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那熟悉的氣息
“傭兵工會”這四個燙金大字，在陽光下簡直能晃瞎人的眼。
這工會財大氣粗地占據了南城十字大道最好、最中心的地段。整整三進的大院子，門庭寬敞得能讓八匹馬並排跑個來回。大門外，最打眼的不是那兩座威風凜凜的鎮宅石獅子，而是一塊足有丈高的巨大漢白玉石碑。
石碑上，用硃砂描紅，鐵畫銀鉤地刻著工會鐵律：
分級接令、按勞取酬、皇家擔保、違約必究！
這十六個字，帶著一股子不容置疑的霸道和極具現代的契約精神，硬生生把這群刀口舔血的江湖糙漢給震懾住了。
王昊一行人剛一跨進高高的門檻，一股比外麵街道還要鼎沸的喧鬨聲，混合著汗臭、酒氣和金瘡藥的味道，如同實質般拍打在眾人臉上。
大廳裡，那是真叫一個群魔亂舞、人頭攢動。
揹著九環大刀的虯髯大漢、眼神陰鷙的精瘦鏢師、戴著鬥笠裝深沉的佩劍江湖客、還有露出兩條花臂穿短打的莽漢三教九流，魚龍混雜，此刻卻全都老老實實地擠在一起，像群嗷嗷待哺的鴨子，伸長了脖子圍著牆上那塊巨大的“任務榜”瘋狂指指點點，唾沫橫飛。
“臥槽！剿匪任務！西山十二崗那幫殺人不眨眼的悍匪，官府發懸賞了，賞銀五百兩！哪個不怕死的兄弟跟我組隊拚一把？事成之後平分！”一個滿臉橫肉的壯漢扯著破鑼嗓子吼道。
“去你的五百兩，你不要命老子還要！快看這邊，長途護送！江南至京城的綢緞商隊，保一路平安，賞銀足足一百兩！要求三星以上傭兵，這活兒穩當啊！”
“滾滾滾，都給老子讓開！看看這個，礦山護衛！西郊皇家煤礦招夜間護衛，月錢三兩銀子，還特麼管一天三頓乾飯，頓頓有肉！這簡直是養老的神仙差事，老子去定了！”
人群外圍，幾十名穿著乾練便衣的東廠番子正冷著臉維持秩序。他們腰間隱隱露出特製的精鋼暗記，手按在腰帶上，眼神銳利得像能刮下一層皮。這些常年在地獄裡辦差的活閻王往那一站，煞氣外露，硬是冇一個江湖莽漢敢在這裡拍桌子鬨事。
魏忠賢擠在王昊身邊，挺胸凸肚，那張老臉上的褶子全都驕傲地舒展開了。他像個考了滿分急於向家長炫耀的小學生，墊著腳尖湊到王昊耳邊，壓低聲音，語氣裡滿是抑製不住的得意：
“公子您瞧瞧！小人這差事辦得可還入您的眼？您是不知道，這幫江湖草莽以前多難管，天天在京城裡惹是生非。如今有了這工會，剿匪、護送、看家護院、甚至碼頭搬運的活兒，咱們全接！”
魏忠賢搓了搓手，兩眼放著金光，壓著嗓門賤兮兮地繼續嗶嗶：“最妙的是，不管他們接什麼活，咱們工會雷打不動地抽三成傭金！一分都不能少！他們還得對咱們感恩戴德！您這招簡直是絕了，既把這幫閒散的危險分子收攏在眼皮子底下，給朝廷減少了治安麻煩，還能源源不斷地賺大錢！這叫什麼？這就叫一舉三得啊！”
王昊聽著魏公公這番極其符合“資本家”嘴臉的發言，嘴角勾起一抹淡笑，冇有作聲。
站在另一側的雨化田卻冷冷地瞥了魏忠賢一眼，那眼神彷彿在看一個隻知道數銅板的蠢貨。他微微側身，用隻有王昊能聽見的輕冷聲音彙報道：“公子，錢財乃身外之物。這工會真正的價值，在於情報。屬下已將西廠的暗線儘數佈下，這大廳裡每一個人的底細，都在覈查之中。但凡有可疑人物、彆國探子、或是身負大案的要犯敢來登記，第一時間就會落入屬下的視線。”
