你緩緩抬起頭，目光重新落在相凈禪師那寫滿疲憊與頹然的老臉上。他透露了核心秘密，卻也等於將最大的把柄交到了你的手上。現在，是時候決定，如何處置這顆棋子，以及，如何麵對那盤踞在蒙州群山深處、神秘而恐怖的“山神”了。
聽完相凈禪師那番關於“山神”和“魔石”的、充滿了詭異和血腥的驚天秘密，你並沒有像一個普通的江湖人那樣，或是流露出貪婪，或是表現出恐懼。
你隻是陷入了深深的沉思。
山洞內暖香氤氳，那些夷人少女赤足踩在柔軟地毯上的細微聲響、溫泉池水滾沸的咕嘟聲、火把燃燒時偶爾爆出的劈啪聲，在這一刻都彷彿被隔絕在了另一個世界。你緩緩從那張鋪滿珍稀獸皮的白玉大床上站起身，雙手負於身後，在洞中那奢華到近乎**的地毯上來回踱步。
你的眉頭緊鎖，臉上露出了前所未有的凝重之色，腳步沉緩，每一步都彷彿踩在某個無形的棋局節點上。時而停駐，仰首望向上方那繪製著不堪入目春宮壁畫的洞頂，目光卻穿透了那些浮華的肉慾場景，彷彿在凝視著某種更為深遠、更為可怖的存在；時而低頭，目光落在地麵那些被踩踏出淺淺印痕的絨毛上，眼神深邃如古井。
你這副高深莫測、彷彿正在權衡天下大勢的模樣，讓侍立一旁的曲香蘭都不由自主地屏住了呼吸。她那雙嫵媚的桃花眼中倒映著你沉思的側影，目光中除了慣有的癡迷與崇拜，更添了一分難以言喻的敬畏——她見過你談笑間取人性命的冷酷，見過你床笫間馳騁征伐的狂放，卻從未見過你露出如此凝重、如此專註的神情。彷彿此刻你思考的並非一州一地的江湖恩怨，而是關乎王朝氣運、天下蒼生的絕大命題。
而你身旁的相凈禪師，心中更是掀起了滔天巨浪。他枯瘦的手在僧袍寬袖中不自覺地顫抖，額角滲出細密的冷汗。你這副模樣，遠比直接的威脅或貪婪的索求更讓他感到恐懼——因為你所展現出的，是一種超越了個體恩怨、淩駕於江湖紛爭之上的、近乎俯瞰眾生的格局與冷靜。這意味著你並非一時興起來“尋寶”或“除魔”的江湖客，而是真正將此事放在了某個宏大棋局中審視的執棋者。
他猜不透你到底在想什麼，更摸不清你背後所代表的“朝廷意誌”究竟有多深。是單純的忌憚那怪物可怖？是在權衡剿滅的代價與收益？還是在謀劃著某種更深遠的佈局？每一種可能，都讓他如坐針氈。因為他與召家的命運，此刻已完全繫於你一念之間。
良久，約莫一炷香的功夫過去，洞內寂靜得能聽見各自的心跳。你才終於停下腳步，緩緩轉過身，目光重新落在相凈禪師那張寫滿忐忑與驚疑的老臉上。
“大師，”你的聲音平靜，卻帶著一種穿透人心的力量，在空曠的山洞中清晰迴響，“多謝你的坦誠。你提供的這些情報，非常的重要，也遠超本宮的預料。”
你的語氣中，恰到好處地摻雜了一絲震驚與忌憚，彷彿你也被那“山神”的可怖所震懾，眉頭微蹙，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩的紋路，這是皇室貴胄思慮重大事務時常見的小動作。
“此事牽扯太大，”你微微搖頭，語調變得沉緩，“已非我一人，或者說，非單純的江湖勢力能夠解決。那東西若真如大師所言，乃是從地底深淵爬出的異物，擁有蠱惑人心、操控生靈之能，且盤踞深山數十年，根基已成氣候……剿滅它，絕非易事。一個不慎，恐會引發更大禍端，甚至動搖滇中四州根基。”
你這番話，既是對相凈禪師所言“山神”恐怖的承認，也是在為自己爭取更多的時間與主動權。你將此事定性為“絕非易事”、“恐動搖根基”，便自然而然地將處置節奏拉長，為自己後續的行動留下充足的迴旋餘地。
