33
“這事我擔不起，三大爺盯上我家自行車了。”
“要是我認了，車沒了，大哥還可能把我趕出何家。”
“這忙我真不敢幫。”
秦淮茹說：“正因為三大爺想要自行車，這事纔好解決。”
“把何葉的車賠給他，棒梗就不用坐牢。”
“車重要還是棒梗重要？”
“你認了，最多丟輛車，我以後賠你。”
“這些年我幫你洗衣服、打掃屋子，你就不能幫我一次？”
“我家已經夠苦了，你也不幫我們。”
“棒梗有難，你還不肯出手？”
“你不是最喜歡棒梗嗎？把他當自己孩子一樣。”
說著，她淚流滿麵，可憐巴巴地望著何雨柱。
她知道何雨柱吃軟不吃硬，裝可憐最管用。
何雨柱果然動搖了，但想起何葉的警告，又清醒過來。
若幫了秦淮茹，何葉要麼把他趕出何家，要麼逼他娶梁淑琴。
想到梁淑琴的體型，他打了個寒顫——這輩子就完了！
這忙，絕對不能幫！
何雨柱雖是個老好人，但並不傻。
輕重緩急，他分得清。
秦淮茹以為他答應了，笑道：“傻柱，待會兒就看你的了。”
何雨柱正要拒絕，許大茂帶著修車鋪的王師傅進來了。
“王師傅來了！”
眾人目光齊刷刷投過去。
何葉也看向王師傅，正是東直門修車的那個年輕小夥。
三大爺閻埠貴迎上前：“王師傅，這麼晚還打擾你。”
王師傅擺手：“都是鄰居，不用客氣。”
閻埠貴說：“事情許大茂路上跟你說了吧？”
王師傅點頭：“聽說了，人在哪兒？我得認認，每天修車的人多，不看不記得。”
閻埠貴拉他到冉老師麵前：“這人眼熟嗎？”
王師傅點頭說道：沒錯，我確實對她有印象。
冉秋葉長得漂亮，王師傅對她印象特別深，她那天確實來我這兒換過自行車輪子。
您再仔細看看這個輪子，是這個人賣給您的嗎？
三大爺閻埠貴將王師傅帶到何葉跟前。
王師傅仔細看了後搖頭：不是他。
什麼？
閻埠貴有些驚訝，您再仔細看看。
王師傅再次確認：真不是。
那會不會是他？王師傅指向不遠處的何雨柱。
走近觀察後，王師傅說：看著有點麵熟。
閻埠貴心中暗喜。
看來事情有轉機，真兇可能是何雨柱。
秦淮茹見狀拉住何雨柱。
暗示他主動承認。
這樣就能把責任推到何雨柱身上。
棒梗就能脫身了。
何雨柱卻說：當然麵熟了，我天天從您鋪子前經過。
但我可沒賣過車輪給您。王師傅依舊搖頭。
秦淮茹頓時愣住了。
明明說好要替她擔責的何雨柱，怎麼突然變卦了？
她氣得在何雨柱背後狠狠掐了一把。
哎喲！何雨柱疼得叫出聲，又趕緊解釋，沒事，剛硌著腳了。
秦淮茹氣得扭過頭去不再看他。
閻埠貴徹底懵了。
既非何葉，也非何雨柱，還能是誰？
您要不要再認認？
何葉冷冷道：三大爺這是非要逼著王師傅指認不成？
是要栽贓我們嗎？
閻埠貴急得結巴：這...這...
場麵一時尷尬至極。
他看向一旁的一大爺易中海。
當初正是易中海斷言何葉就是小偷。
如今卻鬧成這樣。
我就說嘛，何葉怎麼會偷車輪？
搞得興師動眾的，結果是個烏龍。
三大爺這事辦得太不地道了。
院裏眾人議論紛紛。
閻埠貴臉上掛不住，向易中海投去求助的目光。
易中海打圓場道：既然誤會澄清了，三大爺也道歉了，大家散了吧。
慢著！
何葉厲聲喝止。
半夜三更把我當賊抓來，當著全院人麵汙衊我。
一句道歉就想了事？
我的名聲就這麼不值錢？
易中海勸道：鄰裡之間，別太計較。
劉海中也幫腔：三大爺也是無心之過。
閻埠貴辯解：這事兒確實是誤會，我也是著急...
