大理寺的監牢，比巡防營的大獄要陰森百倍。
這裏沒有犯人的喧嘩，隻有潮濕的黴味和凝固的死氣，彷彿連光線照進來都會被吞噬。
大理寺卿孫明誌站在監牢門口，額頭上的汗珠怎麼擦也擦不完。
他身前，站著一個魁梧的身影。
兵馬大元帥，林嘯天。
林嘯天沒有穿那身威風凜凜的盔甲，隻著一身玄色常服。
但那股從屍山血海裡走出來的鐵血煞氣，卻比任何甲冑都更讓人心驚。
“人呢？”
林嘯天的聲音不高，卻像是重鎚敲在孫明誌的心口。
孫明誌躬著身子，不敢抬頭，顫巍巍的回稟道:
“回…回元帥，都…都分開關押著。”
“帶路。先見那個刺客。”
林嘯天邁步走入，身後的親兵將孫明誌和一眾獄卒隔開，整個監牢的控製權在瞬間易手。
陰暗的牢房內，黑鷹被鐵鏈鎖在牆上，低著頭，一言不發。
林嘯天就那麼靜靜地站著，打量著他。
半晌，他才開口。
“抬起頭來。”
黑鷹身體一震，緩緩抬起了頭。
他的臉上沒有恐懼，隻有一片死灰般的平靜。
林嘯天問道：“你是誰的人？”
黑鷹的聲音沙啞，乾澀的回答道：
“江湖恩怨，與人無尤。”
林嘯天嘴角扯動了一下，譏諷道：
“江湖恩怨？”
“能在醉夢樓那種地方動手，還能被巡防營抓個正著。”
“你的江湖，還真是熱鬧。”
黑鷹閉上了嘴，不再回答。
林嘯天也不追問，他走到黑鷹麵前，伸手捏住了他的手腕。
那是一隻佈滿老繭的手，虎口、食指的關節處，有常年握持兵刃才能磨出的厚繭。
“好一個江湖人。”
林嘯天鬆開手，轉身走出牢房。
“把另一個帶到審訊室。”
……
審訊室內，燭火搖曳。
那個勒索者一被帶進來，就撲通一聲跪倒在地，對著林嘯天拚命磕頭。
“大帥！大帥救命啊！”
“草民冤枉！草民是被逼的！”
他哭得一把鼻涕一把淚。不需林嘯天詢問、
便將自己如何無意中撿到信物，如何被好奇心驅使，如何發現驚天秘密。
又如何被貪念矇蔽，想換點錢遠走高飛的故事一股腦倒了出來。
說得是聲情並茂，催人淚下。
林嘯天麵無表情地聽著，直到他說完，才指了指桌上的那個木盒。
“東西，拿出來。”
“是！是！”
那人顫抖著雙手，捧起木盒，開啟。
孫明誌湊上前去，將裏麵的東西一一取出，擺在桌上。
一件，是一枚樣式奇特的黑色鐵牌，上麵刻著一隻展翅的夜梟。
另一件，是一封被火燎了一半的密信，殘存的字跡依稀可辨。
“……鷹愁澗……務必……不留活口……”
最後，是一隻小巧的瓷瓶，裏麵裝著一些灰褐色的粉末。
林嘯天的視線落在了那塊鐵牌上。
他伸出兩根手指，將其夾起。
鐵牌入手微沉，邊緣打磨得極為光滑，那隻夜梟的刻工，更是栩栩如生。
尤其是在眼睛的位置，手法淩厲，透著一股凶性。
林嘯天頭也不抬地問道：
“孫大人。”
“你可認得此物？”
孫明誌湊近了看，連連搖頭道：
“下官愚鈍，從未見過。”
林嘯天淡淡地解釋道：
“這是北境黑山鐵，摻了百鍊鋼，由軍中最好的匠人，用淬火法才能打出這種光澤。”
“整個大夏，有這種雕刻技藝的匠人，不超過二十個。”
“其中十二個，在軍器監。”
“還有八個，在東宮的詹事府當差。”
孫明誌的臉色，瞬間變得慘白。
林嘯天又拿起那隻瓷瓶，拔開塞子，湊到鼻尖聞了聞，繼續道：
“斷魂草，西域特產，太子母族吳家的商隊，是唯一能將此物帶入中原的渠道。”
他的每一句話，都像是一記重鎚，砸在審訊室裡每個人的心上。
那勒索者已經嚇得癱軟在地，渾身抖如篩糠。
林嘯天放下瓷瓶，緩緩靠在椅背上。
人證。
物證。
動機。
一切都形成了一個完美的閉環，嚴絲合縫，無懈可擊。
太完美了。
完美得就像是有人提前寫好了劇本，然後讓所有人照著演了一遍。
他幾乎能想像出那個病弱的九皇子，坐在冷宮裏，一邊咳嗽，一邊輕描淡寫地佈下這個天羅地網的模樣。
這個局，不是衝著太子去的。
是衝著陛下，衝著整個朝堂去的。
他要用太子的血，來告訴所有人。
他楚休，從冷宮出來了。
林嘯天閉上眼睛，深深吸了一口氣。
他忠於的是大夏社稷。
儲君失德，動搖國本，這是他絕不能容忍的。
哪怕他明知這是一個圈套，可太子自己一腳踩了進來，那就怪不得別人了。
“孫大人。”
“下……下官在！”
林嘯天睜開眼，眼神恢復了古井無波的銳利，冷聲道：
“將人證、物證，全部封存，嚴加看管。”
“任何人不得接觸。”
“是！元帥放心！”
……
養心殿內。
皇帝楚威煩躁地來回踱步，殿內的名貴地毯，幾乎要被他踩出一個坑來。
王德福跪在地上，身體縮成一團，用發顫的聲音，將大理寺發生的一切，原原本本地複述了一遍。
每多說一個字，楚威的臉色就難看一分。
當聽到林嘯天說出那些證據的來歷時，楚威的腳步猛地停住。
“北境黑山鐵……斷魂草……”
他喃喃自語，一股寒意從脊椎骨升起，瞬間傳遍四肢百骸。
他不是懷疑這些證據的真假。
他怕的，是那個能將這些證據，如此精準地送到林嘯天麵前的人！
那個他最看不起，最無害的兒子！
楚休！
他甚至都不用自己動手，隻是躲在暗處，寫了一首民謠，設了一個小小的圈套。
就讓太子這個龐然大物，陷入了萬劫不復的境地。
這是陽謀！
**裸的陽謀！
楚威感覺自己的心臟被人狠狠攥住，幾乎無法呼吸。
他看著殿外深沉的夜色，彷彿能看到一雙純真又殘忍的眼睛，正在黑暗中靜靜地注視著自己。
楚威的聲音有些發飄，下令道：“王德福。”
“奴纔在。”
“你說……小九他……是不是早就想好了這一切？”
王德福把頭埋得更低，哆嗦著不敢說話。
楚威慘然一笑。
他想起了那份戰報，想起了那十萬蠻族的頭顱。
他這個兒子，從來不做沒有把握的事情。
他不出手則已，一出手，便是雷霆萬鈞，絕不給對手任何翻盤的機會。
太子，完了。
……
林嘯天走出大理寺監牢，夜風吹在他臉上，帶著一絲涼意。
他站定腳步，對身後的副將吩咐。
“你，現在去一趟九皇子的聽雨園。”
副將一愣：“元帥，這麼晚了……”
林嘯天看著皇宮的方向，語氣複雜，下令道：
“就說我說的。”
“京中風大，天氣轉涼，請九殿下務必多添衣物，保重身體。”
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