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“洋人陸續離任，空出來的位子，自然成了香餑餑。”陸啟昌語速放緩，娓娓道來，“警隊裡頭，明麵上分三派：頭一派是洋人係，過去長期盤踞高位，大多從倫敦空降，也有本地出生的外籍警官。”
“如今他們忙著調走，剩下幾個也無心戀戰，真正能成氣候的，早抱團紮進sb去了。”
“第二派，是‘假洋鬼子’——又分兩支：一支是留學派，英倫鍍過金回來的，走路都帶三分傲氣；另一支是深造派，由警隊內部遴選、送去蘇格蘭場受訓的骨乾，你前任上司程建仁，就是這一派的代表。”
sb……高誌勝心頭微震。
這不是臟話，而是政製部的英文縮寫。
名義上歸警務處副處長節製，實則直接受軍情五處管轄，是個掛著警服、乾特務活的暗線部門。
“第三派，就是本地派。”陸啟昌繼續道，“人數最多，成分也最雜，多數紮根基層。”
“你契爺陸國華，就是本地派裡的老標杆。”他瞥了高誌勝一眼，嘴角微揚，“他是二代魯警，在他們眼裡，你天生就是自家人。”
魯警——指從魯省招募的警務人員，多來自威海衛。
早年阿三警員不堪用，洋人又信不過本地人，便大量引進魯省青壯。
彼時洋人覺得這些人樸實聽話、身材魁梧，往街口一站，威懾力十足。
如今港島警隊裡，每五個人中就有一個魯警後代，老港片裡那些操著膠東腔喊“捉賊”的警察，正是來頭。
高誌勝忽而一問：“那陸sir，您算哪一派？”
“我？”陸啟昌忽然放聲大笑，“我當然是警校派啊！”
這話聽著尋常——誰不是警校出身？
等等……
高誌勝腦中靈光乍現，猛地想起警校校長葉金峰。
那人已在警校坐鎮十年，桃李滿園，枝蔓縱橫……
他之前隻覺這位葉校長是一棵大樹。
如今才發覺，這棵樹的根，或許早已悄然紮進警隊最深處的岩層裡。
……
暮色四合，夕陽熔金，街角煙火次第升騰。
高誌勝倚在紅磡警署鐵欄外，指尖不時蹭過腕錶錶盤，目光一寸寸丈量著分秒流逝。
不到五分鐘，陸國華換了一身灰藍襯衫、卡其褲，慢條斯理推門而出，袖口還挽到小臂中間。
“契爺！”高誌勝揚起手，笑意從眼尾漫開。
“哎喲——阿勝？”陸國華猛地頓住腳步，隨即大步上前，“你咋蹲這兒來了？”
“等你下班唄，契爺。”高誌勝順手接過他肩上的舊帆布包，“明天就得回警校報到了，特地來瞅瞅你跟契媽。”
“回警校？”陸國華眼睛一亮，聲音都拔高了半截，“病真好了？”
“全好了。”高誌勝點點頭，語氣輕快，“葉校長親自批的複課令。再熬一個月，畢業證一到手，我也穿製服、彆警徽，跟你一樣端公家飯碗。”
“好！太好了！”陸國華拍腿大笑，一把攬住他肩膀，“走，直奔菜市場——糖醋鯉魚管夠，今兒我掌勺，給你接風！”
他興致勃勃挑了鮮蹦亂跳的鯉魚、青翠欲滴的蒜苗、滾圓飽滿的番茄，又拎回一打冰鎮啤酒，連塑料袋都鼓得發脹。
推開家門，灶火正旺——鐵鍋劈啪爆響，蔥薑下油瞬間騰起焦香白霧，鏟子刮鍋底的聲音清脆利落。
“阿芬！阿勝來啦！”陸國華中氣十足地嚷，“今晚我主灶，你歇著！”
廚房門口探出一張溫潤的臉，中年婦人圍裙還沾著麪粉，笑容像曬暖的棉被：“阿勝啊，可算盼到你上門了！”
“他之前在警校關得嚴，哪能隨便跑？”陸國華邊解釦子邊往裡擠，“後來又養病，剛緩過勁兒就蹽過來了！快讓位，糖醋汁我都調好了！”
“阿勝你坐穩嘍！”話音未落，他已拽著阿芬鑽進窄小的廚房，鍋碗瓢盆霎時叮噹一片。
這屋子不過三十七八平米，兩間睡房加個方方正正的小廳，在港島已是難得的寬綽，四口人擠著住，倒也熱乎。
次臥門“哢噠”輕響，一個身形挺拔的年輕人抱著幾本厚書踱出來，眉目清朗，嘴角含笑：“阿勝，好久不見。”
“廉哥！”高誌勝笑著起身。
正是陸國華的大兒子——陸誌廉。
此刻的icac新丁，尚未染上後來那層陰沉底色，隻是個說話溫聲細語、眼神乾淨的普通青年。
半小時後，二兒子陸誌恒揹著書包踢踏進門，屋裡頓時笑鬨聲四起，連空氣都活泛起來。
陸國華擼起袖子猛乾，八道熱菜輪番上桌，小方桌被擠得密不透風，碟沿挨著碟沿。
滿桌香氣氤氳裡，酒杯頻頻相碰，笑聲不斷，連筷子尖都沾著快活勁兒。
酒意微醺，陸國華斜靠在陽台欄杆上，菸頭明明滅滅，望著高誌勝的眼神滿是熨帖。
“畢業的事，彆懸心。”他重重拍了拍高誌勝後背，“你在警隊混，契爺我還能袖手旁觀？早替你鋪好了路——絕不讓你被派去離島吹鹹風、守冷碼頭。”
“多謝契爺。”高誌勝垂眸一笑，應得極誠懇。
“嘿，你還不信？”陸國華胸膛一挺，嗓門更亮，“我老豆當年可是四大探長座下頭號紅人！尖沙咀地麵，誰見他不喊一聲‘雄爺’？連倪坤見了都得拱手寒暄！”
“那些老弟兄雖退了，可根子紮得深，說話照樣有分量。”
“是是是。”
高誌勝連連點頭，心裡卻已翻過幾頁舊賬——原來這位契爺的根基，早埋在當年那場驚濤駭浪裡。四大探長一散，樹倒猢猻儘，人走茶涼快得很。他老豆嚥氣前能塞他進警校，已是拚儘餘力，哪還有閒工夫照拂這個乾兒子？
“那個……契爺，”高誌勝稍頓，壓低了聲音，“您手頭……方便嗎？”
“哈？要多少，直說！”陸國華爽快揮手。
“我想置套房，數目不小。”他抬眼直視對方，目光坦蕩。
陸國華一怔，嘴角微抽：“你才幾歲就買房……”
“咳，攢了二十多年，攏共三十來萬。”他撓撓後頸，不是摳，是真冇攥在手裡，“明早——明早我取給你，先數數還剩多少。”
中年男人的體麵，懂的都懂。
麵子不能塌，隻好先應下，轉身就盤算著怎麼跟老婆商量。
當晚高誌勝睡在客廳沙發上，軟墊陷進腰背，比自己出租屋那塊硬木板舒坦太多。
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