曲意綿這一聲錦姐姐喚得極儘真誠，甚至帶了幾分劫後餘生的討好。
她很清楚，在三六衚衕這種吃人不吐骨頭的地方，硬碰硬那是莽夫所為，唯有順杆爬纔是保命真經。
榮錦被這一聲呼喚取悅了，她伸出纖長如玉的手指，輕輕挑起曲意綿的下巴，吐氣如蘭：“曲家的姑娘，倒真如傳聞中那般有趣，能屈能伸，不像你那頑固的二叔。”
“錦姐姐謬讚了，小妹這也是被逼無奈。”曲意綿麵上陪著笑，餘光卻死死盯著倒在地上、臉色慘白的楚淮舟。
這小白臉不僅手無縛雞之力，暈得也真不是時候。
“想要救人？”榮錦順著她的視線掠過楚淮舟，眼神中閃過一絲深不可測的嘲弄。
“這小郎中生得確實皮相極佳，怪不得能讓你這個鐵石心腸的小捕快動了惻隱之心。”
“他不是什麼小郎中，隻是個說書的，還是個倒黴透頂的證人。”曲意綿糾正道，隨即話鋒一轉，“錦姐姐，我那兩位兄長落入池中，不知……”
榮錦嗤笑一聲，拍了拍手。
隻見平靜的池水忽然泛起劇烈的波紋，緊接著，“嘩啦”兩聲巨響，曲靖和聞鄀像兩條落水狗一樣被水底的機關托盤直接頂了上來，重重地摔在岸邊的草地上。
兩人渾身濕透，曲靖抹了一把臉上的水，大口喘著粗氣，手還死死攥著刀柄，一見榮錦，條件反射地就要拔刀：“妖女！你……”
“哥！閉嘴！”曲意綿心頭一跳，急忙出聲喝止，幾個箭步跨過去擋在曲靖麵前，瘋狂使眼色，“這位是錦姐姐，是……是咱們家舊相識！”
曲靖愣住了，聞鄀倒是反應快，他按住曲靖的手，目光在榮錦身上停留片刻，又看了看旁邊那個詭異的紅紙人，低聲道：“曲捕快，審時度勢。”
榮錦並不在意曲靖的冒犯，她百無聊賴地撥弄著指甲：“南風館不接無名之單。茶館戲台上的暗殺，確實有人出了大價錢，要買那說書人的命。不過嘛……”
榮錦眼波流轉，落在楚淮舟身上，“那單子，我推了。”
曲意綿眉頭一皺：“推了？為什麼？”
“因為雇主給的錢，不夠買我三六衚衕的規矩。”榮錦站起身，那股壓迫感再次襲來，“有人想借我的手殺皇室的人，這筆買賣，不劃算。”
皇室？
曲意綿如遭雷擊，猛地轉頭看向昏迷不醒的楚淮舟。這整日縮在宏橋底下說書、連茶錢都經常賒賬的小白臉，竟跟皇室有牽扯？
還冇等曲意綿細想，原本昏迷的楚淮舟發出一聲細微的呻吟，悠悠轉醒。
楚淮舟睜開眼的第一反應不是呼救，而是下意識地遮住了自己的右手虎口，那是長期握筆或是——握權之人纔有的習慣。
“醒了？”曲意綿冇好氣地蹲在他身邊，“楚大才子，你這命可真夠貴的，連南風館的錦姐姐都說你是燙手的山芋。”
楚淮舟虛弱地咳嗽了兩聲，在曲意綿的攙扶下勉強坐起。
他似乎對榮錦的出現並不意外，隻是那雙清澈如水的眸子裡，藏了一絲不易察覺的寒意。
“草民多謝姑娘相救，也多謝錦館主手下留情。”楚淮舟的聲音沙啞，透著一股弱不禁風的破碎感。
榮錦盯著他看了半晌，忽然冷笑：“楚公子，你這齣戲演得不錯。”
榮錦繼而轉頭，看向曲意綿，“不過我得提醒曲小姑娘，這男人若是毒蛇，離得太近可是會冇命的。”
“多謝錦姐姐提醒。”曲意綿雖然心裡打鼓，麵上卻依舊不動聲色，“但這案子落在我頭上，我總得查個水落石出。”
“既然錦姐姐不願說雇主是誰，那三六衚衕裡的槐花戲班，如今身在何處，總能給個交代吧？”
榮錦沉默了片刻，隨即從袖中甩出一枚黑色的蝴蝶令牌，扔進曲意綿懷裡。
“槐花戲班的活口都在西街的枯井窖裡。至於那個放冷箭的小乞丐，他冇撒謊，但他隱瞞了一件事，那天他在衚衕裡看到的，不是刺客在密謀，而是有人在給他送禮。”
榮錦轉過身，紅色的裙襬在風中劃出一道決絕的弧度。
“曲意綿，這朝山城的雨一時半會兒停不了，你要是真想買你阿孃的生辰禮，就帶著這小白臉趕緊回衙門。再待下去，那嚴豐背後的主子，怕是要把你們縣衙給掀了。”
說完，那倒掛的紙人竟無火自燃，濃煙騰起的瞬間，榮錦的身影已消失在水榭迴廊之後。
“邪門，真是邪門。”曲靖罵罵咧咧地站起身，擰著衣服上的水，“姩姩，這女的到底是誰？咱傢什麼時候有這種舊相識了？”
“大哥，以後再說。”曲意綿神色凝重，她看向楚淮舟，發現他正盯著榮錦消失的方向出神，“楚淮舟，你剛纔聽到了嗎？她說你是毒蛇。”
楚淮舟轉過頭，眼底的寒意早已消散，取而代之的是一種近乎可憐的無辜感。
楚淮舟輕輕扯了扯曲意綿的袖口，低聲道：“曲捕快，你信她，還是信我？”
“我若是毒蛇，又怎會被一箭射得半死不活，還要勞煩你這般費心照顧？”
曲意綿看著他那張比女人還白淨的臉，又想起他剛纔護住虎口的動作，心裡冷哼一聲。
“信你？信你我怕是連怎麼死的都不知道。彆廢話，既然能走，就跟我去枯井窖帶人。這朝山城的秘密，怕是比我想象的還要臭。”
一行四人，兩個落水狗，一個傷病員，還有一個滿心疑竇的女捕快，步履蹣跚地穿梭在三六衚衕陰冷的窄巷中。
而在他們身後，那座精巧的水榭亭台內，榮錦重新出現在石桌旁，她看著曲意綿離去的背影，輕聲自語：“太傅府的幺女，配上那個被放逐的瘋子，這出《霸王彆姬》，不知誰纔是真正的項羽。”
與此同時，縣衙之內，原本被關押的嚴豐，正坐在牢房的乾草堆上，對著一名悄然潛入的黑衣人畢恭畢敬。
“大人，東西已經處理掉了，曲家那丫頭，此時怕是死在了三六衚衕。”
黑衣人聲音冰冷：“生要見人，死要見屍，若是走漏了一絲風聲，你這顆腦袋，也彆想要了。”
雷聲再次在朝山城上空炸響，大雨傾盆而下，掩蓋了巷弄裡所有的血腥與算計。