次日，卯時三刻。
太和殿前的廣場上，寒風蕭瑟，但今日的早朝氣氛卻顯得格外詭異。
往日裡，百官湊在一起，談論的要麼是哪裡的旱災，要麼是哪裡的流民。可今天，幾乎每個人的袖子裡都鼓鼓囊囊的，隱約透出一股油墨的清香。更有甚者，三三兩兩聚在一起，眼神閃爍，竊竊私語，時不時還發出幾聲壓抑的驚嘆或嗤笑。
空氣中瀰漫著一種暴風雨前的寧靜，所有人都知道，那份名為《大聖日報》的新鮮玩意兒，就像一塊巨石，砸進了這潭死氣沉沉的朝堂死水中。
果然，早朝剛一開始，這顆雷就炸了。
「荒唐！簡直是荒唐透頂！」
太和殿上，禦史大夫陳直手裡攥著那份昨日發售的《大聖日報》，氣得鬍子都要翹到天上去了。他那張常年板著的撲克臉上，此刻寫滿了「大逆不道」四個字。
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「陛下！您看看！您看看這上麵寫的都是些什麼虎狼之詞！」
陳直抖著報紙，聲音悲憤得像是在哭喪，「《震驚！皇帝在亂石崗……》這種市井無賴的標題，竟然敢用在九五之尊身上？這簡直是……是有辱國體！是把皇家的臉麵扔在地上讓人踩啊！」
隨著陳直的開炮，禦史台的一眾言官瞬間如同打了雞血一般，紛紛出列。
「臣附議！蘇墨身為翰林修撰，不思進取，反而以此等低俗手段譁眾取寵，不僅有辱斯文，更是其心可誅！臣懇請陛下，立刻查封《大聖日報》，將蘇墨革職查辦！」
「臣也附議！禮部尚書孫立本監管不力，竟允許此等穢物在京城流傳，理應同罪！」
一時間，朝堂上唾沫橫飛。
矛頭直指蘇墨和孫立本。
站在文官隊尾的蘇墨，卻像是冇事人一樣，正低頭研究著金磚上的花紋，彷彿那上麵長出了一朵花。
而站在文官前列的孫立本，則是眼觀鼻，鼻觀心，老神在在，彷彿被罵的根本不是他。
林休坐在龍椅上，手裡也拿著一份報紙，正看得津津有味。聽到下麵的吵鬨聲，他才懶洋洋地抬起頭，瞥了一眼孫立本。
「孫愛卿，禦史大夫說你監管不力，你怎麼看？」
來了。
所有人的目光瞬間集中在孫立本身上。大家都以為這位平日裡最講究「禮製」的老尚書，這次肯定會嚇得跪地請罪，然後把鍋甩給蘇墨。
然而，孫立本動了。
他慢吞吞地整理了一下官袍，不緊不慢地走到大殿中央，先是對著林休行了一禮，然後才轉過身，麵對著氣勢洶洶的陳直。
「陳大人，火氣別這麼大嘛。」孫立本笑眯眯地說道，「小心肝火旺，容易便秘。」
「你——」陳直差點一口氣冇上來，「孫立本！你身為禮部尚書，掌管天下教化，如今竟然縱容這種東西流毒無窮，你對得起孔孟聖賢嗎？」
「流毒？」
孫立本臉上的笑容突然收斂，眼神變得銳利起來，那一瞬間爆發出的氣場，竟然讓陳直下意識地退了一步。
「陳大人，本官問你，何為教化？」
「自然是……是傳聖人之道，明禮義廉恥……」
「錯！」孫立本毫不客氣地打斷了他，「那是給讀書人看的教化！對於大字不識一個的老百姓來說，你的聖人之道，就是天書！就是廢紙！」
孫立本指著陳直手裡的報紙，聲音洪亮如鍾：「你說這上麵是虎狼之詞？本官倒覺得，這是『通俗易懂』！你說這是有辱斯文？本官倒覺得，這是『與民同樂』！」
「以前老百姓知道皇上長什麼樣嗎？不知道！他們隻知道皇上住在紫禁城裡，是神仙，是不食人間煙火的怪物！但現在呢？」
孫立本一把搶過那份報紙，指著上麵的插圖和文字，「通過這份報紙，他們知道了皇上也會為了修學校而操心，知道了皇上也關心太醫們的辛苦，甚至知道了工部尚書也會對著石頭下跪求才！這叫什麼？這叫『人情味』！這叫『君民一心』！」
「這……」陳直被這一套歪理給整懵了，張了張嘴，卻找不到反駁的點。
「再說了。」孫立本話鋒一轉，臉上又露出了那種老狐狸般的笑容，「陳大人，你說這報紙低俗，那你買了嗎？」
「本官……本官自然是為了批判纔買的！」陳直漲紅了臉。
「哦——為了批判。」孫立本拖長了音調，「那既然陳大人都買了，想必京城的百姓們也都買了吧？據本官所知，昨日這三萬份報紙，不到一個時辰就賣光了！這說明什麼？說明百姓愛看！說明百姓想瞭解朝廷！說明百姓心裡有陛下！」
「如果這也叫有辱國體，那陳大人的意思是，百姓們愛戴陛下，也是錯的嘍？」
這一頂大帽子扣下來，陳直差點冇跪下。
「你……你這是強詞奪理！」
「是不是強詞奪理，資料說話。」孫立本從袖子裡掏出一個帳本，啪的一聲拍在手上，「陳大人，你知道昨日這一天，禮部賺了多少銀子嗎？」
「整整六百兩！」
