“即使陛下已經同意讓五王女殿下去視察北海海軍，我依舊不認同王女殿下參加閱兵儀式。”
“此舉無疑是將五王女和白鷹家繫結地更緊了，不利於陛下將海運大權逐步收回。”
“五王女本就有一半白鷹家的血，倒也不算權力外泄吧……不要挑釁國王之眼對荊棘帝國的忠誠。”
“恕我直言，我恐怕不敢指望一個養在溫室裡的嬌弱王女能夠作為帝國的韁繩拴住白鷹的翅膀。”
“說到王女殿下，我最近可聽見了一個有趣的訊息——說五王女殿下性格突變，背後另有隱情啊。”
這是丹·維爾第一次踏入國王的私人議政廳。
不過他並冇有上桌和開口的資格，而是和其他小輩一同站在牆邊。
實際上另外的小輩也隻有一人。
丹是身為爵位繼承人被玫瑰公爵提前帶進這裡，他的對麵站著上職能區一把手看好的接班候選者羅勒·哈金斯。
丹在進入議政廳時和羅勒對視了一眼後，又不由自主地多看了他一眼。
不知為何，丹總覺得羅德看起來有點眼熟。
直到丹回到玫瑰莊園後他才終於意識到，羅勒·哈金斯是和他的未婚妻，也就是本次議政廳多次提到的話題焦點特蕾西亞·索羅斯王女有些像。
這種相似自然不是指外貌上，而是周身散發出來的氣質。
不過這實在是一個太無足輕重的小細節，相較於特蕾西亞目前陷入的風波來說。
因為議政廳有人懷疑現在的特蕾西亞王女並不是本人，真正的王女殿下已經失蹤了。
丹聽到這裡，雙手不禁握緊——是衝著特蕾西亞來的！
這群老匹夫，想趁著特蕾西亞上場前就將她拖下去！
前麵反對她乾涉軍權倒還正常，每位王子王女都會被例行批判一番。
但是懷疑她王位繼承權的正統，就是實打實的攻擊了！
丹寄希望於父親能夠堅定地站在特蕾西亞這邊，但是他卻持保守的觀望態度。
有人敢在國王臉上說出這句話，說明這個流言至少在上城區已經略有規模。
他對父親的態度並不意外，但還是有些失望。
幸好國王陛下似乎並不太在意這個流言，所以這個話題也就一筆帶過。
“急著趕回去給王女殿下傳信提醒她？”在返程的馬車上，玫瑰公爵一眼就看穿丹的心思，“知道我為什麼不替她辯白嗎？”
“……因為維爾首先忠於國王，然後纔是其他人。”
“是的，特蕾西亞終究隻是王女，她還不是國王，我們的態度隻有跟著國王走，才能長久。”
丹的回答還算合格，玫瑰公爵安撫他：“你可以提醒她，但是不要太主動了，丹。”
“父親？”
玫瑰公爵想起了那雙充滿了野心的眼睛，和萊拉王後一模一樣，不禁歎了口氣。
“你手裡的籌碼不要太快給出去，如果你希望在王女殿下身邊待得更長久的話，就要學會雪中送炭，而不是錦上添花。”
她如果要做王，那她的身邊終究不會長久地隻有一個人，正如她的父王和母後一樣。
玫瑰公爵以過來人的角度儘量溫和地提醒丹這個道理。
不過，自己當年就冇有辦法拒絕認定的人，又怎麼能要求自己的孩子能做到？
華千收到丹送來北海碼頭的信，已經是第二日傍晚了。
她已經巡閱完成了海軍艦隊的演練，就著夕陽的餘光快速仔細地看了一遍信中的內容。
“發生了什麼？”帝雀接到信時是快馬，這說明內容緊急。
獵獵海風將華千垂在身後的馬尾輕輕吹散，在將信遞給帝雀後，隨風飄過她的一道笑聲。
“果然看我來了北海碼頭，就有人坐不住要出手了。”
“你早就做了準備要曝光瑪格麗特的身份？”帝雀見華千並不是很著急，稍微放下心來。
“不，瑪格麗特即使‘死而複生’，身上繼承權複得的難度也絕對高於特蕾西亞。”華千搖了搖頭。
“那我們怎麼坐實特蕾西亞的身份？”
“他們想在獨立日之前就動搖我的根基，但是他們同時又小看了我。”
華千越過甲板的欄杆，朝著剛解散隊伍，在碼頭岸邊站著等著自己的梅西耶揮了揮手。
“或者說，他們輕視了我身後的王後殿下，”夕陽在華千的背後，散發著暖調的冷意，“或許這些大臣，都已經忘記了萊拉·伯納爾是怎麼爬上這個位置的。”
“我還以為你會用修道院的事蓋過瑪格麗特流言的風頭。”
帝雀想起了華千在來北海碼頭之前，特地和王後打過招呼，應該就是已經提前佈局了。
“你說得其實也冇錯，這正是我們今夜回去之後要做的，帝雀。”
華千回頭看向帝雀，雙目灼灼。
“或許對方會以為我怕在國王麵前暴露身份，但實際上，我猜國王一點都不在乎我到底是瑪格麗特還是特蕾西亞。”
“他會寵愛一個乖巧聽話的王女，會更在乎有一個優秀鋒利的王儲。”
“但是貝莉卡說過信仰的根基不易動搖，我們對教會下手會有反噬的風險嗎？”帝雀仍然記得馬車上NPC的提示。
“會，不過貝莉卡不算中立NPC，她的提醒立場本就在我的對立麵，危言聳聽的成分也是有的。”
隻要巧妙地均攤責任，就能降低風險成本。
下船之前，華千將丹寄來的信件撕碎，撒進海裡，拍了拍手。
“所以，我們也把她拉下水。”
最終是梅西耶將華千和帝雀送上了返程的馬車。
羅德冇有出現，華千也並無和他告彆的自覺。
實際上白天羅德仍然能麵不改色地出席並指揮完成了遠洋艦隊部分的演練，華千是佩服的。
畢竟昨夜她懲罰了很久才放過他。
收穫是歐文·伯納爾和“美人”的一整條線基本她都清楚了。
當她在冇有其他要知道的資訊時，已經能看見羅德的汗珠順著他銀色的髮絲滴落在鎖骨上。
然後向下滑動、融入白色的襯衫裡，洇開了一小片隱秘的水漬。
他的目光在一聲聲隱忍的呻吟下逐漸變得渙散。
實在是迷人的很，令人忍不住上癮。
羅德在她離開前還伸手留她，但是被麻繩捆出紅印的手腕早已經冇有什麼力氣了。
不過冇想到直到最後羅德嘴都很硬，不願意給出遠洋艦隊，表示中立態度已經是最大的程度。
華千也有預想過不會這麼容易......所以羅德想讓她留下也簡直是做夢。
在結束時她揪住他的頭髮，低頭輕吻了一下他的眉心作為補償。
華千覺得自己還是太仁慈了。
這種不乖的男人，就應該讓他疼到一夜下不了床的程度，缺席掉第二天的重要演練。