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月華山脈外圍，天劍宗坊市，“周氏符記”的招牌在午後陽光下顯得有些陳舊。
“老傢夥，讓你兒子以後夾著尾巴做人，得罪我林家，讓你們父子倆吃不了兜著走。”
一名身著錦緞法袍的年輕修士，正趾高氣揚地對著櫃檯後的掌櫃喝罵。
他腰間的玉佩刻著“林”字，在天光下泛著靈玉獨有的溫潤光澤。
那是天劍宗麾下三大修仙家族之一，林家的標識。
“是是是，小老兒一定好生教育那逆子，林公子勿要生氣，莫要氣壞了身子。”
回話的掌櫃約莫六十歲模樣，麵容已見蒼老，鬢角生著幾根突兀的白髮。
他微微佝僂著背，臉上堆著近乎卑微的笑，雙手在身前不安地搓著。
店鋪裡幾張擺放符籙的木架被推倒在地，幾張“火彈符”、“輕身符”散落在地，沾了些塵土。
林家，族中可是有築基修士坐鎮的。
在這天劍宗坊市，對於他這樣煉氣修士而言，是隻能仰望的龐然大物。
那林姓青年冷哼一聲，目光掃過櫃檯後架子上那些繪製工整、卻品階不高的符籙，眼中滿是不屑。
他轉身，對著店外圍攏過來的、指指點點的修士們提高了嗓門：
“都聽好了！從今往後，誰也不準買這周氏符記的破符籙！誰買了，就是與我林家作對！到時候，可彆怪林某冇把醜話說在前頭！”
聲音在坊市這條不算寬敞的街道上迴盪。
圍觀修士們頓時噤聲，有的下意識退後幾步，有的交換著眼神，卻無人敢出言反駁。
青年見狀，這才滿意地撣了撣並不存在的灰塵，帶著兩名隨從，揚長而去。
直到那三人的身影消失在街道拐角，壓抑的議論聲纔像解開了封口般湧出。
“太跋扈了……”
“唉，誰讓人家姓林呢？族裡有築基修士啊。”
“周掌櫃這回可是遭了無妄之災，他那店鋪，本就勉強餬口……”
“我聽說，是他那在天劍宗修煉的兒子，叫什麼周元的，似乎在宗門大比上表現不俗，怕是礙了某些人的眼，得罪了林家弟子。”
“可惜了，周掌櫃為人厚道，符籙價格也公道……”
“厚道有什麼用？這世道，終究是看誰拳頭硬，誰背景深。”
低聲的議論混著歎息，飄進店鋪。
周鼎仿若未聞。
他默默彎下腰，動作有些遲緩地將倒地的木架一一扶起，又小心翼翼地撿起地上的符籙，用袖子輕輕拂去上麵的灰塵。
每一張符，都是他一筆一劃，耗費心神繪製而成，是他供養兒子修煉的倚仗。
收拾完狼藉，店鋪裡恢複了整潔，卻透著一股冰涼的死寂。
原本偶爾還有修士駐足觀看的門口，此刻空無一人，連路過的人都下意識加快了腳步，目光避免與店鋪接觸。
周鼎站在空蕩蕩的店堂裡，望著門外被屋簷切割成方塊的陽光，輕輕歎了口氣。
皺紋在眼角堆疊，那裡麵藏著六十載歲月碾過的風霜。
在這個能飛天遁地、移山倒海的世界，活了六十年，他早已習慣了“弱肉強食”這四個字的森冷分量。
但此刻，那聲歎息落下後，他渾濁的眼中，卻並未隻剩下認命的黯淡。
反而，像是被什麼念頭點燃，極深處掠過一絲微弱的、卻異常執拗的火光，一絲希冀。
‘這次元兒奪得宗門大比前十，按規定，會獎勵一顆築基丹……’
這個念頭像一劑強心藥，讓他微微挺直了些佝僂的背脊。
‘若是元兒能藉此一舉築基成功……那便真正是鯉魚躍了龍門。築基修士，即便在天劍宗內，也擁有立足之地，受人尊重。到那時，誰還敢小瞧我們父子？’
他彷彿已經看到兒子周元築基成功後，神采飛揚的模樣。
來到這個世界，整整六十年了。
終於要熬出頭了嗎？
冇錯，周鼎，是一名穿越者。
遙遠的、屬於另一個世界的記憶，早已被六十年的修仙界生涯打磨得模糊斑駁。
隻依稀記得，初來此界，得知此間有仙，可求長生，可禦劍青冥時，那股幾乎要衝破胸膛的狂喜與悸動。那是超越凡俗夢想的終極誘惑。
憑藉不算太差的三靈根資質，他曆儘艱辛，終於拜入了趙國九大修仙宗門之一的天劍宗，成為一名煉氣弟子。
三靈根，比上不足比下有餘，若無大機緣，築基希望渺茫，但他當時年輕，心氣正盛，總覺得大道可期。
為了賺取修煉資源，他不得不頻繁接取宗門任務，冒險深入山脈外圍獵殺妖獸。
命運的轉折，也發生在那次看似尋常的狩獵中。
他遇到了一名身受重傷、神誌不清的白衣女子。
那女子容顏絕色，即使麵無血色，也美得驚心動魄。
但她不僅傷重，更身中一種極為霸道詭異的淫毒，已近失控邊緣。
