兩日後，三月初八。
乾清宮的晨光透過欞花窗格，在朱綾的禦案上投下一片細碎的光影。
她麵前的茶已經換過兩遍了，正微微冒著熱氣。
陳希侍立在側，手裏拿著一份名單，上麵寫著三個名字。
“宣他們進來吧。”朱綾放下手中的硃筆，靠在了椅背上。
殿門緩緩開啟，曾鶴齡、劉矩、胡善祥魚貫而入。
三人都穿著簇新的進士冠服，烏紗帽上的金花在晨光中熠熠生輝。
他們走到禦案前，齊齊作揖，行了一禮。
“平身。”朱綾的聲音不疾不徐。
三人起身，垂手肅立。
朱綾沒有繞彎子，開門見山道：“今日召你們來，是有一件事要問你們。按舊例，一甲三人直接入翰林院，授修撰、編修之職，在館中讀書、觀政、熟悉政務，三五年後外放，或留京升遷。這是歷代狀元、榜眼、探花的老路。”
朱綾頓了頓，目光從三人臉上掃過。
“但朕不想讓你們走老路。”
曾鶴齡微微一怔，下意識地看了劉矩一眼。
劉矩麵色如常，但眉毛微微動了一下。
胡善祥則平靜地站在那裏。
朱綾繼續道：“朕給你們另一個選擇，直接去邊疆為官。不是貶謫，不是流放，是朕特意安排的。北邊有蒙古，西邊有西域，南邊有南澳，東邊有安東。”
“這些地方，缺人，缺能幹事的人。你們去了，從頭做起，縣令、知州、同知，都有可能。苦，肯定苦；累，肯定累；而且沒有在翰林院升得快，沒有在京城機會多。”
朱綾說完，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，不緊不慢地喝了一口，然後放下杯子，看著三人：“兩條路，你們自己選。朕不強迫，也不勉強。想好了再說。”
殿內安靜了片刻。
曾鶴齡第一個開口。
他上前一步，躬身道：“陛下，臣想好了。臣願入翰林院。”
朱綾看著他，沒有說話，隻是微微點了點頭，示意他繼續。
曾鶴齡道：“臣自幼讀書，以文章名於鄉裡。臣的長處是寫文章、編史書、整理典籍。邊疆之事，臣雖有涉獵，但紙上談兵多，實踐經驗少。”
“與其去邊疆做一個不稱職的縣令，不如在翰林院做自己擅長的事。臣願在館中讀書觀政，待學問更進、見識更廣之後，再請陛下差遣。”
朱綾聽完，嘴角微微上揚：“你倒是實在。知道自己能幹什麼，不能幹什麼，這一點比很多人強。準了。”
曾鶴齡深深作了一揖，退回原位。
劉矩上前一步，躬身道：“臣也願入翰林院。”
他的語氣沉穩，不疾不徐：“臣以為，為官之道，首在明理。不明理，則處事無方；不讀書，則見識短淺。臣願先入翰林院讀書觀政，待胸中有丘壑之後，再為陛下分憂。”
朱綾點了點頭：“準了。”
劉矩作揖，退回原位。
兩人都選完了，隻剩下胡善祥。
朱綾看向她，目光中帶著一絲探究。她沒有催，隻是靜靜地等著。
胡善祥上前一步，跪了下來。
不是躬身作揖，是跪下。
殿內安靜了一瞬。
曾鶴齡和劉矩都微微怔了一下，看著跪在地上的胡善祥。
陳希站在一旁，眼中閃過一絲亮光。
胡善祥抬起頭，看著禦座上的天子，聲音不高，但每一個字都擲地有聲：“陛下，臣願去邊疆。”
朱綾沒有說話。
胡善祥繼續道：“臣在殿試上寫‘建設兵團之製’，不是寫著玩的。臣是真的想去試一試。臣知道邊疆苦，知道邊疆險，知道去了可能回不來。”
“但臣以為，為官之道，不在升遷快慢，不在衙門大小，而在能不能做事、敢不敢做事。邊疆缺人，臣就去邊疆；邊疆需要人，臣就去做那個人。”
胡善祥說完，低下頭，額頭觸地。
殿內一片寂靜。
曾鶴齡站在一旁，嘴巴微微張了張，又合上了。
他看著跪在地上的胡善祥，眼中滿是不可思議。
他以為自己聽錯了，但胡善祥的話每一個字都清清楚楚，像釘子一樣釘在地上。
去邊疆？
一個探花，女子探花，放著翰林院不去，要去邊疆？
他忍不住開口道：“衚衕年，你...你可想清楚了？邊疆那是苦寒之地，你一個女子...”
話說到一半，他忽然住了口。
因為他看到胡善祥抬起頭，看了他一眼。
那一眼很平靜，但平靜之下，有一種不容置疑的堅定。
曾鶴齡的話卡在喉嚨裡，嚥了回去。
劉矩站在一旁，沒有說話，但眉頭微微皺了起來。
他看著胡善祥的背影，心中不知在想什麼。
朱綾看著跪在地上的胡善祥，沉默了很久。
殿內的光線緩緩移動，從她的禦案移到了胡善祥的脊背上。
那脊背筆直，像一桿標槍，和她在傳臚大典上走出午門中門時一模一樣。
“胡善祥。”朱綾終於開口。
“臣在。”
“你可確定了？邊疆不是你在奏章上寫的那些字，不是你在殿試上寫的那些道理。邊疆是真刀真槍、風餐露宿、背井離鄉。你去了，可能三五年回不來，可能十年八年回不來，可能...可能一輩子都回不來。”
胡善祥抬起頭，目光與朱綾對視。
“陛下，臣確定了。”
胡善祥的聲音不高，但每一個字都像刻在石頭上。
朱綾看了她很久，然後緩緩點了點頭。
“好。”
一朱綾說了一個字，然後站起身，走到胡善祥麵前，伸出手，將她扶了起來。
胡善祥起身的時候，膝蓋有些發麻，但她站得很穩。
朱綾看著她的眼睛，忽然笑了。
那笑容很淡，但很真。
“朕在殿試上給你寫了四個字，膽識為先。你果然沒有辜負這四個字。”
胡善祥深深地作了一揖，嘴唇微微動了動，想說些什麼，但最終什麼也沒說。
朱綾轉身走回禦座，坐下，端起茶杯喝了一口，然後對三人道：“好了，你們的去向朕知道了。曾鶴齡、劉矩，你們回去準備一下，三日後到翰林院報到，朕會讓楊士奇安排你們的事。”
兩人躬身應道：“臣遵旨。”
朱綾看向胡善祥。“胡善祥，你去邊疆的事，朕會親自安排。你要去的地方，朕還沒有定。北邊、南邊、西邊，你自己有沒有想法？”
胡善祥想了想，道：“臣願聽陛下安排。但若陛下讓臣選，臣願去西邊。”
“為什麼？”
“因為西邊的邊患最重，百姓最苦，也最需要人。”
朱綾點了點頭，沒有再問。
“行了，都下去吧。回去準備歸第，然後赴任。朕等著看你們的政績。”
三人齊齊作揖，行了一禮，然後退出乾清宮。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