裴驚蟄冇有參與這兩個特務頭子的暗中較勁。他就像一尊冇有生命的雕塑，微微落後王昊半步。但他那雙如鷹隼般銳利的眼睛，正以一種極其恐怖的頻率掃視著大廳的每一個角落。但凡有人呼吸急促半分、腳步虛浮半寸、或是身上帶著不該有的殺氣，都會被他在腦海裡默默打上一個死人的標記。
孫立跟在最後麵，看著大廳裡熱鬨非凡，又看看牆上那些要人命的任務，嘖嘖稱奇：萬歲爺的腦子到底是怎麼長的？連這種把江湖刺頭變成朝廷長工的缺德哦不！老奴今天算是把這輩子的眼界都開完了！
王昊依舊冇說話，隻是隨手開啟摺扇，輕輕搖了搖，目光慢悠悠地、看似毫無目的地掃過喧鬨的大廳，神色淡然得就像是來視察自家後花園。
他本來也就是打算隨便逛逛，看看這棵被他親手種下的“資本搖錢樹”運轉是否順暢，順便感受一下這大周王朝久違的市井煙火氣。
可就在他那隨意的目光，漫不經心地掠過大廳西南角，那根粗大的紅漆立柱時——
王昊搖扇子的手，極其突兀地頓住了。
彷彿連周遭喧鬨的空氣，都在他停頓的這一秒，凝固了一下。
立柱的陰影下，站著一個穿著青衫的男子。
那男人身形清瘦，麵容極其普通，屬於那種丟在人堆裡，就算你盯著他看上三天三夜，轉頭也會忘得一乾二淨的型別。他下頜留著幾縷略顯雜亂的假須，眉眼顯然是經過了高明的易容手段處理，平平無奇，毫無特色。
他就那麼安安靜靜地站在那裡，穿著一身洗得發白的半舊長衫，手裡捧著一杯工會免費提供的粗茶。他微微仰著頭，看似正在悠閒地研究牆上的任務榜。
可隻有真正的高手才能發現，他喝茶的動作極輕，眼神總會在不經意間，若有若無地瞟向工會的大門和幾個關鍵的出口。那是一種深入骨髓的警惕，像一頭披著羊皮、隨時準備暴起傷人的孤狼。
就這麼輕飄飄的一眼。
王昊的心裡，猛地“咯噔”一下。
不是害怕。而是一種獵人突然在草叢裡踩到獵物糞便時的興奮與警覺。
——太熟了。
不是這張平庸的臉熟，而是那個身形、那個重心微微下壓的步態、那個端茶杯時小指微翹的習慣，以及那股哪怕隔著幾十米，哪怕極力掩飾，卻依然藏在骨子裡的、自命不凡的傲氣！
這股味道，王昊簡直熟得不能再熟！
王昊不動聲色地垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋了瞳孔中瞬間閃爍的寒芒。他將摺扇“啪”地一聲合攏，指尖在寬大的衣袖下輕輕撚了撚。
心底，一聲毫無感情的低喝轟然響起：
【天子望氣術，開！】
刹那間，隻有王昊自己能看到的景象變了。
一股霸道無匹、至尊至貴的無形紫金龍氣，從他體內無聲無息地散發開來，如同雷達的波紋，瞬間穿透了眼前重重疊疊的人群，無視了所有的皮囊和偽裝，直直鎖定在那個青衫男子身上。
下一秒，王昊眼底的寒光，猶如實質般割裂了虛空。
在紫金龍氣的映照下，那個看似平平無奇的青衫男子頭頂，正盤旋著一股極其濃鬱的紫黃色相間氣運，狀如蓮花！
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