那一嗓子淒厲的嘶喊，蘊含著無盡的委屈與恐懼。
穿透了靡靡之音，炸響在醉夢樓的後院。
前院的喧囂似乎都為之一靜。
帶隊的巡防營校尉頭皮發麻，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
刺殺九殿下？
太子下的令？
這幾個字組合在一起，已經不是他一個小小的校尉能夠處理的範疇了。
他下意識地看了一眼被兵士圍在中間的黑衣人。
那人還保持著前撲的姿勢，渾身僵硬，一動不動。
校尉再看向腳下抱著自己大腿，哭得涕泗橫流的受害者，腦子嗡嗡作響。
勒索者死死抱著校尉的腿，彷彿那是唯一的救命稻草，哭嚎道：
“官爺！您要為草民做主啊！”
“他要殺我滅口！就是因為我知道了不該知道的事情！”
他一邊喊，一邊伸手指向桌上的木盒。
“證據！證據都在裏麵！”
“都是太子府死士的信物！還有他們來不及銷毀的密信！”
校尉的額頭上瞬間佈滿了冷汗。
他現在百分百確定，自己一腳踹開的不是一樁普通的黑幫火併案。
而是一個能讓整個京城天翻地覆的巨大漩渦。
校尉對著手下怒吼，藉以掩飾自己的慌亂道：
“都愣著幹什麼！”
“把他們兩個，都給我拿下！綁結實了！”
“是！”
幾個兵士如夢初醒，一擁而上。
黑鷹沒有反抗。
他不能反抗，也沒法兒反抗。
那勒索者剛才故意向牆後退，當的是好算計。
黑鷹一動手，就遠離屋門和窗戶。
巡防營兵士一進來。
讓他糾結是自己逃走，還是去搶木盒。
猶豫就會敗北。
眼下眾多巡防營兵士塞滿房間。
這裏空間也太過狹小。
他根本施展不開，無法逃走。
而且，包含證據的木盒就在屋中間的桌子上。
且不說他逃不逃的走。
他一旦動手，襲殺巡防營兵士。
證據不處理帶走，那一切都白費。
更坐實了太子殺人滅口的罪名。
被拿下，他是當事人，還能狡辯一番。
黑鷹任由粗糙的麻繩將自己捆了個結結實實，心中卻是一片冰涼。
他想不明白，計劃天衣無縫，為什麼巡防營會如此精準地在關鍵時刻破門而入？
這簡直就像是提前排演好的一樣！
校尉小心翼翼地走到桌邊，親自拿起那個木盒。
又撿起地上的銀票，用布包好，鄭重地交到副官手裏，下令道：
“封鎖現場！任何人不得出入！”
“把醉夢樓的掌櫃給我叫來！”
“今晚所有在後院的客人、夥計，一個不許走，全部帶回營裡問話！”
“動作快！”
校尉連下數道命令，聲音不由自主的帶著顫抖。
他清楚，這件事從這一刻起，已經完全脫離了他的掌控。
他能做的，就是把快速的走完流程。
然後立刻上報，將這個燙手山芋扔給上麵的人。
……
與此同時。
四皇子府，書房。
燭火安靜地跳動著。
楚墨正執著黑子，對著一局殘棋凝神長思。
一名管家模樣的中年人快步走入，附在他耳邊低語了幾句。
楚墨捏著棋子的手，在空中停頓了片刻，呢喃道：
“巡防營？”
“醉夢樓？”
“太子刺殺老九？”
他將這幾個詞在口中咀嚼了一遍，嘴角泛起一抹玩味的弧度。
他緩緩將手中的黑子，輕輕按在棋盤的一個角落。
那一子落下，原本膠著的棋局，瞬間盤活。
楚墨輕聲自語道：
“有意思。”
“先是《邊塞行》的民謠，現在又是人贓並獲的‘刺客’。”
“一連串的招式打出來，又快又狠。”
管家低著頭道：
“殿下，此事處處透著詭異，背後必然有人在佈局。”
“會不會是九殿下？”
楚墨端起茶杯，吹了吹浮沫，
“除了我們那位剛從鷹愁澗回來的九弟，還能有誰？”
“老三是個莽夫，玩不來這種心計。其他人，沒這個膽子，更沒這個本事。”
“隻有那個在冷宮不顯山不露水十幾年，一出手就滅殺十萬蠻族鐵騎的九弟，有這個能耐！”
楚墨呷了一口茶，感受著溫熱的茶水滑入喉嚨，感嘆道：
“他這是在逼父皇，也是在逼我們所有人站隊。”
“那我們……”管家有些遲疑。
楚墨放下茶杯，語氣平淡道：
“看戲。”
“派人盯緊巡防營和大理寺的動靜。”