我不會原諒。何葉斬釘截鐵地說。
“這事要真這麼簡單就完了，”
“往後豈不是能隨便栽贓陷害？”
“反正又不費什麼勁。”
“大家評評理，有這麼乾的嗎？”
“何葉說得對，名聲要緊。”
“怎能如此輕率處理？”
“放任誣告成風，街坊還怎麼相處？”
“必須嚴懲三大爺，讓他長長記性。”
“對，三大爺得受罰。”
院裏眾人義憤填膺，紛紛替何葉說話。見形勢不妙，一大爺易中海臉色難看，也隻能認了：“何葉，你說怎麼解決？”
“三大爺毀我名聲，得賠二十塊精神損失費。”何葉話音剛落，閻埠貴就跳起來：“要錢沒有！其他條件隨便提！”
院裏頓時喧鬧起來：
“三大爺，犯錯就得認罰。”
“二十塊買回名聲，劃算。”
“您可是院裏的長輩，得帶頭守規矩。”
閻埠貴被說得臉色鐵青。易中海試圖緩和：“二十塊抵得上一個月工資了，少要點吧？”何葉毫不退讓：“許大茂當初賠得更多，眉頭都沒皺一下。”
被突然提及的許大茂臉紅脖子粗：“扯什麼淡！”想到自己被坑的經歷，氣得直發抖。
眼看僵持不下，閻埠貴突然轉移矛盾：“一大爺，這謠言可是你傳給我的，咱們各賠十塊！”易中海被反將一軍，隻能咬牙答應。兩張皺巴巴的十元鈔票遞到何葉手裏時，閻埠貴心疼得要命——這錢夠買十幾斤豬肉了！
秦淮茹盯著錢袋眼紅，心想何葉怎麼總能撈到好處。婁曉娥看著在院裏舌戰群雄的何葉，又瞥了眼窩囊的許大茂，心裏不是滋味。許大茂則盯著閻埠貴掏錢的樣子，彷彿看到了從前的自己。
二大爺劉海中心有不甘，聾老太太卻笑得意味深長。何雨柱暗自嘆氣，自愧不如。閻埠貴突然沖冉秋葉發難：“冉老師，明天把車輪還我！贓物不能留。”
何葉冷笑：“這老東西，真不要臉。”
“這車軲轆是冉老師自己花十七塊錢買的，憑什麼給你？”
“想要就拿十七塊錢來買。”
閻埠貴理直氣壯：“這車軲轆是我的，被偷了。冉老師買了贓物，必須歸還！”
何葉冷笑：“法律規定，不知情且按市場價購買的贓物，買主享有所有權。冉老師符合條件，沒義務還你。”
“不服就去派出所問。”
閻埠貴被噎得說不出話，差點氣暈。不僅丟了二十塊錢，連車軲轆也要不回來。
“何葉，算你狠！咱們走著瞧！”閻埠貴憤然離去。
院裏眾人看得目瞪口呆。
“何葉真厲害，連法律都懂。”
“看把三大爺懟得沒話說。”
“以後可別惹何葉。”
“又聰明又能幹，難怪能當領導。”
易中海黑著臉打發眾人散去。劉海中也陰沉著臉走了。
秦淮茹臨走時數落傻柱：“你越來越像你大哥，一點同情心都沒有！”
聾老太太卻誇何葉：“對付這種人就不能客氣！”
送冉秋葉回家時，姑娘含情脈脈地看著何葉，主動親近。何葉把人送到家才返回。
路過閻埠貴家，聽見裏麵唉聲嘆氣，何葉暗想：好戲還在後頭。
第二天清晨，閻埠貴還在為損失發愁，讓全家吃半個月窩頭節省開支。
“這十塊錢就像魚刺卡在喉嚨，非得從何葉身上找回來不可！”
何雨柱想溜，被何葉一把拉住：“今天必須去約會！敢跑就延到五天！”
“老話說的好，和尚跑了廟還在呢。”
何雨柱的小心思瞬間熄滅。
