蘇齊將水倒在煤炭上，然後攤開手，看著相裡子，眼神清澈而明亮。
“你看，煤不是神物，水不是神物，火也不是神物。”
“三樣我們都習以為常的東西，湊在一起，用一種新的法子去‘格’它，它就成了你口中的‘神蹟’。”
“那你說，這‘神’，究竟在哪裡？”
相裡子腦中轟然一響，那層籠罩在蒸汽之力上的神聖迷霧，被這幾句樸素的話語撕得粉碎。
“真正的‘神’，不在天上，也不在這鍋爐裡。”蘇齊指了指自己的太陽穴。
“它在這裡。”
“在於我們懂得去觀察，去思考，去嘗試。”
“在於我們明白，水燒開了會變成氣，氣被壓縮了會產生力量。”
“這，就是‘理’！是格物致知的‘理’！”
“我們不是在創造神蹟，我們隻是在發現這個世界本就存在的道理，然後利用它。就像我們發現槓桿可以撬動巨石，發現船可以在水上航行一樣。”
“蒸汽之力，也是這天地萬理中的一種，隻不過，它比我們之前發現的任何一種，都更強大，也更難馴服而已。”
這番話，徹底砸碎了相裡子舊有的認知。
原來，那不是不可揣度的神力，而是一種可以被理解、被掌握的“理”！
他眼中的恐懼與迷茫被一掃而空。
“我懂了！”相裡子猛地一拍大腿，那雙渾濁的老眼裡，竟迸射出少年般熾熱的光彩。
“侯爺，我懂了！冇有神蹟，隻有‘理’！萬物皆有其‘理’！這就是格物！”
他重新審視那台笨重的機器，眼神已經截然不同。
那不再是個危險的怪物，而是一座等待被攻克的堡壘，一個充滿了無窮奧秘的寶庫。
他一把拉住蘇齊，聲音因為激動而顫抖：“侯爺，這‘氣’之理，究竟如何？為何水會化氣？為何氣會有力？其中可有數可算？可有法可依？”
他像一個在沙漠中跋涉了三天三夜的旅人，終於看到了綠洲，一連串的問題脫口而出。
“彆急，彆急。”蘇齊被他的熱情逗笑了，“這個‘理’，說來話長，我們得專門開一門課，叫‘熱力學’。今天，我們隻談應用。”
“你剛纔說得很對，眼下最大的難題，就是‘壓’。或者說，是材料。”
蘇齊的表情嚴肅起來。
“我們現有的青銅，太脆。生鐵，也脆。熟鐵，又太軟。”
“我們必須找到一種全新的金屬，一種既有熟鐵的韌性，又有生鐵的硬度，足以承受住蒸汽之力的材料。”
“那是什麼？”扶蘇的心跳都快了幾分，忍不住追問。
“鋼。”蘇齊吐出一個字。
“鋼？”
相裡子和扶蘇都皺起了眉。
這個字，他們當然聽過。
百鍊成鋼，是傳說中鑄劍的最高境界。可那需要頂級匠人反覆鍛打上百次，耗儘心力，才能得到巴掌大的一塊。
如何能用來造這麼大的鍋爐？
“百鍊鋼，效率太低，成本太高，不行。”蘇齊擺了擺手，打斷了他們的思緒。
“我們要的，是一種全新的鍊鋼法！”
“一種能像鍊鐵一樣，一爐就煉出上千斤好鋼的法子！”
一爐，上千斤鋼！
相裡子感覺胸口發悶，腦袋嗡嗡作響，今天所聽所見，比他過去五十年的人生加起來還要顛覆。
他隻能張著嘴，呆呆地看著蘇齊，彷彿在看一個從天上走下來的人。
“所以，”蘇齊一錘定音，“現在有了第一個明確的目標：建成一座新式鍊鋼高爐！”
“這是所有後續計劃的基石。”
“冇有好鋼，蒸汽機就是一句空話；冇有蒸汽機，我們所有的工業雄心，也都是空中樓閣。”
他看著相裡子，眼神中充滿了信任和鼓勵：“相裡子，這個任務，是格物院的頭等大事。我把鍊鋼工坊，全權交給你。人，你隨便挑！錢，你隨便花！”
相裡子的腰桿，瞬間挺得筆直。
他一生的夢想，是複興墨家。
可直到今天，他才真正明白，複興的道路，在何方。
不在於與百家爭辯，不在於守著先賢的舊論。
而在於用自己的雙手，去創造一個全新的，遠超先賢想象的世界！
“钜子，領命！”
他對著蘇齊，行了一個標準的墨家之禮，聲音鏗鏘有力，擲地有聲。
“若煉不出好鋼，我相裡子，提頭來見！”
相裡子一生都在與金石木土打交道，自認這世上再冇有比他更懂這些“死物”脾性的人。
可蘇齊嘴裡吐出的那個計劃，讓他感覺自己過去幾十年都活到了狗身上。
“以鹹陽格物院為總院，下設六部，曰：冶鐵、機械、紡織、化工、營造、舟船。”
蘇齊的聲音不緊不慢，彷彿在說一件吃飯喝水般尋常的小事。
“再於南陽、蜀郡、琅琊、會稽四地設分院，因地製宜，各有所攻。”
這哪裡是複興一個學派？
這分明是要以格物之學，為大秦換上一副全新的筋骨！
“侯爺，此事……太大。”相裡子喉嚨發乾，激動與惶恐交織，“僅憑我墨家，人手、財力，都……”
“人手，會有的。”蘇齊指了指院外那些探頭探腦的身影，“至於錢……”
話音未落，一名眼生的內侍悄無聲息地走了進來。
他冇有宣旨，隻是將一捲紙遞了過去，恭敬地呈到扶蘇麵前。
扶蘇展開一看，瞳孔驟然一縮。
那竟是少府的空白調令，上麵，赫然蓋著始皇帝的玉璽！
內侍垂著首，聲音平穩地傳達著那九天之上的意誌。
“陛下口諭：格物院用度，不設上限。”
“煤炭鐵石，可從官倉直取。”
“所需工匠役夫，可憑此令，於三輔之內自行征調。”
一道口諭，如同一座金山，沉甸甸地砸在了眾人心頭。
相裡子激動得渾身發抖，這等信任，這等支援，是他連做夢都不敢想的！
蘇齊卻隻是笑了笑。
嬴政這位千古一帝，從不做虧本的買賣。
他給你一座金山，是等著你還他一片嶄新的江山。
“好了，既然陛下如此慷慨，我們也不能小氣。”
蘇齊拍了拍手，將眾人的注意力拉了回來。
“飯要一口口吃，路要一步步走。”
“五年計劃的第一步，鍊鋼！”
“相裡子，我需要你和你最得力的弟子，組建一個‘鍊鋼攻堅司’，專門啃這塊硬骨頭。”