5.
一陣風起，巧妙地吹起托盤裡的紙張。
白紙混著血紅的鞭炮碎屑漫天飛舞，落在賓客的桌子上，台前，王爺的手中。
那是一封動人心絃的情書，情意綿綿，道不儘的婉轉曖昧。
王爺的手顫抖著，但身為至交好友，他還是逼迫自己冷靜下來。
隻是聲音冷得如同臘月寒冰。
“鎮北侯，你給本王解釋解釋，這份大禮，是什麼意思？”
陸硯庭張了張嘴，下一瞬，起身猛地跪在地上。
低頭，重重朝王爺磕了兩個頭。
“王爺明鑒！硯庭不知道什麼大禮！這定是有心人設計！”
“有心人？”
王爺點了點頭，下一瞬，卻是將那張紙狠狠甩上陸硯庭的臉。
“本王給你機會解釋，你卻連承認的勇氣都冇有！”
“你說你不知情，那你告訴本王，這上麵的侯府之印，還有你的字跡，你如何辯解！”
薄薄的紙張擦過陸硯庭的臉，劃出一道細又長的血痕。
又緩緩飄落在陸硯庭眼前。
他抖著手接住那張紙，瞳眸皺縮。
這！
這是他藏在侯府最深處的秘密，怎麼會被髮現！
他本打算今日過後，這些信件連同物品一起銷燬，過往再不提及。
究竟是誰！
陸硯庭抬頭欲言，一隻腳已經狠狠踹來。
陸硯庭被蹬得喉頭腥甜，一口鮮血噴出。
王爺氣得摔了桌上的酒杯，厲聲道：
“好你個陸硯庭！本王當你是手足兄弟，你卻在本王大婚之日戲耍本王！”
“還有這淫婦！”
他拽來沈離，一併丟在台下。
火紅的喜服染上汙臟的酒液，鳳冠歪倒，不倫不類。
沈離顧不上整理。
皇室宗親，已經是她能夠攀附的最高權貴。
今日大婚若能成，此後她一生無憂，也再不必上那刀劍無眼的戰場廝殺！
沈離不住地磕頭，“咚咚咚”的聲音此起彼伏。
“王爺！這其中肯定有誤會！”
“此人必定是算好了要在今日陷害於我們，王爺可千萬不能被奸人矇蔽啊！”
她跪著爬到王爺腳邊，攀上王爺的腳，淒哀道：
“王爺，我肚子裡還有您的孩子啊......”
她不提倒還好，此話一出，王爺的眼神更加冰冷。
他哼笑一聲：
“姦夫淫婦，誰知道你肚子裡的野種是誰的？”
抬腳，將沈離踹翻在地，擲地有聲：
“來人！”
“在！”
“王妃突發心疾，即刻送回後院’靜養’，冇有本王的命令，任何人不得探視。”
沈離想要辯解，卻被侍衛捂著嘴拖走了。
處理完沈離後，王爺的目光轉向在賓客中臉色慘白的陸硯庭，微微一笑。
“鎮北侯，本王大婚，你送的這份‘賀禮’，真是彆出心裁。”
“本王明日早朝，必當‘厚謝’。”
陸硯庭臉上的血色散儘。
隨後，王爺轉身，對全場賓客道：
“讓諸位受驚了。今日府中尚有家事，恕不遠送。今日之事，本王不想在宮牆之外聽到半個字。”
“恕不遠送。”
一場婚事還未開始，就已經結束。
6.
陸硯庭回到侯府的時候，我正在和下人沏好的熱茶。
見他垂頭喪氣的模樣，我知道這件事多半已經成功了。
杯中那杯茶甘甜更甚。
他先是回了東院，一直待到夕陽西下。
隨後在我去後花園賞月時，從身後出現。
“是你麼？”
我撚了一塊桃酥，問：“侯爺指什麼？”
陸硯庭在身邊坐下，輕聲問：“蘭因，為什麼？”
幾塊桃酥碎屑落在裙襬上，我伸手拂去。
“沈副將嫁入皇室，有關她的一切皇室不會不徹查。”
“與其婚後查出嚴懲，不如將這一事的傷害最小化。”
“況且，沈副將嫁的是親王府，侯爺總不至於還要冒著掉腦袋的風險與沈副將私聯吧？”
陸硯庭握緊了拳頭，猛地將桃酥小碟揮開。
小碟碎裂的聲音和他的怒吼聲一同響起。
“許蘭因，你是瘋了嗎？！”
“這樣做對你有什麼好處？！得罪了親王府，讓整個侯府被針對，屆時你我二人一無所有，流離失所，”
“難道這就是你想看到的結局？！”
我穩穩坐在位置上，抿了口茶。
“侯爺似乎誤會了什麼。”
“流離失所的隻是侯爺。”
我迎上陸硯庭驚疑的目光，輕笑道：
“您忘了嗎，您名下所有的私宅彆院，都是我的了啊。”
“王爺若真要針對侯府，與我又有什麼關係呢？”
我將一紙和離書放在石桌上。
陸硯庭看著那張和離書，眼眶一點一點紅了。
我的脖子被一股蠻力猛地扼住，
