第136章 薩拉丁的野望（五）
目送一步三回頭、口中不住稱頌蘇丹恩德的薩烏爾退出會客廳，薩拉丁臉上那令人如沐春風的溫和緩緩收斂。
他向侍立一旁的伊斯法哈尼揮揮手：「好了，伊斯法哈尼，接下來與薩烏爾敲定盟約細節、交換信物文書這些具體事宜，就由你負責了。至於我——」他輕輕按了按額角，「還有一大堆爛攤子等著我去處理。」
伊斯法哈尼並未立刻領命，他儒雅的臉上浮現出罕見的疑慮，斟酌著開口：「蘇丹，請容臣直言。闊克伯裡此事，臣總覺得有些————不合常理之處。」
「哦？說說看。」薩拉丁轉身，示意他繼續。
「時機，陛下，首先是時機。」伊斯法哈尼分析道，「您近期全力應對法蘭克人，戰事甫起，勝負未顯。若闊克伯裡意在投靠強者，此時派遣使節，風險極高，絕非明智之舉。此其一。」
「其次，是其承諾的可驗證性。一千五百騎？披甲幾何？訓練如何？我們無從核實。
若屆時會師，所見的並非是勁旅，而是糾集起來的馬匪流寇，豈不拖累大軍，更損陛下聲威？此其二。」
「再次，是其宣稱價值的有效性。薩烏爾說其主君對摩蘇爾周邊地形瞭如指掌，可伊茲丁·贊吉並非蠢材，若其避戰不出，據守摩蘇爾等堅城，如此一來，闊克伯裡並不能發揮他的功用。若我們深陷北境，隻會白白損耗糧秣和本應休養生息的寶貴時間。」
「蘇丹，依我拙見，闊克伯裡的合作隻有兩種可能。」伊斯法哈尼篤定地說道，「要麼是想借陛下之刀，報其私仇，剷除其弟及贊吉權貴：要麼，這根本就是伊茲丁·贊吉設下的詐降誘敵之計，意在引我軍北上，然後聚而殲之，絕非誠意投效。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀好書選，.超讚 】
薩拉丁靜靜地聽完，臉上並無被質疑的不悅，反而露出一絲讚許的微笑：「你想得細緻，伊斯法哈尼，法魯克若有你一半的審慎就好了。」
他話鋒一轉，接著道，「然而，你的分析雖然精到，卻過於理想化了。世間哪有毫無瑕疵的忠誠？臣民效忠於我，或因利益，或因恐懼，或因血緣。我作為蘇丹，亦有義務酬功賞能，賜予他們應得乃至超出期望的恩典。」
他走到窗邊，望向北方：「闊克伯裡或許確有私心，這無妨。至於伊茲丁·贊吉————」
薩拉丁的聲音轉冷：「相比法蘭克人，他與盤踞阿勒頗的伊馬德丁·贊吉，纔是我真正的心腹大患。他們割據自立，罔顧巴格達哈裡發的號令，使得穆斯林的力量在內耗中分散，無法形成對抗法蘭克人的統一戰線。我受命於哈裡發，討伐這些悖逆者，不僅是履行臣子的義務，更是完成吉哈德偉業不可或缺的一環。豈能因其艱難，便畏縮不前？」
他轉身，目光炯炯：「贊吉王室統治失道，像闊克伯裡這樣懷纔不遇、心存怨望的將領，絕不會是少數。屆時我大軍北上，隻需昭示大義，曉以利害，恩威並施，沿途城池必會如九年前的大馬士革一般，望風歸附。真正的阻力，或許比我們想像的要小。」
伊斯法哈尼恍然大悟，眼中欽佩之色更濃：「陛下深謀遠慮，是臣見識淺薄了。」
「不必如此，伊斯法哈尼。」薩拉丁擺擺手，語氣真誠，「你我之間，無需這些虛禮。史書上，前期英明神武，後期剛愎自用的君主還少嗎？我未必能始終明智。貝魯特一役，我就被法蘭克人的王儲——一個十歲出頭的孩童，完全看透了。」