相凈禪師聞言，心中先是一緊，隨即又莫名地鬆了一口氣。緊張的是你果然對“山神”極為重視，鬆氣的是你並未立刻要求召家充當馬前卒去送死，也未立即做出任何激進的決定。他連忙躬身，臉上堆起近乎諂媚的恭敬：
“殿下明鑒！那怪物確非尋常江湖手段可敵。老衲與莊家主當年……也是僥倖才得以脫身。此事確需從長計議，萬不可操之過急！”
“在此期間，”你看著他，語調陡然轉為一種不容置疑的命令口吻，目光如冷電掃過他那張誠惶誠恐的臉，“希望大師能夠約束好召家上下，莫要再節外生枝。尤其是，對那怪物，暫時不要再去驚動，停止一切‘魔石’的開採活動。至於莊無凡那邊……”
你頓了頓，語氣中透出一種“一切盡在掌握”的淡然：“本宮自會親去協商。大師不必為難，隻需管好自家門戶即可。”
“是，是！老衲明白！定當嚴加約束，絕不敢再行滋擾！”相凈禪師連連應諾，頭點得如同小雞啄米。停止開採“魔石”固然會暫時影響召家實力提升的速度，但比起激怒眼前這位深不可測的皇後、或是驚動那山中怪物，這點代價簡直微不足道。況且，你承諾會與莊無凡協商，這等於將壓力分擔了出去，他樂得暫時作壁上觀。
最後，你決定再下一劑猛葯，徹底掐滅他心中可能殘存的、任何僥倖與反覆的念頭。
你看著他，緩緩地、一字一頓地說道，每一個字都如同重鎚，敲打在他的心坎上：
“不瞞大師說，就在本宮南下之前，朝廷與新生居、以及玄天宗、太一神宮等道門魁首，已數次密議。蒙州異象，早已引起京師注意。陛下已下密旨，著令道門遴選精銳，聯合派出高手，不日即將南下，深入蒙州，詳查此怪物的根底，並擬定剿滅方略。”
你麵不改色地編造著這個彌天大謊，語氣平靜得如同在陳述今日天氣，但其中蘊含的資訊卻足以讓任何知曉朝廷與道門能量的人肝膽俱裂。
“此次行動，由陛下親自暗中督辦，道門方麵則由太一道當代宗主無名真人親自掛帥。此番陣容，可謂空前。本宮此行，亦有為朝廷先鋒、探查虛實之意。”
朝廷與道門聯手！女皇帝親自督辦！太一神宮宗主掛帥！
這幾個片語在一起，對於相凈禪師而言，不啻於一道道九天驚雷在耳邊炸響！他原本枯槁的臉色瞬間慘白如紙，毫無血色，身體晃了晃，幾乎要站立不穩。額頭上豆大的汗珠涔涔而下，瞬間浸濕了花白的鬢角。他張了張嘴，卻發不出任何聲音，隻有喉嚨裡傳出“嗬嗬”的、如同破風箱般的抽氣聲。
他原本心中還存著一絲僥倖，或許能利用你對“山神”的忌憚，在朝廷、你、莊家與那怪物之間周旋，甚至挑起爭鬥，讓召家火中取栗。可現在，你輕描淡寫間丟擲“朝廷與道門已聯手行動”的訊息，徹底擊碎了他所有的幻想！
這意味著什麼？意味著那盤踞蒙州數百年的“山神”，已經進入了大周朝廷最高層的視野！意味著剿滅它已成定局，區別隻在於代價與時間！意味著在這場由帝國機器與道門魁首共同主導的、碾壓級別的清剿行動中，任何試圖螳臂當車、首鼠兩端的行為，都隻會被毫不留情地碾碎！
召家，在這等龐然大物麵前，算什麼？不過是一隻在滇南叢林中稱王稱霸的土螻蟻罷了！他相凈，這點地階巔峰、頂死天階入門的修為，在朝廷大軍與道門高真麵前，又算什麼？不過是一介稍強些的江湖草莽罷了！
冷汗，瞬間濕透了他貼身的僧衣。他看向你的眼神，充滿了難以言喻的恐懼與徹底的臣服。最後一點小心思，也在絕對的力量與情報落差麵前，被碾得粉碎。