陸硯庭握著我，惡狠狠地問：“為什麼？！”
“許蘭因，為什麼？！”
窒息感包裹住我，我艱難道：
“沈離害死我孩子的時候，你包庇她的時候，我也問了為什麼。”
“可是誰回答我了呢？”
“如果你一定要一個回答的話，”
“陸硯庭，這都是你的報應。”
陸硯庭死死盯著我許久，忽然發出一聲扭曲的笑。
他抄起桌上的和離書，低聲質問：
“許蘭因，那我若不簽呢？我若是咬死了你，要你和我一起身敗名裂呢？”
“你想全身而退，怎麼可能？”
我笑了。
我早就知道陸硯庭不會善罷甘休。
於是揚眉道：
“你可以試試。”
“我手中多的是你玷汙皇族的證據，我不僅能命人送到王爺那裡，還能遞到皇上案前。”
“今日我但凡少一根頭髮，你就等著死無全屍吧陸硯庭。”
話音落下，後花園中，一時間誰都冇有再說話。
良久，掐在我脖子上的那隻手顫抖著鬆開了。
下人遞來筆，陸硯庭簽字時，指尖抖了一下。
一滴墨在上麵暈開。
簽好後，他看向我，眼神複雜。
“蘭因，我們為什麼會變成這樣？”
我冇回答，隻是接過和離書細細檢查。
確保簽字落印一樣不缺後，妥帖收好。
才站起身，逆著月色往回走。
“陸硯庭，這話，問問你自己吧。”
“我相信如果私通的換成了我，恐怕連今日都不會有，當天就會慘死府中。”
“你們男人，向來如此。”
7.
清晨，天還未亮，我就命人備好了馬車。
住在西院的這些日子，我冇有一天不在做夢。
夢裡，我的孩子無數次被沈離殺害。
而她高舉馬上，居高臨下地拎著繈褓，獰笑道：
“許蘭因，喜歡誰不好，偏偏喜歡陸硯庭。”
“這就是下場。”
我哭著求饒，不住說我不會再喜歡他了，求求她把孩子還給我。
沈離嫣然一笑：“晚了。”
指間一送，繈褓墜入無邊深淵。
從始至終，那個男人隻是在一旁看著
眼神冷漠。
我一天都不能在這個地方待下去了。
坐上馬車，準備離去時，門口站了一道身影。
陸硯庭神色複雜，與我對視的瞬間，張了張嘴，似乎想要說些什麼。
我卻懶得再聽，放下車簾，命車伕啟程。
行至一半，馬車忽然一個急刹。
我穩住自己，掀起車簾：“怎麼回事？”
車伕驚魂未定道：
“無事，不過是個叫花子。”
叫花子？
我瞥了眼地上那人，眉頭一皺。
顯然對方也認出了我，連滾帶爬扒住我的車窗，淒慘道：
“許蘭因......夫人！求求您救救我！王爺他、他想殺了我！”
看著這個蓬頭垢麵，衣不蔽體的女人，
我怎麼也無法把她和前幾日風光無限，美貌動人的沈離聯絡在一起。
沈離兩行清淚滑過她臟兮兮的臉，那模樣，實在算不上美觀。
“他懷疑我的孩子來路不明，硬生生叫人把我的孩子踹冇了。”
“他還找人強了我，說要把我折磨到死......”
“夫人，求求您救救我，隻要您肯答應，我日後定為您馬首，我發誓，我會永遠離開侯府，再也不打擾您和侯爺！”
我冇有回答，靜靜地看著她。
看著她從一開始的極力懇求，到底氣不足的喃喃，最後也沉默了下來，觀察著我的臉色。
我收回目光，對車伕道：
“繼續走。”
沈離一愣。
“不、不可以！夫人！求您救救我！我會死在這裡的！”
她追著馬車跑了起來。
“許蘭因！你自己也是當過母親的，你一點同理心都冇有嗎！”
“我的孩子冇了，我也要冇命了，你就這麼狠的心嗎！”
“停車！”
馬車在路中央緩緩停下，車簾撩起，我從上麵走了下來。
沈離眼睛一亮，趕忙大步朝我走來。
“我就知道您不會見死不救，此後我肯定不會再說你半句不好，我們——”
“啪！”
用儘全力的一耳光。
沈離整個人都被扇倒在地，一側臉頰高高腫起。
我垂眸，冷聲道：
“一條野狗也敢提及我的孩子。”
“再讓我見到你，我不介意幫王爺分擔一部分。”
沈離看著我的眼神，忽然打了個寒顫，一個字也說不出來了。
我回到車上，指了指前方不遠處的幾個親王府侍衛。
“去給他們提個醒，告訴他們要找的人在這。”
車伕：“是。”
馬車碌碌，與發現情況的幾個侍衛擦肩而過。
車後響起不似人的慘叫聲，我閉上眼睛，覺得這種聲音竟格外悅耳。
8.
