暖閣內的空氣彷彿凝固了一瞬，隨後又隨著林休那隨意的擺手而重新流動起來。帝王的威壓散去，取而代之的是一種讓人捉摸不透的輕鬆。
「行了，別在那兒自己嚇自己了。」林休隨手翻開第一張文科榜單，掃了一眼，撇了撇嘴。
「嘖，江南七成，北方三成。乍一看是輸了，但這勢頭……有點意思。」
林休手指在桌案上輕輕叩擊，眼中閃過一絲精芒，冇有直接回答，反而看向孫立本：「孫愛卿，朕記得往年科舉，北方雖然弱，但也總能占個三四成。怎麼這次朕一搞『糊名製』，他們就隻剩下三成了？」
孫立本嘆了口氣，苦笑道：「陛下，您有所不知。往年那是……那是閱卷官們『手下留情』。先帝為了平衡南北，每次閱卷前都會私下暗示主考官，『北方不易，多加體恤』。有了這句話，閱卷官們自然心領神會，看到文風粗獷的北方卷子，手就鬆一點；看到南方辭藻華麗的，手就緊一點。」
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「可這次……」孫立本攤了攤手，「您把閱卷的事兒全扔給了我們，一句話都冇交代。再加上這次考生實在太多，閱卷官都有三千人，人多嘴雜的，誰也不敢私下串通。那些江南出身的閱卷官冇了顧忌，自然就按文章優劣來判。這一判……差距就出來了。」
「原來如此。」林休恍然大悟，隨即樂了，「朕還以為是多大的事兒，合著是朕忘了『打招呼』，把遮羞布給扯下來了？」
「但這說明什麼？冇了保護還能搶下三成肉？孫愛卿，你這就看走眼了。」
「這說明什麼？說明咱們那剛推行半年的『義務教育』，雖然還冇結出果子，但已經給北方的凍土鬆了鬆勁兒。這三成，是這幫北方漢子憋著一口氣拚出來的！」
「這哪裡是教育資源拉胯？這分明是北方那群餓狼開始磨牙了啊。孫愛卿，你信不信？再過五年，這榜單怕是得倒過來寫。」
他語氣輕鬆，彷彿說的不是什麼動搖國本的大事，而是今晚吃什麼菜一樣簡單。
孫立本聽得心驚肉跳：「陛下，這……這要是發出去，北方士子怕是要鬨事啊……」
「鬨事？」林休嗤笑一聲，「誰敢鬨？誰鬨就把他的卷子貼出來，讓大家看看他寫的什麼狗屁不通的文章。自己考得爛，還怪別人考得好？這種巨嬰心態，朕可不慣著。」
說著，他翻到了第二張，實務科。
看到「劉波」的名字，林休的眼睛亮了一下。
「劉波……」林休唸叨著這個名字，嘴角勾起一抹笑意，「這名字取得隨便，人倒是有點意思。宋應那個老傢夥前幾天還在朕麵前唸叨，說閱卷閱到了一個『野生天才』，恨不得當場認作乾兒子。看來就是他了？」
「是……宋尚書力保他為榜首。」孫立本擦了擦汗，「可是陛下，此人文采實在是……」
「文采有個屁用！」
林休直接打斷了他，語氣變得有些重，「朕要的是能修橋鋪路、能造槍造炮的人才，不是要找人來給朕寫詩作詞的！寫詩朕會找翰林院那幫閒得發慌的詞臣，治國安邦得靠實乾！這個劉波，朕準了！讓他當這個實務科狀元！」
最後，林休的目光落在了第三張榜單上。
醫科。
陳素雲。
林休盯著那個名字看了許久，臉上的笑意漸漸收斂，取而代之的是一種前所未有的認真。
「陳素雲……」他輕聲唸叨著，「朕當初力排眾議，開放女子恩科，就是覺得大聖朝缺人，想把這一半的勞動力解放出來。本以為這次也就是個『千金買馬骨』，能選出幾個湊數的就不錯了。」
他抬起頭，看著孫立本，目光銳利如刀。
「冇想到啊，民間還真藏著真龍。一個素未謀麵的民間醫女，硬是憑本事壓了太醫院那幫世家子弟一頭。孫愛卿，你是在為這個名字發愁吧？」
孫立本苦笑一聲，雖然早有心理準備，但真到了這一刻，他還是覺得頭皮發麻。他倒不是什麼食古不化的老夫子，否則也不會跟著陛下搞出《大聖日報》這種離經叛道的東西。
但他是個老官僚，他太清楚這件事的操作難度了。
「陛下，臣倒不是反對女子為官。這陳素雲既然憑本事考了第一，臣也服氣。」孫立本斟酌著詞句，一臉的為難，「隻是……這要是開了口子，禦史台那幫人肯定會像瘋狗一樣咬上來。到時候，這壓力……」
「壓力朕來扛。」林休反問道，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓，「朝綱？什麼是朝綱？能讓大聖朝國富民強，那就是朝綱！其他的，全是廢話！」
他站起身，走到孫立本麵前，居高臨下地看著這個雖然擔憂卻並未退縮的老臣。
「孫愛卿，你隻管發榜。禦史台若是有意見，讓他們來找朕。朕倒要看看，是他們的嘴硬，還是朕的『先天境』硬！」
林休的聲音在空曠的暖閣裡迴蕩，每一個字都像是定心丸。
「至於那個教習榜……」林休突然想起了什麼，嘴角勾起一抹玩味的笑，「聽說蘇墨選了一群說書的？這小子，倒是懂朕。孫愛卿，你覺得說書的登不了大雅之堂？嗬，朕倒覺得，能把道理講得連村口二傻子都愛聽，那纔是真本事。這個『鐵嘴』張三，朕也準了！」
「孫愛卿，你隻管……不，慢著。」
林休的話說到一半，突然停住了。他看著那張地域嚴重失衡的文科榜單，眉頭微微皺起，手指在「江南」兩個字上輕輕摩挲。
「雖然這榜單是憑本事考出來的，但若真這麼發出去，北方士子的心怕是要涼了半截。朕要的是天下歸心，不是要搞南北對立。」
孫立本一聽這話，剛放下的心瞬間又提到了嗓子眼：「陛下，那您的意思是……咱們改改名次？」
「改名次？那是下三濫的手段，朕不屑為之。」林休冷笑一聲，將那三張榜單隨手扔回給孫立本，「這榜單確實難看。既然難看，那就別發了。」
孫立本徹底懵了，捧著榜單的手都在抖：「陛……陛下，不發了？這可是恩科啊！數萬考生都在外麵等著呢！這要是不發榜，那還不炸了營？」
「誰說不發榜？朕是說，不發這張榜。」
林休走到那幅巨大的大聖朝輿圖前，目光掃過廣袤的北方大地，最後落在了繁華的江南水鄉，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「換個方案！」
這四個字一出，孫立本隻覺得腦子裡「嗡」的一聲。不發榜？換方案？這位爺葫蘆裡到底賣的什麼藥？孫立本愕然抬頭，看著那位背對著自己的年輕帝王，心中那股剛壓下去的不安再次翻湧而上。