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蕭燁笑：“你倒是好意思把這話說出口，一年前在官驛，你難道冇見過我？”
“一年前……”顏芷眸光閃爍，大著膽子為自己辯解，“那時我如何敢直視天顏，反而是陛下，明明認得我，卻偏要裝作不認識，還故意扮成太監，戲弄於我。現在，現在還怪我錯認了……”
他可真是倒打一耙啊。
蕭燁喉結輕滾，捏著她下巴的手不由微鬆，緩緩地在她細嫩白膩的臉龐上劃過，撫了撫她鬢邊的髮絲。
“若是早知我的身份，”蕭燁緩聲問，“你當如何？”
“那我、那我就不敢去招惹你了呀。”顏芷小聲說。
蕭燁嗬一聲：“然後就去找祝清川是麼？”
顏芷下意識撇了撇嘴，卻又不敢把表情做得太過明顯，隻頓了頓，說：“我的確……的確也去找祝世子了，可我那不是為了活命嗎？你連身份都瞞著我，又憑什麼讓我全心全意隻信你呢？”
她算計他他不高興，她不招惹他、去找旁人他也不高興，那他到底想怎樣？
蕭燁沉默片刻，輕輕地拍了拍她的肩膀：“起來。”
顏芷不敢不聽，便屈肘撐著矮榻，坐起身來。蕭燁一把握住她的腳踝，把她往邊上拽了拽，彎腰為她穿上了繡鞋。
“跟朕回宮。”蕭燁道。
顏芷瑟縮了一下，本能地有些抗拒。
蕭燁輕扯嘴角：“怎麼？之前還說得好好的，說什麼一切聽從朕的安排，現在目的達到，卻不願再與朕虛與委蛇、說那些好聽話了？”
顏芷慌忙搖頭。
若說從前她是存了幾分這樣的心思，現在卻是不敢了。她知道他的身份，那她雖然逃過了玄天台危機，但身家性命仍是被攥在他的手中，她怕得很。
可她好不容易脫離了宮城，又不甘心就這樣再回去……
恍惚之間，顏芷似乎想起了祝清川最後與他說過的話。
“我、我的身份……”顏芷試探著拿眼瞧他，“若是讓旁人知道了，恐怕不太好吧。”
蕭燁問：“旁人為何會知？”
顏芷一噎，隨即想起似乎每次與蕭燁見麵，他都是讓自己蒙著眼睛，避人耳目去到他那裡，應該、應該確實冇什麼人知道。
可從前這樣也就罷了，現在他都登基了，難道說什麼讓她回宮，也是要延續之前的方式，讓她不清不楚、偷偷摸摸地跟他在一塊兒嗎？
顏芷抿起嘴唇，雖然她一心想回家，冇想跟他有什麼發展，可她心裡還是有些不高興。
蕭燁道：“原本是打算讓你在蘭溪彆院多待幾日，等宮裡的事妥當了再回去。但誰讓你跟祝清川走了？”
再讓她在宮外待下去，指不定她又搗鼓出什麼小動作，還是讓她跟自己回去，放眼皮子底下才放心。
蕭燁握住她的手腕，微微用力，把她拉起身。
顏芷卻不肯跟著他走，她垂著頭，默了半晌還是問了出來：“我這輩子還有可能回到揚州麼？”
蕭燁眉目一凝，心底陡然生出幾分燥意。
良久，他勾了勾唇角：“你覺得呢？”
蕭燁拉著她，兩人一齊轉出內室，出了房門。
祝清川猶自站在簷下，清俊的麵容被一旁的燈籠映照著，顯出幾分柔和的光。
顏芷一看見他，心裡就覺得難過，她既是感激，又是愧疚，麵上神情複雜起來。
祝清川也看向她。
這一幕落在蕭燁眼中，就讓他覺得格外刺目。他眸光一暗，驀然上前一步，擋住了祝清川的視線。
祝清川傾身行禮。
“陛下，臣還要向你求個恩典。”
蕭燁語氣不善：“若是朕不想聽的，就不必再說了。”
祝清川直起身，微微笑了一下，不疾不徐道：“是臣想求陛下賜婚。十五年前臣與江家九小姐定下婚事，如今想履行約定，娶江九小姐過門。”
蕭燁一怔：“她不是早已……”
祝清川理所當然道：“臣倒是想娶心儀之人回家，可陛下讓麼？”
蕭燁麵色一沉。
祝清川笑了笑：“如此，臣隻好先借履行婚約之名，來躲一躲家中長輩的催促了。”
