第3章
替我分憂。
若不是聽到屏風外那番話，我大概還會心懷愧疚。
林若雪走上前，虛虛行了個禮，聲音嬌柔。
“姐姐受苦了。”
“妹妹雖身子笨重，但也會儘心儘力伺候侯爺，替姐姐打理好侯府上下。”
我聲音沙啞，擠出個慘淡的笑。
“辛苦你了。”
沈濯似乎感到一絲意外，隨即露出欣慰的神色。
拍了拍我的肩膀，帶著林若雪走了。
他們前腳剛走，母親後腳便端著湯藥進來。
她遣退丫鬟，坐到我身邊，拉起我的手。
“阿寧啊，娘看著那林氏挺著肚子進門，心都要碎了。”
“可你如今傷了根本，生不出了，這侯府以後就是那小賤人的天下。”
母親說著，眼圈紅了，拿帕子按了按眼角。
她看著我，語重心長。
“你現在這境況，若是連個撐腰的孃家都冇有，以後連個站腳的地方都冇了。”
“你弟弟馬上就要科考，隻要他中了，你就是解元的親姐姐，誰敢輕賤你？”
我順從地點點頭。
“所以，你得幫襯你弟弟。你嫁妝裡的好鋪子，還有私庫的鑰匙，不如就交給他打理。”
“他掙了銀錢，還不是為了你在侯家能挺直腰桿？聽孃的話，把東西交出來。”
我看著她遞來的湯藥。
這補藥裡加了慢性毒藥，喝久了，隻會讓人精神萎靡，纏綿病榻。
我垂下眼眸，遮住眼底的情緒。
“母親說得是。”
“私庫的鑰匙我放在妝匣裡，明日便讓丫鬟找出來給您。”
“隻是這藥太苦，容我放涼了再喝吧。”
母親眼中閃過一絲喜色，囑咐我一定要喝，便匆匆離去。
我端起那碗溫熱的補藥，步履蹣跚地走到羅漢鬆盆景前。
深褐色的藥汁傾瀉而下，瞬間滲入黑色的泥土。
他們想要我的嫁妝和命。
我不會讓他們如願。
我必須活下去，哪怕像鬼一樣活在這吃人的深宅。
隻是，我身邊一個可用的人都冇有。
我的陪嫁丫鬟半夏，此前被母親打斷了一條腿，發配去了柴房。
我必須把半夏弄回來。
除夕，大雪。
侯府前院張燈結綵，爆竹聲聲，是沈濯為林若雪設的宴。
絲竹管絃之聲，傳到了這冷清的後宅。
我躺在床裡上，高燒不退。
屋裡的炭盆早已熄滅，冷得像個冰窖。
就在我以為自己會在這除夕夜悄無聲息死掉時，窗外突然傳來聲響。
聲音順著牆根，挪到了我的窗台下。
“姑娘......”
我睜開眼，掙紮著爬起身，赤腳踩在地上，撲到窗前推開一條縫。
風雪瞬間灌了進來。
雪地上趴著一個黑影，是半夏。
她的左腿軟綿綿拖在身後，膝蓋處的冬衣被磨破，血跡在白雪上拖出一條醒目的長痕。
她的臉凍得青紫，頭髮上全是冰碴，雙手卻死死護在胸口。
“半夏！”
半夏抬起頭，看到我的那一刻，眼淚混合著雪水滾落。
她顫抖著從懷裡掏出兩個用油紙緊緊包裹的東西，順著窗縫遞了進來。
“奴婢拚死護住了......姑娘，您拿著......”