天色大亮時，楚淮舟的高燒便起來了。
曲意綿守在床邊，用冷帕子一遍遍給他擦拭額頭。榮錦給的藥雖保住了他的命，肩上的傷口卻因兩次崩裂，傷勢遠比想象中嚴重。
“母妃……火……彆……”楚淮舟囈語不斷，額頭沁出冷汗，整個人陷入夢魘中。
曲意綿將冷帕子重新浸濕擰乾，動作卻下意識地放輕了幾分。
母妃？
曲意綿心頭一跳，尋常百姓家稱母親為“阿孃”或“孃親”，唯有皇室，纔會用“母妃”二字。
她想起榮錦那句話，有人想借南風館的手殺皇室的人。
難道楚淮舟真是皇室血脈？
“火……好燙……救母妃……”楚淮舟猛地睜開眼，下意識地抓住曲意綿的手腕，力道大得嚇人。
“楚淮舟！醒醒！”曲意綿低喝一聲，一隻手按住他的肩膀，“你在做噩夢，這裡是縣衙，很安全！”
楚淮舟渾身顫抖，清澈的眸子佈滿血絲，死死盯著曲意綿，半晌才恢複。
“曲捕快……”他聲音嘶啞，鬆開了她的手腕，“對不起，我……”
“彆說話，你現在高燒未退。”曲意綿將他按回床上，端起藥碗，“把藥喝了。”
楚淮舟喝下藥湯，放下碗時，忽然握住曲意綿的手：“你……照顧我多久了？”
“一夜。”曲意綿淡淡道，抽回手，“彆多想，我隻是不想欠你人情。”
楚淮舟苦笑，眼中閃過一絲複雜的情緒：“曲捕快，你剛纔聽到我說什麼了？”
“母妃、火。”曲意綿直截了當，“楚淮舟，你到底是什麼人？彆再跟我打啞謎了。”
楚淮舟沉默良久，閉上眼：“曲捕快想知道什麼？”
“所有。”曲意綿一字一頓，“從你的身份，到沈家血書，再到那半幅樂譜。”
楚淮舟睜開眼，滿是疲憊和悲涼：“好，我說。但你要答應我，聽完後無論作何決定，都不要牽連曲家。”
曲意綿心中一沉，點了點頭。
“我本名楚淮，字淮舟，是先帝宸妃之子。”楚淮舟緩緩開口，聲音平靜得像在講彆人的故事，“二十年前，母妃被誣陷與外臣私通，先帝震怒，下令將她打入冷宮。當夜，冷宮起火，母妃葬身火海。而我……”
他頓了頓，眼中閃過痛苦：“我那年才五歲，被母妃的侍女拚死救出，送到恩師府上撫養。從那以後，楚淮這個名字就死了，隻剩下一個說書人楚淮舟。”
曲意綿倒吸一口涼氣。宸妃案她聽說過，那是先帝在位時最大的醜聞，據說宸妃生得傾國傾城，深得先帝寵愛，卻因私德有虧，最終**謝罪。
可如今楚淮舟卻說，那是誣陷？
“誣陷你母妃的人是誰？”
“宰相。”楚淮舟冷笑，“當年宰相權傾朝野，想讓自己的女兒入宮為妃，母妃卻擋了他的路。於是他設局陷害，先帝中計，一道聖旨，母妃就成了千古罪婦。”
“而那半幅樂譜，正是母妃生前最愛的曲子《鳳求凰》，她臨死前將樂譜撕成兩半，一半藏在冷宮，一半托人送給我，上麵用硃砂寫著太和殿壽宴第三折，勿傳。”
“母妃是在告訴我，宰相陷害她的證據，就藏在那場壽宴的第三折戲裡。”
曲意綿腦中飛速運轉，忽然想起什麼：“那場壽宴……是宰相親自籌辦的？”
“不錯。”楚淮舟點頭，“那場壽宴後不到三日，母妃就被打入冷宮。宰相必定在壽宴上做了什麼手腳，讓先帝相信母妃不忠。”
“可你為何不直接將此事稟明當今聖上？”
“稟明？”楚淮舟苦笑，“曲捕快，你以為皇室是講理的地方嗎？當今聖上是先帝嫡長子，宸妃案發時，他正與三皇子爭奪儲位。母妃之死，對他有利無害。我若貿然現身，隻會死得更快。”
曲意綿沉默了。
她忽然理解了楚淮舟這些年的隱忍和痛苦。一個五歲的孩子，眼睜睜看著母親葬身火海，卻隻能隱姓埋名苟活於世，這種折磨，比死更難受。
“所以你查沈家滅門案，實際上是在查宰相？”
“不錯。”楚淮舟眼中閃過一絲寒意，“三年前恩師發現宰相妄圖煉製長生藥，便開始暗中調查。結果恩師查到，宰相煉藥所用的秘方，正是從冷宮大火中搶救出來的母妃遺物。”
“恩師懷疑，母妃當年並非死於**，而是被宰相滅口奪寶。可還未來得及稟明聖上，恩師一家就被屠了個乾淨。”
曲意綿猛地站起身，來回踱步。
宸妃案、沈家滅門案、嚴豐拐童案、茶館暗殺……這些看似毫無關聯的案子，背後竟全部指向同一個人——當朝宰相。
她從懷中掏出那半幅樂譜，想起嚴豐牢房牆內的密信殘片，若是將二者的筆跡比對，說不定能找到更多線索。
“你要做什麼？”楚淮舟虛弱地問。