在何葉麵前，他確實不是對手。
“哥，我明白了，您放心，我絕對不跑。”
何雨柱長嘆一聲：“這命啊，真苦。”
何葉歇了會兒就起身了。
隨便吃了點早飯就出了門。
走到三大爺閻埠貴家門口時，正看見老頭在澆花。
三大爺一見是何葉，冷哼一聲撂下水壺就要走。
“三大爺，我知道誰偷了您自行車！”
就這麼一句話，把老頭喊住了。
“你剛說什麼？”三大爺擰著脖子問。
“您聽得清清楚楚，我就不重複了。”何葉語氣平靜。
三大爺湊過來：“你真知道是哪個缺德鬼乾的？”
“那你快說說是誰？”
“看我不找他算賬！”
“這回可多虧了你啊何葉。”
“等逮著這偷車賊，我一定好好謝你。”
聽著這些空話，何葉冷笑。
騙誰呢？
就三大爺這摳門樣，事成之後肯定把他忘得一乾二淨。
“三大爺，天下沒有白吃的午餐。想知道？得拿真金白銀換。”
三大爺頓時臉色一沉，鬍子氣得直抖，作勢要走又折回來。
他必須知道這賊是誰。
不僅丟了個車軲轆，還搭進去二十塊錢。
這四十來塊的損失，非得讓那賊崽子加倍償還！
“你要多少？”三大爺壓著火氣問。
“二十。”
“什麼？！”三大爺直接炸了，“你個黑心肝的，搶錢啊？”
“您想啊，這訊息不僅能挽回損失，還能要賠償。穩賺不賠的買賣不是？”
“嫌貴就算了。”
三大爺急眼道：“街裡街坊的，你至於這麼絕嗎？”
何葉轉身就走。
一步、兩步...
“十塊！”三大爺咬著牙喊。
何葉沒停。
“十五！”三大爺嗓子都喊啞了。
直到第九步，三大爺終於崩潰：“成！何葉你夠狠！”
老頭子紅著眼衝進屋，哆嗦著數了二十塊錢摔給何葉。
“現在能說了吧？”
“您給誰作過保來著？咱院兒裡誰手腳不幹凈？”
三大爺猛地一拍大腿：“棒梗？！”
“還不算太笨。”
“好哇！當初我替這小兔崽子作保，倒養出個白眼狼！”
三大爺氣得渾身發抖，這二十塊錢花得太冤。
“何葉你給我等著！”
撂下狠話，老頭直奔秦淮茹家算賬去了。
大年三十的夜晚，賈張氏一邊納著鞋底，一邊盤算著：“大方些，花八毛五買斤肉，好好改善改善。多放些蘿蔔或土豆，你別說，那蘿蔔沾上肉味，比肉還香呢！”她琢磨著何雨柱給的兩塊五該怎麼分配。秦淮茹機械地點著頭，心裏卻想著：昨天何雨柱怎麼沒來幫忙？他似乎變了，比以前生分了。
賈張氏分配著錢的用途，秦淮茹一句也沒聽進去。“怎麼，傻柱給棒梗交學費，你不樂意？”賈張氏疑惑地問。“媽，您想哪兒去了，”秦淮茹解釋道，“昨天讓他幫我背黑鍋，他沒答應，我感覺快管不住他了。”
“管不住又怎樣？你真看上他了？”“哪能啊，我一個寡婦，他一個大小夥子。可要是他不管咱們了，以後接濟都難，孩子們可怎麼辦？”賈張氏不以為意：“那傻柱心軟，你掉幾滴眼淚就成了。”
正說著，院子裏傳來喊聲：“秦淮茹！出來！”三大爺閻埠貴站在門口，身後何葉搬了把椅子看熱鬧。秦淮茹笑著迎出去：“三大爺，一大早的，什麼事啊？”
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