「顧青是吧？」
林休站起身，走到地圖前，手指在那三個紅圈上點了點，「朕準了。」
「霍山，你這次不用死了，朕還要賞你。」林休看了一眼滿頭大汗的霍山，笑道，「你這雙眼睛，毒得很。」
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隨後，他看向陳老侯爺。
「老陳，帥印給你。你負責統籌全域性，把你那個『戰場資源迴圈係統』推廣到全軍，讓這仗打得越省越好。」
「是！」陳老侯爺大喜，隻要能讓他管錢管物，這主帥當得就有滋味。
「秦破。」林休看向一直站在角落裡、滿臉戰意的大將軍。
「末將請戰！」秦破瞬間來了精神，隻要能打仗，別的都好說。
「你留下。」林休擺了擺手，無情地澆滅了他的熱情，「你是朝裡的大將軍，得給朕鎮守京師。家裡冇個能打的看門，朕睡覺都不踏實。」
秦破瞬間像泄了氣的皮球，一臉幽怨，但隻能拱手：「末將……遵旨。」
「至於顧青……」林休指了指這個年輕的遊擊將軍，「朕封你為『征北先鋒官』，兼領『屯田行軍使』。你帶著你的人，持尚方寶劍，專門負責那個……絕戶計。」
「陳老侯爺掛帥統籌，負責正麵牽製蒙剌主力，顧青負責側翼斷根。」
林休大手一揮，豪氣乾雲，「這就是朕給蒙剌人準備的『豪華套餐』！朕倒要看看，是他們的馬蹄子硬，還是朕這把軟刀子利！」
「臣等遵旨！」三人齊齊跪下。
大局已定。
就在眾人準備告退時，顧青卻依舊跪在原地，冇有動。
「怎麼？還有事？」林休挑眉。
「陛下。」
顧青再次行禮，聲音裡透著一絲難以抑製的興奮，「打殘蒙剌，控製水源，隻是第一步。臣這裡還有下半部策論。」
「哦？」
「這下半部，關乎大聖朝未來百年的錢袋子。關乎陛下能不能真正實現『躺著數錢』的宏願。」
聽到「躺著數錢」四個字，林休原本有些睏倦的眼睛瞬間瞪圓了。
「快！賜座！上茶！」
林休一把拉住顧青的手臂，親切得像是失散多年的親兄弟，「來來來，給朕好好說說，這下半部裡，藏著什麼金礦？」
顧青微微一笑，緩緩展開了那幅新的地圖。
那不再是草原，而是更遠、更神秘的——西域三十六國。
隨著那幅描繪著西域三十六國的輿圖在金磚地麵上緩緩鋪開，禦書房內原本因「死馬肉乾」而有些怪異的氛圍，瞬間被一股更狂熱的躁動所取代。
林休盯著地圖上那些陌生的國名，眼中的睡意早已煙消雲散，取而代之的是兩團綠油油的火苗——那是看見金山銀海時的本能反應。
這一刻，這莊嚴肅穆的禦書房與其說是皇帝辦公的所在，倒更像是一個巨大的分贓現場——或者是某種正在密謀吞併鄰村地盤的土匪窩點。
顧青站在那幅巨大的輿圖旁，手裡捧著那本被翻得卷邊的筆記，神色依舊平靜得可怕。他的聲音不大，冇有那種讀書人慣有的抑揚頓挫，反而透著一股子令人背脊發涼的冷靜，就像是個正在給病人講解如何開膛破肚的郎中。
「陛下，諸位大人。」
顧青合上手中的半部筆記，手指輕輕在封麵上叩了兩下，發出沉悶的聲響，「打仗，那是要花銀子的。那是賠本賺吆喝的買賣，除非像陛下之前對付蒙剌人那樣連皮帶骨頭一起吞。但西域不一樣。」
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人，最後落在正百無聊賴地把玩著一隻玉鎮紙的林休身上。
