入夜，篝火點起來，營地裡瀰漫著烤馬肉的膻氣。
今天的傷亡比任何人預估的都大，三千秦軍騎兵折了四百餘人，姑墨騎兵損失過半，烏孫僕從兵戰死將近八百。
蕭何在火光下翻著花名冊，一行一行地寫，寫到手腕發酸。
項羽坐在火堆旁，沒吃東西，隻是低著頭，用隨手拾來的礪石磨那桿捲刃的長戈。磨一下，吹一口氣，看看刃口，再磨。四處豁口，一處一處來。
蕭何走過來，把一份東西擱在他手邊。
“陣亡名冊，四百二十七人。”
項羽沒接，抬眼看了一眼。
“老周那邊呢？”
“老周沒事，刀疤也沒事。兩個人把一匹戰馬合力殺了，一人分了大半條馬腿，正烤著。”蕭何頓了頓，“項將軍，蒙大將軍的軍報說，凡西征陣亡者，撫恤雙倍，田地入家戶。您的名冊，入鹹陽之前我會整理好的。”
項羽繼續磨那桿長戈，沒回應。
等蕭何轉身要走，他才開口。
“四百二十七個。”
他把礪石放下，把戈桿豎在地上，戈刃衝上。
“記清楚，一個不能少。”
“明白。”
篝火裡，木炭燒得劈啪作響，把這片戈壁照出一小塊橘黃色的亮光。
——
落雁泊血戰後第三日。
中軍大帳搭在戈壁灘一處背風的凹地裡，帳頂是繳獲的匈奴氈布拚成，四角用駱駝骨樁釘死，風一吹，骨頭碰鐵環叮噹響，跟寺廟的喪鐘味道差不多。
帳內兩個味兒摻一塊——烤全羊滴在炭火上的油脂香，和傷兵身上裹的黑膏藥酸苦味。
這兩股氣混在一起，說不上好聞還是難聞，總之一掀簾子就往鼻子裏鑽，嗆得人直犯噁心。
劉邦坐在主位。
說是主位，其實就是三個繳獲的匈奴馬鞍疊一塊兒，上麵鋪了層狼皮褥子。
他右腿擱在麵前的矮桌上，左肩的燒傷還沒好全，纏著泛黃的麻布條子。一手拿著啃了一半的羊腿，一手在沙盤裏扒拉。
項羽坐他右邊，沒坐東西，直接盤腿在地上。腰肋間三個新傷還在滲血，軍醫給纏了五六層，纏得跟裹粽子一樣。那桿長戈靠在他膝邊——昨晚磨了整宿，四處豁口補了三處，還剩一處太深，補不回來了。
蕭何站在帳中一側，麵前架了張用破門板拚的長案，案上堆著十幾卷羊皮文書、一摞竹簡、一把算籌。他這兩天通共睡了不到三個時辰，眼圈青得跟被人揍了似的。
帳外的動靜更熱鬧。
三萬僕從軍——準確說，還能站著的兩萬出頭，正紮堆蹲在帳前的空地上，用沙子、碎布打磨兵器上的乾涸血垢。匈奴人的血幹了之後特別黏，比鬆脂還難刮，得拿石頭一點點蹭。
偶爾有人磨完一把刀，舉在日光底下照一照，跟端詳珠寶似的。
帳門口站著樊噲，手裏拎著一柄還沒來得及擦的鐵斧子，權當門神。
——這就是今天所謂“西域分贓大會”的排場。
使臣是分批進來的。
第一批，五個。
溫宿、於闐的暫且不算，因為溫宿已經沒了國主，於闐的使臣早在前天就被自己的護衛砍了頭，拎著來投誠了——那護衛是個聰明人，算準了跟著舊主必死，不如拿顆人頭換一張甲等照身帖。
先進來的是精絕、且末、小宛、戎盧、渠勒五國的使臣。
這幾個國的共同特點：窮。
窮到什麼程度？精絕使臣的錦袍上有七處補丁，且末使臣進帳的時候左腳穿皮靴右腳穿草鞋，小宛的使臣看見矮桌上還剩半盆烤肉，眼珠子差點黏上去。
劉邦看了他們一眼，一口羊腿肉還沒嚥下去，含混不清地說了句“坐”，又朝蕭何使了個眼色。
蕭何把麵前最上麵那捲羊皮展開。
“大秦藩屬國條約，共二十八條。”
他的聲音不大，語速勻凈，跟在衙門裏念公文的差不多。但帳裡這些使臣，沒一個敢分神。
“第一條，自即日起，凡締約國須廢除本國文字，官方行文、律令、商契一律改用大秦小篆。”
最先變臉的是精絕使臣。
他想開口說什麼，嘴張了一半，餘光掃到項羽身上——項羽沒看他，正低頭用拇指搓那桿長戈的戈刃，搓得鐵皮噝噝地響。
嘴又合上了。
“第二條，自即日起，凡締約國須廢除本國貨幣，國內一切交易、稅賦、貢奉、俸祿改用大秦官鑄金銀幣。”
蕭何說到這兒，從袖口摸出一枚金幣，丟到矮桌上。
金幣打了個旋兒，發出一聲清亮的脆響，在桌麵上滴溜溜轉了七八圈才倒下來。
“這是大秦鑄法。邊緣鋸齒一百二十道，正麵字，反麵年號。重量、含金量、鑄造工藝全由大秦戶部監督。各國原有金銀器皿，可按重量八折兌換新幣——”
“八折？”精絕使臣沒忍住。
“八折。”蕭何重複了一遍，語氣沒變。
精絕使臣閉嘴了。他剛纔看見了帳外那堆被砸碎的龜茲王室銅器，碎銅爛鐵和著波斯金銀器被一股腦地扔進了熔爐。
往後一條比一條狠。
第三條，統一度量衡。各國升、鬥、斤、兩改為秦製。
第四條，每年向大秦上繳五成賦稅。糧食、牲畜、礦石折算成秦幣繳納。
第五條，大秦有權在締約國境內設立商行、驛站和裁判所。
第六條，締約國不得私自鑄幣、私自與匈奴貿易、私自組建超過三千人的常備軍。
……
唸到第十二條的時候，且末使臣的額頭上冒出了汗。
小宛使臣的手在袖子裏開始抖。
劉邦一直啃他的羊腿，啃得滿嘴流油，好像這些條款跟他沒半點關係。
二十八條唸完，帳內安靜了片刻。
“若是……”精絕使臣終於鼓足勇氣開口了，“若是不簽呢？”
劉邦把啃乾淨的羊腿骨扔在地上。
“你問他。”
他朝項羽那邊抬了抬下巴。
項羽抬頭，看了精絕使臣一眼。
就是一眼。
沒有威脅，沒有話語，甚至表情都稱不上凶，隻是拿那雙眼睛平平地掃了一下。
精絕使臣的膝蓋軟了。
不是比喻——是真的軟了，膝蓋骨像被人從後麵踹了一腳，啪地跪在了氈毯上。
他跪下來之後自己也愣了一下，想站起來，腿卻使不上勁。
“簽。”
他說。聲音劈了，啞得不成句。
“簽，我簽。”
剩下幾個，看了一眼精絕使臣跪著的模樣，先後蹲下去。
倒不全是被嚇的。這幾個國窮得叮噹響，就算被刮五成也刮不出幾個子來。反倒是抱上大秦這條大腿，以後能撈到什麼好處，心裏已經在盤算了。
第一批走了。
第二批進來的人，分量不一樣了。