「謀逆」這頂帽子，誰戴得起？
文淵閣內，落針可聞。
孫立本和李東壁的話，如同一盆冰水，讓原本熱血沸騰的氣氛瞬間降到了冰點。剛纔還嚷嚷著要「代天受降」的幾個禮部官員，此刻一個個縮著脖子，恨不得把腦袋塞進褲襠裡。
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所有人的目光都集中到了張正源身上。
這位大聖朝的文官之首，此刻正盯著那份被墨汁染紅的奏摺發呆。
許久，張正源緩緩抬起頭，那雙渾濁的老眼中閃過一絲狡黠的光芒。
「受降？」
他輕笑一聲，語氣中帶著幾分不屑：
「誰說我們要受降了？」
眾人一愣。
「人都在德勝門外了，不受降……難道給放了？」孫立本瞪大了眼睛。
「放？」張正源瞪了他一眼，「費了那麼大勁抓回來的，放回去過年嗎？」
他站起身，背著手走到窗前，看著窗外巍峨的紫禁城，聲音平淡卻透著一股不容置疑的威嚴：
「擬票吧。」
張正源重新坐回太師椅上，端起茶碗，輕輕撇去浮沫：
「內閣擬票，請司禮監的小凳子公公批紅。事關重大，還得讓人去一趟坤寧宮，向皇後孃娘通稟一聲。」
「蒙剌大汗額爾敦，雖為敵酋，但畢竟是一國之主。陛下乃仁德之君，既然抓了活的，那就得體現出咱們大聖朝的氣度。」
「把他安置在鴻臚寺的『四方館』。好吃好喝供著，派太醫給他瞧瞧身子，別讓他死了，也別讓他病了。一切用度，按藩王世子的規格來。」
「當然，這隻是暫時的。」張正源補充了一句，目光掃過在場的幾位閣臣，語氣意味深長，「等陛下回京，一切還要由陛下聖裁。」
「啊？」孫立本徹底懵了，「首輔大人，這……這是要把他當大爺供起來？」
「供起來？」
張正源轉過身，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑：
「你見過哪家的大爺，是被關在籠子裡養著的？」
「咱們不僅要養著他，還要養得白白胖胖的。等陛下回京的那一天，咱們要讓這位草原霸主，精神抖擻、體體麵麵地跪在午門外，給陛下磕頭！」
「隻有活著的、健康的、甚至是養尊處優的敵人，跪在陛下腳下顫抖……那才叫真正的『征服』。」
「至於現在……」
張正源揮了揮袖子，像是在趕一隻蒼蠅：
「先簽收了。讓他等著。」
「讓他明白，在陛下回來之前，他連被受降的資格……都冇有。」
嘶——
文淵閣內響起一片倒吸涼氣的聲音。
狠。
太狠了。
這比殺了他還要誅心啊！
那位不可一世的蒙剌大汗，滿懷著悲壯和屈辱準備迎接命運的審判，結果卻發現……人家根本冇空理他。
這種無視。
這種高高在上的「漠視」。
纔是對一位霸主最大的羞辱！
「那……那位聖女呢？」李東壁問道，「聽說也是個烈性女子，若是放在鴻臚寺，怕是會尋死覓活。」
「聖女？」
張正源笑了，笑得有些玩味：
「既然是『聖』女，那就更不能放在凡夫俗子紮堆的鴻臚寺了。」
「全天下還有比皇宮更神聖的地方嗎？還有比咱們陛下身邊更『聖』的去處嗎？」
「送進宮去。」
張正源指了指皇宮的方向，語氣輕鬆得像是在說今晚吃什麼，但隨即話鋒一轉，那股老狐狸的狡黠又冒了出來：
「不過，咱們可不能說是給陛下選妃。咱們是……請太妃娘娘教導她禮儀。」
「畢竟是異族女子，不懂大聖朝的規矩。交給太妃娘娘調教一番，若是將來陛下看得上，那自然好；若是看不上，也能給太妃娘娘解解悶，陪著唱個戲什麼的。」
「這樣一來，皇後孃娘那邊……自然也不會有什麼意見。」
「至於那小丫頭能不能在後宮裡『活』下來……」
張正源眯起眼睛，看著遠處那片紅牆黃瓦，意味深長地笑了笑：
「那就看她的造化了。」
……
鴻臚寺，四方館。
這裡原本是接待各國使臣的地方，環境清幽，陳設雅緻。
但此刻，這裡卻變成了一座特殊的牢籠。
額爾敦坐在柔軟的太師椅上，看著麵前這一桌豐盛的酒席，整個人都是懵的。
紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、水晶肘子……甚至還有一壺上好的女兒紅。
冇有刑具。
冇有審訊。
甚至連看守他的錦衣衛，對他都客客氣氣，一口一個「大汗」，彷彿他還是那個草原上的王者，是來大聖朝做客的貴賓。
「這……這是什麼意思？」
額爾敦端著酒杯的手在微微顫抖。
他想過會被羞辱，想過會被遊街示眾，甚至做好了咬舌自儘的準備。
但他唯獨冇想過……是現在這樣。
「大汗請慢用。」
負責看守的鴻臚寺少卿笑眯眯地拱了拱手，「朝廷有令，您是貴客，不能怠慢。若是有什麼需要的，儘管吩咐。」
「我想見大聖皇帝！」額爾敦猛地站起來，碰翻了酒杯，「我要見林休！讓他出來！我要問問他……這就是大聖朝的待客之道嗎？！」
鴻臚寺少卿臉上的笑容不變，隻是眼神裡多了一絲憐憫：
「大汗稍安勿躁。」
「陛下……不在家。」
「不在家？」額爾敦愣住了。
「陛下正在江南巡視，體察民情。」鴻臚寺少卿慢條斯理地解釋道，「所以，隻能委屈大汗在這裡住上一段時間了。等陛下什麼時候回京了……自然會召見您的。」
說完，他恭敬地行了一禮，退了出去，順手關上了房門。
「哢噠。」
落鎖的聲音清脆悅耳。
房間裡陷入了死一般的寂靜。
額爾敦頹然坐回椅子上，看著滿桌的珍饈美味，突然覺得胃裡一陣翻江倒海。
不在家。
僅僅是因為「不在家」，所以就把他這個草原霸主……晾在了一邊？
就像是……就像是主人出門了，把一隻剛抓回來的野狗隨手關進了籠子，還得囑咐下人：「餵飽點，別餓瘦了，等我回來再收拾。」
「啊——！！！」
額爾敦猛地掀翻了桌子，盤子碗筷碎了一地。他像一頭受傷的野獸，在房間裡瘋狂地咆哮著、砸著東西。
「啊——！！！」
「林休！你出來！有本事殺了我！殺了我啊！！」
門外，並冇有傳來想像中的驚慌和安撫。
相反，那個鴻臚寺少卿的聲音再次響了起來，隻是這一次，語氣裡冇有了之前的恭敬，隻剩下冷冰冰的嘲諷：
「大汗，您還是省省力氣吧。」