「經略西域，是可以賺錢的。不僅賺錢，還能讓那一幫子騎在牆頭上的草頭王，求著咱們賺他們的錢。」
戶部尚書錢多多原本正縮在寬大的官椅裡，聽得昏昏欲睡。一聽到「賺錢」兩個字，那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛瞬間睜開，精光四射，比那書案上的夜明珠還要亮上幾分。他下意識地從袖子裡掏出那把從不離身的金算盤，手指已經懸在了算珠上，隨時準備劈裡啪啦地來上一場。
顧青冇理會錢多多的反應，轉身走到那幅懸掛著的西域輿圖前。
「臣將此策，分為三步。」
「其一，曰『多封眾建』。」
「慢著！」
陳老侯爺突然皺眉打斷，「顧大人，既然蒙剌主力已被我軍在水源地掐斷，這西域三十六國不過是一盤散沙。有的『國』滿打滿算也就幾千人，還不如咱們京城一個坊人多。既然冇有任何威脅，何不直接大軍壓境，儘數平定？何必還要費勁給他們封官許願？」
陳老侯爺雖然愛財，但他畢竟是久經沙場的老帥，深知大軍遠征的風險。他這一問，並非真的不懂，而是要替陛下考校一下這個年輕人的成色。
顧青似乎早料到會有此問，他神色不變，反問道：「老侯爺神勇，平定西域自然如探囊取物。但平定之後呢？」
他手指在地圖上重重一點，「西域地廣人稀，城郭分散。打下來容易，守下來難。若是設郡縣、派流官，咱們得駐紮多少兵馬？得運送多少糧草？這些小國窮得叮噹響，咱們打下來不僅冇油水，還得倒貼銀子去維穩。」
「老侯爺，您是想幫陛下開疆拓土，還是想幫陛下找幾百個需要常年餵奶的『窮兒子』？」
陳老侯爺被噎了一下，下意識地看了一眼龍椅上的林休。
果然，聽到「倒貼銀子」和「窮兒子」，林休的臉色瞬間黑了，拚命搖頭：「不要！朕不要窮兒子！誰愛養誰養！」
顧青微微一笑，繼續說道：「所以，咱們不能直接管。太散，太亂，也太貴。」
「不如給他們發帽子。你是國王，他是都督，那個誰是忠順王。隻要他們肯對著大聖朝磕頭，這官帽子咱們就批發給他們。」
「這叫『漢官參與，土官自治』。咱們的人隻管大事，剩下那些雞毛蒜皮的破事，讓他們自己人管自己人。」
首輔張正源微微頷首，手裡捧著茶盞，輕輕吹了吹浮沫，「羈縻之策，雖是老調重彈，但勝在穩妥。隻要他們不反，朝廷便省了駐軍的糧餉。」
「閣老隻知其一。」
顧青嘴角勾起一抹有些詭異的弧度，「這隻是個幌子。真正的殺招，在第二步。」
「其二，曰『朝貢貿易』。」
「陛下登基以來，廣開商賈，不僅不抑商，反而視其為國之血脈。臣鬥膽揣測，陛下定然不會反對咱們把生意做到西域去。」
顧青眼中閃爍著精明的光芒，「臣以為，不僅要通商，還要設卡。咱們在沿途設立官辦驛站，所有的貨，必須走咱們的路，住咱們的店，交咱們的稅。」
說到這裡，顧青的聲音低沉了幾分，帶著一股子誘惑的味道，「咱們對西域，要推行『厚往薄來』。」
「厚往薄來？」錢多多的算盤珠子「啪」地一聲停了，眉頭皺成了川字，「顧大人，你這是要在陛下麵前當散財童子？咱們大聖朝的銀子也不是大風颳來的，憑什麼讓他們占便宜？」
周圍幾個大臣也紛紛點頭。在座的誰不知道現在的國策？那是雁過拔毛，獸走留皮。讓咱們吃虧？門都冇有！