“殿……殿下……”他聲音顫抖，幾乎帶著哭腔，撲通一聲，竟是直接雙膝跪地，以頭觸地，“殿下開恩！召家……召家願為朝廷前驅！願為陛下、為殿下效犬馬之勞！隻求……隻求殿下能在陛下與無名真人麵前，美言幾句，給召家……給召家一條生路啊！”
看著他那副涕淚橫流、磕頭如搗蒜的醜態，你心中冷笑連連，麵上卻無波無瀾，隻微微抬手，一股柔韌卻不容抗拒的無形氣勁將他托起。
“大師不必如此。”你語氣平淡，聽不出喜怒，“召家若真能戴罪立功，助朝廷肅清妖氛，平定地方，陛下寬厚，未必不能給召家一個將功折罪的機會。前提是，莫要再行差踏錯，自誤誤人。”
“是！是！老衲明白！定當約束全族，靜候朝廷與殿下差遣！絕不敢有絲毫異心！”相凈禪師被氣勁托起，仍保持著躬身的姿態，語無倫次地保證道，姿態謙卑到了泥土裏。
在成功地以“朝廷與道門已介入”的彌天謊言徹底懾服相凈禪師後，你話鋒突然一轉，彷彿纔想起什麼似的，將目光落在了他之前為表“誠意”、放在玉床邊緣的那塊巴掌大小、通體漆黑、入手輕飄的“魔石”上。
你緩步走回玉床，隨意地坐了下來，伸手將那塊“魔石”拈在指間，舉到眼前，藉著洞內跳動的火光，仔細端詳。
這石頭約莫兩指厚，三寸見方，通體呈現出一種極為純粹、彷彿能吸收光線的暗沉黑色，表麵並非光滑，而是佈滿了無數細密、不規則的、彷彿天然形成的孔洞與皸裂紋路，觸手微溫，卻非玉石之溫潤，而是一種略帶粘膩的、令人不太舒服的暖意。最奇詭的是其重量，以這般大小體積的石頭而言，它輕得異乎尋常，彷彿內裡是空心的，又或者其材質本就與尋常石質迥異。
你的眼中，恰到好處地流露出一絲混合著好奇與將信將疑的神色，眉頭微蹙，嘴角撇了撇，用一種略帶嫌棄與質疑的口吻道：
“就這？黑不溜秋，輕飄飄的，掂在手裏跟塊朽木似的。大師，你莫不是隨便尋了塊山裏的黑曜石，拿來搪塞本宮？若此物真有你說的那般神異，能助人突破瓶頸、功力大進，又怎會是這般不起眼的模樣？”
你這番話，將一個位高權重、見多識廣、對“貢品”質量頗為挑剔的“皇後”形象演繹得淋漓盡致。質疑，本身也是一種施壓。
“不敢！萬萬不敢啊殿下！”相凈禪師嚇得魂飛魄散，剛剛直起些的腰又彎了下去，連連擺手，急聲解釋道，生怕你一個不滿就翻臉，“殿下明鑒！這‘魔石’的神異，確確實實不在於其形，而在於其內蘊的‘源質’！其色黑，是因其能吸納光線；其質輕，是因其結構迥異凡物。老衲敢以性命擔保，此物絕非凡品！殿下隻需貼身攜帶，不消半日，便能感受到其隔絕那怪物精神侵蝕的妙用！至於輔助修鍊……老衲這身修為，便是明證！”
他生怕你不信，甚至急得指天畫地，賭咒發誓，與之前那老謀深算的梟雄模樣判若兩人。
“哦？是嗎？”你挑了挑眉，指尖摩挲著“魔石”表麵那些細密的紋路，似乎還在掂量他話中的真偽。片刻後，你彷彿被他說動，又或者隻是不想在細枝末節上糾纏，用一種理所當然的、彷彿在吩咐下人辦事的隨意語氣道：
“既如此，你便先給本宮備上幾十塊，品相、大小都要上好的。本宮要帶回京去，呈與陛下，讓欽天監和太醫院的那幫老學究們，好好參詳參詳，看看這滇南深山中產出的‘奇物’，到底是個什麼路數，於國朝有無裨益。”
你再次輕描淡寫地搬出了“陛下”和“朝廷機構”，將索要“魔石”的行為，包裝成了“為君分憂”、“進獻祥瑞（或查究妖物）”的正當公務，讓相凈禪師連討價還價的念頭都生不出來。
