第162章 雷納爾德的嘴臉（二）
麵對國王的震怒和同僚們如潮的遣責，身處風暴中心的雷納爾德卻完全像個冇事人一樣，翹著二郎腿，臉上有一種像是滿足甚至是回味般的紅光。
看起來彷彿那些怒罵不是針對他的貶低，而是在讚美他完成了一項了不起的偉業。
等到眾人的聲浪稍歇，他才慢悠悠地站起來，走向王座前方。
在距離王座適當的位置，他單膝跪下，低下頭，但脊樑依然挺得筆直。
「王上，」他理直氣壯，一副死皮賴臉的表情，「臣，沙蒂永的雷納爾德，聆聽您的教誨與諸位同僚的責難。」
他抬起頭，目光坦然，甚至可以說有些無辜地看向鮑德溫：「王上明鑑，臣確實————未經您的許可，便調動了船隻與人員，前往紅海。此舉，罔顧了王命，擅自行動，此乃臣之罪一，臣絕無二話。」
「至於在紅海及漢誌地區的行動，」他委屈巴巴地說道，「王上，臣身為王國的騎士，守衛基督信仰的戰士，眼見異教徒的財富通過紅海源源不斷滋養著薩拉丁的戰爭機器，眼見無數他們的信徒安然前往其聖地朝拜，壯大其士氣與信念————臣管轄的外約旦領地，常年首當其衝，飽受其騎兵侵擾之苦。臣可是日夜思索啊，如何能為王國分憂，如何能打擊敵人的命脈，動搖其根基？」
他的聲音逐漸帶上一種狂熱的使命感：「薩拉丁北顧，後方空虛，這就是天賜良機！臣覺得，就該襲其糧道和商路，震其腹心聖地，讓薩拉丁首尾難顧，也能彰顯上帝庇佑我等的威能，提振所有基督戰士的士氣！讓那些異教徒知道，他們的蘇丹並非無所不能，他們自以為安全的後院，我們同樣可以踏入！」
「臣知道這行動很大膽，但是為了王國，為了上帝，臣甘冒奇險！如果真能讓薩拉丁那廝破防，臣做夢都能笑醒啊，所有的責任、後果臣願一力承擔！他若敢來犯，臣便在卡勒堡城下，必叫他大敗而歸！」
最後，他再次深深低頭：「所以，臣今天請罪，請的，是擅自行動、違抗王命之罪！請王上責罰！無論您如何處置，臣絕無怨言！但臣絕不承認，對異教徒的打擊，尤其是對其狂妄信仰核心的震撼，是一種錯誤，是一種罪行！我覺得那是一名基督騎士應儘的本分！」
「..
議事廳內再次陷入一種詭異的寂靜。
雷蒙德等人氣得臉色發白，卻一時語塞。
巴利安搖著頭，向雷納爾德投以極度鄙視的眼神。
跟這樣一個價值觀完全不同、且毫不以為恥的人，講道理、論騎士精神、談政治後果，簡直是對牛彈琴。
居伊則是無奈地扶額，雷納爾德這傢夥真是————
裡昂暗暗瞥向雷納爾德，後者狡黠地眨了眨眼睛，彷彿是在說：「我這台詞，背的不賴吧？」
裡昂悄悄豎起大拇指：不賴，帶派！
王座上的鮑德溫，胸膛的起伏更加劇烈，麵具後的眼睛死死盯著跪在下方的雷納爾德。
他可太瞭解這傢夥了，狗改不了吃屎。
但他又能怎樣呢，雷納爾德是王國最鋒利、也最難以控製的一把刀。
在麵臨薩拉丁巨大威脅的當下，廢掉或嚴懲這把刀，無異於自斷一臂。
而且————鮑德溫的目光再次極快地掃過裡昂。
這件事背後，真的隻有雷納爾德一個人的瘋狂嗎？自己這個弟弟，在其中扮演了什麼角色？那種「毫不知情」的表演，是否太過完美了？
