老蒯話沒說完，但意思再明白不過，這是在逼他們表態。
段掌櫃深吸一口氣，緩緩站起身，對著周珩周琰拱手：“兩位公子，小的鬥膽問一句，蒯掌櫃說的幫忙，到底是什麼事？”
周珩看了老蒯一眼，老蒯點點頭。
“也沒什麼大事。聽說我二姐把收來的綢緞，存在你們三家的庫房裡？”
三人心裡同時一沉。
“今晚會有大雨。三位掌櫃年紀大了，庫房年久失修，萬一有個什麼疏漏，那也是沒辦法的事。”
轟隆！
窗外滾過一聲悶雷。
段掌櫃的臉色瞬間慘白。
“大公子！”他撲通一聲跪下，“那兩千多匹綢緞，可是周家的命根子！若是有個閃失，二小姐那邊……”
“二姐那邊如何？”周珩冷笑，“二姐是周家人，我周珩也是周家人。怎麼，段掌櫃眼裡，隻有二姐，沒有我這個大公子？”
段掌櫃喉結滾動，卻再說不出一個字。
錢掌櫃和邱掌櫃也跪了下來，三人伏在地上，身體止不住顫抖。
老蒯端起茶盞，慢條斯理地吹了吹茶沫，“三位，你們也看見了，兩位公子宅心仁厚，特意讓老朽準備了銀子，算是給三位的補償。將來等兩位公子接管了周家，你們還是掌櫃，待遇隻高不低。”
他頓了頓，聲音忽然冷了下來，“可若是三位不識抬舉，非要跟著那位一條道走到黑……你們可都有一大家子人，若是家裡人出點意外……”
段掌櫃抬頭看了一眼，心徹底涼透了。
又是一聲驚雷，震得窗戶嗡嗡作響。
段掌櫃閉上眼睛，深深吸了口氣，再睜開時，眼裡已沒了掙紮。
“小的……願聽吩咐。”
錢掌櫃、邱掌櫃也跟著，聲音空洞，“願聽吩咐。”
周珩和周琰對視一眼，臉上露出滿意的笑容。
老蒯放下茶盞，撐著扶手站起身，踱到三人麵前，親自將他們一一扶起。
“這就對了嘛。”他拍拍段掌櫃的肩膀，“識時務者為俊傑。三位放心，今晚之後，周家還是那個周家，隻是……換個人當家罷了。”
南英豪已經給老蒯和兩位公子許下承諾，此事若成，周家產業每年四成利潤歸三人所有。
這兩位公子自知在繼承家業一事上肯定不是周馨對手，自然願意接受南英豪的條件。
老蒯就更不用說了，直接由夥計變成東家待遇，豈有不從之理？
……
雨終於還是落下來了。
起初是淅淅瀝瀝的雨點，很快便連成一片，鋪天蓋地地砸下來。
街道上的積水轉眼就沒過腳踝，渾濁的水流裹挾著枯枝敗葉，往低窪處湧去。
段掌櫃回到自己鋪子時，渾身已經濕透。
夥計迎上來，見他臉色不對，連忙問：“掌櫃的，出什麼事了？二小姐讓人傳話，讓掌櫃注意好防水。”
段掌櫃先是一愣，又擺擺手，沒有說話，隻默默地走到後院，看著庫房的方向。
雨水順著屋簷傾瀉而下，在地上砸出一串串水花。
他站了很久，久到夥計以為他魔怔了。
然後，他動了。
他緩步走到庫房門口，掏出鑰匙，開啟那把銅鎖。
“掌櫃的！這麼大的雨，您開庫房做什麼？”
段掌櫃沒有回答，隻是推開那扇厚重的木門。
門軸發出刺耳的“吱呀”聲。
庫房裡，一匹匹綢緞碼得整整齊齊，在昏暗的光線下泛著柔和的光澤。這是二小姐的信任，是周家的希望，是無數人日日夜夜的心血。
段掌櫃的手在顫抖。
他閉上眼，深吸一口氣，然後伸手夠向牆邊那根支撐屋頂的木柱。
他咬著牙，用力一推。
木柱紋絲不動。
再推。
還是不動。
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