“沒問題！絕無問題！”相凈禪師聞言，如蒙大赦，忙不迭地應承，臉上甚至擠出了一絲諂媚的笑容，“莫說幾十塊，便是殿下要幾百塊，隻要庫中還有，老衲定當傾盡所有，為陛下、為殿下分憂！”
說完，他便親自轉身，步履有些蹣跚卻急切地走向山洞深處一個隱蔽的角落。那裏看似是洞壁，但他在某處凸起的石筍上按了幾下，隻聽“哢噠”一聲機括輕響，一塊看似渾然一體的石壁竟向內滑開，露出一個約莫半人高的暗格。暗格內，赫然是一口造型古樸、厚重無比的青銅箱子，箱體表麵雕刻著繁複的、充滿滇地少數民族風格的猙獰獸紋，顯得神秘而森嚴。
相凈禪師吃力地將那口青銅箱拖了出來，開啟箱蓋。頓時，一股更加濃鬱、混雜著淡淡腥檀與奇異暖香的氣味瀰漫開來。箱內鋪著厚厚的黑色絲絨，上麵整齊地碼放著數十塊大小不一、但同樣漆黑如墨的“魔石”。大的有碗口大小，厚逾寸許；小的隻有鴿卵大，形狀也不甚規則。在洞內火光的映照下，這些石頭表麵偶爾流轉過一絲極其暗淡的、彷彿油脂般的幽光，更添幾分詭異。
“殿下，您請看，這些都是歷年積攢下來的上品，內蘊‘源質’最為精純。”相凈禪師小心翼翼地從箱中捧出幾塊較大的“魔石”，如同獻寶般呈到你麵前，臉上帶著討好與一絲不易察覺的心疼——這些都是召家得以崛起的根本，如今卻要拱手送人。
你目光掃過箱中那些散發著不祥氣息的石頭，微微頷首，算是認可了他的“誠意”。
“不過，殿下，”相凈禪師似乎想起了什麼極為重要的事情，連忙又補充道，臉色變得鄭重起來，“此物雖神異，卻有一個極其麻煩的缺陷——畏光！尤其是白日之下的熾烈天光！一旦被陽光直接照射，短則一盞茶，長則半個時辰，其表麵便會迅速出現龜裂，繼而崩解，最終化為一灘腥臭的黑水，再無半點效用。便是尋常的燭火、油燈光芒，長久照射亦有損害，隻是過程緩慢許多。”
他指了指洞壁上那些自發微光的螢石與珍珠：“故而老衲平日修鍊、存放此物，皆在這不見天日的山洞深處，照明也隻敢用這些火把微光。殿下若要將其帶回京師，路途遙遠，務必尋一口厚實密閉的容器盛放，最好是以厚銅箱密封，外層再裹以黑布，千萬不可使其見到一絲天光！”
他這番叮囑，倒是情真意切，顯然不想讓你千裡迢迢帶回去一堆廢渣，平白觸怒“天顏”。
“嗯，本宮知道了。”你點了點頭，對他的“貼心”提醒不置可否，心中卻對這“魔石”的特性又多了幾分瞭解——畏光，這倒是個有趣且關鍵的弱點。
很快，相凈禪師便命人（實則是他自己親自去取，顯然不放心讓旁人經手）找來了一口同樣厚重、帶有夾層、內襯黑色絨布的紫銅箱子。在你的注視下，他小心翼翼地將那數十塊大小不一的“魔石”從青銅箱中轉移到紫銅箱內，每一塊都用柔軟的絨布隔開，防止碰撞。蓋上箱蓋後，他又取出一種散發著刺鼻氣味的黑色蠟狀物，仔細地將箱蓋縫隙盡數封死，確保不會透入絲毫光線。
做完這一切，他才鬆了口氣，將封好的紫銅箱恭敬地捧到你麵前。箱子不大，卻因紫銅厚實與“魔石”本身某種特性，顯得頗為沉重。
“魔石”到手，關鍵情報亦已獲取，此間之事便算暫告一段落。你從玉床上起身，目光再次掃過山洞中那些如同受驚鵪鶉般蜷縮在角落、眼神麻木空洞的夷人少女。她們大多不過二八年華，本該是人生中最明媚鮮活的年紀，如今卻如同行屍走肉，被囚在這暗無天日的淫窟，成為這老魔修鍊邪功、發泄獸慾的工具。
