串大手筆落下——這人究竟做了什麼，能讓華盛如此力挺？
但這些不是他該過問的。
長毛隻將檔案袋仔細收好，朝何耀廣深深鞠了一躬。
醫院病房裏，林懷樂望著手背上的輸液管，眉間結著一片化不開的陰鬱。
門被推開，阿澤閃身進來，他立刻直起身子，聲音壓得又急又低：“鄧伯那邊……究竟如何交代的？”
阿澤反手帶嚴房門，比了個一切妥當的手勢：“樂哥，放心。
龍頭信物和賬冊都已送到鄧伯手中。
他老人家親口承諾，此番必定全力推你上位。”
聽見這話，林懷樂繃緊的肩線才略微鬆了半分，可眼底疑慮未散。
他沉吟片刻，又低聲探問：“之前被何耀廣帶走的那個封於修……眼下人在何處？”
“還在和泰茶樓候著。”
林懷樂眼中驟然掠過一絲狠色：“去個電話給他。
一旦叔父們敲定了新坐館的人選，何耀廣若敢有半分異動，立刻讓封於修扣下他，押到佐敦來！”
阿澤麵露難色：“樂哥，這……深水埗兵強馬壯，全是何耀廣一手帶出的鐵杆。
貿然動他，隻怕那邊頃刻就要打上門來要人，我們如何抵擋？”
“那就以坐館之名，行家法處置，送他最後一程！”
林懷樂眸中已燃起近乎瘋癲的火焰，他死死盯住阿澤，從齒縫裏擠出話來，“優柔寡斷，永遠隻能被何耀廣踩在腳下！非常之時，當用非常手段。
他若敢越界，我們便敢斬草除根。
我不信深水埗沒了何耀廣，底下那些人就敢不顧飯碗，跟整個社團反目！”
龍根怒起：這社團，豈能永遠一人話事？
鄧威這一個月來，可謂殫精竭慮。
接連操持了兩輪選舉，他心中已然鐵定，此番無論如何，都要將林懷樂推上那個位置。
今日的茶會，氣氛格外肅重。
鄧威特地沐浴更衣，換上一身淺褐色綢衫，連平日不離手的柺杖也擱在了一旁。
關帝神龕前，紅燭高燒，線香青煙裊裊。
他端坐於太師椅中，閉目凝神，靜候著元老們的到來。
人還未到，電話鈴聲卻搶先刺破了寂靜。
手下遞過話筒，接通後，傳來的是大埔黑的聲音。
“鄧伯，晨安。
我是大埔黑。
權叔人在鵬城，趕不回來，特意托我傳話：這次選坐館，他那一票，投給深水埗。”
鄧威雙眼猛地睜開，臉色瞬間沉了下來。
可惜電話那頭的人無從得見。
“大埔黑，”
他聲音冷硬，“你大佬年紀大了，我怕你傳話有誤。
讓他親自打電話給我，我要聽他親口說，究竟屬意誰。”
“不必麻煩了鄧伯，”
大埔黑的語氣顯得乾脆，甚至有些疏離，“我和權叔確認過兩次，絕無錯漏。
大埔這邊，就認深水埗。
不打擾您了，再會。”
忙音傳來，電話已被結束通話。
鄧威握著話筒，心頭一股無名火陡然竄起——這才幾日？連大埔的晚生後輩，都敢先掛他的電話了？
不久，樓道外傳來雜遝的腳步聲與談笑。
在火牛的引導下，一眾叔父輩魚貫而入，依照舊例在茶桌旁依次落座。
照老規矩，待鄧威舉杯請茶，眾人齊身飲盡，復又坐下，默默等待他開口。
龍根斜靠著椅背，臉上帶著毫不掩飾的倨傲，望向鄧威的目光彷彿在說，深水埗此番掌舵，已是板上釘釘。
鄧威緩緩開口，聲音不高，卻帶著掌控全域性的意味：“吹雞福淺，命中擔不起兩年坐館的運數。
此番被差人帶走，據社團律師探視後回話，他至少要在牢裏蹲足半年。”
席間一片沉寂，無人為吹雞發聲，哪怕一句。
見局麵仍在掌控，鄧威繼續道：“家業不可一日無主。
上次交接信物時，或許就該讓他退位。
所以今日請各位前來，便是要在此地，定下新的話事人。”
依舊是上次的那套辦法，從兩個人裡挑出一個，大家舉手錶決。
肥鄧說著，目光轉向一眾叔父輩裡向來沒什麼動靜的雙番東，開口道：“雙番東，就從你們元朗這邊先開始。”
雙番東點了點頭：“龍根退下來之後，十幾年都過去了。
這回深水埗又給社團掙了這麼大的臉麵，不論情麵還是道理，怎麼也該輪到他們了。
我這一票，給何耀廣。”
肥鄧臉色立刻沉了下來。
“你是不是沒聽明白？我說的是兩個人裡選一個，何耀廣不在選項裡。”
這話一出，滿座皆是一愣。
龍根尤其覺得一股火直衝頭頂，整張臉都白了。
他萬萬沒料到肥鄧竟真做得這麼絕，直接就將深水埗從名單上抹了去。
好在串爆先開了口：“威哥，這不對吧？當初放出風聲要參選的，就是深水埗和佐敦兩個堂口。
