他伸出手，五指慢慢收攏。
“他就得自己掉頭回去找吃的。要麼就加速往南沖，趕在餓死之前跟我決戰。”
“不管他選哪個，主動權都在我手裏。”
蕭何在旁邊默默記錄著繳獲的清單，頭也不抬補了一句。
“還有個問題。溫宿那邊很快會知道糧隊被劫。他們要麼加派護軍，要麼改走別的路。”
“所以要快。”
劉邦站起來，走到帳口。
戈壁的夕陽把半邊天燒成了爛銅色。
遠處大營裡的篝火已經點燃。
僕從軍的帳篷連成一片灰撲撲的布海。
“三天之內，連吃他三支糧隊。讓溫宿人自己去跟冒頓解釋——為什麼答應好的軍糧，一粒都送不到。”
劉邦叼著根草葉，聲音懶洋洋的。
接下來的三天，樊噲的騎兵晝伏夜出，在溫宿通往北方的補給線上來回穿插。
第二次截糧，沙嶺驛。四十車。
第三次截糧，胡楊渡口。
這回溫宿人派了兩千護軍。
樊噲沒跟他們正麵碰。
他帶人繞到上風處縱火燒了糧車，搶了駱駝就撤。
兩千溫宿兵追出二十裡，被戈壁上的沙暴截住了去路，灰頭土臉地折返回去。
溫宿國主氣得掀翻了案幾。
冒頓更怒。
他的先鋒部隊已經推進到距秦軍大營三百裡外的綠洲。
十萬大軍的行軍速度被後勤死死拖住。
答應好的糧草一車都沒到，騎兵的戰馬開始啃食胡楊樹皮。
冒頓給溫宿王發了第三道催糧令。
措辭再無客套，滿卷隻剩下**裸的屠城威脅。
而在大營後方，十幾個土坑堆滿了樊噲搶回來的糧草。
足夠三萬人吃二十天。
中軍帳內，劉邦將所有千夫長以上的軍官召集到沙盤前。
“冒頓從漠北出發，隨軍攜帶的乾糧撐死夠吃一個月。”
劉邦手指在沙盤上畫了條線，“他的補給全靠西域諸國沿途輸送。溫宿、於闐、莎車，這三家是他的糧袋子。”
“過去五天，我截了溫宿三支糧隊。溫宿人被打怕了，第四支糧隊到現在不敢出城。”
“冒頓的先鋒到了，糧草接不上，他最多再走五天就得停下來。”
劉邦豎起五根手指。
“他現在麵臨兩個選擇。”
他掰下第一根手指。
“第一，退回去重新組織補給。但退兵的代價是，三十六國會覺得他是紙老虎，這破聯盟直接散夥。”
第二根手指按下。
“第二，不退。硬著頭皮往前沖，在斷糧之前跟我決戰。”
劉邦環視眾人：“你們猜，冒頓會選哪個？”
一名匈奴降卒出身的千夫長粗聲開口：“冒頓不可能退。退了等於承認打不過秦人。他手底下的部族首領三天之內就能把他拉下馬。”
“說得好。”劉邦指著那名千夫長。
“冒頓一定會衝過來。而且他會比原計劃更急、更快。”
就在這時，厚實的羊毛氈簾被一股大力從外扯開。
青銅火盆裡的炭火被吹得明滅不定，火星四下亂濺。
一個滿身是血的人摔進中軍帳。
是名大秦斥候。
皮甲四分五裂，大片翻卷的皮肉暴露在外。
致命傷在胸口。
右側鎖骨下方硬生生楔著一截匈奴特製的狼牙骨箭。
帶倒刺的箭頭貫穿了軀幹，
“報……”
夾雜血沫的含混音調從他漏風的喉管裡擠出。
劉邦一腳踹翻礙事的條案，兩步跨過去。
他半跪在地上托住斥候的後腦，手掌刻意避開那支要命的骨箭。
“說，什麼情況，多少人？在哪？”劉邦語速極快。
斥候眼瞳開始渙散，手指死死扣住劉邦腕甲的縫隙，指甲劈裂滲血。
“先鋒……兩萬騎！距大營……不足三十裡！”
三十裡。
遊牧輕騎全速拉扯，一個時辰都不用！
蕭何幾步跨上前，
“他們安營紮寨的地點探明沒有？右翼還是左翼？”
斥候用盡最後的氣力死死揪住劉邦的前襟。
“沒……沒有紮營。沒有輜重。他們在沖！還在沖！”
話音落地，斥候脖頸一歪，嚥了氣。
怒睜的眼睛直愣愣盯著帳頂。
“沒紮營？”樊噲牙咬得咯吱作響，“長途奔襲幾百裡，連口水都不喝直接下死手？不要馬命了？”
不休整、不紮寨、不喂馬。
劉邦鬆開手。
老兵的屍體平躺在毯子上。
他站起身，大拇指抹去下巴崩濺的血點，在掌心慢慢搓開。
平日那副無賴做派徹底消失。
下頜肌肉死死咬緊。
他咧開嘴，短促地笑了一聲。
“老子就怕這群草原野狗餓脫了相，縮在戈壁灘裡不敢來叩門！”
劉邦一腳踏在沙盤邊緣。
代表溫宿國的小土堆被軍靴當場踩塌。
“我們斷了五天的糧，冒頓的先鋒估計已經在啃樹皮了。他們不是來打仗的，是來這營地裡搶飯吃的。”
他回頭盯住項羽。
“咱們殺殺他們威風！”
北麵二十裡外。
風卷殘沙，天地間隻剩一片混沌的黃褐色。
兩萬名匈奴騎兵順著乾涸的河床向下俯衝。
沒有旗幟飄揚。
唯一的動靜是馬蹄踐踏砂石的密集雷音，以及活人粗重的喘息聲。
領軍的是左賢王麾下萬戶長阿提拉。
他顴骨高聳，熬得通紅的眼珠死死盯著南方。
馬鞍旁邊的革囊全癟了。
整整兩天，他們沒見過一粒粟米，沒啃過一塊肉乾。
昨夜累死了幾匹戰馬。
活人全撲上去生啃帶著熱氣的馬腿，連馬血都用皮囊接得乾乾淨淨。
但不夠。兩萬張嘴，幾匹死馬填牙縫都不配。
阿提拉拔出那把豁了口的彎刀，刀刃在沙暴中刮擦出尖銳的鳴響。他回頭看了一眼身後那些瘦骨嶙峋卻雙眼放光的部下，用乾癟的嗓子發出一聲狂野的嗥叫：“翻過前麵的沙丘！秦狗的營帳裡有糧，有肉！撕碎他們的喉嚨，吃他們的肉！”
“吃糧！”
“吃肉！”
兩萬人齊聲嚎叫，馬鞭瘋了似的抽打在疲軟的戰馬臀部，戰馬吃痛，壓榨出最後的體力加速狂奔。