一路奔襲數十裡開外，前方視野猝然開闊，現出一條浩浩蕩蕩的寬闊河流。
單騎快馬掠過蒼茫荒野，在河流轉彎處猛然止步，蹄印雜亂地深陷進濕潤泥土。
清澈河水打著旋兒東流而去，波光如碎銀般起伏，映照著岸邊殘存的半規斜陽。
一株枯殘垂柳正抽著新芽，絲絲翠綠無力地垂在碧波上方。
柳蔭之下，一名身披粗糲蓑衣、頭戴殘舊鬥笠的老翁正握著枯竹釣竿，似已在此坐了千百年之久。
聶風救人心切，顧不得多看路旁景緻，雙腿一夾馬腹便欲從官道上一掠而過。
不料剛衝出數十丈，虛空中突兀生出一道殘影，毫無徵兆地截斷了前行之路。
「籲——！！」
快馬受驚引頸長嘶，前蹄猛地斜斜揚向半空，直立而起。
聶風雙手死死勒緊韁繩，腰腹發力穩住身形，方纔堪堪避過落馬之厄。 【記住本站域名 追書神器，.隨時讀 】
待到馬蹄重重踏地，眼前所立之人，赫然便是先前還在柳下靜坐的釣魚老翁。
老翁方纔現身之時竟未在虛空中掠起半點風聲，其身法之神速，實已臻至化虛為實、神乎其技的絕頂化境。
聶風心中驚駭莫名，翻身落地後將獨孤夢護在身後，沉聲發問：
「前輩為何攔路？」
老翁緩緩抬起布滿風霜卻不怒自威的麵龐，目光如出鞘利劍般上下審視，隨即嗬嗬一笑：
「若老夫眼力還沒壞，眼前後生，定是名動江湖的風神聶風了？」
「正是晚輩。」聶風見其氣度非凡，不卑不亢地拱了拱手，
「不知前輩如何稱呼？攔住我去路，有何指教？」
「指教談不上。」老翁隨手抖了抖衣襟，負手而立，語調平淡如水，
「老夫的名號，早被江湖給忘了。也就是當年幾個老夥計，還習慣稱呼老夫一聲——劍皇。」
「劍皇？！」
兩人同時止住呼吸，眼中寫滿了不可置信。
二十餘年前便已成名的絕頂高手，銷聲匿跡多載，竟會在這種鳥不拉屎的荒野渡口撞見。
「原來是劍皇前輩。」聶風穩了穩心神，再次行禮，
「晚輩有眼無珠，剛才冒犯了。實因我有急事在身，得即刻趕赴京城救人，還請前輩通融，讓條路出來。」
「救人？你是要去救那個叫步驚雲的小子吧？」劍皇摩挲著下巴，眯眼笑問。
「前輩……如何知曉？」
「因為老夫也要去京城跑一趟。」劍皇嘆了口氣，目光投向遠方天際，
「前些日子，有個愣頭青跌下山崖，正好撞進老夫懷裡。我見他骨頭硬、資質好，一時手癢，教了他幾招劍法。誰能想到這混帳玩意兒剛出山沒幾天，就被朝廷給抓了。」
「老夫正打算去京城找我那個皇侄要個人情，讓他放了步驚雲，沒成想在這兒遇上了你。」
說到此處，劍皇讚許地打量起聶風，連連點頭，
「不愧是名滿天下的風雲，果然名不虛傳。步驚雲那小子雖然冷得跟塊冰似的，但這天分，真是沒幾個比得上的。」
「原來雲師兄是被前輩所救！」聶風心中狂喜，壓在心頭的巨石總算去了一半，躬身一拜到底，
「前輩救命大恩，晚輩感激不盡！我也代雲師兄謝過前輩了！」
劍皇揮手止住其動作，目光突然一轉，落向一直沉默不語的獨孤夢身上。
原本隻道是個尋常女子，此刻離近了端詳其眉眼神態，竟生出一股莫名的熟悉感。
「咦？」劍皇輕咦一聲，湊近了幾步，死死盯著獨孤夢的臉龐，
「女娃娃，你叫什麼名字？」
獨孤夢被其銳利視線刺得渾身不自在，下意識往後縮了半步，卻仍自持禮教，勉力低聲回應：
「晚輩單名一個夢字。」
「夢？」劍皇摩挲著下巴，眉頭擰成死結，不住地搖頭嘆息，
「不對勁，實在是不對勁。以此眉眼輪廓，還有骨子裡透出的冷傲勁兒，活脫脫便是老夫某位舊識的翻版。」
話音微頓，他猛然跨前半步，聲音沉如悶雷：
「你可是姓獨孤？」
獨孤夢心頭猝然一驚，幾乎出於本能地開口否認：
「前輩怕是認錯人了，晚輩並不姓獨孤。」
「不姓獨孤？」劍皇嗬嗬冷笑，語調中透著一股不容置疑的歷史厚重，
「老夫雙眼閱盡天下奇士，何曾出過差錯？此番麵孔，與當年獨孤一方老鬼年輕時簡直有五分神似。若非其血脈至親，老夫便將手中魚竿生吞了去。」
獨孤一方四字如重錘般砸落。
獨孤夢麵色頃刻間褪盡血色，纖弱嬌軀不自覺地輕顫起來，萬沒料到苦心隱藏許久的身份，竟會被初次謀麵的老翁一語道破。