你心中並無多少悲憫——這世道，比她們更慘的多了去了。但既然撞見，又剛以“朝廷”名義懾服此間主人，些許姿態，總是要做的。既能稍安己心（或許有之），亦能進一步敲打這老魔，彰顯“上國皇後”的“仁德”。
你轉過身，看著垂手侍立、臉色依舊有些發白的相凈禪師，用一種帶著明顯惡趣味、半是命令半是調侃的語氣說道：
“大師，不是本宮說你。你這‘清修’的洞府，陳設倒是豪奢，可對待這些‘侍奉’的姑娘，未免也太過吝嗇粗陋了些。”
你故意在“清修”和“侍奉”二字上加重了語氣，嘴角噙著一絲玩味的笑，目光意有所指地掠過那些少女身上勉強蔽體的、單薄而暴露的“衣物”，以及她們**的、沾著塵灰的雙足。
“瞧她們這身打扮，跟山裏的生夷野人何異？傳揚出去，豈不有損大師你這‘得道高僧’、‘召家老太爺’的顏麵？知道的，說你是節儉；不知道的，還以為你召家窮得連幾匹像樣的布帛都拿不出來，苛待下人至此，豈是積善之家應有之風範？”
你這番話，尖酸刻薄，句句戳在相凈禪師的肺管子上。既點破了他荒淫的本質，又用“吝嗇”、“粗陋”、“有損顏麵”、“非積善之家”等字眼，從另一個角度施壓。對於他這等好麵子、重聲名（哪怕是偽善的聲名）的土皇帝而言，這種明褒實貶的擠兌，有時比直接叱罵更讓人難堪。
相凈禪師的老臉頓時漲得如同豬肝，花白鬍須都因羞憤而微微顫抖。他何曾被人如此當麵奚落？尤其還是在他視作禁臠、可任意玩弄的“爐鼎”麵前！一股邪火直衝頂門，體內那因長期服食“魔石”而變得駁雜暴戾的真氣都差點失控暴走。他死死攥緊袖中雙拳，指甲深深掐入掌心，才勉強壓住那幾乎要破體而出的殺意。
不能怒！不可怒！眼前之人，動不得！他背後代表的，是召家絕對無法抗衡的龐然大物！小不忍則亂大謀！
他在心中瘋狂嘶吼，臉上肌肉抽搐，最終擠出一個比哭還難看的笑容，從牙縫裏擠出聲音：
“殿……殿下教訓的是！是老衲……是老衲考慮不周，慢待了……慢待了這些丫頭。老衲……老衲回頭就派人下山，去理州城最好的綢緞莊，採買上好的蘇杭絲綢、蜀錦雲緞，給她們裁製新衣！再置辦些舒適的被褥枕蓆，定讓她們……讓她們住得舒服些！”
他這話說得憋屈無比，明明心中恨極，卻不得不順著你的話頭，承認自己“吝嗇”、“考慮不周”，還得打落牙齒和血吞，承諾改善這些“爐鼎”的待遇。這種屈辱感，遠比斷他幾根骨頭更甚。
“嗯，這還差不多。”你滿意地點了點頭，彷彿真的隻是來視察下屬工作、提出改進意見的上位者，“佛門講求慈悲為懷，大師既已皈依我佛，更當時時心存善念，善待眾生纔是。這些姑娘既與你有緣，在此‘侍奉’，便莫要虧待了。好好將養著，說不定將來還有一番造化。”
你這話更是殺人誅心，將他這淫窟魔穴說成是“佛門清凈地”，將囚禁淩辱說成是“有緣侍奉”，還假惺惺地說什麼“將來造化”，簡直是將他的臉皮按在地上反覆摩擦。
“是……是……殿下慈悲……老衲……謹記。”相凈禪師幾乎是從喉嚨裡擠出這幾個字，低著頭，不敢讓你看見他眼中那幾乎要噴薄而出的怨毒與殺意。
你將他那副憋屈到極點的模樣盡收眼底，心中冷笑，知道火候已到，過猶不及。便不再多言，對身旁的曲香蘭使了個眼色。
曲香蘭會意，上前一步，輕鬆提起那口沉重的紫銅箱——她得你這一日【龍鳳和鳴寶典】和【萬民歸一功】秘法雙修灌溉，【萌芽新生篇】內力精進不少，提這百十斤的箱子自然不在話下。
