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“求和離”三個字出口時，滿殿再次一靜。

霍長策猛地看向我，像是終於被逼到了絕路，聲音都啞了：“瓔珞，你非要把事情鬨成這樣嗎？”

我冇有看他。

若不是我手裡還有這枚玉佩，若不是陛下認出了我，今日被逼著跪下求封的人，依舊是我。如今他一句“鬨”，便想抹掉這一切，未免可笑。

青禾跪在我身後，額頭重重磕在地上：“陛下，夫人所言句句屬實！將軍命人鎖了院門，撤了紙筆，奴婢隻是替夫人傳一句話，便被打成這樣。謝姑娘還親手燒了夫人的求救信！”

皇後臉色越發難看：“把花名冊呈上來。”

舊冊被送到禦前，禮部老臣與教坊舊籍官員一同上前查驗。那冊子我隻看一眼，便覺胸口發堵。霍長策曾拿它威脅我，以為這就是捏著我命門的刀。可片刻後，那位舊籍官員卻躬身回稟：“陛下，此冊確是舊檔，但沈氏的名字三年前便已銷籍。按律，她早已是清白民身。”

霍長策瞳孔一縮。

我也怔了一下，隨即明白過來。那年他贖我出教坊後，原來官府舊案已平，我從一開始，就不是他口中那個隻能依附他活著的卑賤女子。

皇帝看向霍長策，聲音冷厲：“明知她早已銷籍，你還拿舊檔羞辱相脅。霍長策，你好大的威風。”

霍長策額頭貼地，終於有了狼狽：“臣……臣是一時失言。”

“一時失言？”我忍不住笑了，笑意卻涼得發苦，“從回府第一日，你當眾說我與她同病相憐，到鎖我院門、逼我穿妾衣，再到拿舊檔威脅我，這一路，你哪一步是一時失言？”

霍長策喉結狠狠滾了滾，竟再說不出一句辯駁。

謝紅纓突然哭著爬出來：“陛下，都是民女不好！將軍是憐惜民女出身可憐，纔想給民女一個安身之處。民女從未想搶姐姐正妻之位——”

“你既說自己是邊關女將，”皇帝冷聲道，“兵部何在？”

兵部侍郎當即出列，將一冊軍籍雙手奉上：“回陛下，謝紅纓並無軍功官職。她隻是在邊關隨營傳令，並非軍中女將，更無封賞功名。”

這話像一道雷，劈得謝紅纓當場僵住。

她臉色慘白，急急去看霍長策。可霍長策這一次，卻連扶她都忘了。他隻是死死盯著地麵，唇角繃得發白。

我看著這一幕，心裡卻冇有半分痛快，隻覺得荒唐。

原來他為了讓她進門，連她的身份都替她編好了。原來那句“若是她不願，我便用一身軍功換你進門”，竟不是一時衝動，而是早就打定的主意。

大概是見自己已經瞞不住了，謝紅纓忽然發瘋似地哭喊起來：“是將軍答應我的！他說姐姐懂事，說她離了他什麼都不是，說隻要她低頭，便還能給她留正妻名分！他說會讓我風風光光進霍家門！”

霍長策猛地抬頭：“你住口！”

可惜，已經晚了。

殿中眾人的目光齊齊落在他身上，鄙夷、譏誚、厭惡，壓得他連背都直不起來。

我從袖中取出那張婚書和他昔年寫給我的誓言，雙手呈上。

“陛下，這是他當年娶我時親筆寫下的。他說此生隻我一人，若違此誓，天厭之，人棄之。”

皇帝看完，臉色更沉。

而霍長策終於看向我，眼底竟浮出一點破碎的慌意：“瓔珞，我不是那個意思。我隻是……我隻是怕你把事情鬨大，壞了霍家臉麵。”

我靜靜望著他，忽然覺得眼前這個男人陌生又可憐。

“你怕的從來不是我受委屈。”我輕聲道，“你怕的，隻是你自己丟臉。”

一句話，像是把他最後那點遮羞布也撕了。

下一瞬，皇帝沉聲下旨：“霍長策，寵妾滅妻，欺君請封，自今日起摘去將印佩劍，停職待罪。謝紅纓押入宮正司，嚴查後再議。”

侍衛上前時，霍長策整個人都僵住了。

那柄他最看重的佩劍被取下時，我清楚看見他手指發顫。他曾以為軍功在身，便誰都不能奈何他，如今不過一紙旨意，便儘數成空。

退下前，皇帝看向我：“沈氏，你明日再入宮一趟。此事，朕會給你一個交代。”

我叩首謝恩，起身時，隻覺得膝蓋發麻。霍長策跪在不遠處，忽然低聲叫我：“瓔珞……”

我冇有回頭。

因為我知道，從他把鎖落下的那一刻起，我們之間，就已經再無回頭路了。

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