薩拉丁臉上掠過一絲自嘲與凝重：「正因如此，我才更需要你們你，法魯克，塔居丁，還有諸位阿塔伯克與埃米爾，務必直言敢諫，以你們的智慧彌補我的疏漏。你執掌文書，傳達我意誌時，務必將我這番懇求，轉達給所有重臣。」
「遵命，蘇丹。」伊斯法哈尼向薩拉丁深深行禮，忽又問道，「對了，蘇丹，還有一事。」
見薩拉丁微微頷首，伊斯法哈尼稟告道：「那位阿薩辛————前幾日已回到大馬士革，蘇丹要不要見他？」
薩拉丁一怔，伊斯法哈尼不提起阿薩辛，他都快要忘掉貝特謝安戰役就消失無蹤的那位阿爾莫林了。
「讓他來見我，」薩拉丁眼神微沉，「立刻。」
一個時辰後，薩拉丁在塔居丁的陪同下緩緩步入大馬士革總督府的秘密地下室，這裡聯通大馬士革的阿薩辛據點，是薩拉丁和阿爾莫林會麵的專用房間。
「叔父，為什麼不告訴法魯克，讓他也跟來？」塔居丁不解地問道，「明明他纔是大馬士革的————」
「這無關身份，塔居丁。」薩拉丁表情凝重，「阿薩辛是毒蛇，我們像是馴蛇師，但——
是並不成功的馴蛇師。你永遠不知道毒蛇什麼時候會反過來向你噴射毒液。法魯克本就————你知道的，我不希望他接觸這種危險的傢夥。」
房間的小門緩緩開啟，房間內僅有寥寥幾盞燭火搖曳，顯得很是昏暗。
阿爾莫林如鬼魅般站在桌上的燭火後，燭光將他蒼白的老臉映照得如同死屍。
薩拉丁暗暗嗤笑一聲，冷冷道：「阿爾莫林，每次進來你都這樣裝神弄鬼。」
「蘇丹陛下日安。」燭火後，阿爾莫林的嗓音一如既往的蒼老和嘶啞，他的目光從薩拉丁轉向塔居丁，「陛下今日，似乎帶了位新聽眾。」
「他是我另一個侄子，塔居丁，法魯克的副手。」
「我知道，蘇丹，我當然知道。」阿爾莫林露出一個陰惻惻的笑，「但忠誠與背叛往往在一念之間。別說叔侄了，即使是父子，也有反目成仇的一天。防人之心不可無，以後你我見麵還是免了第三個人為好。」
「嗬，阿爾莫林，現在你知道低調保密了？貝特謝安一役，你又為何自作主張在法魯克眼前現身？」薩拉丁質問道，「在那之後，你更是人間蒸發。怎麼，口口聲聲要幫助法魯克，幫助呢？在哪？」
薩拉丁的質問彷彿戳到了阿爾莫林的痛處，他沉默了一會，陰沉著說道：「蘇丹陛下容稟，我確實潛入了貝特謝安，想從糧倉和水源入手，卻————」
阿爾莫林似乎有些難以啟齒，他接著沉默了一會，語氣不太自然地說道：「總之，貝特謝安主持防務的人不簡單，而且————法蘭克人也有叛逃的阿薩辛相助。」
薩拉丁眉頭一皺：「後者我意料之中，前者是怎麼回事？貝特謝安的城主難道不是紀堯姆·德·聖歐墨？」
「城主確實是他，但當時實際掌權者另有其人！」阿爾莫林臉上是前所未有的凝重，「我————我隱匿時，搜查我的隊伍中既有聖歐墨的旗幟，也有————耶路撒冷的王旗王旗之下，是直屬國王的王宮衛隊！」
「王宮衛隊！」
薩拉丁內心猛地一震。
鮑德溫和他的主力當時正在西麵與法魯克對峙，貝特謝安怎麼可能出現國王的王旗？
除非————
又是他！那個如同幽靈般出現在每一個關鍵節點的小王儲！
先是法魯克，然後是阿爾莫林，最後是阿迪勒和自己，全都栽在了他手裡！