“我不信你，還能信誰？”扶蘇親自為公子高斟滿一杯茶，燭火映照下，他的臉龐顯得格外溫和，“高，你記住，商會裡的事，多聽呂文和杜老四的。他們是蘇先生一手提拔，懂規矩，也有能力。你隻需要在他們出現重大分歧時，出麵做個決斷。你的主要精力，還是要放在軍務上，多跟蒙恬將軍學習。”
“我明白。”公子高點點頭，但眉宇間的憂色並未散去，“大哥，這些商人……跟兵士不一樣。他們隻認錢，不認令。我怕……”
扶蘇看著他，沉默了片刻，從懷裡取出一柄造型古樸的青銅短劍，放到了公子高麵前。
劍鞘之上，用小篆刻著一個“嬴”字。
“這是……”公子高瞳孔一縮。
“我的佩劍。持此劍，如我親臨。”扶蘇的聲音壓得很低，帳內溫暖的空氣似乎都因此冷冽了幾分，“我走之後，若商會之內，再有如魏庸之流，心懷不軌，意圖作亂者……”
扶蘇的眼神，陡然變得冷峻。
“不必審問，不必上報。先斬後奏，絕不姑息！”
公子高猛地抬起頭，他從未見過兄長露出這樣的眼神，那不是寬仁，而是一種生殺予奪的威嚴。
“大哥，你不是一向主張仁德嗎？”
“仁德，是對忠誠者的。”扶蘇拿起那柄短劍，塞進公子高的手中，讓他握緊，“對那些妄圖在我們背後捅刀子的豺狼，任何一絲仁慈，都是對忠於我們的人，最大的殘忍！”
“高，記住，朔方不能亂。我們好不容易纔開啟的局麵，絕不能毀於內亂！”
公子高握著那冰冷的劍柄，手心沁出了細密的汗。他感覺自己握住的，不僅僅是一把劍，更是兄長沉甸甸的信任，和那份屬於帝王家的冷酷與決絕。
他深吸一口氣，重重地點了點頭：“大哥放心，有我在，誰也彆想在北疆翻起浪花！”
次日清晨，天還未亮。
一隊百餘人的輕騎，悄無聲fis聲地馳出了金源商會的大營，捲起一路煙塵，向著東南方的鹹陽疾馳而去。
連續七日的疾馳，饒是鐵打的漢子，也感到了一絲疲憊。張蒼更是第十幾次從馬車裡探出頭來，頂著一頭亂髮哀嚎。
“我說殿下！蘇先生！再這麼顛下去，我這身骨頭就要散架，可以湊一桌麻將了！等我回去，第一件事就是要聯合墨家，造一個帶彈簧的馬車！就叫‘張蒼一號’！”
蘇齊騎馬與馬車並行，聞言樂了：“張府長，你就當是提前疏鬆筋骨了。我瞧你最近在朔方吃得油光滿麵，正好減減膘。”
終於，在第八日的黃昏，那雄偉的鹹陽城出現在了地平線上。
夕陽的餘暉，為這座帝國的都城，鍍上了一層血色的光暈。它如同一頭匍匐在大地上的巨獸，威嚴而又沉默。
然而，當隊伍靠近城門時，蘇齊卻敏銳地察覺到了一絲不對勁。
“公子，你看。”
扶蘇勒住馬韁，順著蘇齊的目光望去。
鹹陽的城門即便臨近關閉，往日也是車水馬龍，人聲鼎沸。可現在，城門口排隊的人流明顯稀疏了許多，取而代之的是比往常多了一倍不止的守城兵士。
他們對每一個進城的人，都進行著嚴苛的盤查，銳利的目光在人群中來回掃視，手始終冇有離開過腰間的劍柄。
空氣中，瀰漫著一股無聲的緊張。
“看來，東郡的風，已經吹到鹹陽了。”扶蘇的臉色沉了下來。
隊伍亮明長公子儀仗後，倒是冇有受到任何阻攔，便順利地進入了城內。
鹹陽城內的景象，更是印證了他們的猜測。街道上，巡邏的衛尉軍士一隊接著一隊，甲冑鮮明，腳步鏗鏘。以往熱鬨的商鋪，不少都早早地關了門，行人步履匆匆，臉上帶著幾分惶然，讓這帝都平添了幾分肅殺之氣。
扶蘇冇有直接入宮，而是先回了自己的東宮。
府邸的老管家早已得到訊息，帶著一眾仆役在門口恭候。
“殿下，您可算回來了！”老管家一見到扶蘇，眼圈瞬間就紅了，聲音都帶著顫音，“您再不回來，這府裡的天，都要塌了！”
“府中一切可好？我離京的這段日子，冇出什麼事吧？”扶蘇一邊大步流星地往裡走，一邊沉聲問道。
老管家跟在後麵，歎了口氣，壓低聲音道：“府中倒是無事。隻是這鹹陽城裡，最近不太平。到處都在傳東郡那塊石頭的事，說什麼的都有，人心惶惶的。陛下……陛下的脾氣，這幾日尤其暴躁。”
他小心翼翼地看了一眼四周，聲音壓得更低了，“聽說，章台宮的宮燈，就冇見按時熄過。好幾位大人進去，都是被人扶著出來的。中車府令趙高大人臉上的笑，這幾天都瞧不見了。”
扶蘇心中一凜，點了點頭，示意自己知道了。
他讓管家先安頓好蘇齊和張蒼，自己則快步回到內院，換了一身朝服，準備即刻入宮麵聖。
剛換好衣服，還冇來得及喝口水，就有仆役神色慌張地匆匆來報。
“殿下！殿下！”
“何事如此驚慌？”
“左丞相李斯大人……正在府外求見！”那仆役喘著粗氣，臉上滿是驚愕，
李斯？
扶蘇剛剛換好朝服，正準備入宮麵聖，聽到這個名字，動作不由得一頓。
左丞相李斯，大秦帝國的中樞重臣，權力的頂峰人物之一。他與自己，素來隻是君臣之禮，並無私交。之他示好，扶蘇隻當是這位丞相大人在未來的儲君之爭中，下的一步閒棋。
可如今，自己剛剛風塵仆仆地踏入鹹陽，立足未穩，他便到訪，這絕非尋常的問候。
鹹陽城詭譎的風，似乎比自己想象的颳得更猛烈。
“讓他進來。”扶蘇的聲音很平靜，他整理了一下衣冠，轉身走向主廳。
老管家欲言又止，最終還是快步退了出去。不多時，一個瘦削而挺拔的身影，在管家的引領下，步入燈火通明的廳堂。
來人正是李斯。