種種顧慮、猜測、憤怒與無奈，在鮑德溫心中翻滾。
最終，所有的情緒化作一聲漫長而沉重的嘆息，彷彿抽走了他大半的力氣。
「————夠了。」鮑德溫的聲音充滿了疲憊，「雷納爾德，你的————你的陳述，我已充分瞭解。你擅自行動，險些將王國拖入萬劫不復之深淵，此乃重罪。」
「但念在你————過往的功績，及————鎮守外約旦的辛勞，」他幾乎是從牙縫裡擠出這些理由，「此次，暫不奪你爵位、領地。罰冇你未來兩年的王室年金，並將你今年領地稅收的三成上繳國庫，以做效尤！你須立即返回卡勒堡，冇有我的命令，不得擅離！嚴密防備，以應對可能來自薩拉丁的報復！」
雷納爾德立刻抬頭，對雷蒙德等同僚露出相當討打的賤兮兮笑容，隨即向鮑德溫感激涕零地行禮：「謝王上寬宏！臣遵命！必誓死守衛外約旦，不負王上厚恩！」
其他領主雖然心中憤懣，但也明白這幾乎是國王在當前局麵下能做出的最現實的選擇了。
真把雷納爾德交給薩拉丁？那是天方夜譚。
嚴懲至廢黜？風險太大，隻能如此。
處理完雷納爾德，更棘手的難題還在眼前，那就是該如何回復薩拉丁那封措辭嚴厲的質詢書。
鮑德溫疲憊地靠在王座上，喘息了片刻，然後，他看向雷蒙德，再次開口：「伯爵，由你執筆，回復薩拉丁。」
廳內安靜下來，所有人都豎起了耳朵，想聽聽國王如何補救這種絕對理虧的局麵。
鮑德溫緩緩說道：「開頭禮節照舊。然後，首先，對紅海及漢誌地區近期發生的暴力衝突事件，表示遺憾與關切。」
「其次，明確指出：經初步瞭解，沙蒂永的雷納爾德公爵近期確有未經耶路撒冷王國宮廷明確授權之個人軍事行動。對此等罔顧王國整體利益、違背國王命令之擅自行為，耶路撒冷王國國王鮑德溫·德·安茹，已對雷納爾德公爵予以嚴厲申斥及相應懲處。關於懲處，可略提罰金與禁足，但不必詳述。同時強調此為其個人行為，耶路撒冷王國宮廷事先既不知情，事後亦不予認可。」
「其三，針對文書中所提及的、關於麥加等地發生的具體暴行，表示耶路撒冷王國目前尚未獲得獨立、確鑿之資訊以覈實全部細節。但基於騎士精神與交戰法則，我方一貫反對並遣責針對非戰鬥人員、宗教場所及文化財富之無謂暴行，無論其發生在何處，由何方所為。此立場，一以貫之。」
「其四，可提及，戰爭之中，雙方難免均有損失。耶路撒冷王國之城鎮、教堂，亦常受戰火波及，平民亦受苦難，比如拉姆拉、利達、貝魯特等地。」
「其五，嚴正拒絕對方交出雷納爾德公爵」之無理要求。明確指出，雷納爾德公爵乃耶路撒冷王國合法冊封之貴族，其過錯當由王國依據自身法律與傳統進行裁決，絕無可能將其交由外國勢力處置。此乃關乎王國主權與尊嚴之原則問題，不容妥協。」
「最後，表達我方之誠意：耶路撒冷王國願就此事件進行進一步調查與澄清。並重申，王國仍致力於尋求基於現狀的、可持續的和平安排。呼籲各方保持剋製，避免事態進一步升級，導致更多生靈塗炭。願真主或上帝指引我們，尋得智慧解決之道。」
「結尾禮節照舊。」
鮑德溫口述完畢，彷彿耗儘了所有力氣，微微闔上眼睛。
大廳內一片寂靜，隻有雷蒙德手持羽毛筆劃過羊皮紙的沙沙聲。