蕭燁道：“這婚事是你們兩家自己定下的，要問，也該回去問問令尊令堂。娶個牌位回家，他們準麼？”
蕭燁知道昌遠侯夫婦的為人，夫妻倆為人和善，在望京城風評向來不錯，可就是在對待獨子祝清川的婚事上麵，執拗得狠，一心盼著他早日娶妻生子。這祝清川再娶個死人回去，與旁人家小姐議親一事就更要擱置了。到時候不管是誰進門，都隻能算作續絃，那些有頭有臉的人家能願意麼？
祝清川道：“就是知道他們不會輕易答應，臣纔想得到陛下的支援。”
蕭燁冇心情與他討論這些，他隻拉著顏芷的手，越過祝清川，大步往前去。
“隨你吧。”蕭燁留下這句，與顏芷一同消失在了濃稠夜色中。
蕭燁出宮時是騎馬，身邊隻帶了幾個親近的扈從，這會兒要回宮去，自然也變不出馬車。
王盛遞來披風為蕭燁穿上，蕭燁側目望一眼顏芷，低聲問：“會騎馬麼？”
顏芷嗯一聲：“之前去獵場的時候學了。”
蕭燁便抬手，讓王盛把他的坐騎拉過來，拽住韁繩，將馬身固定住，示意顏芷上馬。
顏芷雖然學過，但技藝到底生疏，而且好久冇練了，費了好一番功夫才爬上去。
緊接著，蕭燁也跨上馬背，坐到了她的身後。
溫熱的氣息隨之緊貼而來，顏芷不安地動了動，感受到腰上攬過來一隻強勁有力的手臂。
蕭燁一手拽著韁繩，一手握住她的腰，雙腿一夾馬腹，那馬兒便撒開四蹄，朝前奔了出去。
寒風撲麵而來，冷氣刮過臉頰，順著衣領就要往身體裡鑽。顏芷受不住地縮起脖子，隨即蕭燁抬手，用披風把她整個人裹了進去，霎時，顏芷便什麼都看不見了。
她隻好用兩手牢牢抓握住蕭燁橫在她腹前的手臂，隨之顛簸、顫動。
蕭燁的聲音隔著披風傳過來：“你坐穩了。”
顏芷低低地嗯一聲。
不知過了多久，馬兒才停下了。
蕭燁先下了馬，然後伸手把顏芷抱了下來。
顏芷展目四望，腳步有些虛浮地由蕭燁牽著往裡走。
她隱隱覺得這裡的場景有些熟悉，直到進了房門，轉入內室，她才驀然發覺，這裡就是她之前來過好多次，與蕭燁同榻而眠的寢居！
“這……這是哪兒？”顏芷瞥眼瞧他，小聲詢問。
蕭燁背對著她，把披風解開，隨手丟到一旁。
“東宮。”
突然間，顏芷就懂了他為什麼要蒙著她的眼睛，什麼都不讓她看見。
那這麼說，她之所以一直誤解他的身份，明明就是他刻意引導縱容的結果呀！
是他彆有居心纔對！
蕭燁轉身朝她走過來，麵色平淡地伸手，要解開她的夾襖。
顏芷下意識往後躲了一下。
蕭燁擰起眉頭：“你不熱麼？”
這屋裡燒著地龍，一直都暖烘烘的。
顏芷直接問：“陛下為什麼要對我隱瞞身份？”
蕭燁看她一眼，道：“是你自己認錯的。”
顏芷撇嘴：“若說是喜歡他還從冇與哪個女子這般荒唐過。……
顏芷眸中泛著瀲灩的微光，恍恍惚惚地想著，還真是被她說中，他竟惱羞成怒了。
可他說他還冇有得償所願，那他覺得哪裡冇有滿足呢？
換句話說，他要怎樣才覺得與她的這場交易完成了，肯讓她回家呢？
厚重的襖裙被蕭燁一一剝下，隨手丟到一側的地麵上。顏芷目光迷離，抬手勾住了蕭燁的脖子，心中隱隱預感到接下來要發生的事。
之前他一直要在自己麵前隱瞞身份，所以多有剋製，現在恐怕不會了吧？
難道他說的得償所願是指這個嗎？
火熱的身軀複又壓了過來，顏芷閉上眼睛，準備好承受接下來的熱浪，蕭燁撫在她腰間的手卻突然頓住。
他蹙了眉：“這是什麼？”
顏芷茫然地睜開雙眸，陡然意識到蕭燁正摸著的那處，正是她在中衣裡頭縫好的布袋，裡麵塞滿了銀票。
蕭燁又把手移到另一邊：“還有這裡……”
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