儒略曆1181年2月的一個黎明，雅法以南的伊貝林郊外剛被晨光喚醒。 閒時看書選，.超愜意
天邊才透出些許灰白，濕潤的空氣裡還裹著夜間的寒意。綠洲的棕櫚葉上掛著露珠，平日乾硬的沙地變得鬆軟，上麵清晰地印著野獸的足跡。
裡昂騎著一匹安達盧西亞小馬駒，舉起一張小弓，屏息瞄準，一支箭矢發射而出，正中一處雜草叢中躲藏的一隻野兔。
巴利安勒馬上前，看著握住兔耳往回走的裡昂，讚許道：「裡昂，你真是出乎我的想像！不僅劍術天賦卓絕，練起弓箭來也突飛猛進！」
「都是您教的好！」裡昂得意地將死兔子掛在馬鞍邊，重新上馬，繼續搜尋獵物的蹤跡。
「裡昂，你看那！」巴利安驚喜地壓低聲音，指向遠方一處窪地，「是瞪羚！」
裡昂順著巴利安的手指看去，不遠處的沙地上，一隻形似小鹿的生靈正低頭啃食著稀疏的野草。草叢盡頭是一片淺淺的窪地，在晨光中泛著濕氣。
裡昂苦笑道：「我的小弓哪能射倒這個大傢夥啊。看來我得回營地一趟，帶上那把弩才行。」
巴利安觀察著那隻瞪羚的行動，自信地揮了揮手：「那你快去快回。這瞪羚有吃有喝，暫時不會走遠，我也會盯著它。」
裡昂點點頭，扯動韁繩掉轉馬頭，縱馬往營地方向而去。
營地的帳篷前，雷蒙德倚靠在繪有他家族土魯斯紋章的盾牌上，長劍隨意擱置在腳邊。他全神貫注地端詳著懷中一張造型奇特的弩，手指在弩身的各個部件間流連，那神情溫柔得像是抱著初生的嬰孩。
裡昂翻身下馬，走到雷蒙德麵前，看著他對弩上下其手的樣子，雖然有點不好意思打斷他，但還是沒忍住，遲疑道：「伯爵？」
雷蒙德猝然抬頭，臉上掠過一絲窘迫：「殿下？您回來是……狩獵這麼快就結束了？」
裡昂搖搖頭：「才沒有這麼快，我們發現了一頭瞪羚，我的小弓射不動它，所以……」他指了指雷蒙德懷裡的弩，「我是回來拿弩的。」
雷蒙德有些不捨地將弩遞過去，沒話找話地問：「這弩……叫什麼來著？」
「神臂弩。」
「古怪的名字。」伯爵捋著鬍鬚，目光在裡昂和弩之間遊移，「殿下真是……見識廣博。」
裡昂皺著眉，警惕地掃視四周，隨即停留在雷蒙德臉上：「伯爵，您到底想說什麼？您也不必稱我為殿下，我可從來沒有公開自己是什麼耶路撒冷王子。」
雷蒙德笑了：「殿下把我想成什麼人了？我不過是真誠讚美，為什麼你們——還有居伊、傑拉爾德他們，總把我當成口蜜腹劍的陰謀家？」
裡昂深深望進那雙自以為真誠卻難掩精明的眼睛，淡淡道：「我從未這麼說過。」
「噢，瞧您這一本正經的模樣……」雷蒙德狡黠地眨眨眼，「雖然我也不知道為什麼居伊他們這幾個月安靜得像冬眠的熊，但我可以向您保證，我從未就您的身份對王國諸貴族包括居伊他們發表過任何意見，也從未有過任何對您不敬的舉動……甚至念頭。」
「哦？那我和巴利安到他的封地打獵，你死皮賴臉跟來是怎麼回事？」
雷蒙德挺起腰板，理直氣壯道：「你們是在為王國的宴席準備食物，身為王國的攝政、王上的老師，我自然有權督促此事。」
裡昂無言地嘆了口氣，抱著弩轉身要走。
「慢著，殿下。」雷蒙德叫住了他，聲音變得嚴肅，「我們以真心換真心。」
「我不知道為什麼你們都把我設想成滿腹陰謀的偽君子。」他的目光變得悠遠，彷彿穿透了時光，「十二歲那年，我父親在街頭被阿薩辛刺殺，就像在亞歷山大港告訴過你們的那樣。是先王的兄長鮑德溫三世把我帶回耶路撒冷的宮廷，親自教導。可以說，王室於我有再造之恩。」
「後來，我為現今王上的攝政，與提爾的威廉主教一同教導他，自問盡心盡力。如果我真要奪權篡位，我何必等到現在對你這小傢夥偷偷使絆子？」
「更何況，我雖然有三個兒子，各有爵位，卻沒有一個是親生。」他重重嘆了口氣，「我若加冕為王，豈不是給這個本就脆弱的王國徒增紛亂？」
裡昂靜靜地看著他，若有所思，隨後說道：「伯爵，我其實都能理解，我也從沒將您當成……敵人，或者像您所說的所謂陰謀家。我隻是個遭遇了劫難僥倖還家的孩童，一切的疏離隻是安全感的驅使。」
這個回答似乎出乎雷蒙德意料。他笑了笑：「那您大可放心。王上不在乎您的血脈，我也不在乎。我深愛王上，不是因為他頭戴王冠，而是因為我看著他長大，我是他的監護人。至於王冠戴在誰的頭上……」
他的目光望向遠方初升的朝陽，聲音堅定而坦誠：
「那並不重要。我隻想成為戈弗雷，至於誰當國王，我不在乎。」
戈弗雷？那位被譽為真正聖城守護者的十字軍之王？耶路撒冷的周公旦？
裡昂轉過身，彷彿第一次真正看清了眼前這位伯爵。
「我明白了，伯爵。」裡昂望向遠方巴利安等待的方向，聲音輕卻堅定，「那您要跟我一起來嗎？」
「什麼？」
裡昂向雷蒙德伸出手，臉上綻開一個與年齡不符的微笑：「當然是去狩獵了！」
雷蒙德怔了怔，隨即，一種全然釋然的笑意從眼底盪開，驅散了所有複雜的陰霾。他穩穩握住那隻手，一把抄起地上的長劍，利落地翻身上馬，跟在裡昂的小馬駒旁，向著巴利安的方向策馬而去。
巴利安仍勒馬守在原處。遠處的瞪羚已踱過草叢，正低頭在窪地裡啜飲，濕潤的鼻尖輕觸水麵。見雷蒙德竟一同前來，他眼中掠過一絲訝異，卻未多問，隻是向伯爵點頭致意。
裡昂舉起神臂弩，屏息，瞄準。
雷蒙德望著遠處那個幾乎縮成一個小點的身影，不禁低聲質疑：「那畜生少說在三百步開外，在這裡真能射中？」
裡昂沒有回答。
下一秒，扳機扣動。弩弦震響的餘音還未散盡，遠處的瞪羚便應聲屈膝，無聲地倒在了水窪邊。
三個人的目光同時落在那片沙地上——瞪羚靜止的軀體在晨曦中顯得格外突兀。
那一刻，這具倒下的生靈，在他們眼中彷彿預演著另一幅圖景：未來無數的異教徒士兵，也將如此這般，倒在王國堅不可摧的要塞之下。