隨著這一聲輕笑出聲，圍觀的人群中接著冒出了不少輕笑。
周明的臉瞬間醬紅成了豬肝。
他的身體更是猛地一顫，牙齒咬得咯咯作響，幾乎要將滿口牙根都咬碎。
他猛地轉身，森然的目光掃過全場。
那刺耳的輕笑聲瞬間消散。
周明這才緩緩地，一寸一寸地轉過身，重新麵向那輛已經落下了車簾的馬車。
他的胸膛劇烈起伏，雙拳在袖中攥得發白。
他想下令。
很想很想下令。
他想讓身後的鐵甲禁衛一擁而上，將那支黑色的隊伍，將那個該死的少年，剁成肉泥！
可他不能。
他身後，是玉京城。
他代表的，是大周的意誌。
現在動手，就是大周輸不起，就是氣急敗壞。
傳出去，天朝上國連一個前來“謝罪”的敵國皇子都容不下，剛到大周國都門口，就被滅殺，大周隻會淪為天下笑柄。
那個瘋子，算準了這一點。
他用大周最引以為傲的“國威”和“體麵”，鑄成了一副枷鎖，死死地鎖住了周明的手腳。
“太子殿下？”
一名老臣顫抖著聲音，小心翼翼地提醒了一句。
周明猛地回過神來。
他看了一眼周圍百官那一張張或憤怒、或屈辱、或惶恐的臉。
最後，他的視線落在了遠處巍峨的玉京城門上。
他深吸一口氣，那口混雜著血腥味的濁氣被他強行嚥了下去。
他從牙縫裏，一個字一個字地擠出命令：
“起……駕！”
“迎……九殿下……入城！”
這兩個字，彷彿抽幹了他全身的力氣。
鼓樂聲，再次響起。
隻是這一次，那原本應該恢弘大氣的樂聲，聽在每一個大周人的耳朵裡，都變成了催命的哀樂，充滿了諷刺與悲涼。
隊伍，再次緩緩啟動。
大周太子周明，騎在馬上，身姿依舊挺拔，可他的背影，卻透著一股說不出的僵硬與蕭瑟。
他不敢回頭，也不敢看道路兩旁那些探究的視線。
他隻能死死地盯著前方，彷彿那條通往皇宮的道路，是一條通往刑場的絕路。
他是領路人，將身後的囚犯帶上刑場。
然後，手起刀落，將那該死的雜碎砍殺！
楚休的馬車，不緊不慢地跟在他的身後。
車廂內，楚休好整以暇的閉目養神。
他甚至沒有去看窗外那座雄偉的天下第一雄城到底是何等的繁華，也沒有去聽街道兩側百姓們的議論紛紛。
對他而言，剛才城外那番拉扯，隻是開胃小菜。
真正的宴席，才剛剛開始。
他已經把點好的選單遞了過去，現在，就看主家敢不敢接，又準備怎麼接了。
使團的隊伍，在一片詭異的寂靜中，穿過了厚重的城門，駛入了玉京城寬闊的主街。
街道兩旁，擠滿了聞訊而來的百姓。
他們的神情複雜。
有的人，聽信了“聖賢皇子”的傳聞，眼中帶著好奇與期盼，想要一睹這位傳奇人物的真容。
有的人，則將大夏視為死敵，看著那黑色的旗幟，臉上充滿了毫不掩飾的敵意與唾棄。
更多的，是茫然。
他們不明白，為什麼自家的太子殿下和文武百官，會用如此隆重的禮節，去迎接一個敵國的皇子。
更不明白，為什麼這歡迎的隊伍，看起來卻像是送葬的隊伍。
一路無話。
當隊伍終於抵達專門用來招待各國使臣的鴻臚寺驛館時。
周明感覺自己像是被泡在冰水裏，又被架在火上烤了一遍，整個人都快虛脫了。
他翻身下馬，強撐著最後一絲屬於太子的儀態，對著同樣走下馬車的楚休，公式化地開口：
“九殿下，驛館內已經準備妥當，請殿下先行歇息。”
“晚間，父皇將在宮中設宴，為殿下接風洗塵。”
他說到“設宴”兩個字時，聲音不由自主地加重了幾分。
楚休臉上依舊是那副人畜無害的笑容，他對著周明微微躬身，態度謙和得像一個晚輩道：
“有勞太子殿下。”
“能參加大周皇帝陛下舉辦的宴會，是休的榮幸。”
“休已經迫不及待，想要在宴會上，將我父皇的禮物，親手獻給陛下了。”
他又提了一遍！
當著所有人的麵，他又提了一遍！
周明再也忍不住，喉頭一甜，一股鐵鏽味直衝上來。
他猛地轉身，將那口湧到嘴邊的逆血強行嚥了回去，一句話也不說，直接翻身上馬。
“我們走！”
他嘶吼一聲，帶著一眾失魂落魄的官員，頭也不回地朝著皇宮的方向，狼狽而去。
看著那倉皇逃離的背影，楚休臉上的笑容，愈發燦爛。
幽七無聲地出現在他的身後，低聲問道：
“殿下，需要現在就開始佈置嗎？”
楚休搖了搖頭，緩步走上驛館的台階。
“不急。”
他的聲音很輕，帶著一絲愉悅的笑意。
“讓獵物，再多恐懼一會兒。”
“恐懼，是最好的調味料。”
他抬頭，看了一眼那灰濛濛的天空，彷彿能穿透雲層，看到皇宮深處那個正坐立不安的皇帝。
楚休轉身，走進了驛館的大門，隻留給外麵無數道複雜的視線一個纖塵不染的白色背影。
鴻臚寺驛館內，氣氛壓抑得能擰出水來。
大周的官員和僕役們，一個個噤若寒蟬，走路都踮著腳尖。
生怕弄出半點聲響，驚擾了那尊請進來的活菩薩，或者說，活閻王。
實在是楚休的名聲太響亮了。
大周的百姓說他是“聖賢皇子”。
可對大周的官員來說，這位到哪，哪的官員就得出事。
遠的鎮北將軍陳慶之不說。
鐵壁關驃騎將軍王佳豪，被砍了胳膊又被接上，顏麵盡失。
安陽縣令錢德彪，壓根就沒露麵招惹楚休，就因為有百姓當街攔路告狀，錢德彪被踩成了肉泥，不留全屍。
真真的活閻王啊！
就在這時。
更讓他們目瞪欲裂的一幕出現了。
他們的上官，大周鴻臚寺卿高遠被兩名侍衛架著，與其說是走，不如說是拖進了驛館。
他雙目無神，麵如金紙，整個人像被抽走了骨頭，軟塌塌地掛在侍衛身上。
這對驛館內的官員和僕役來說，完全就是顛覆三觀的一幕。
這位被傳為“滅國使”的鴻臚寺卿，竟然成了這般模樣。
楚休，太可怕了！！！
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