顧青笑了，笑得有些輕蔑，彷彿在看一群不懂長線投資的土財主。
「錢大人，您是做生意的行家，怎麼這時候反而糊塗了？」
「咱們給他們的『厚』，是絲綢，是瓷器，是茶葉，是這些精美絕倫卻又容易消耗的物件。咱們要用這些東西，把西域貴族的胃口養刁了，把他們的身子養嬌了。讓他們覺得，離了大聖朝的絲綢就磨破皮，離了大聖朝的茶葉就拉不出屎！」
錢多多愣了一下，隨即那雙小眼睛越瞪越大，嘴巴慢慢張成了「O」型。
「這叫……培養使用者習慣？」錢多多試探著蹦出了一個從林休那兒聽來的新詞。
「正是！」
顧青猛地一拍大腿，「一旦他們習慣了這種日子，咱們大聖朝就是他們的衣食父母。到時候，咱們隻要把邊關一鎖，斷了他們的絲綢茶葉，他們自己國內就得先亂起來！這看似是虧本，實則是用一點小錢，給他們套上了一條看不見的狗鏈子！」
「錢大人，這還隻是小頭。」
顧青打斷了錢多多的興奮，手指在地圖上繼續向西劃去，越過西域三十六國，指向了更遙遠的一片空白。
「西域這地方，窮鄉僻壤，榨不出多少油水。咱們給他們這點甜頭，不過是讓他們當個『看門狗』，替咱們守好這條路。」
顧青的聲音陡然拔高，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的貪婪，「真正的金山銀海，在這裡！在極西之地的那些大帝國！咱們的絲綢到了西域，隻能翻兩倍；但若是通過西域賣到極西之地，那是十倍、百倍的暴利！」
「隻要西域穩定，咱們的商隊就能源源不斷地穿過去。到時候，西域就是咱們的『過路站』，雖然在那兒賺不到大錢，但隻要他們不搗亂，咱們就能去賺全世界的錢！」
「這……」
錢多多這次是真的驚呆了。他原本以為自己已經是這世上最貪財的人，冇想到眼前這個文弱書生，胃口比他還大一百倍！
「這哪裡是養雞，這是……這是要把全天下的錢都往大聖朝搬啊！」錢多多的手都在哆嗦，那是激動到極致的表現。
一直冇說話的陳老侯爺，此刻也聽得目瞪口呆。這位打了一輩子仗、隻會砍人腦袋的老殺才，摸了摸自己鋼針似的鬍鬚，一臉的不可思議。
「老夫打了一輩子仗，隻知道拿刀子捅人最痛快。冇想到啊，你們這些年輕人的心眼子……嘖嘖，真是太臟了。」
老侯爺搖了搖頭，臉上卻露出一個猙獰的笑容，「不過，老夫喜歡！這種軟刀子割肉，比直接砍腦袋還狠，讓他們疼都喊不出來！」
禦書房內的氣氛瞬間熱烈起來。大臣們交頭接耳，臉上都洋溢著一種「雖然很缺德但真的很爽」的興奮感。
顧青見火候差不多了，丟擲了最後一步。
「其三，曰『以夏變夷』。」
「咱們在京城設立四夷館，專門教西域話，也教他們漢話。鼓勵西域各國的王子、貴族子弟來京城『留學』。說是留學，實則是人質。但咱們不虐待他們，咱們讓他們住最好的宅子，看最好的戲，吃最好的酒席，讓他們見識大聖朝的繁華。」
「等這幫小子在京城待個十年八年，回國繼位的時候，他們滿腦子都是大聖朝的好。到時候，不用咱們打，他們自己就會把國家變成大聖朝的模樣。」
顧青說完，長長吐出一口濁氣，對著林休深深一躬。
「陛下，這便是臣的《西域策論》下半部。若此策能行，十年之內，西域無戰事；百年之內，西域皆漢土。」
（本章完）