“去牢房。”曲意綿披上外衫，“嚴豐死前必定見過宰相的人，牆上的刻痕說不定藏著關鍵證據。”
“我跟你去。”楚淮舟掙紮著要起身。
“你現在這樣能去哪裡？”曲意綿按住他，“老實躺著，我很快回來。”
說完，她大步走出屋子。
牢房戒備森嚴，曲意綿亮出捕快腰牌，守衛不敢阻攔，讓她進了嚴豐的牢房。
牢房已被清理，乾草堆上的血跡也被鋪上新草遮蓋，曲意綿走到牆角，仔細檢視楚淮舟提到的刻痕。
果然，在一塊鬆動的磚石後，藏著幾片殘破的信紙。
曲意綿取出信紙，藉著牢房外的燈火看，信紙上的字跡與樂譜如出一轍，內容卻讓她脊背發涼
“火硝石已備齊，京城秘地擇日煉藥，務必於中秋前送齊三十六名異香童子。”
火硝石？
曲意綿心頭一跳。火硝石是煉製火藥的關鍵材料，若是大量收購，必定有大動作。
她正要將信紙收好，忽然聽到牢房外傳來急促的腳步聲。
“曲捕快！”是聞鄀的聲音。
曲意綿快步走出牢房，看到聞鄀和曲靖渾身泥濘，從外頭趕回來。
“鄀哥、大哥，你們怎麼回事？”
“姩姩，出大事了！”曲靖顧不得擦臉上的泥，急切道，“我們剛從三六衚衕查到訊息，近期有神秘買家在大量收購火硝石，數量之大，足夠炸平半個朝山城！”
曲意綿瞳孔一縮。
聞鄀沉聲道：“而且我們還打聽到，那批火硝石的最終去向，是京城。”
京城、火硝石、煉藥……
曲意綿腦中忽然閃過一個可怕的念頭。
宰相收購火硝石，絕不隻是為了煉藥那麼簡單！
“走，跟我去見楚淮舟。”曲意綿轉身就往回走。
“等等！”曲靖一把拉住她，眉頭緊皺，“姩姩，你跟那小白臉走得太近了。二叔已經警告過你，離他遠點。”
“大哥，現在不是說這些的時候。”
“什麼時候說？”曲靖怒道，“你看看你現在的樣子，為了那小白臉徹夜不眠，還要我們幫他查案。姩姩，你忘了阿孃的叮囑了嗎？你是曲家的幺女，不是他楚淮舟的什麼人！”
“曲靖！”曲意綿也怒了，“你以為我是在幫他嗎？我是在查案！嚴豐案、茶館案、拐童案，哪一個不是壓在我頭上的？你讓我眼睜睜看著真凶逍遙法外？”
“那也不該拿自己的命去賭！”曲靖紅了眼，“你知不知道，三六衚衕那些人有多危險？你知不知道，幽蝶的殺手隨時會要了你的命？姩姩，我隻有你一個妹妹，我不能看著你送死！”
曲意綿心中一軟，她知道曲靖是真的擔心她。
可有些事，她必須做。
“大哥。”曲意綿握住曲靖的手，“我知道你擔心我，但這案子我不查，朝山城的百姓怎麼辦？那些被拐走的孩子怎麼辦？”
“而且，楚淮舟兩次為我擋箭，我欠他的，總要還。”
曲靖愣住了，半晌，頹然鬆開手：“姩姩，你變了。”
“大哥……”
“算了。”曲靖轉身離去，“你自己看著辦吧，我管不了你。”
曲意綿看著曲靖的背影，心中五味雜陳。
聞鄀走到她身邊，輕聲道：“曲捕快，曲靖是擔心你。不過他說得也冇錯，那楚淮舟……不簡單。”
“我知道。”曲意綿深吸一口氣，“但鄀哥，這案子背後牽扯太大，我必須查清楚。”
聞鄀沉默片刻點頭：“那我陪你。”
兩人回到曲意綿的屋子，楚淮舟已經勉強坐起身，臉色依舊蒼白。
“你聽到了？”曲意綿將信紙遞給他。
楚淮舟看完信紙，眼中閃過一絲凝重：“火硝石……宰相這是要做什麼？”
“我有個猜測。”曲意綿沉聲道，“宰相收購火硝石，絕不隻是為了煉藥。他怕是要……”
“造反。”楚淮舟眼神冰冷，“當今聖上年邁多病，諸皇子奪嫡，朝中暗流湧動。宰相手握重權，若是想趁亂奪位，火硝石便是他最大的倚仗。”
曲意綿心驚。
若真如此，那朝山城，乃至整個大周，都將陷入血雨腥風之中。
“楚淮舟。”曲意綿盯著他，“你手上的虎口，那老繭不是握筆留下的，是握劍所致，對不對？”
楚淮舟一愣，下意識地握緊了拳頭。
“你這些年隱姓埋名，不隻是在查案，你還在練武，在積蓄力量。”曲意綿一字一頓，“你想複仇，對不對？”
楚淮舟沉默良久，最終苦笑：“曲捕快，你真聰明。”
“所以，茶館那些殺手，究竟是誰派來的？”
楚淮舟抬頭，眼中閃過一絲決絕：“是三皇子。”
窗外，烏雲密佈，暴雨將至。
京城某處秘地，宰相正站在一座巨大的煉藥爐前。
“楚淮，你以為躲在朝山城，本相就找不到你了？”