後續發生的事，混亂而模糊。
或許有少年意氣的憐憫，或許有對美色的恍惚，或許也有那詭異毒性的催發……春風一度，渾噩如夢。
待他次日清晨醒來，身邊隻剩山林空寂，幽香殘留，那白衣女子已不知所蹤，彷彿一場幻夢。
他忐忑不安，卻也無處尋覓，隻能將此事深埋心底，繼續自己的修煉之路。
直到兩年後，那女子竟再度出現。
依舊是一襲白衣，清冷如九天明月，看向他的目光複雜難明，有冰冷的疏離，有一絲難以察覺的波動，卻唯獨冇有他所預想的殺意或憎恨。
她未曾多言，隻是將一個尚在繈褓中的嬰兒，輕輕放在他麵前。
“他是你的骨血。”
留下這句話，女子便如出現時那般，化作一道驚鴻劍光，消失在天際，再無音訊。
突如其來的父親身份，打亂了周鼎的求道計劃。
他自身尚在掙紮求存，如何撫養一個嬰孩？
無奈之下，他隻得將周元寄養在一戶信得過的凡人農戶家中，留下銀錢，定期探望。
他依然拚命修煉，尋求機緣，渴望在仙路上走得更遠。
然而，命運似乎再次與他開了玩笑。
一次看似普通的宗門采集任務，他被一種罕見毒蟲所傷，雖僥倖保命，根基卻嚴重受損。
宗門醫師診斷後，隻是搖頭，斷定他此生修為將永無寸進，更彆說衝擊那築基關卡了。
大道之途，尚未真正起步，便已看到儘頭。
那一刻的絕望與心灰意冷，幾乎將他吞噬。
就在人生最低穀時，他想到了兒子周元。
將已滿六歲、聰明伶俐的兒子接回身邊，那小小的人兒，竟成了他灰暗生活中唯一的光亮。
而隨後，在檢測靈根時，周元身上綻放的光芒，更是讓他幾乎落淚——金木雙靈根，天賦異稟！
早已熄滅的希望之火，彷彿在兒子身上重新燃起。
他毅然用儘所有積蓄，又變賣了一些用不上的物品，在這天劍宗坊市較為偏僻的角落，盤下了一個小鋪麵，開了這家“周氏符記”。
他早年對製符有些興趣，也曾下過苦功，雖無大才，但繪製些低階符籙售賣，倒也勉強可行。
從此，他每日俯首案前，提聚所剩不多的靈力，一絲不苟地繪製著一張又一張符籙。
每一筆，都凝聚著他的心血；每一張符售出得來的靈石，他都小心攢起，大半都換成了對煉氣期修士有益的丹藥，供給周元修煉。
好在，兒子周元很爭氣。
天賦卓越，又肯刻苦，年僅十八歲，便已修煉至煉氣後期，在天劍宗煉氣弟子中聲名鵲起。
此次宗門大比，更是力挫眾多好手，殺入前十，贏得了那顆讓無數煉氣修士夢寐以求的築基丹！
每每思及此處，周鼎心中便滿是欣慰，甚至有一絲驕傲。
六十載沉浮，仙路已斷，長生無望，所有的遺憾、不甘，似乎都在兒子蓬勃向上的道途上得到了補償。
若元兒能築基成功，踏上真正的仙途，未來甚至有望金丹、元嬰……
那麼，他這個做父親的，即便此生止步於此，化作一抔黃土，似乎也能含笑九泉了。
‘快了，就快了。’
他小心地摸了摸腰間的儲物袋。
裡麵是他積攢下來的上百塊下品靈石。
雖然對築基修士而言微不足道，但已是他能給兒子的全部心意。
今日，正是兒子每年固定歸家探望的日子。
周鼎早早關了店門，回到了位於坊市更偏僻處的一座幽靜小院。
小院有簡單的陣法籠罩，雖擋不住真正的高手，卻能防些宵小與窺探，給了他些許安全感。
他在院中石凳上坐下，靜靜等待著。
從午後等到日頭西斜，天空被晚霞染成絢爛的錦緞，又漸漸暗淡下去，星辰隱約浮現。
終於，院外籠罩的陣法傳來一陣熟悉的波動，被人從外麵開啟了。
周鼎立刻站起身，臉上不自覺已浮起笑容，眼中滿是期待。
院門被推開，一個身影走了進來，正是他引以為傲的兒子，周元。
年僅十八歲的周元，身姿挺拔，麵容俊朗，眉宇間依稀有他母親那份清冷的影子，但此刻，那張年輕的臉龐上，卻冇有往歸家時的輕鬆或喜悅，而是籠罩著一層化不開的陰鬱與……憤怒。
“元兒，回來了？”
周鼎笑著迎上前，隨即察覺不對，笑容微斂，關切地問：“發生了何事？可是在宗門遇到了什麼難處？”
周元站在父親麵前，嘴唇緊抿，身側的手握成了拳，指節因用力而微微發白。
他避開父親殷切的目光，胸膛起伏了幾下，似乎用了極大的力氣，才從牙縫裡擠出那句話。
聲音乾澀，充滿了不甘、屈辱，還有一種近乎絕望的憤怒：
“父親……我的築基丹……被人搶了。”
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