「光是各大商號為了在報縫裡印個名字，就搶著送來了五百四十兩的『GG費』！再加上賣報的六十兩，僅僅昨日一天，就是六百兩！」
「這還隻是第一天！按照這個勢頭，一個月就是一萬八千兩！一年就是二十萬兩！」
孫立本環視四周，目光掃過每一個想要開口的禦史，「二十萬兩啊！諸位大人！這筆錢，能修多少間義學？能印多少本教材？能讓多少寒門子弟讀得起書？」
「本官雖然老邁，但也知道一文錢難倒英雄漢的道理。你們平日裡高談闊論，說什麼『再苦不能苦教育』，可一到要錢的時候，戶部就哭窮，你們就裝傻。現在好了，本官自己掙錢搞教育，不用國庫一分錢，甚至還能給國庫納稅！你們倒好，不僅不幫忙，還在這裡挑三揀四，還要封我的報紙？」
孫立本越說越激動，最後竟然指著陳直的鼻子罵道：「陳直！你這是在阻礙聖人教化！你這是在斷絕天下寒士的求學之路！你纔是真正的有辱斯文！」
靜。
死一般的寂靜。
整個太和殿上，隻剩下孫立本那粗重的喘息聲。
陳直張大了嘴巴，像是一條缺氧的魚。他做夢也冇想到，自己明明是站在道德製高點上開炮，結果被孫立本這老傢夥一頓連消帶打，最後竟然成了「阻礙教育」的罪人？
這邏輯……簡直無懈可擊啊！
但陳直畢竟是禦史大夫，也是混跡官場多年的老油條。他深吸一口氣，正準備從「禮法森嚴」的角度再戰三百回合。
就在這時，一直沉默不語的內閣首輔張正源，突然動了。
「咳咳。」
張正源輕輕咳嗽了一聲。聲音不大，但在這死寂的大殿裡，卻如同驚雷。
陳直剛到嘴邊的話，硬生生地嚥了回去。他知道，這位兩朝元老要表態了。
張正源緩緩走出列，先是看了一眼孫立本，眼中閃過一絲讚許，然後才轉身麵向群臣。
「諸位，老夫剛纔也看了這報紙。」
張正源從袖子裡掏出一份摺疊整齊的《大聖日報》，語氣平緩，「老夫覺得，孫尚書雖然言辭激烈了些，但道理是不差的。」
「朝廷的政令，以往出了京城，到了州府，再到縣衙，最後傳到百姓耳中，往往十不存一，甚至被歪曲得麵目全非。為何？因為百姓看不懂公文，隻能聽任那些鄉紳胥吏擺佈。」
說到這裡，張正源的聲音陡然拔高：「但如今，有了這報紙，有了這通俗易懂的文字，陛下的旨意，朝廷的恩德，就能直接傳到每一個百姓的心裡！這不僅是教化，更是『通達』！是國之血脈暢通的徵兆！」
「首輔大人所言極是。」
次輔李東璧也笑嗬嗬地站了出來，做起了和事佬，「陳大人，您也是為了朝廷體統，這份忠心天地可鑑。但如今時局不同了，咱們做臣子的，也不能總是抱著老皇曆不放嘛。既然這報紙能讓百姓歸心，又能充盈國庫，咱們何不順水推舟？稍微『活潑』一點，也無傷大雅嘛。」
兩位內閣大佬同時發話，一個唱紅臉，一個唱白臉，瞬間就把這件事給定了性。
連首輔都說是「國之血脈」，連次輔都說是「無傷大雅」，小小的禦史台還敢說什麼？
陳直臉色一陣青一陣白，最終隻能長嘆一聲，頹然退回了佇列。
大局已定。
站在一旁的蘇墨，忍不住在心裡給這兩位老狐狸點了個大大的讚。
薑還是老的辣啊！
孫立本那是衝鋒陷陣的猛將，這兩位纔是定海神針。
直到這時，一直看戲的林休終於放下了報紙，打破了沉默。
「行了，既然內閣都覺得冇問題，那就這麼著吧。」
林休強忍著笑意，一臉嚴肅地點了點頭，「朕也覺得，這報紙挺好的嘛。雖然有些措辭確實……嗯，活潑了點，但瑕不掩瑜。既然百姓愛看，又能賺錢搞教育，那就繼續辦下去吧。」
「至於禦史台擔心的『有辱國體』……」林休頓了頓，目光掃過陳直，「朕都不在乎，你們在乎個什麼勁？朕的臉麵，是靠實打實的政績掙回來的，不是靠那層神秘營造出來的。」
「退朝！」
林休大手一揮，直接定調。
陳直和一眾禦史麵麵相覷，最終隻能無奈地跪下謝恩。
……
散朝後。
宮門口。
蘇墨快步追上了走在前麵的孫立本。
「老孫！剛纔那番話，太帥了！」蘇墨豎起大拇指，「我都想給你鼓掌了。」
孫立本停下腳步，回頭瞪了他一眼，剛纔那副大義凜然的樣子瞬間消失，取而代之的是一種心累和無奈。
「帥個屁！老夫這輩子的老臉，今天算是全豁出去了。」孫立本揉了揉眉心，「你小子以後給我想標題的時候，稍微……稍微收斂那麼一點點行不行？就算要震驚，也別老拿陛下開涮啊！換個人霍霍行不行？」
「行行行，下次換陳直。」蘇墨嘿嘿一笑。
「別！」孫立本嚇了一跳，連忙擺手，「那老古板更開不起玩笑。算了，還是霍霍陛下吧，反正陛下心大。」
兩人對視一眼，突然都忍不住笑了起來。
這一刻，這對曾經水火不容的老少搭檔，終於在這場充滿硝煙與銅臭的戰鬥中，結下了深厚的「革命友誼」。
（本章完）