等到年底轉任，例行加官，至少也得是從四品，也算是進入四品之列。
也就是說，因為呂牧，蓋知州可以少熬三年資曆，提前穿上紫袍，他還有什麼不滿足的？
這個背景深厚、手段高明的賢侄，是他蓋知州的福星！
他甚至都有些捨不得遷轉，和呂牧分開了。
向蓋知州道過喜，一番寒暄之後，呂牧回到通判廳，卻並未因為升官而懈怠。
政事文書上由裴宣為他分擔，生意上以扈成打理，鄧飛、孟康等飲馬川舊部協助。
呂牧大部分時間，都專心帶著扈三娘和朱仝欒廷玉三人，操練滄州各部兵馬，以防梁山人馬來報仇。
但呂牧卻是高看了晁蓋與宋江，自那一敗之後，雖然梁山也在招兵買馬，叫囂著報仇，卻雷聲大雨點小。
倒是對擴充實力的需求，十分迫切。
顯然是宋江也有了緊迫感了，一心恢複和壯大梁山勢力，早日迫使朝廷招安。
宋江聽聞華州少華山，有九紋龍史進和神機軍師朱武一夥好漢落草，便派了神行太保戴宗，不遠兩千裡前去招攬。
又聽聞徐州芒碭山有混世魔王樊瑞、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞三個豪傑，領著三千多人馬落草，也派了朱貴前去招攬。
不料朱貴卻在芒碭山，吃了個閉門羹！
芒碭山的混世魔王樊瑞，聽說梁山要招他入夥，十分不屑。
當著梁山使者朱貴的麵嘲諷道：“聽人說梁山如何了不得，卻敗在了滄州一個通判手裡。
甚至連去滄州報仇都不敢，如此怯懦，也配招攬我們兄弟入夥？
看在江湖規矩上，我不殺你這使者，回去告訴那晁蓋和宋江，我自在這芒碭山逍遙快活，莫要打我等兄弟的主意！”
這樊瑞不僅本領高強，倒也是個清醒的人，並冇有被梁山宋江義薄雲天的名號所迷惑。
心中清楚對方邀請自己入夥，不過是想讓他們兄弟做打手和炮灰，所以乾脆利落的拒絕了。
卻不知宋江為人，比他想的還要無恥！
朱貴回到梁山之上，將樊瑞的話原封不動轉達。
晁蓋勃然大怒：“我梁山泊縱然在滄州敗了，卻還是人馬過萬的大寨！
他芒碭山一個小寨，安敢如此辱我！”
宋江站起來道：“天王無需動怒，想是那樊瑞坐井觀天，不知我梁山的厲害。
小弟此前有敗軍之罪，此次正好請令下山，去將那芒碭山打破，也好將功折罪。
屆時，將那樊瑞幾人擒上梁山入夥，搬來那三千人馬，壯大我梁山實力。”
說到這裡，宋江看向了朱貴：“朱貴兄弟，方纔我在外麵聽你說到，那樊瑞不但輕視我梁山，還曾誇口要帶芒碭山人馬，來吞併我梁山大寨，是也不是？”
朱貴愣了一瞬，心想我何時曾說過這話？
但他立刻便反應了過來，宋頭領這是要個師出有名的由頭。
隻是說樊瑞輕視梁山，這梁山上的一眾頭領兄弟，未必會因為一句話去打芒碭山。
但如果說樊瑞想要吞併梁山，奪了他們的立身根基，便事關梁山上下所有人的利益，自然會同仇敵愾了。
“宋頭領說的是，那樊瑞就是這麼說的，還說要將我等都趕進水泊餵魚，絲毫不將我梁山放在眼裡！”
有了朱貴的配合，宋江便借題發揮起來，很快便將大多數頭領的戰意激了起來，叫嚷著打破芒碭山，將樊瑞扔進水泊餵魚。