要是深水埗不能選，那是不是乾脆直接把龍頭棍交給阿樂算了？”
肥鄧向後靠進椅背裡，慢悠悠道：“我剛才就說了，照上次的規矩來。
兩個堂口，指的是荃灣和佐敦。”
“有沒有搞錯？大上次鬧著要另立門戶，可是威哥你親口說的，不是誰鬧得凶，棍子就給誰！現在又把他拉出來選，那往後誰對結果不滿意，是不是都能跳出來鬧一場？”
昔日肥鄧說過的話，如今被串爆一字不差地扔了回來。
誰知肥鄧卻麵不改色，隻冷冷回道：“不選大，你們可以選阿樂。”
龍根的手在桌下驟然握緊，指節捏得發白，幾乎要按捺不住。
可他終究還是強壓著火氣，沒有當場發作。
肥鄧沒看龍根，反倒掃了一圈在座的其他人。
“我知道你們現在在想什麼，是不是覺得我偏心阿樂。
或者想問我，為什麼不讓深水埗一起選。”
他頓了頓，聲音沉了幾分，“但話我要說清楚，在座各位，當年有多少人不是靠我扶一把，才坐得上話事人的位子？要不是我出麵擔保，你們哪有資格坐在這裏喝茶，受小輩敬著，高談闊論選龍頭？”
這番話擲地有聲，倒也鎮住了不少人。
肥鄧說的確是實情，這群叔父輩裡，不少都曾倚仗他的支援，才過了一把坐館的癮。
見自己的話還有分量，肥鄧心裏稍稍一鬆，隨即又道：“阿耀進社團的時間太短，眼下又風頭太盛。
但阿樂不一樣，他佐敦底子薄，這幾年在社團裡的為人處世，大家也都看在眼裏。
佐敦需要這個機會，社團也需要平衡，一枝獨秀不是春，阿樂也該上位了。
所以雙番東，你再好好想想，究竟要選誰？”
在肥鄧的注視下，雙番東顯得有些動搖，支支吾吾不知該如何接話。
就在這時，隻聽“砰”
的一聲悶響，驚得眾人紛紛抬頭。
隻見龍根麵色鐵青，一掌拍在桌麵上，猛地站了起來。
“原來我們和聯勝選龍頭，根本就是比誰更慘！既然要比慘，不如把青山道的跛佬叫過來，這屆乾脆選他好了，誰能比他更慘？！”
這下不止一眾叔父輩，連肥鄧也愣住了。
他怎麼也沒想到，龍根竟敢當著他的麵拍桌子。
“龍根，你吃錯藥了？”
肥鄧臉色陰沉，盯著他一字一句問道。
龍根這次卻不再退讓，袖子一甩，直直迎上肥鄧的目光。
“我沒吃錯藥。
倒是威哥你，幾十年來總把社團要平衡、要發展掛在嘴邊。
可你看看這二十年社團成了什麼樣子？上屆選了個吹雞上位，灣仔的地盤被人踩了，還要躲到荃灣去避風頭！一年多屁事沒辦成，笑話倒鬧出一堆！還有尖沙咀，要不是我們深水埗把全部家底押上去打，替你威哥爭回當年那口氣，外麵到現在還在傳你肥鄧容不下人，硬逼斧頭俊過檔的舊賬呢！”
“龍根，你說夠了沒有！”
“還沒完！”
龍根將視線轉向青衣的老鬼奀，清了清嗓子，聲音愈發響亮。
“老鬼奀，大家都知道，當年你能坐上話事人的位置，是鄧威推你上去的。
可你有沒有想過，你費盡心思打通海事關係，在青衣籌備建那幾個碼頭，剛動工一半，社團就通知你該交權了！後來賬本和權柄轉到冷佬手裏，他轉手就把資金投去沙田開了沙場。
我不是在這裏指摘冷佬，我隻想問你——當年你低聲下氣去求鄧威，請他向冷佬說情，撥些款把碼頭倉庫建完，肥鄧當時怎麼回你的？他是不是說，一屆話事人有一屆的規矩？”
“龍根！你究竟想怎樣？！”
肥鄧罕見地失了態，一掌拍在桌上，指著龍根的鼻子怒喝。
龍根半步不退。
“我沒想怎樣，我就是想問個明白——你整天把社團規矩掛在嘴邊，可這些規矩，到底是你鄧威的規矩，還是大家的規矩？和聯勝不能永遠由你一人話事！你想把深水埗撇出去，我第一個不答應！”
說完這番話，龍根重重喘了口氣，端起茶杯灌了一口，雙眼泛紅地瞪向肥鄧。
不得不說，憋了多年的話一朝傾吐，胸中暢快難言。
肥鄧臉上的橫肉隱隱發顫，但片刻後，他還是壓住火氣，朝龍根冷冷一笑。
“好，好。
知道你龍根收了個能幹的小弟，為了捧他，連幾十年的規矩都能不管。
你有底氣跟我叫板，可坐在這裏的其他人，未必像你一樣，有個那麼醒目的兄弟！”
“我今天就把話說明白！”
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