自那日後，每至夜深人靜，丫鬟小環出外守夜時，夏嬉嬉便悄悄從枕下摸出那兩冊閑書，躲在錦被中，掌心泛出一團瑩白輝光，藉著光亮細細翻閱。
她頭一次發現，自己的輝光竟有如此妙處。既不必點燈惹人注目，又可隨心所欲，夜夜觀書至三更。
不過幾日工夫，最初得來的兩冊話本已看完，隻得命小環去東廂房請迎蓉過來。
迎蓉見她要書，自是心領神會，不出半日，又偷摸遞來三五冊。
夏嬉嬉得了新書，越發沉迷，白日裏昏睡補覺，夜間便閱讀閑書，不知不覺間，後背上的傷勢已漸漸痊癒。
這日晚間，她才見小環掩門出去，便急不可待地從枕下抽出昨夜看了一半的話本，正讀到那書生與小姐後園相會，互訴衷腸的緊要關頭。
先前她總縮在被中看書，後來見無人察覺，便索性不蓋被子，將書攤在枕上，憑掌中輝光照亮字句。
正讀得入神，渾不覺一道暗影悄無聲息地靠近榻前。
那暗影俯身，氣息噴吐在夏嬉嬉脖頸間，沉聲道：“夏嬉嬉，你不是不識字麼？”
“呀！”夏嬉嬉嚇得一個激靈，慌忙將書往枕下塞去，卻已然來不及了。
宋乾抓起綉枕，隨手一甩，從她指間掰出那冊閑書。
夏嬉嬉意念一動，身上的白色輝光霎時熄滅，四周頓時陷入黑暗中，而宋乾身上的灰色輝光，根本照不亮那本書。
“小環！進來點燈！”宋乾暴躁地吼道。
丫鬟小環慌慌張張地奔進來，將臥房的燈燭一一點亮。
宋乾將書冊湊到燈下，翻閱了幾頁，似笑非笑地揶揄道：“我當是什麼好東西！原來你喜歡看這等淫詞艷曲！”
淫詞艷曲？夏嬉嬉心中不解：她阿孃生前也常看這些閑書，何曾聽人說過是什麼淫詞艷曲？怎的到了宋乾口中，便這般不堪！
眼下她隻得默不作聲，且看他意欲何為。
“這書從何處得來？可還有別的？”宋乾問。
幸而先前看完的都已歸還迎蓉，唯獨這一冊尚未看完，夏嬉嬉支吾道：“嗯……就這一本，是在……外頭路上撿來的。”
“何處撿的？說清楚！”宋乾步步緊逼。
“記不清了。”夏嬉嬉悶聲道。
“不說是吧！”宋乾深吸一口氣，大步走出房門，朝外怒喝道，“將所有的人都叫起來！到主屋門前集合！”
說罷他返身進屋，一把攥住夏嬉嬉的手腕就往外拖。
不多時，主屋門前已黑壓壓站了幾排人。太太安青竹不明所以地披著鬥篷出來，臉上還帶著惺忪睡意。
緊接著，迎蓉被兩個粗壯僕婦押著出來，另有一僕婦捧著一摞大大小小的冊子，盡數丟在宋乾腳前。
“老爺，這些都是從金姨娘房中搜出來的。”那僕婦回稟道。
迎蓉掙紮著，尖聲叫道：“夏嬉嬉！你出賣我！”
聽聞“出賣”二字，宋乾回頭瞪向夏嬉嬉，冷笑道：“你不止看了那一本，是不是？”
夏嬉嬉仍閉口不言，心想：橫豎是他猜的，隻要自己不認，他又能如何？
誰知宋乾卻是氣得將手中那本閑書狠狠擲到安青竹麵前，下一秒，揚手就扇了她一記耳光，厲聲喝道：“你是怎麼當的家！這等汙穢之物混入宅中許久，你竟毫不知情！”
安青竹皮肉嬌嫩，臉上頓時浮現一道灼目的猩紅血痕。她捂著臉，茫然無措地啜泣著，隻會軟語求饒：“老爺息怒，老爺息怒……”
那一刻，夏嬉嬉全然懵了，隻覺周圍空氣都凝滯了下來，心中湧起一股莫大的悲憫。
她雖不願招惹勝怒中的宋乾，卻還是緩緩走上前，小心翼翼地輕聲道：“家主，別打她，打我好了，我皮實些。”
“你急什麼！自然輪得到你！”宋乾回頭吼道。
隨即吩咐家丁搬來行家法的條凳、鞭子和板子。
夏嬉嬉如何也沒想到一本閑書居然能鬧到這般地步，隻見兩個僕婦將迎蓉按到條凳上，宋乾命道：“金姨娘為主犯，鞭笞十下，禁足半月，行刑！”
話音剛落，鞭聲響起，迎蓉不住哭嚎慘叫著。
宋乾取了一支竹板，走到夏嬉嬉麵前，道：“夏姨娘為從犯，念其背上傷勢初愈，不宜鞭笞，便由我親自執板，打手心十下，以示懲戒。”
話罷，他強行抓起夏嬉嬉的右手，攤開掌心，自語道：“便是用這隻手看的麼？”
夏嬉嬉倒沒多怕疼，隻是覺得分外屈辱，低聲威脅道：“宋乾！你若是敢打我，我定要叫你知道死字怎麼寫！”
“是麼！”宋乾嗤笑道，“當眾頂撞家主，再加十下。”
他打得不輕不重，但夏嬉嬉仍是氣得指尖發顫，攥緊了手心。
末了，迎蓉被兩個丫鬟攙回東廂房，安青竹掩麵哭泣著回了主屋，門前的家丁僕婦們也頃刻散去。
夏嬉嬉獨自走回西廂房，進了臥房便撲到床榻上，翻來覆去，胸中憋悶，如何也睡不著。
不料一刻鐘後，宋乾又來了。
夏嬉嬉雖有氣，卻也不願再招惹他，忙側身躺著，麵朝裡裝睡。
誰知宋乾竟徑直走到床邊，仰身一倒，躺到了她身旁！
“你躺這裏做什麼？”夏嬉嬉驚得一下子坐起來。
“你方纔不是說，定要叫我知道死字怎麼寫麼？我以為你想對我做什麼。”宋乾語帶戲謔地瞧著她。
夏嬉嬉想不到這人剛剛還大發雷霆，動輒打罵，轉眼之間，竟又來羞辱她！登時忍不了這口氣，低喝一聲：“滾！”
“我給你臉了是吧！”宋乾一躍而起，抬手似要像上次那般掐她。
但見她死死瞪著自己，眼裏燃著怒火，終是未下手，隻冷著臉從榻上下來，拂袖而去。