見其反應，劍皇愈發篤定心中所想，長嘆一聲後語氣稍緩：
「丫頭不必驚慌。老夫與你家老頭子也算有些交情。隻是……可惜了他那一身造化。」
「可惜什麼？」獨孤夢攥緊衣襟，連聲追問。
「可惜真正的獨孤一方，早在二十年前就已成了冰中孤魂。」劍皇抬頭望向江水盡情，目光幽遠莫名，
「當年劍宗觀戰，實乃一場慘烈浩劫。整座劍宗被一朝冰封，你爹作為受邀客卿，亦未能倖免，神魂俱滅在玄冰斷壁之中。」
空氣彷彿在此瞬間被生生抽空。
聶風與獨孤夢如遭雷殛，整個人僵在原地，識海中嗡鳴不斷。
「二十年前？冰封？」獨孤夢雙眼圓睜，連聲音都變了調，
「前輩慎言！我爹前幾年還坐鎮無雙城，怎會死在二十年前？」
她神色惶急地看向身側聶風，眼中儘是荒謬與不解。
「哼，無雙城裡招搖過市的貨色？」劍皇嘴角劃過一抹不屑，冷聲嘲諷，
「無雙城裡占據城主位的貨色，不過是個尋常替身，趁亂撿了便宜李代桃僵罷了。至於真正的獨孤城主，骨頭渣子怕是早化在冰窖深處了。」
「假貨貪戀權欲，竟真將自身當成了正主，將無雙城攪擾得烏煙瘴氣。如此身死魂滅，倒也算惡有惡報。」
獨孤夢踉蹌而退，隻覺腳下大地都在劇烈震顫。
真相如刀，一寸寸剮開身居心間的堅持。
敬若神明的父親，竟是偷梁換柱的劣質殘次。
真正的至親骨肉，早在二十年前便已魂斷虛空，化作了一具無人問津的冰冷殘骸。
多載以來的恨，多載以來的痛，竟全成了荒唐笑談。
一旁聶風亦是徹底怔住，內心驚濤浪翻湧不息。
萬沒料到相隨多日的夢，真實身世呼之慾出，實為昔日無雙城主獨孤一方流落在外的嫡係血脈。
心神失守之下，其識海中不由現出在無雙城內客死於己手的李代桃僵之人。
假的？竟是個假貨？
劫後餘生般的狂喜如潮水襲來，瞬間淹沒了先前的焦灼惶懼。
「幸好……幸好是假的。」
聶風忍不住於心底長舒一口氣，望向身側女子的眼神中儘是餘慶之感。
若死在自己手裡的並非假貨，自己跟夢之間，怕是早被血仇天塹給斷了緣分，此生斷無相守之期。
獨孤夢在這番最初的震驚與悲痛後，心情也逐漸平復下來。
她抬眼望去，視線落向眼前一直關懷備至、甚至不惜冒著性命之憂去救師兄的男人。
過往因仇恨之故，她總是刻意壓抑著胸中生出的好感，甚至百般謀劃想要取其性命報仇。
如今真相大白，被巨石死死壓抑的情感瞬間如決堤洪流，灌滿了心房。
眼前的容顏英挺而溫潤，舉手投足儘是令人安心的沉穩。
「夢，你還好吧？」聶風見其怔然失神，忍不住往前湊近了幾步，溫聲關切道，
「當真沒料到你實為獨孤城主的親骨肉……你大可放寬了心，待我入京救出了雲師兄，這便陪你去一趟劍宗，尋回令尊遺體讓他入土為安。」
聽著耳畔真誠的許諾，獨孤夢心中微暖。
但轉念想起自身方纔的失態，獨孤夢隻覺麵上陣陣發燙，有些掛不住，當即柳眉微蹙，沒好氣地瞪了眼前男子一眼。
「哼！誰要你管！」
「整日裡『夢』啊『夢』地叫個不停，聽著就招人煩厭！」
聶風被這一通數落弄得猝不及防，隻能尷尬地撓著後腦勺，滿臉儘是無辜神情。
他實在想不通透，為何明明方纔還算和煦，眨眼工夫便又惹惱了對方。
或許真如江湖傳言，女子心緒變化莫測，實非尋常理據所能揣度，隻能心底暗自發苦。
眼見兩人一副歡喜冤家的打鬧模樣，一旁劍皇禁不住捋著白須，發出陣陣爽朗大笑。
「哈哈哈！好！當真是一對有趣的妙人兒！」
「你們兩個後生先走一步，先去京城打探虛實。老夫鉤下大魚尚未歸簍，火候還沒到呢。等老夫把手頭的事兒辦完，自會進京找你們碰麵。」
「前輩不與我等同行？」聶風神色一凜。
「老夫背負閒雲野鶴虛名久了，最是受不得拘束。況且以此腳力，早晚不出一日便能趕上。」
劍皇重新坐回柳樹殘蔭下，穩穩抄起釣竿，語調愈發悠哉遊哉，
「趕緊走吧，快著點兒，救人如救火，可別在這兒磨嘰正經大事。」
「既如此，晚輩先行一步！」
聶風不再多言，對著老翁抱拳躬身，隨即牽過馬韁繩，順勢將獨孤夢攬入身前懷中，翻身上馬。
「駕！」
馬蹄撞擊碎石，蹄聲清脆如鼓點。
單騎快馬破風而去，於夕陽殘照中捲起一路滾滾煙塵，疾馳向風雲激盪的京師重地。