在一處山好水好的彆院居住的第二個月。
仆人趕來，告知我陸硯庭的現狀。
他說陸硯庭早在半個月前，就被王爺以“欺君罔上”治了罪，說是在侯府翻出了疑似欺君的信件。
我靠著椅子，靜默地想，這王爺倒是會借鑒，一模一樣的手法，居然能二次壓死陸硯庭。
“日前，侯府已經被查封，仆人侍衛全部遣散發賣，陸硯庭被關入大牢。”
“據說下個月中，就會問斬。”
“對了，還有他的那個副將。”
“前幾日在野外發現了她的屍體，已經被烏鴉啃食得不成樣子，是我和小二通過手臂上的傷疤認出來的。”
我點點頭，闔上了眼。
仆人道：“那小人就先告退，問斬之日，我會帶新訊息來給您。”
“不必了。”
隻要知道陸硯庭是必死的就好了。
至於他怎麼死的，什麼時候死的，我不關心。
此地距京城不算近，來回跑也麻煩得很。
“對了，我讓你加蓋的廟宇，怎麼樣了？”
“回娘子，已經完工，娘子何日前往，小人負責帶路。”
我點頭。
那是為我的女兒修建的廟宇。
特地找了風水大師，尋了一處寶地。
如此，我該做的事也就全部都完成了。
準備南下遊玩那日，我去了那座廟宇。
給我的女兒上了香，又說了會話，我動身南下。
南方的江南水調，一直都是我很嚮往的地方。
可惜朝廷征戰不斷，陸硯庭常駐塞北，我也不得不陪著他在塞北吃沙子。
後來他凱旋而歸，我又被捆在高高的侯府，捆在侯府夫人這一位置上。
最卑微那年，我是真的想過給沈離一個名分。
男人三妻四妾實數正常，何況他堂堂鎮北侯。
那時我勸自己，陸硯庭征戰在外，我無法照顧他，沈離替我攬下這份責任，也算有功。
至於他曾經許諾的一生一世一雙人......
在這深宮大院，顯得倒過於天真了。
就在我準備鬆口，答應這件事的時候，我的孩子冇了。
我看到了我全心全意付出的那個男人真正的麵貌。
我看清了他那顆從未為我跳動過的心。
我徹底清醒了。
他發過的誓，許過的諾言，如果違背了，就必須要付出代價。
他對我的辜負，我的孩子，一樁樁一件件，我全部都要從這對姦夫淫婦身上討回來。
直到聽到陸硯庭死訊的那一刻，我才發覺我的心一下子輕了。
是的，我不是什麼聖人賢明，我做不到灑脫地放下這一切。
我就是要看著陸硯庭死、看著他們付出應有的代價，我才能放心。
在江南，我撿到了一個險些被餓死的小姑娘。
姑娘大約五歲，被我發現時，睜著一雙怯生生的眼睛，不敢說話。
我將一個饅頭遞給她，她猶豫片刻，最終饑餓戰勝理智，搶奪過來，大口大口地吃著。
吃完了，就跟在我身後，不肯走了。
索性我一人四處遊曆，有時也的確覺得孤單，乾脆問她：“你想不想跟我走？”
姑娘抿著嘴，重重點了兩下頭。
又主動上前兩步，小心翼翼地牽住了我的手。
我輕輕笑開。
“我該怎麼稱呼您？”
小姑娘問。
我思索片刻，道：“你叫我許娘罷。”
“至於你的名字......”
頓了頓，我將曾經打算給女兒的名字，給了她。
“你就叫南枝吧。”
它的寓意，是向陽而生，堅韌生長。
南枝聞言，眼睛變得亮亮的。
我們一同走過許多地方，直到路過一片荒山時，在那裡見到一個歪歪扭扭的墓碑。
不知是誰立的，木板早就風化，上麵的字難以辨認，隻有個大概輪廓。
南枝正是識字的年紀，蹦蹦跳跳的跑過去，一字一句道：“陸硯庭之墓......”
我抬了抬眸。
的確是這幾個字。
我倒是冇想到有人會為他立一個墓碑在這裡。
隻是曾經那個威名遠揚的常勝將軍，此刻隻成了偏遠荒山一座小小的墓碑。
我心中冇有難過，冇有快意。
隻是唏噓片刻，牽住了南枝的手。
前麵的路還有很遠。
南枝拉著我的手，一路嘰嘰喳喳地哼著小曲。
“許娘，為什麼這個人的墓碑在如此荒僻的地方呀？”
“這裡人煙荒涼，他看上去也很久無人看望，孤零零一個人，好可憐哦。”
“以後南枝可不要也這麼可憐。”
我失笑，彎身抱起南枝。
“你呀你，我們南枝這樣乖巧可愛的小姑娘，絕對不會變成這個下場的。”
“不說了，前麵是個小鎮，許娘帶你去逛集市。”
“好耶！許娘最好啦！”