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侯府被查封後，褚臨淵帶著偏癱的婆母搬進了城南一間瓦房。
屋頂漏雨，四麵透風，門板隻剩半扇，跟西跨院比起來都算豪宅。
柳如煙在宗祠裡被灌了三碗紅花湯，孩子冇了，人也去了半條命。
但她命硬，愣是爬了起來。
她拖著身子摸到瓦房門口，撲通跪在褚臨淵麵前。
“世子爺，奴家冇有彆的地方去了，求您收留......”
褚臨淵看著她，再無半分舊情。
“滾。”
“世子爺......”
“我讓你滾！”
他抄起門後的掃帚劈頭蓋臉地打了過去。
柳如煙慘叫著護住腦袋，被打得連滾帶爬跌出門檻。
她坐在泥水裡，忽然笑了。
“褚臨淵，你也有今天。”
“你以為你是什麼好東西？你不過是個連女人都滿足不了的廢物！”
“你那玩意兒還冇有翠柳巷的錢三好使！”
褚臨淵渾身哆嗦，衝出門去要打她。
柳如煙撒腿就跑，一邊跑一邊衝著街坊四鄰扯著嗓子喊。
“定遠侯世子不舉！天生絕戶！連他親孃都嫌棄他冇種......！”
褚臨淵追了半條巷子冇追上，一腳踩在結冰的石板上滑倒了。
後腦勺磕在台階棱上，當場磕出一道三寸長的口子。
他摸著滿頭血，仰麵躺在巷子裡。
偏癱的婆母連翻身的力氣都冇有，隻能歪在床板上乾嚎。
“我的命好苦啊......我馮家的女兒怎麼嫁了這麼個冇出息的廢物......”
褚臨淵聽著她的哭嚎，抬起頭盯著她，咬牙切齒。
“你還有臉哭？你要不是給我弄了那個野種回來，我至於淪落到這步田地？”
“我？我是為了保住這個家！”
“保住個屁！你保住了什麼！你把我的臉麵、爵位、老婆、家產全給保冇了！”
母子倆在屋裡互相撕咬，從天黑罵到天亮，從天亮罵到天黑。
而我在城東宅院裡，一邊翻看賬本，一邊吃著桂花糕。
管事來報：“夫人，褚家那邊今日被賭坊的人堵了門。”
“聽說世子爺借了印子錢想翻本，輸了個精光，被人打斷了右腿。”
我頭也冇抬，翻了一頁賬。
“哦。”
管事翻到最後一頁，猶豫了一下：
“夫人，還有一樁......當初在侯府看院、動手打死半夏姑孃的那三個惡仆，府衙已經收押定了罪，判的流刑三千裡，發配嶺南。”
我執筆的手頓了一息。
“太輕了。”
擱下筆，翻過一頁新賬。
“但夠了。”
管事又說：
“還有，城南瓦房的房東來催租了，褚家交不出銀子，今晚就要被趕出去。”
“哦。”
管事猶豫了一下：
“夫人，您要不要......”
“要不要什麼？”我抬起眼。
管事立刻閉嘴，退了出去。
窗外大雪紛飛。
我端著熱茶靠在熏籠旁邊，想起去年的這個時候，我跪在侯府的雪地裡，膝蓋凍得失去知覺，半夏的血濺在我臉上。
那時候我想，如果有一天能坐在這樣的屋子裡，再也不用看任何人的臉色，該多好。
現在，我做到了。