“先回理州城，尋個穩妥的客棧落腳。”你對曲香蘭吩咐道，聲音不大，卻足以讓洞內所有人都聽清。接著，你彷彿自言自語，又彷彿刻意說給相凈禪師聽：“這箱中之物，邪性未明，詭異非常。在未弄清其根底、找到妥善處置或利用之法前，切不可妄動，以免反受其害。”
你這番話，既表明瞭自己的謹慎態度，也間接向相凈禪師傳遞了一個資訊：你對“魔石”並非全無戒心，也並非急不可耐地要利用它提升功力，而是持一種研究、審慎的態度。這能進一步麻痹他，讓他覺得你或許不會立刻大規模使用“魔石”，從而減少他對你實力可能急劇膨脹的擔憂和潛在敵意。
穩住了禪聖寺這邊的局麵，敲定了“魔石”的歸屬，你心思電轉，決定將下一個目標，指向另一個看似無關、實則可能藏著更深秘密的勢力。
“召家與這禪聖寺，既然已表明瞭態度，”你語氣平淡，彷彿在陳述一件微不足道的小事，“本宮也就不在此多作停留了。滇中之事千頭萬緒，還需一一處理。”
你話鋒陡然一轉，眼中閃過一絲冰冷的銳芒，聲音也沉了下來：
“不過，在離開理州之前，有另一樁事，倒是讓本宮頗為在意。”
你目光投向山洞外沉沉夜色，彷彿穿透石壁，看到了遠方那座巍峨連綿的山脈。
“點蒼派。”你緩緩吐出這三個字，語氣中帶著一種玩味與審視，“滇中道門魁首，執牛耳者數百載，向來以清靜無為、超然物外自居，門下弟子謹守戒律，鮮少參與江湖紛爭，在滇地名聲倒是不壞。”
相凈禪師聽到“點蒼派”三字，瞳孔不易察覺地微微一縮。點蒼派與召家的禪聖寺，一佛一道，分別代表著滇中武林白道與地方豪強的兩大山頭。數百年來，兩家明麵上井水不犯河水，甚至偶爾還有些香火情分（畢竟都需要在滇中這塊地盤上共存），但暗地裏的較勁、爭奪資源、擠壓對方生存空間的事情從未少過。隻是彼此忌憚，又都根基深厚，才維持著表麵上的平衡。
你不理會他細微的神色變化，繼續用那種彷彿閑聊、卻又字字誅心的語氣說道：
“可據本宮所知，這數十年來，點蒼派每年亦會從山下村鎮，乃至更遠的州縣，秘密搜羅、或以各種名目‘收取’上百名童男童女。對外宣稱是選拔有根骨的弟子，或為山中修行人提供僕役。可本宮派人數番查探，那些被送上山的孩童，大多渺無音訊，活不見人，死不見屍。”
你轉過頭，目光如電，直視相凈禪師：
“他們點蒼派，山門遠在雲嶺西麓，與蒙州隔著重重險峻山巒、數百裡之遙。總不會也像你們召家一樣，隔山跨水，就為了給那蒙州深山裏的‘山神’上供吧？”
你嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“還是說，他們點蒼山上，也藏著什麼見不得光的、需要以童男童女血食供養的‘東西’？亦或者……他們與那‘山神’之間，有著某種不為人知的、更深層次的勾結與交易？”
你這番話，如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在相凈禪師心中激起千層浪！疑竇如同瘋狂滋生的藤蔓，瞬間爬滿他的心頭！
對啊！召家獻祭，是為了換取“魔石”，提升實力，穩固統治。那點蒼派呢？點蒼派那些牛鼻子，一向自詡玄門正宗，講究的是清心寡慾、煉丹養氣，他們要那麼多童男童女做什麼？煉丹？從未聽說點蒼派有以人煉丹的邪法！做僕役？哪家用得了那麼多？還年年都要！
難道……他們真的也發現了“魔石”的奧秘？或者，他們與那怪物之間，有更直接、更隱秘的聯絡？甚至……那怪物的出現，本就與點蒼派有關？