“另外，也盯緊太子府。”
“我這位被愚弄戲耍的好大哥，恐怕要氣瘋了。”
說完，楚墨重新將注意力投向棋盤。
彷彿剛才聽到的駭人訊息，不過是一段無關緊要的插曲。
“棋局已經開始，就看操盤手，如何落下下一子了。”
……
太子府。
“砰！”
已經不知道是第幾個上好的官窯瓷器被狠狠砸在地上，四分五裂。
楚雄胸口劇烈起伏，臉色鐵青，原本溫文爾雅的氣度蕩然無存。
他對著書房內跪了一地的幕僚和心腹怒吼道：
“廢物！一群廢物！”
“派一個頂尖刺客去滅口，結果連人帶證物一起被巡防營堵在了房間裏！”
“你們是怎麼辦事的！”
眾心腹和幕僚，心裏有苦說不出。
他們哪同意派刺客出去了。
是太子一意孤行。
可現在，太子將鍋甩給了他們，他們隻能忍了。
為首的幕僚顫聲勸道：
“殿下息怒！”
“這……這實在太過蹊蹺，巡防營的人彷彿從天而降，我們的人根本來不及反應……”
楚雄氣得發笑道：
“蹊蹺？”
“這不是蹊蹺，這是陽謀！”
“是那個病秧子給孤王設下的套！”
他此刻終於完全想明白了。
什麼勒索，什麼交易，從頭到尾就是一個精心佈置的陷阱！
對方根本就不是為了那一萬兩銀子，而是為了讓他派出黑鷹，然後讓巡防營來一個人贓並獲！
好狠的手段！
好毒的心思！
他一直以為楚休隻是無足輕重的小角色，隨手就能捏死。
就算楚休輕鬆滅殺十萬蠻族鐵騎。
他也就是重視了一些。
就算楚休詭異的滅了他的夜梟死士，還栽贓給他。
他也就覺得，楚休有些能耐，值得認真。
直到此刻，他才驚覺，自己在楚休麵前，纔是個跳樑小醜。
被人家任意拿捏，隨意欺負。
幕僚急切地開口，出主意道：
“殿下，當務之急，是立刻想辦法封口！”
“絕不能讓事情鬧到大理寺，更不能讓陛下知道！”
楚雄聲音裡充滿了暴躁，反問道：
“封口？怎麼封口？”
“全城的巡防營都出動了，醉夢樓的客人都被帶走了。”
“現在整個京城都知道了，都在等著看孤王的笑話！”
“你告訴我怎麼封口！”
楚雄一腳踹翻了麵前的桌案，上麵的筆墨紙硯散落一地。
“楚休……楚休！”
他咬著牙，一字一頓地念著這個名字，恨不得將其生吞活剝。
……
訊息很快傳到了兵馬大元帥林嘯天的耳中。
這位掌管大夏王朝百萬兵馬的老帥，剛剛結束了一天的操勞，正準備歇下。
聽完副將的稟報，他那張飽經風霜的臉上，沒有任何錶情。
“太子的人，在醉夢樓滅口，被巡防營抓了現行？”
“是。據說，被差點被滅口的人聲稱，他知道太子派人刺殺九殿下的內幕。”
林嘯天沉默了。
書房內的空氣彷彿都凝固了。
他想起了那個在朱雀門外，身著白衣歸來的九皇子。
想起了那份輕描淡寫，卻掀起滔天巨浪的戰報。
當時，他就覺得這個九皇子不簡單。
現在看來，何止是不簡單。
林嘯天緩緩開口，聲音沉穩有力的分析道：
“此事，疑點頗多。”
“不像是太子平日的行事風格。”
“太子雖然狠，但做事向來謹慎，不會留下這麼明顯的把柄。”
副將點頭道：“末將也覺得，這更像是一個圈套。”
林嘯天站起身，走到窗邊，看著外麵漆黑的夜道：
“是圈套，也得有人鑽進去才行。”
“無論是不是圈套，‘太子黨羽殺人滅口’，‘意圖殺害九皇子’，這兩件事，在百官和百姓眼中，恐怕已經成了事實。”
他嘆了口氣。
儲君之爭，愈演愈烈。
這對於風雨飄搖的大夏而言，絕非好事。
他身為兵馬大元帥，忠於的是大夏社稷，而非某一個皇子。
他絕不允許任何人，用這種方式動搖國本。
林嘯天轉過身，眼神變得銳利，聲音鏗鏘，下令道：
“備馬。”
“元帥，您要……”
林嘯天披上自己的帥袍，大步向外走去道：
“去大理寺。”
“巡防營兜不住這件事，最終還是要移交大理寺。”
“我要親自去看看，那個所謂的‘人證’和‘物證’。”
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