耶路撒冷終於在前方山脊上顯露其輪廓。這座世界上除了君士坦丁堡以外防禦最為堅固的城市，坐落於猶太丘陵的一塊高地上，孑然獨立，東側、東南與西側環繞著深穀，連線著它們的則是周長2.5英裡，高60英尺，厚達10英尺的雄偉城牆。
它不像亞歷山大港那樣匍匐在海邊，也不像開羅那樣盤踞在河岸，而是高踞於群山之巔，金色的石頭城牆與塔樓在烈日下流淌著蜂蜜與火焰般的光澤，彷彿一頂巨大的、由上帝親手鑄造的王冠。無數教堂尖頂與宣禮塔如同指向天堂的利劍，共同拱衛著聖墓教堂渾厚的圓頂——那座城市的靈魂。
裡昂一行人從雅法而來，自然從耶路撒冷最近的西側城牆的要塞——大衛塔底下的雅法門進入。城門之內，是和亞歷山大港、開羅既然不同的奇觀。空氣中瀰漫的不再是香料和汗水，而是燃燒的蜂蠟、古老的香氛、冷卻的聖油，以及千年來被無數朝聖者腳步磨光的石頭上揚起的灰塵氣味。
街道摩肩接踵的人群不隻有商販和市民，更多的是是潮水般的朝聖者。
他們衣著各異，來自世界各地，臉上不是路途的匆忙或行商的精明，而是虔誠、疲憊與狂喜交織的神情。他們觸控著城牆，跪吻著土地，哭泣或歌唱，形成一股由信仰驅動的、緩慢移動的洪流。他們混合了拉丁語、希臘語、阿拉伯語、希伯來語等語言的祈禱聲蓋過了市井的喧譁，與教堂的鐘聲、宣禮塔修士的呼喚聲，交織成一片混亂而莊嚴的和聲，如同耶穌受難時播撒眾生的福音低語，生生不息。
大衛塔不隻是耶路撒冷一個城防要塞，它實際上是個龐大的皇家城堡建築群，既是耶路撒冷國王的行宮，也是王國世俗權力的神經中樞。 【記住本站域名 看書就來，.超靠譜 】
大衛塔投下的陰影邊緣，一位騎士靜立等候，他身穿著褐白相間、繪有家族紋章的罩袍，身姿挺拔如塔樓，幾乎與身後的石牆融為一體，罩袍之下，鎖子甲的金屬光澤在日光下泛著冷冽的細芒。
當隊伍走近，他的麵容清晰起來——那是一張被聖地陽光與風沙精心雕琢過的臉。他沒有佩戴頭盔，下頜線條堅毅，鼻樑高挺，薄唇緊抿，勾勒出沉穩的弧度，微卷的深棕色頭髮被風輕輕拂動。最引人注目的是他那雙眼睛，色澤如地中海的晴空，此刻正真誠而熱烈地注視著來客。
不用騎士開口自我介紹，裡昂便以猜到騎士的身份——伊貝林的巴利安男爵。
果然，騎士微微頷首，向雷蒙德伯爵行了一禮，恭敬說道：「日安，伯爵大人。王上已在議事廳了。」他目光掃過伯爵身後的雅閣和裡昂，略帶疑惑：」這位……以及這孩子是？」
雷蒙德恍然，連忙介紹道：「這位是雅閣神父，曾是耶路撒冷一位神甫，後來去了羅馬皇帝的宮廷，同時……」他壓低了聲音，「也是你的妻弟。」
「瑪麗亞的弟弟？」巴利安驚喜地掃視雅閣的全身，「那我得趕快告訴瑪麗亞一聲，她心心念唸的弟弟安然無恙！」
「安然無恙？」雅閣撓撓他那頭亂髮，「姐姐在擔心我？她怎麼知道我遇到了麻煩？」
巴利安回想道：「差不多一個月前，說是一艘搭載著羅馬皇子前往帕特雷的艦船被海盜擊沉了，瑪麗亞篤定你也在那艘船上，終日憂心忡忡。」
裡昂輕輕扯了扯雅閣的衣角，雅閣會意，問道：「我旁邊這孩子是我故人之子，都跟皇子坐一艘船，我們僥倖生還，那位皇子呢，他怎麼樣？」
「哦，也不知道是幸運還是不幸，9月24日的時候老皇帝逝世了，前幾日新皇帝即位，叫什麼……阿萊克修斯？他應該就是你們說的那位皇子吧？」
裡昂長舒一口氣——萬幸，阿萊克修斯順利逃出生天，而且安穩繼位。
「君士坦丁堡那邊要開始動盪一陣子了，年輕的新帝未必壓得住那些貴族。往後……我們恐怕再難得到曼努埃爾在世時那般的軍事援助了。」雷蒙德回想起曼努埃爾在位時的光景，嘆了一口氣，轉而一笑，「巴利安，你帶雅閣去見太後吧，議事廳的路我熟。」
隨即，他雙手扶上巴利安和雅閣的肩膀，笑道，「你們呢，就好好敘敘舊，我認路，就不勞煩你了。」
巴利安也不客套，顯然與伯爵極為熟稔，再次俯首：「您慢走。」隨即自然地攬過這位素未謀麵的妻弟，不顧雅閣的些微掙紮，向著太後寢宮方向走去。
太後寢宮門前，幽深的石廊盡頭是厚重的橡木門扉。巴利安抬手叩響門環，片刻後，門緩緩開啟，一個身著深色長裙的雍容婦人站在溫暖的光暈裡。看見雅閣的瞬間，她眼眶微紅，聲音帶著剋製的顫抖：「雅閣？感謝上帝，你平安……」
話音未落，她的目光越過雅閣肩頭，猝然定格在裡昂身上。
空氣彷彿凝固了。
她手中的絲質手帕飄然落地，在這片死寂中發出清晰的聲響。下一秒，她全然不顧儀態，踉蹌著衝出門檻，在巴利安驚愕的目光和雅閣茫然的表情中，直直跪倒在地，將措手不及的裡昂緊緊擁入懷中，臉頰深深埋進孩子細軟的發間，整個身子都在微微顫抖。
這一切不過發生在幾個心跳之間。
就在眾人尚未回過神時，廊道遠處傳來了清晰的腳步聲。
婦人像是被驚醒般，猛地鬆開懷抱，迅速起身。她抬手整理著微亂的髮髻和衣襟，試圖恢復往日的端莊，然而那雙依然泛紅的眼睛，卻始終捨不得從裡昂臉上移開。
巴利安眉頭微蹙，手已按上劍柄，向前幾步擋在眾人身前。拐角處，西比拉公主的身影緩緩拾級而上。
公主的目光淡淡掃過巴利安身後略顯淩亂的一行人，最終落回巴利安身上，聲音平靜卻不容置疑：
「王上有令，請太後、神父，以及……」她頓了頓，狐疑的視線在裡昂身上短暫停留，「這個孩子，即刻前往議事廳。」