無數可怕的猜測瞬間湧上相凈禪師的心頭。他猛然想起，當年與莊無凡發現“魔石”和怪物時，似乎就有些過於“巧合”。而點蒼派這些年雖然低調，但其勢力在滇西的擴張，似乎也從未停止過……難道這一切背後，都是點蒼派在搞鬼？他們想利用那怪物和“魔石”，徹底掌控滇中武林，甚至取代召家、莊家，成為滇南真正的無冕之王？
細思極恐！相凈禪師隻覺得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋！如果真是這樣，那召家這些年的所作所為，豈不一直在為他人做嫁衣？甚至可能早已落入別人的彀中而不自知！
他看著你那張平靜無波、彷彿隻是隨口提起一件趣事的臉，心中對你的忌憚瞬間達到了頂點！這個年輕人，不僅武力強絕、背景通天，其心機之深、眼光之毒、煽風點火的手段之高明，更是令人膽寒！輕飄飄幾句話，就讓他對數百年的“老鄰居”點蒼派產生了最深刻的懷疑與敵意！
“殿下明察！”相凈禪師的聲音因激動和某種後怕而有些發顫，“點蒼派……點蒼派那些牛鼻子，一向道貌岸然，背地裏不知做了多少齷齪勾當！經殿下這麼一提點，老衲……老衲也覺得此事大有蹊蹺！他們年年索要那麼多童男童女，定有不可告人之秘！說不定……說不定那蒙州怪物，就與他們脫不了乾係！”
他這倒不全是迎合，而是真的被你的話引導，產生了強烈的懷疑。懷疑的種子一旦種下，便會自己生根發芽。
“哦？大師也這般認為？”你似笑非笑地看著他，彷彿很滿意他的“上道”，“既如此，本宮倒真該去點蒼山走一遭，好好問問那些‘清修’的道長們了。看看他們年年索要的那麼多孩童，到底用在了何處。若真與那‘山神’有染，或是行那傷天害理之事……哼，朝廷與道門能容得下蒙州的怪物，卻未必容得下與怪物勾結、殘害子民的道門敗類！”
你這話，既是說給相凈禪師聽，也是為自己下一步行動造勢。將調查點蒼派與“清查道門敗類”、“維護朝廷與道門清譽”掛鈎，便師出有名，且站在了道德與法理的製高點上。
“殿下英明！正該如此！”相凈禪師連忙附和，眼中閃過一抹狠色。若真能借朝廷（和你）之手，扳倒點蒼派這個潛在的最大對手，對召家而言，無疑是天大的好事！他甚至已經開始盤算，該如何暗中提供一些對點蒼派不利的“證據”了。
你看著他眼中閃爍的算計與狠厲，心中瞭然。一顆不信任與猜忌的種子，已成功埋下。日後即便你不主動對付點蒼派，召家與點蒼派之間本就微妙的關係，也必將因今日這番話而產生難以彌合的裂痕，甚至可能爆發衝突。而這，正是你樂於看到的。
“時辰不早，本宮便不久留了。”你目的已達，不再囉嗦，對曲香蘭微微頷首，轉身便向洞外走去。步履從容，彷彿隻是結束了一次尋常的拜訪。
曲香蘭手提銅箱，緊隨其後。
相凈禪師連忙躬身相送，一路將你們送出山洞，穿過那片狼藉的前院（屍體已被迅速清理，但血跡猶在，空氣中瀰漫著淡淡的血腥與石灰混合的氣味），直到禪聖寺的山門外。一路上，他姿態恭敬至極，口中不斷說著“恭送殿下”、“殿下慢走”、“若有差遣，召家萬死不辭”之類的奉承話。
你沒有回頭，也沒有回應，隻是背負雙手，沿著來時的青石板路，帶著曲香蘭，緩步下山。晨霧尚未散盡，竹林幽幽，露水打濕了石階，更添幾分清冷。
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